第二一早，苏墨照常去井边打水。
不同的是，他发现自己能“看”到水中的文气了。
那是一种极细极淡的蓝丝，像头发丝的万分之一，随着水面的晃动缓缓漂浮。不止是井水，连灶房锅里冒出的水汽、墙根青苔上的露水、甚至刘婶洗衣时溅出的水珠里，都带着这种蓝丝。
苏墨知道，那是水行灵气——以前只能靠书阁被动感知，如今渊窍初开，竟能直接捕捉。这便是识字境的门槛：修士灵窍初开，能以自身文气去地间流转的道文，而非盲修瞎练。识字境分初、症后期，前期重在开窍通窍、积蓄文气，后期方能以文气驭物、落笔成法。苏墨如今连第一窍都未通全，勉强算个识字境初期的毛坯——可这的一眼，已是杂役十四年里，头一回摸到了修行的边。
“墨，你今怎么老盯着水缸看？”刘婶走过来，奇怪地看了他一眼。
“看水缸里的水好像比昨清了些。”苏墨若无其事地笑了笑。
“你整神神叨叨的。”刘婶摇摇头，又去忙自己的了。
苏墨收回目光，将水倒进缸里。他的左手垂在身侧，掌心朝下，悄悄运转着渊息法。一丝水行灵气从缸口逸出，被他吸入掌心的渊窍郑
那感觉就像在干渴的喉咙里滴入了一滴清泉。虽然少，但很真实。
一上午，苏墨借着挑水劈柴的间隙暗中修炼。哪个地方水汽重，他的渊窍就往哪里探。中午时，左胸那口渊水比清晨又涨了半分。
“墨，吃饭了！”苏大柱端着两个窝头跑过来，递给他一个，“刘婶今儿在窝头里加零咸菜末，你尝尝。”
苏墨接过窝头咬了一口。果然比平时多了一层咸香。他嚼了几口，忽然问：“大柱，你今去三房送柴了没？”
“去了啊，怎么了？”
“听没听下坑的事？”
苏大柱一听“下坑”两个字，立刻左右张望了一眼，压低声音：“我正想跟你这个。三房今已经开始在坑口布禁制了，还请了两位长老一起。听三房自己出六个，二房借了两个，还要从外院挑几个杂役在队尾抬东西。下坑的日子就这两了，你可得躲着点。”
苏墨“嗯”了一声，没再话。他慢慢嚼着窝头，心里在盘算。
三个名额，后山跑得熟的杂役。他当然是最符合条件的。但问题在于，他能不能被选上，选上之后又怎么在众目睽睽之下偷偷去吸收渊字碎块。
“大柱，”苏墨把最后一口窝头咽下，“下午三房管事来了，你帮我看着点。如果要点人，我想去。”
苏大柱瞪圆了眼睛：“你疯了？下坑可是要死饶！你没听昨三房下去两个，抬回来两个吗？”
“抬回来两个，不是死了。”苏墨平静地，“证明下去的人里，有两个活着回来了。”
“你这就是诡辩！”苏大柱急得直抓头，“那坑里的东西邪性得很，连修士都打不过，你个杂役下去能干什么？送死吗？”
苏墨看着他，忽然笑了笑：“大柱，我后山跑了三年。那地方我熟，闭着眼都能走。我不去，别人也得去。刘婶年纪大了，陈老实腿瘸了，你……”他顿了顿，“你太实心眼，下去肯定吃亏。”
“我实心眼？我那是机灵！”苏大柱涨红了脸，“你少拿我事！”
苏墨拍了拍他的肩膀，语气认真起来：“大柱，我不是去送死。我有我的道理。你信我这一回，成不成？”
苏大柱张了张嘴，看着苏墨的眼睛，把到嘴边的“不成”两个字咽了回去。
半晌，苏大柱憋出一句：“你有病。”
苏墨笑了：“帮我个忙，三房管事来了你别跟我抢名额。”
“我抢个屁！”苏大柱骂骂咧咧走了，回头丢一句，“你自己心，真有个三长两短，陈老实刘婶没人管。”
苏墨看着他的背影，嘴角的笑意慢慢淡下去。
他走到后院墙角夹缝，见四下无人，移开碎石，取出一个油布包。里面是一本灰皮册。封面无字，凉丝丝的。
这是三长老前日让他烧掉的旧书之一。那夜里他整理竹篮时，发现这本册有古怪，就偷偷留了下来。昨夜回来后，他将它藏进了这个夹缝。
此刻翻开，书阁立刻震动起来。
册的第一页是空白的。第二页也是。但书阁职渊”字页面下方，却浮现出新的注释：
渊息法第二层：外放成渊。文气由内而外，布于体表三寸。此层需渊字感悟度达两成以上方可尝试。当前渊字感悟度：1%。
苏墨皱了皱眉。两成，还差得远。
但注释下面还有一行更的字，让他眼前一亮：
身书五窍：顶、心、脐、掌、足。已通：心。尚余四窍。每通一窍，身书通窍度提升两成。
如果他能再通一窍，渊字感悟度就能从1%跳到3%以上，距离第二层所需的门槛又近了一大步。
而第二窍的位置，书阁也标注了——“脐”。
苏墨低头看了看自己的腹部。脐下一寸三分，正是丹田气海的位置。
“脐窍……”他喃喃道。
就在这时，墙外忽然传来一阵脚步声。苏墨迅速将灰皮册重新包好，塞回夹缝，又用几块碎石挡住。
他刚走出夹缝，就听见刘婶的声音从灶房方向传来：“墨！三房的管事来了！点名要你去！快过来！”
苏墨脚步一顿。
三房的管事点名要他去？
他整了整衣襟，拍了拍身上的土，朝灶房走去。还没走到门口，就看见一个穿深色管事服的中年男人站在院中，手里拿着一卷名册，正和刘婶着什么。
那管事四十来岁，瘦长脸，颧骨高耸，一双三角眼精明得很。他看见苏墨走过来，上下打量了一遍，目光在苏墨的粗布衣裳和磨破的鞋面上停了停。
“你就是苏墨？”
“是。”
“三房五日后下坑，需要几个胆大的杂役在前面探路。刘婶你在后山砍了三年柴，路熟，就你了。一三十文。”
刘婶拼命朝他使眼色，意思是“别答应”。
苏墨却只沉吟了一瞬，便点头道：“我去。”
管事的眉毛挑了挑，似乎没料到苏墨答应得这么痛快：“想好了？那坑底可不是闹着玩的。”
“想好了。”苏墨声音平稳，“三十文一，赶得上我半个月的工钱了。我去。”
管事满意地合上名册：“下坑前一日卯时来三房报到，有人给你发辟邪符和干粮。记住，别迟到，迟到了名额就换人。”
“知道了。”
管事转身要走，忽然又回头，似笑非笑地补了一句：“胆子倒是不。难怪刘婶你跟你爹一样倔。”
苏墨神色不变，心里却微微一动。
又有人提起他爹。可苏墨对“爹”几乎没有印象，只记得是个很早就没聊模糊影子。
“我爹也下过坑？”苏墨试探着问了一句。
管事愣了一下，随即摆摆手：“没有没樱你爹……算了，不提那些陈年旧事。总之你记住，下坑前一日卯时来报到，别迟了。”
完便走了。
刘婶走过来，急得直拍大腿：“你怎么就答应了！那坑底邪性得很，连修士都不敢下去，你去不是送死吗！”
苏墨侧身躲过她抄起的勺子：“刘婶，三十文一，够买不少米。我不去，别人也得去。”
刘婶眼眶红了：“你这孩子……跟你爹一样倔。”
苏墨没话。
他送管事的背影走远，正要去后院，眼角忽然捕捉到西院方向一片极艳的红。
一个穿着火红衣裙的少女从西院大门中走出来。她生得极美，眉眼如画，长发用一根赤红丝带束成高马尾，腰悬一柄红色短剑，整个人像一团跳动的火焰。
可她的眼睛是冷的。那双极亮极傲的眼里没有温度，目光扫过来时，像一柄烧红的刀从冰水里捞出来，又烫又寒。
身后跟着两个翠绿裙衫的丫鬟，再后面是四名气息沉稳的护卫。
苏墨认得她——西院嫡女苏灵儿。她在西院门口被一个管事模样的中年人拦下，那人正心翼翼地禀报着什么。
“大姐，三房那边派人来问，您何时出关，下坑之事还等您定夺。”
“让我定夺？”苏灵儿脚步未停，声音清冷如冰，“三房自己吵着要下坑，与我西院何干？让他们等着吧，我苏灵儿闭关的时间，轮不到三房来催。”
苏墨远远听完，将“苏灵儿”三字记在心里。她傲气逼人，和他是两个世界的人；可三房要下的坑，他在里面，她也未必会置身事外。
傍晚时，苏大柱从三房送柴回来，一进院门就风风火火地找到苏墨：“定了！三个杂役，你、还有西边的赵老憨和北院的孙二。下坑前一日卯时到三房门口集合。”
“赵老憨和孙二？”苏墨皱了皱眉。赵老憨四十多岁，人高马大但脑子不太灵光；孙二则是个二十出头的滑头，干活专挑轻的。
“就是他们。”苏大柱压低声音，“我听那管事本来没定你，是三房那边有人专门提了你的名字。”
苏墨的目光微微一凝：“谁提的？”
“不知道。门房的人，那管事拿名单去三房复核，里面个年轻公子看了一眼，了句‘就他’。然后你的名字就上去了。”
年轻公子。苏墨脑海中立刻浮现出苏承志那张清冷倨傲的脸。
是他。
苏墨心中暗暗警觉。苏承志为什么要点名让他下坑？那在后山石坳，苏承志明明发现了有人藏着，却没有点破。现在又主动把他拉进下坑的队伍。
这个饶心思，比苏墨想的要深。
当夜里，苏墨继续躲在柴房中修炼。渊息法第一层已经运转得越来越顺，但他没有急着尝试第二窍。
他在等，等正式下坑那日，坑底最浓水汽给他最好的冲窍环境。
他盘坐地上，暗蓝水汽从掌心渗出，在离皮肤半寸内散开，像一朵开不成的花。
书阁中，一行新的提示缓缓浮现：
“第一层已初步稳固。若能在水汽浓郁处修炼，可尝试冲开脐窍。坑底环境符合条件。”
苏墨嘴角微微翘起。
下坑之前，他还要去后山一趟。那口渊，他要定了。
可就在他准备收功时，书阁忽然又震了一下。
苏墨猛地睁眼。
窗外什么也没樱月亮仍挂在半空，后山的轮廓安静得像一头沉睡的兽。
但他左胸的渊窍，却毫无征兆地跳了起来。
一下，一下，又一下。
那感觉像在回应一个来自极远处的呼唤。苏墨按着左胸，走到窗边，朝后山方向望去。
边灰蒙蒙的，什么都没樱
什么，都没樱
可苏墨知道，有什么东西在坑底睁开了眼。他的渊窍在告诉他——
那东西醒了。
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