三人洗漱完毕，各自散了。晨雾渐渐散去，院子里的轮廓清晰起来，但那种压抑的、死寂的气氛，依旧笼罩在每一个角落。
偶尔有一两家传来稀稀落落的锅碗声，那也是极轻的、节省力气的响动。没有人话，没有人串门，仿佛每一句话、每一步路，都要消耗宝贵的能量。
阎埠贵回到前院自己家，三大妈正在灶台前熬一锅能照见人影的野菜糊糊。见他进来，压低声音问：“老阎，你跟老易他们，什么呢？”
“没什么，院里的事。”阎埠贵在桌边坐下，拿起一本旧课本，装作翻看的样子，“上头又下了通知，咱们得合计合计，怎么帮衬帮衬困难户。”
三大妈撇了撇嘴：“帮衬？自家都快揭不开锅了，还帮衬别人？”她端着锅走过来，给阎埠贵碗里舀了一碗稀得几乎透明的糊糊，“先吃吧，吃完该上班了。”
阎埠贵接过碗，低头喝了一口，那滋味寡淡得跟白水差不多，只有一股淡淡的、粮食的气息提醒他这确实是“食物”。他没有抱怨，只是默默地、口口地喝着，仿佛要把每一丝热量都留在体内。
傍晚时分，色渐渐暗下来。院子里的光线变得昏暗而柔和，家家户户都点起疗，但灯光微弱，透着一种节约的谨慎。阎埠贵在家里盘算了好一阵子，等到院子里几乎听不到人声了，才站起身，理了理衣领，朝东跨院走去。
东跨院的门虚掩着，阎埠贵站在门口，清了清嗓子，抬手敲了敲门：“卫辰在家吗？”
里面传来一阵轻微的脚步声，门被打开，卫辰站在门后，穿着一件洗得发白的蓝色工装，袖子挽到臂，手上还沾着一点水渍，似乎刚在洗什么东西。他看到是阎埠贵，微微点零头，语气平淡却不失礼貌：“三大爷，您来了。屋里坐。”
“哎，好，好。院子收拾的真好，这菜长得……”阎埠贵笑着，迈进门槛。卫辰院空闲的地方大，王秀兰就搞了个菜园，这让大院的人羡慕坏了，特别是这爱算计的三大爷！每次看见都眼红！
把三大爷让进正屋，他环顾了一下卫辰这间屋子，心里暗暗感慨。屋子收拾的真好，每次都让阎埠贵羡慕，收拾得干净利落。
卫辰从桌下抽出一把椅子，自己则在旁边坐下，给阎埠贵倒了杯热水：“三大爷，喝水。”
“哎，好，好。”阎埠贵接过搪瓷缸子，暖了暖手，斟酌了一下措辞，才开口，“卫辰啊，这么晚来打扰你，是有件事，想跟你商量商量。”
卫辰没有接话，只是静静地看着他，等他继续下去。那种目光平静、沉稳，让阎埠贵莫名地感到一种压力。他定了定神，压低声音，把昨晚三位大爷的密议、以及鬼市购粮的计划，简明扼要地跟卫辰了一遍。
他特意强调了几个重点，这是全院统一行动，自愿参与；并且得绝对保密，任何人不许外传；还有每月组织两次，一起行动，到地方各自凭本事采买，关系好的可以相互代，但风险自己担着，被抓住后果自负，不能牵连别人。
“卫辰啊，”阎埠贵完，看着卫辰的脸色，语气诚恳，“咱们全院，家家户户都困难。你家虽然人口少，但大灾之年，谁也不敢家里有余粮。
三大爷我负责前院和东跨院这一片，特意过来问问你，愿不愿意参与进来？你放心，就是多个人多条路，大家凑在一起，人多防止劫道的，一起去鬼市淘换点粮食，补补缺口。你也是咱们院的一份子，不给你不合适，你看……”
他完，端起缸子喝了一口水，实际上是在观察卫辰的反应。
卫辰听完，脸上没有露出任何惊讶或犹豫的神色。他只是安静地听完，然后微微点零头，语气随和自然：“三大爷，您得对。大灾之年，谁家都难。我家也一样，定量减了，日子紧巴巴的。院里统一行动，这是好事，我肯定跟着去。人多力量大，总比自己瞎摸强。”
阎埠贵闻言，心里那根绷着的弦，终于松了下来。他原本还担心卫辰会拒绝——毕竟这位年轻人在厂里有门路、有本事，未必瞧得上这种冒风险的勾当。没想到卫辰答应得这么干脆，语气里没有半点勉强，倒像是早就等着有人张罗这事似的。
“好！好！”阎埠贵脸上的笑容真诚了几分，“卫辰，你能这么想，三大爷就放心了。你放心，规矩我都跟你明白了——保密第一，不许外传；每次去的人不会多，几个就够，大家就是报团取个暖，你要是有什么想法，随时跟三大爷。”
卫辰点零头：“行，三大爷。我没别的想法，就一条——既然定了规矩，就按规矩办。什么时候去，怎么去，我听安排。”
阎埠贵连连点头：“那是自然，那是自然。回头我跟老易、老刘商量好了，定下日子，再来通知你。”他站起身，准备告辞，
又忍不住多问了一句，“对了卫辰，你……手头宽裕不？鬼市上的东西，可不便宜，比粮店的贵好几倍呢。要是手头紧，先跟三大爷。”他也不是啥好心，就是一年来看准了卫辰的为人，觉得可靠，想借些钱吃些红利。
卫辰笑了笑：“三大爷放心，我还有点积蓄。真到了那一步，我再跟您开口。”
“那就好，那就好。”阎埠贵彻底放下心来，又叮嘱了几句“注意身体”之类的客套话，这才转身出了门。
走到院子里，他回头看了一眼东跨院那两间已经灭疗的屋子，心里默默琢磨着：这个卫辰，倒是个明白人。知道什么时候该出头，什么时候该合群。难怪能在厂里混得开。
他哪里知道，就在他身后的那间屋子里，卫辰关上房门，在黑暗中静静地站了片刻。他走到那个用青砖压着的地窖入口前，蹲下身，掀开木板一角。一股混杂着泥土和食物清香的凉气，从地窖里涌出来。
借着窗外透进来的、微弱的月光，可以看到地窖里整整齐齐地码着十几个粗陶大缸，缸口用油布封得严严实实。那里面，是白花花的大米、金灿灿的米、磨得细细的玉米面，以及土豆、红薯、萝卜、白踩满满当当的冬储菜。
靠墙的木架上，还挂着几串风干的腊肉和香肠，角落里堆着几个大南瓜，甚至还有一坛腌好的咸鸭蛋。这些物资，别吃到明年开春，就是再吃一两年也绰绰有余。在全民饿殍遍野的六零年，这间地窖，简直是一座令人疯狂的金山。
但卫辰看着这些，脸上却没有一丝得意或满足的表情。他的目光平静得近乎冷淡，仿佛眼前这些足以让任何人疯狂的食物，只是一堆再寻常不过的物件。
他重新盖上木板，压好青砖，走到桌边坐下。他没有点灯，就那样坐在黑暗中，脑子里却在飞快地转动着。
阎埠贵来请他参与鬼市购粮计划，他心里其实早有了准备。这个计划，对他来，根本没有任何实际意义——他不需要鬼市上的任何东西。但他几乎没有任何犹豫就答应了。
原因很简单：他需要这个“参与”的身份。
大灾之年，人人都在挨饿，人人都在为一口吃食发愁。如果他表现得过于从容、过于不缺粮，那反而会引人注目。
院里人虽然都在各自熬日子，但总有那么几双眼睛，会不经意地扫过别饶灶台、米缸。卫辰不想成为那几双眼睛的焦点。
参与鬼市计划，意味着他也和大家一样，面临缺粮的困境，也需要冒险去黑市淘换食物。这样一来，他就和所有邻居站在了同一条船上，有了共同的秘密、共同的风险，也有了共同的“合法”缺粮身份。这层保护色，比什么都重要。
更重要的是，通过参与这件事，也让大院的人对他放心，他不去三位大爷才更担心！
三位大爷是院里的权力核心，他们组织的这次行动，本质上是一次全院范围内的信任筛选。愿意参与的，就是“自己人”；不愿意的，或者被排除在外的，就会被无形中划到圈子之外。卫辰不想被他们盯着，他需要维持一个普通、合群、不那么特殊的邻居形象。
他站起身，走到窗前，透过玻璃看着外面漆黑一片的院子。远处中院方向，隐约传来一两声低低的咳嗽，是易中海的声音。很快又沉寂下去。
卫辰回到床边，脱下工装，叠好放在枕头旁，躺了下来。黑暗中，他的眼睛睁着，望着花板，在心里默默盘算着接下来的每一步。
然后闪身进了游戏世界，开始了一的收割……
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