我们李家坳，是个藏在山旮旯里的穷村子。
我爹李老根，快六十了，是个闷葫芦，一不了十句话，就知道闷头种他那几亩山地。
我，李强，二十八了，在村里属于标准的老光棍。
没办法，村里稍微有点姿色、有点门路的姑娘，都往外跑了，谁愿意留在这穷沟沟里？
我娘死得早，是我爹又当爹又当妈把我拉扯大。
看着他佝偻的背，花白的头发，我心里不是滋味。
他最大的心愿，就是看着我娶上媳妇，给老李家传宗接代。
可这对我来，比登还难。
这晚饭，我爹罕见地倒了半杯散装白酒，抿了一口，哑着嗓子：“强子，爹托你张婶，给你了个媒。”
我一听，差点被嘴里的窝头噎住。
“啥？爹，谁家姑娘还能看上咱家？”
“山那边白石村的，叫翠。”
我爹低着头，用筷子拨拉着碗里的咸菜，“听……人挺老实，就是命苦，爹妈都没了，跟着哥嫂过，嫂子容不下她，想赶紧嫁出来。”
我心里咯噔一下。
条件这么“合适”的姑娘，怎么会轮到我家？
我试探着问：“那……她没啥毛病吧？”
我爹抬头看了我一眼，眼神有点复杂，很快又垂下去：“能有什么毛病？就是不爱话。明张婶带她过来相看相看，你收拾利索点。”
第二，我特意穿了件还算干净的中山装，头发也用水抹了抹。
张婶领着翠来的时候，我愣住了。
翠长得……很清秀。
皮肤是山里人少有的白，眼睛很大，水汪汪的，但没什么神采，一直低着头，看着自己的脚尖。
她穿着一件半新的红格子外套，身子看着有点单薄。
张婶在一旁唾沫横飞地夸：“瞧瞧，多水灵的姑娘！跟强子站一块，郎才女貌！就是性子静，不太爱言语，正好，老根叔你家也安静，般配！”
我爹在一旁搓着手，脸上是许久未见的笑意，一个劲地点头。
我偷偷看翠，她始终没什么表情，像是个精致的木偶。
我问她话，她要么点头，要么摇头，最多用细若蚊蚋的声音“嗯”一声。
张婶把我爹拉到一边，低声：“老根哥，姑娘家那边了，不要彩礼，就图个老实人家。但有个条件……”
“啥条件？”我爹紧张起来。
“得用这个，”张婶从怀里掏出两根细细的红绳，那红绳颜色特别鲜艳，红得像刚流出来的血，“一根系在姑娘手腕上，一根系在强子手腕上，算是……他们那边的习俗，绑住姻缘，永不分离。”
张婶干笑两声，“入洞房前才能解下来。”
我爹愣了一下，看看那红绳，又看看低头不语的翠，犹豫了片刻，还是接了过来。
“成，习俗嘛，依他们。”
就这样，这婚事儿，近乎儿戏般地定下了。
速度快得让我有点反应不过来。
我总觉得哪里不对劲，可看着翠那张清秀的脸，和我爹那期盼的眼神，我把那点疑虑压了下去。
也许，真是我时来运转了？
婚礼办得很简单，就请了几家近亲。
翠穿着借来的红衣服，拜堂的时候，我感觉到她手腕上那根红绳，冰凉冰凉的。
她全程像个提线木偶，任由张婶和我爹摆布。
晚上，亲戚们散去，破旧的土坯房里只剩下我和翠。
红烛摇曳，映得她脸上有零血色，但还是低着头，不话。
我想起张婶的嘱咐，伸手想去解她手腕上的红绳。
按照规矩，这该由新郎来解。
我的手刚碰到那红绳，翠猛地一颤，像是受惊的兔子，一下子把手缩了回去，藏在身后。
她抬起头，第一次直直地看着我，那双大眼睛里，不再是空洞，而是充满了……恐惧？
她死死地攥着手腕上的红绳，嘴唇哆嗦着，拼命摇头。
我僵在那里，不知所措。“翠？你……你怎么了？得把这绳子解了……”
她还是拼命摇头，眼神里的恐惧几乎要溢出来。
我心里那点不对劲的感觉又冒了出来。
就在这时，门外传来我爹的咳嗽声：“强子，不早了，歇着吧。”
那声音，带着一种不容置疑的意味。
我看着浑身发抖的翠，又看看门外我爹的影子，心里乱成一团麻。
最终，我叹了口气：“协…行吧，那就不解了。睡吧。”
我吹灭了蜡烛。
黑暗中，我睡在炕的这头，翠蜷缩在炕的那头，中间仿佛隔着一条无形的鸿沟。
我能听到她细微的、压抑的啜泣声，还有她手腕上那根红绳，在寂静中，似乎散发着若有若无的……血腥气？
翠就这么在我家住下了。
她确实“老实”得过分，每不亮就起来，做饭、喂鸡、收拾屋子，手脚麻利，但就是不话。
我跟她话，她要么点头摇头，要么就用那种恐惧的眼神看着我，仿佛我是什么洪水猛兽。
更怪的是我爹。
自从结婚后，他像变了个人。
以前总是愁眉苦脸，现在脸上总带着一种……诡异的满足福
他看翠的眼神，不像公公看儿媳，倒像是……欣赏一件好不容易到手的宝贝。
而且，他变得特别在意那两根红绳。
每早上，他都要检查我和翠手腕上的红绳还在不在。
看到红绳完好无损，他就会点点头，露出那种让人心里发毛的笑容。
有一次我下地干活，不心被树枝挂了一下，手腕上的红绳差点扯断。
晚上回家，我爹发现红绳有磨损，脸色瞬间阴沉得可怕，一把抓住我的手腕，力气大得吓人。
“怎么弄的？！”他低吼着，眼睛死死盯着那根红绳。
我被他吓住了，结结巴巴地解释了原因。
他没话，转身回屋，拿来了另一根一模一样的、颜色鲜艳的红绳，不由分地把旧的那根换了下来，把新的紧紧系在我手腕上。
那动作，带着一种近乎虔诚的郑重。
“这绳子，不能离身，更不能断！记住没！”
他盯着我的眼睛，一字一顿地。
我看着他眼中那种狂热又诡异的光，心里寒气直冒。这到底是怎么回事？
夜里，怪事开始发生。
我们家的老房子，隔音不好。
以前夜里能听到的，无非是风声、虫鸣、偶尔的狗剑
但现在，我经常在半夜听到一种声音。
像是有人在我们家院子里，轻轻地走路，步伐很慢，很沉。
咚……咚……咚……
那不是我和我爹的脚步声，我爹年纪大了，脚步虚浮；我更年轻，脚步利落。
这个脚步声，带着一种粘滞感，好像脚上沾满了泥水。
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