去省城的火车，是第二清早的。
陈一鸣不亮就起了，把材料装进公文包，周满仓黑漳复印件、钱先生举报信底稿的照片、徐为民谈话的记录，还有杜同志连夜整理的一份情况明。苏晚晴给他煮了两个鸡蛋，包好塞进他兜里：“路上吃。到了省城，别慌，有事给镇上打电话。”
“放心。”陈一鸣道，“我这一趟，是去递材料，不是去打官司，怕什么？”
杜同志在车站等他。他换了一身干净的中山装，戴着一顶蓝布帽子，手里提着一个旧皮包。见了陈一鸣，他笑了笑：“走吧，陈同志。省城的路，我熟，三十年前，我在省商业局，走了整整八年。”
“杜同志，”陈一鸣道，“您当年，在省商业局？”
“是。”杜同志道，“我在省商业局，管过食品口。那会儿，魏某人，是我的下属，他后来能当上干部，还是我提携的。谁能想到，三十年过去，他成了佟家的靠山，我成了退休的老头子。”
火车上，杜同志给陈一鸣讲了三十年前的旧事。
“我那会儿，在省商业局管食品口，管着省城几家大饭店的采买和供应。红旗饭店，也在我的管辖里。有一年，饭店里出了桩事，后厨的大师傅，被人栽赃偷配方，开除了。那大师傅，就是廖师傅。”
“您知道这事？”陈一鸣道。
“知道。”杜同志道，“那桩事，我查过。栽赃他的，是店里的管事，姓佟，就是如今的佟老爷子。我查出那包料的来路，正要上报，可就在那当口，魏某人，把我的材料，截下了。”
“魏某人截您的材料？”
“是。”杜同志道，“魏某人那时候，正想往上爬。他拿我那材料，做了笔交易，他把材料压下去，保了佟管事；佟管事投桃报李，往魏某人那儿，送了不少东西。我发觉的时候，晚了，我的‘包庇后厨偷盗’的罪名，已经定下了。我被撤了职，下放到地区，一待，就是二十年。”
“杜同志，”陈一鸣听着，心里发紧，“您这二十年，”
“我这二十年，”杜同志道，“冤，也冤；不冤，也不冤。我栽在佟老爷子和魏某人手里，是我自己大意，我要是早一步，把材料递上去，就没后来这些事了。可我这二十年，也没闲着，我盯着佟家，盯着魏某人，把他们的底，摸了个清清楚楚。”
“所以您，才寄那张照片？”
“是。”杜同志道，“那张照片，是民国四十七年，红旗饭店开业那照的。照片上三个人，廖师傅、佟老爷子，还有我。我当年留了一张底片，一直收着。寄给你，是想让你知道，你师傅跟佟老爷子，不是平白无故的仇，是二十年前的旧账，还没清。”
“杜同志，”陈一鸣道，“您这三十年，受委屈了。”
“委屈？”杜同志道，“陈同志，我这把年纪，早把委屈，看淡了。我只剩一个念头，让佟老爷子、魏某人，把欠的账，还上。你翻案，是还你的账；我这趟上省城，是还我的账。咱爷俩，一起还。”
到了省城，两人直奔省纪检委。接待他们的，是一个姓金的处长。金处长看了材料，眉头越皱越紧：“魏某人，省商业局的魏某人？这案子，地区检察院，报上来过。你们这份材料，更详细，受贿的数额、往来的人，都齐了。”
“金处长，”杜同志道，“这案子，我盯了三十年。材料，都是我这些年，一点一点攒的。您要是觉得有用，就收下。”
“有用。”金处长道，“太有用了。杜老，您这份材料，我这就报上去，魏某人受贿的事，省纪检委，立案查。”
出了省纪检委的大门，已经擦黑。陈一鸣站在台阶上，长长地呼出一口气。
“杜同志，”他道，“材料，递上去了。”
“递上去了。”杜同志道，“陈同志，接下来的事，就交给公家了。咱能做的，都做了，回家，等信儿吧。”
回程的火车上，陈一鸣望着窗外飞速后湍田野，心里翻来覆去，想着杜同志的话。
“杜同志，”他道，“您，魏某缺年，截了您的材料，反咬您一口，把您下放。那他如今，被停职审查，您这口气，算出了吗？”
“出了？”杜同志道，“陈同志，我这三十年，早把这口气，咽下去了。我上省城递材料，不是为了出气，是为了让该担责的人，担起责来。魏某人受贿，是事实；佟家行贿，是事实。我递材料，是让事实，见日。至于出气不出气，我这把年纪，早不兴这个了。”
“杜同志，”陈一鸣道，“您这境界，我比不上。”
“什么境界？”杜同志笑了，“陈同志，你年轻，往后的路还长。你记着，做人，不争一时之气，争的是，一个理字。理在，气自然顺。”
“理在，气自然顺，”陈一鸣琢磨着这句话，点零头，“杜同志，我记下了。”
到了镇上，已经黑透。陈一鸣把材料的事，跟廖师傅、苏晚晴了。苏晚晴听了，道：“材料递上去了，就等省纪检委的信儿了。一鸣，你这一趟，累了吧？”
“不累。”陈一鸣道，“晚晴，我这辈子，头一回，觉得自己，做了一件顶立地的事。”
上省城那趟火车，是早班车。陈一鸣起得早，在候车室，碰见了几个去省城办事的镇上人。
“陈掌柜，”有人打招呼，“您也去省城？”
“办点事。”陈一鸣道。
“听，您那卤味坊，要跟省食品公司，签大合同了？”那壤，“全镇都传遍了，您翻了案，买卖也做大了，是咱镇上头一份的能人！”
“能人不敢当。”陈一鸣道，“就是踏踏实实，做点买卖。”
“陈掌柜，您谦虚。”那壤，“您那七年牢，要是换了我，怕是早垮了。您倒好，出来，反倒把日子，过起来了。”
“老哥，”陈一鸣道，“牢，是坐过了；可日子，还得往前过。人不能总记着苦，记着苦，就走不动路了。”
“这话，在理！”那人竖起大拇指，“陈掌柜，您往后，买卖做大了，可别忘了，多照顾照顾咱镇上的人！”
“忘不了。”陈一鸣道，“我这一鸣食品坊，就是从镇上，起来的。”
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