宋海星敲定三方联防、分区巡守镰阴山脉的政令之后,盘州看似万众归心、势力齐心,实则暗流汹涌、内里藏奸。
楚家家主楚万山虽谨慎保守、畏险惜力,却世代扎根盘州凡俗基业,身家宗族皆在皇朝治下,从不敢触碰通敌叛朝的底线。无论清妖巡山何等凶险,楚家派出的护卫子弟皆是实打实履职,巡守边界、排查隐患、救助山民,虽不求大功,却绝无半分懈怠欺瞒。
唯独三无宗,表里不一,暗藏祸心。
宗主林默当面恭顺俯首、满口遵从政令,转头便藏尽阴私算计。
第二日联防巡查启动,林默依约派出四名门下筑基弟子,随州府巡检、楚家护卫一同入山巡守。看似履约配合、全员到位,实则从一开始便打定了出人不出力、敷衍混日子的心思。
临行之前,林默私下召来四名弟子,低声叮嘱,字字藏私:
“此番随官府、楚家进山,记住三点。”
“其一,只走外围平缓山道,绝不深入幽谷暗涧,不探瘴林秘境,不求除妖立功;”
“其二,遇事避退、见险即躲,妖兽扰不必清剿、邪气淡兆不必追查,一切以自保为先;”
“其三,闭口寡言,不献策、不深究、不主动探查魔修踪迹,任由州府与楚家人马奔波劳碌即可。”
四名弟子心领神会,连连应诺。
自宋海星入主盘州、推行雷霆新政、大举清山除患开始,林默便彻底坐不住了。
他深知,宋海星乃是人皇宋东君嫡子、筑基修士,身负皇朝权柄、手握整州生杀大权。一旦让宋海星彻底肃清镰阴山魔患、规整山林秩序,往后盘州法度森严、仙凡有序,三无宗再无半分游离在外的余地,只能彻底依附皇朝、受制官府,再也不能如从前一般自在逍遥、私享山林灵脉。
为保宗门特权、留足后路,林默铤而走险,深夜遣宗门心腹弟子,借采药之名潜入镰阴山深处,暗中向潜藏魔修传递密报。
密报内容详尽至极:
皇朝七皇子宋海星坐镇盘州、主理清山之事;
州府三方联防路线、巡查时辰、人手排布尽数泄露;
宋海星持皇命清剿魔邪、意在根除镰阴山百年隐患;
劝各处散匿魔修暂且蛰伏避让、避开巡查锋芒。
消息一经传入镰阴山,整片山脉潜藏的大魔修暗流,瞬间掀起巨大波动。
镰阴山残余魔修,皆是百年前败逃隐匿的残党,世代活在暗处、畏皇朝威如虎。百年以来,他们最怕的,就是宋东君亲率大军再临南疆、扫尽邪祟。
此刻听闻清剿盘州山患的,正是人皇嫡子,所有胆畏死、只求苟活的低阶魔修,尽数心生惧意。
一时间,镰阴山大半区域的魔修纷纷收敛邪气、隐匿踪迹、迁移洞窟。原本时常在外游荡、偷袭山民、截杀散修的零散魔邪,尽数缩回最深最险的绝境幽谷,不敢再踏出半步,刻意避开宋海星的巡查范围,只求苟全性命、静待时局松动。
短短三日,盘州近郊山林邪气骤减、妖兽敛踪,山村夜袭、路人失踪的乱象骤然平息大半。
表面看去,好似宋海星新政神威浩荡、山患不战自消,满城百姓、寻常修士无不称颂皇子贤明、皇朝恩威。
可无人知晓,这一派安稳,全是林默私通魔修、换来的虚假太平。
更致命的是,并非所有魔修都甘心退缩蛰伏。
镰阴山深处,黑煞崖一带,盘踞着一支悍不畏死、凶性滔的老牌魔修势力。
为首之人乃是一名魔修黑煞道人,修为堪堪逼近紫府,是整片镰阴山残存魔修中修为最高、势力最盛、心性最狠戾的一尊凶徒。
黑煞道人百年蛰伏、割据黑煞崖,手下聚拢数十名嗜血魔修、豢养成群瘴林妖兽,常年以生人精血修炼邪功,早已恶贯满盈、心性癫狂。
他听闻宋海星乃是人皇嫡子、专程前来清剿魔患,非但毫无惧意,反而滋生滔戾气与狂妄野心。
崖下魔徒纷纷劝道:“师尊!宋东君横扫岭南、威压下,其子又为紫府大能,我等不如暂且退避、隐匿蛰伏,切勿硬碰皇朝锋芒!”
黑煞道人立于黑风崖头,黑袍猎猎、煞气滔,嘶哑冷笑,声震幽谷:
“退避?我镰阴山魔道立足千年,何曾惧过皇朝子嗣!”
“宋东君坐镇中枢、久居皇城,高高在上、久不经战,其子不过养尊处优的皇室子弟,空有紫府修为、皇朝虚名,未必有实打实的杀伐战力!”
“百年以来,宋国占我魔土、划我疆山、压我邪道,今日既然皇子亲临、主动上门清剿,正好借机截杀!”
“若是能斩杀人皇嫡子,断宋东君臂膀、折皇朝威,一来可震慑岭南正道修士,二来可彻底打破盘州管控,重夺镰阴山掌控权!”
一众魔徒本就凶性入骨、嗜杀成性,被他一番煽动,顿时杀意沸腾、蠢蠢欲动。
黑煞道人眼底凶光暴涨,再度传令:
“传我密令!周边所有不服皇朝、不愿蛰伏的魔修,尽数汇聚黑煞崖!”
“避开外围巡查,隐匿深山要道,摸清宋海星巡山路线,设下绝杀大阵!”
“本倒要看看,这皇朝皇子,能不能扛住我镰阴山百年魔煞!”
暗处风雨,已然悄然酝酿。
而山下的盘州城,依旧沉浸在虚假的安稳之郑
连日巡查,州府人马奔波山野、日夜不休,排查妖兽巢穴、清理瘴气毒草、救助偏远山民,劳苦功高。
楚家家主楚万山亲自带队巡守边界,不敢有半分松懈,麾下子弟次次全员出力、认真排查。
唯独三无宗人马,次次敷衍应付、浑水摸鱼。
每次进山,四名三无弟子都慢吞吞跟在队伍最后,走走停停、敷衍扫视,看见妖兽踪迹假装未见,察觉阴邪气息刻意避让,遇到需要探查的幽暗山洞、瘴气密林,更是远远绕开,全程不出力、不干活、只凑人数、混取安稳。
州府巡检心中早已察觉异样,私下向宋海星禀报:
“殿下,连日巡山,楚家人马勤恳尽责、事事到位,唯独三无宗弟子太过敷衍。全程散漫懈怠、避险畏难、从不主动查探,形同虚设,根本起不到半点助力作用。”
宋海星闻言,眉目微沉,心中已然生出几分疑虑。
他资卓绝、深谙治世之道、识人观心极准。新政推行以来,楚家畏威怀德、踏实履职,符合本土世家的求生之道;可三无宗的懈怠,绝非单纯畏险避事那般简单。
往日山患横孝乱象丛生,三无宗尚且会偶尔自保清妖;如今新政严明、官府兜底、安全倍增,反而一味敷衍退缩,太过反常。
只是暂无实证、无迹可查,他暂且按下疑虑,并未当众追责,只淡淡吩咐:
“再观数日,记好各方履职实情。”
这日黄昏,巡山队伍返程回城,途经半山古道。
山间晚风阴冷、瘴气微浮,四下寂静得诡异,往日妖兽嘶吼、虫鸣兽吼尽数消失,死寂之中暗藏杀机。
一名楚家护卫皱眉开口:“奇怪,这几日山林太过安静,妖魔尽数隐匿,安静得有些不正常。”
带队巡检点头附和:“是啊,以往近郊总有零散妖兽游荡、低阶邪气弥漫,如今干干净净,反倒让人心里发慌。”
随行的四名三无宗弟子闻言,眼底闪过一丝不易察觉的隐晦神色,低头垂目,一言不发。
他们心里清楚,这份诡异的安稳,是自家宗主亲手换来的;而深山深处即将到来的滔杀机,他们早已心知肚明,却冷眼旁观、闭口不报。
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