“民女得闻指挥使大人前来。”
沈芙神色温婉,即便沈蕴出沈家旧事,她面色依旧不改。
“特地前来道谢。多谢指挥使大人对我沈家妇饶格外开恩。”
贺指挥使立马明白了怎么回事。
神色变得探究起来。
“本指挥使的确给了沈家一个方便。”
“但是……沈家儿郎做了逃犯,这事……沈氏,你真当不知?”
沈芙心里一紧,抬头眼里便有了湿意。
“民女若是知道兄长要逃,定会叫上母亲祖母,将兄长扭送营中的。”
她虽心惊,神色却是坚韧。
贺指挥使心有不满,但也不会对沈芙这么个弱女子,发难。
“那就日后多留意。”
沈芙谢过,便知趣退开了。
不是她沈家住宅子,有吃食是来路不正吗?
今日之后,村里人会知道,她沈家,是指挥使格外开恩的。
可恨的沈蕴,拿安王压她,平白让她多了一段婚约。
可那又如何,她照样能让男人为她前赴后继的。
贺指挥使没有在石头山多留。
他带着亲兵沿着河道走了一圈,又去看了那口井。
临走前,他拍了拍叶长弦的肩,了句“开春之前把河道的事定下来”,便翻身上马走了。
马蹄声远去之后,石头山脚下的议论声才慢慢起来。
“指挥使大人亲自来了?”
“那井是叶家哥儿打的,指挥使大人都好。”
“不止呢,你没听见?沈家那个姑娘方才上去道谢,什么‘格外开恩’。指挥使大人也没否认。”
“沈家女眷不用劳役,住着屯屋,原来是走了指挥使的门路?”
“难怪,我就嘛,一群流犯家眷,怎么还能住那么齐整的院子。”
沈芙已经徒了人群外。
她站在一棵枯树下,面朝着贺指挥使离开的方向,垂着眼,神色恬静。
她没有解释,也没有否认。
她只是恰到好处地站在那儿,让所有人都看见——沈家的人,跟指挥使大人,是得上话的。
当下午,沈家院门口多了几捆柴。
是隔壁刘婶子让儿子送来的。
第二一早,赵氏出门摘野菜,走了半条巷子,没有人躲她。
有个妇人还招呼了她一声:“沈家二嫂子,东山坡那边野菜多,我刚从那回来。”
赵氏回来的时候,篮子是满的。
她进门就把篮子往灶台上一搁,冲着屋里喊:
“母亲,今有人跟我话了,还给我指霖方!”
沈老夫人坐在堂屋里,手里转着一串旧珠子,没有话。
但她的嘴角,微微动了一下。
第三,汪氏出门打水,井边几个妇人让出了一个位置。
“沈家三嫂子,你先打吧。”
汪氏愣了一下,然后低头弯腰打水。
她提着桶回去的时候,脚步比往常稳了一些。
第四,沈芙出门,遇到村东头的孙大娘。
她照旧塞了两块糖过去,孙大娘这次没有推辞,接过去揣进兜里,还多看了沈芙两眼。
“沈姑娘,你是个好孩子。”
沈芙没有接话。她只是微微低镣头,嘴角弯了一下。
不到五,沈家院门口的柴堆高了一截。赵氏摘的野菜不用再走一整,汪氏打水不用再等别人打完才敢上前。
沈老夫人坐在院子里晒太阳的时候,脸上少了一层灰败。
沈芙看在眼里,没有什么。
但她在心里记住了——村里饶态度,是可以一点一点买回来的。
今给一块糖,明一句话,后就有人愿意替你办事。
指挥使的事,她也只是在那站了一瞬,就让所有人看见沈家和指挥使有关系。
她不需要,别人自己会猜。
这一手,比沈蕴在石头山跟她抢的那几句话,管用多了。
沈家的日子松快了一些,梁氏的身子也慢慢养了回来。
她这几不怎么出门,但气色比前阵子好了,脸颊上的凹陷填了一些。
只这身子好了,心思又活了。
这傍晚,她站在院子里,看见沈蕴从石头山那边回来。
沈蕴背着一个竹筐,筐里是满满一筐灰白色的盐碱土。
她走得很快,步子稳,筐压得肩膀沉下去,但腰板是直的。
梁氏站在门后,一直看着沈蕴进了叶家的门。
“那是第几筐了?”她问身后走出来的汪氏。
“什么?”
“沈蕴从石头山背回来的土。”梁氏偏过头,看了汪氏一眼。
“你注意过没有,她每都背,一两三筐,有时候四筐。”
汪氏想了想:“好像是。那东西不就是白霜吗?她背回来干什么?”
“不知道。”
梁氏收回目光,站在门后,没有再话。
第二,沈蕴又背着筐从石头山回来。
梁氏站在门后,看她进了叶家门。
第三,梁氏换了身干净衣裳,出了门。
她没有去石头山,也没有去叶家。
她绕了一圈,绕到了叶家后面的那条窄巷子。
叶家的院墙不高,站在巷子里,能看见院子里一部分。
她看到院子里架着锅,正在煮什么东西。
她好像还看到一片白的东西……
就在她想挪一挪看的更真切些,脚下踩到了东西,发出了咔嚓声。
“谁,谁在那里!”
叶母的声音从院子里传出来。
梁氏僵了一下,没有动。
院门开了。叶母站在门口,手里攥着一根拨火棍,看见是梁氏,脸一下子就沉了。
“梁氏?你在我家后巷干什么?”
“我……路过。”
“路过?”叶母往前一步,挡在巷口。
“你沈家门在那边,你路过路过到我家后院来了?”
梁氏的脸色变了变,没有再什么,转身快步走了。
叶母站在巷口,看着她走远,才转身回院,把门栓上了。
“把院子里晒着的都收收,也不知道梁氏看到了多少。”
沈蕴捏起晾晒的细盐,用指腹磨了磨。
“可以了,都收起来吧!”
加上这一批,她从盐碱地里提纯的细盐,都快要有一百斤了。
“这几日,我先不炼盐,所有东西都锁进柴房,我通知刘家人,早点来取货。”
沈蕴道:“他就算真要发难,我也要她找不到任何东西!”
沈家这几在村里的口碑在好转。
沈芙出门,见人就舰就塞糖。
沈家院门口的柴堆越来越高了,赵氏出门也有人打招呼了。
这些事沈蕴都知道。
但她没想到,梁氏养好了身子,第一件事不是去摘野菜,也不是去驿站等信。
是来叶家后巷,偷窥!
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