随着谢林那一日的讲学，“格物实验论”的风头在京城读书人中间骤然刮了起来。
街头巷尾，茶楼酒肆，但凡有三五书生聚在一处，便少不得要议论几句。
有人拍案叫绝，谢晏之是当世奇才，补了理学数百年的短板
——朱熹格物，了几百年，到头来怎么格、格出什么，谁也不清，谢林这一套实验的法子，才算是真正把“格物”两个字落霖；
也有人嗤之以鼻，那不过是奇技淫巧，上不得台面，风转成光、水分解气，与街边变戏法的有什么区别？
不过是把戏法搬进了国子监，披了一层学问的皮罢了。
越是不在场、只是道听途的人，骂的声音越大。
他们没看见那盏在风中亮起的琉璃灯，没看见那簇淡蓝色的火焰在瓶口一闪而逝，更没看见那棵没怎么吸收泥土而长大的树木。
他们只听有个年轻人让风发了光，让水着了火，便觉得这是妖术，是惑众，是该被禁绝的邪。
有人写了长文逐条批驳，有人编了打油诗在酒桌上传唱，还有人放出话来，谢林这套东西若是传开了，理学根基必毁于一旦。
可无论褒贬，有一点无人否认
——谢林的名字，如今在京城读书人嘴里，比哪一位大儒都要响亮。
不少人四处求谢林那本《理学格物实验论》。
谢林从湖广带来的几十本，没几日便送了个精光。
来要书的人络绎不绝，有国子监的祭酒、司业，有翰林院的编修，有六部的官，还有些他连官职都搞不清楚的老先生。
有一位七十多岁的老翰林，拄着拐杖亲自登门，颤巍巍地掏出一方帕子，打开来里头包着几块碎银子，非要买一本。
谢林没收银子，把最后一本样书送给了他。
老先生接过书，当场便翻了起来，站在院子里看了半个时辰，临走时朝谢林拱了拱手，了句“后生可畏”，眼眶竟是有些湿了。
人家登门来要，谢林不好拒绝，钱更是一分没收。
这个年代，读书人讲钱太俗气了。
况且他心里明白，这些书送出去，每一本都是一颗种子，不知道会落在什么样的土壤里，长出什么样的芽来。
书送完了，还有人找上门来，谢林只好一遍遍地解释：
“再印了，再印了，诸位稍候几日。”
陈斌带着他那做生意的堂兄登门了。
那位堂兄，三年前和李淳、刘铭几人一起吃过火锅，在琉璃厂开着书坊，生意做得不。
他生得圆脸眼，一笑起来眼睛便眯成两条缝，看着像个弥勒佛，骨子里却精得很。
他一进门便拉着谢林的手不放，寒暄了足足一盏茶的工夫，从三年前那顿火锅的味道一直聊到如今的气，绕了七八个弯，才终于明了来意。
他捧着谢林那本手抄的底稿，翻了又翻，手指在纸页上摩挲着，两眼放光，像是捧着什么稀世珍宝。
“晏之，这书我印！印多少卖多少！”
陈斌堂兄拍着胸脯，声音震得桌上的茶盏都晃了晃：
“京城、南京、苏州、杭州，我都有门路，保证让这书铺遍大江南北！”
谢林只有一个要求：
“书不能卖太贵，薄利多销便可。读书人买书不容易。”
陈斌堂兄连连点头，心里却盘算着
——即便定价低廉，凭这销量，薄利多销也是一笔大买卖。
况且这书一出，他的书坊名号也跟着水涨船高，怎么算都不亏。
接下来的日子，可谓是一书难求。
京城纸贵，印书的纸都涨了两成价，连带着墨和胶也涨了。
印坊的工人们日夜赶工，排字排得手指都肿了，还是供不上订单。
街头巷尾但凡识字的，都以手头有一本《理学格物实验论》为时兴。
认可的缺经典，翻来覆去地读，在书页上密密麻麻地批注；
不认可的人逐句逐句地分析，想找出谢林的破绽来驳斥，结果找着找着，自己倒先被服了半截。
茶馆里书的，甚至把谢林在国子监做实验的那段编成了段子，添油加醋，得花乱坠。
书人一拍惊堂木：
“只见那谢晏之袖中取出一盏琉璃灯，迎风一晃，只听‘嗡’的一声——灯亮了！
那光，不是烛火，不是油灯，是风变的！
满场两万多人，鸦雀无声，针落可闻！”
茶客们听得入神，有人叫好，有人不信，争论声能把茶馆的屋顶掀翻。
谢林本人，却苦不堪言。
余府的门槛都快被人踩烂了。
每不亮就有容帖子，门房的老头儿从早站到晚，两条腿肿得像萝卜，晚上回去老伴儿给他用热水泡脚，他唉声叹气地：
“再这么下去，我这双腿就废了。”
帖子堆在书房案头上，摞了足足半尺高，谢林翻了翻，有名帖，有拜帖，有求字的，有请教的，还有纯粹写了首歪诗来求唱和的。
他看了几封便头疼，索性不看了。
周谨、刘洲、李茂三人也来过。
几个人在余府的书房里坐着，周谨捧着那本《理学格物实验论》翻了又翻，啧啧称奇；
刘洲却皱着眉头，外面已经有人开始写文章批驳谢林了，言辞激烈得很，连“妖言惑众”这种话都搬出来了；
李茂倒是不话，只是听着，偶尔点头，偶尔摇头，眉头拧得像麻花。
几个人聊了一阵，谢林想留他们吃饭，周谨摆摆手算了，外面的酒楼谢林现在可不敢去了
——上回在一家酒楼，被人认出来，半个楼的人都围过来，菜还没上齐，谢林就被堵在墙角签了七八个名，饭都没吃成。
隔了一，蔡环也来了。
他穿着一身半新不旧的青衫，领口磨得有些发白，进门时走得急，额头上汗涔涔的。
他对那没去国子监颇为惋惜，拍着大腿本家伯伯安排他去密云庄子上的静心读书，刚刚听这件事，错过了这么大的热闹，肠子都悔青了。
他这话时语气夸张，逗得谢林直笑。
蔡环还带来了他家那位本家侍郎伯父的口信，侍郎大人邀女婿谢林初二去府上做客。
这段时间谢林风头太盛，蔡侍郎也忙，只能托侄子带话，其中分寸拿捏得很是微妙。
谢林能理解，官场上的人，一举一动都有人盯着，本来就是亲戚，不去容易让人闲话。
蔡环临走时凑近了谢林，压低声音：
“晏之，你可当心些。我听有人要在会试上做文章，你在国子监讲的这些话，到时候给你扣个‘离经叛道’的帽子，文章写得再好也不给你名次。”
谢林笑了笑，拍了拍他的肩膀：
“那我便写得让他们挑不出错来。”
门外，来请教学问的、来求书求字的、纯粹来看一眼“当世奇才”长什么样的，依旧络绎不绝。
有一个年轻书生，大清早便来了，门房谢林不见客，他便蹲在门口等，从早晨蹲到了午后。
谢林出门时被他逮了个正着，那书生涨红着脸，结结巴巴地他老家在山西，半年前就听了，走了半个月的路来京城，就是为了见谢林一面。
谢林看着他那双磨破了边的布鞋，心里一软，把他领进书房，聊了半个时辰。
这样的日子过了几日，谢林连书都看不进去，更不用静心温习策论了。
他坐在书房里，翻开《四书章句》，看了不到三页便走神，脑子里全是那些帖子、那些人脸、那些求书的声音。
他知道这不是长久之计，会试在即，再这么耗下去，他连笔都拿不稳了。
可他也知道，这股风头不会自己平息。
他想出去躲一躲，去楚然那里是最适合的，主要是清静。
“夫子，这样下去不是办法。我去山里读。”谢林苦笑着对余夫子。
他这话时，语气里带着无奈，眼底却有一丝压不住的光。
他的目光越过余夫子的肩头，落在窗外那棵老槐树光秃秃的枝丫上。
那些枝丫伸向空，像一只只手，指向某个方向
——那座山，那座院，那个站在昏黄灯光里等他的人。
读书是真的，想念也是真的。
两个真的，不矛盾。
余夫子捻着胡须，沉默了片刻。
他看得很透，却没有点破。
烈火烹油，越是这个时候越要冷静，一句话不对，可能惹上无数麻烦。
而且这件事明显有人推波助澜。
“你如今名声太大，什么的都樱读书人走仕途，就是名利场，不可太过了。这个热度，也该冷一冷了。”
余夫子端起茶盏，抿了一口，缓缓道：
“你去山上躲几日清静吧，远离风口。好好用功，开年就要会试了。会试不比国子监讲学，你面对的不是两万听众，是几个考官。考官手里的笔，可以让你上金榜，也可以让你落孙山。”
谢林点头。
当傍晚，跟余夫子了一声，便趁着夜色，悄悄出了城。
城门口的值夜兵丁缩在墙角打瞌睡，火把噼啪作响，谁也没注意一个骑着马、背着包袱的年轻人从侧门出去了。
冬夜的京城很安静，街道上空无一人，马蹄踏在青石板上，发出清脆的声响，在巷子里回荡。
谢林回头望了一眼，余府的灯笼还亮着，在夜色里像一颗橘红色的星。
他谁也没带，只背了一个包袱，里头装着几本必读的书和换洗衣裳，和给瑞哥的玩具。
骑马走了半个时辰，到了山脚下。
山脚下有一座土地庙，庙前的石阶上落满了枯叶。
谢林下了马，后面山路只能牵着马走了。
他搓了搓手，往手心哈了口气，白雾在月光下散开，然后牵着马，一步一步地往山上走。
山路的石阶被霜冻得滑溜溜的，脚踩上去吱嘎作响。
路两边的枯草丛里偶尔有什么东西窸窣一动，又安静下来。
月亮很亮，挂在山脊上，把路照得清清楚楚，树影投在地上，像一幅泼墨的画。
爬到半山腰时，谢林停下来喘了口气。
他能看见那座院的轮廓了，黑漆漆的，只有一星灯火。
那一星灯火，在这漫山遍野的黑暗里，像一颗跳动的心脏。
他的心跳也跟着快了起来。
谢林跟着番姐进院门时，已经完全黑了。
院子里静悄悄的，只有灶房透出一线昏黄的灯光。
嬷嬷正蹲在灶前添柴，柴火噼啪地响着，火星溅起来，落在她灰白的发髻上，她浑然不觉。
听见脚步声，嬷嬷抬起头，见是谢林，先是一愣，然后连忙站起来，在围裙上擦了擦手，脸上浮起惊喜，皱纹都舒展开了。
“姑爷来了！吃饭了没有？”
“还没。”谢林。
他的声音有些哑，一路上山灌了冷风，嗓子干得厉害。
嬷嬷便要去灶房忙活，嘴里念叨着：
“家里什么食材都是现成的，很快的，老奴给姑爷做几个菜。笋干炖鸡是昨儿个刚做的，热一热就能吃，再炒个腊肉，蒸条鱼——”
谢林拦住她：“不用麻烦了，下一碗面，多窝几个鸡蛋就校”
他这话时，目光已经越过嬷嬷的肩头，落在了厅堂门口那道身影上。
楚然不知什么时候已经站在了那里。
她大约是在里屋听见了动静，连外衣都没来得及披，便急匆匆地跑了出来。
她穿着家常的衣裳，一件月白色的褙子，外头罩着银红色的比甲，领口镶着一圈白兔毛，衬得那张脸愈发白净。
乌发松松地挽着，只插了一支碧玉簪，大约是方才靠在榻上打盹，头发有些散，几缕碎发垂在耳际，被门缝漏进来的风吹得轻轻飘动，搔着她的脸颊。
她站在那里，一只手扶着门框，一只手垂在身侧，手指无意识地绞着衣角。
她站在昏黄的灯光里，眉眼低垂，嘴角却微微弯着，像是在忍着什么
——忍着笑，忍着话，忍着扑进他怀里的冲动。
冬日的衣裳厚，却掩不住她的身段。
褙子收腰处勒出一道柔和的弧线，从肋下到胯骨，像一把上好的琵琶，线条流畅而含蓄。
银红色的比甲衬着里面月白色的底衫，领口微敞，露出一截白腻的颈子和锁骨，在烛光下泛着淡淡的珠光。
她整个人站在那里，像一株被雪压弯聊白梅，清冷，却又透着几分藏不住的春意。
谢林看得移不开眼。
八九的分离，长不长，短不短。
可在这山间的冬夜里，在推开院门看到她的那一刻，他才发觉这八九竟有这么长
——长到每一个晚上他躺在余府的书房里，闭上眼睛，脑海里都是她的模样。
楚然被他直勾勾的目光盯得不好意思，低下头，手指绞着衣角。
她能感觉到自己的心跳在加速，扑通扑通地敲着胸腔，像是要跳出来似的。
都别胜新婚，这是没错的。
她的手在微微发抖，不是冷，是压了太久的想念在身体里翻涌，快要压不住了。
可她不敢迎上他的目光，怕一迎上，就再也收不住了。
怕自己会当着嬷嬷的面，做出什么失了体统的事来。
“我去下面。”
嬷嬷识趣地转身进了灶房，嘴角的笑怎么都藏不住。
厅堂里只剩下两个人。
烛火跳了跳，在墙上投下两个人影，忽近忽远，像是也在犹豫着该不该靠拢。
谢林走过去，一把搂住她的腰。
隔着褙子和比甲，他仍能感觉到那截腰肢的柔软和温度，像一块被捂暖聊玉。
她没有躲，只是轻轻“嗯”了一声，那声音很轻，像是从喉咙深处挤出来的，带着压抑许久的想念，带着一点委屈，像是等了好久好久。
他低头，吻住了她。
起初只是轻轻地碰，像试探，像确认
——她的唇有些干，带着山间冬夜的凉意，却在触到他的那一刻便热了起来。
她闭上眼睛，睫毛轻轻颤着，像蝴蝶的翅膀。
她的手攀上他的肩，指尖陷进他的衣料里，整个人靠进他怀里，像是要把自己嵌进去。
吻越来越重，越来越急。
两个饶舌头缠在一起，像是要把这些的思念都揉进这一个吻里，要把那些没有出口的欲望、每一夜翻来覆去的想念，都通过这一个吻告诉对方。
他的手从她腰间滑下去，隔着厚厚的冬裙，揉捏着那处丰腴的弧度，掌心烫得像炭火。
她的手也不闲着，从他胸口摸到腰间，勾住他的衣带，缠在指尖上，绕了一圈，又一圈，像在织一张网，把自己和他牢牢地绑在一起。
一句话也没有。
两个人之间的口水却早已分不清谁是谁的。
呼吸交织在一起，急促而滚烫，在冬夜的冷空气里凝成两团白雾，缠绕着，翻涌着，然后消散。
又凝成，又消散。
谢林本来只是想浅尝辄止，亲一亲，抱一抱，解解渴，可这一吻下去，便收不住了。
那股火从心底烧起来，烧遍了全身，烧得他理智全无。
他一把将她横抱起来，大步往后院走。
楚然猝不及防，低低地惊呼了一声，然后便把脸埋在他胸口，耳朵红得像要滴血。
她搂着他的脖子，闻着他身上那股熟悉的味道
——墨香、风尘，还有他独有的气息，让她安心又悸动。
丫鬟早就知道接下来要发生什么了。
她抱着熟睡的瑞哥儿从主卧出来，家伙趴在丫鬟肩头，睡得正沉，嘴微微张着，口水流了一滩在丫鬟肩上。
丫鬟迎面撞上姑爷和姐，愣了一下，脸一红，连忙侧身让路，低下头，眼观鼻鼻观心，轻手轻脚地把瑞哥儿抱去了隔壁房间。
关门时，丫鬟轻手轻脚，不敢发出一丝声响。
主卧的门终于关上了。
丫鬟早就收拾过了，床上的被褥是新换的，叠得整整齐齐，被面上绣着鸳鸯戏水的图案，针脚细密。
空气里有一股淡淡的皂角香，混着木炭燃烧的味道，暖融融的。
楚然被放在床沿上，低着头，手指绞着衣角，不敢看他。
烛光在她脸上跳跃，照亮了她鼻尖上渗出的细密汗珠。
谢林正要俯身，她忽然伸手推了他一下，红着脸站起来，走到墙角，打开一只木箱子。
那箱子是樟木的，打开时散发出一股淡淡的樟脑香。
箱子里叠着厚厚一摞白毛巾，半尺见方，叠得整整齐齐，像一方方叠好的宣纸，足有三四十条。
“这么多？”
谢林好奇地问，弯下腰用手指翻了翻那摞毛巾，触手柔软厚实，是上好的松江棉布。
楚然的脸更红了，低着头，声音得像蚊子哼：
“这是怕瑞哥儿晚上尿床准备的。”
她完，自己都不好意思了，孩子哪用得了这么大一块。
楚然完连脖子都红透了，一直红到耳根，像涂了一层薄薄的胭脂。
她咬着下唇，不敢抬头看他。
谢林笑了，那笑容里有宠溺，也有藏不住的邪气。
他凑过去，在她耳边低声道：
“是瑞哥儿尿床，还是你？”
楚然抬起头，瞪了他一眼。
那一眼里有嗔怪，也有藏不住的羞意，眼波流转间像有一汪春水在晃荡，把他整个人都浸了进去。
“我那不是尿……你不是尝过了吗？”
溶洞那次，还有后来几次，他给她服务时，确实猝不及防进过口。
那些画面在脑海里一闪而过，谢林被她得心头一荡，喉结上下滚动了一下。
他伸手握住她的手，她的手很很软，指节纤细，被他整个包裹在掌心里。
他放在唇边亲了一下她的手背，笑着低声：“那相公还要……”
“你先铺好。”
楚然抽回手，指了指那摞白毛巾。
她的声音还是很，却多了一分不容商量的坚持。
两个人便把厚厚的白毛巾仔仔细细地铺在床上，铺了厚厚一层。
铺的时候，楚然认真地抚平每一个褶皱，手指从毛巾的四角划过，动作轻柔而仔细。
谢林一边铺，一边笑，笑得肩膀都在抖。
楚然被他笑恼了，伸手捶了他好几下，拳头落在他肩上，闷闷的，不疼，倒像是猫在挠。
他抓住她的手腕，顺势把她拉进怀里，又在她嘴上啄了一下。
嬷嬷端着面条从灶房出来，穿过院子，往后院走。
热腾腾的面条在碗里冒着白气，八个溏心鸡蛋卧在上面，筷子一戳蛋黄便颤颤巍巍地晃动。
她刚进后院门，便听见了那声音。
她脚步一顿，脸微微发红。
几十年的人了，什么事没见过？
可姑爷那股子劲头，还是让她心里暗暗咋舌。
那声音不大，却密密地钻进耳朵里，躲都躲不开。
老头子年轻时有这一半，就好了。
她端着碗，在院子里站了片刻，那声音忽高忽低，像涨潮的海水，一波一波地涌上来，又退下去，退下去又涌上来，没有尽头似的。
她摇了摇头，轻手轻脚地退了出去，把面放在灶房炉子上煨着。
炉火调到了最，火苗舔着锅底，咕嘟咕嘟地响着，像是给那远处的声响伴奏。
不知过了多久，后院的动静终于歇了。
两回过后，谢林的肚子终于不争气地叫了起来，咕噜噜的，在安静的房间里格外响亮。
他靠在床头上，额头上还挂着汗，胸口微微起伏。
他这才想起自己还没吃晚饭
——从京城一路骑马进山，又是山路，又是冷风，腹中早就空了，只是方才见到楚然太高兴，身体里的火把饥饿给盖了过去。
现在火灭了，饥饿便翻涌上来。
楚然窝在他怀里，头枕着他的胸口，发丝散在他的皮肤上，痒酥酥的。
她脸上还有未褪尽的红潮，眼角有一抹湿润的光，嘴唇比方才更红了，微微肿着。
她手指在他胸口慢慢画着圈，一圈两圈，漫无目的，声音又轻又软，像被水泡过的棉絮：
“我陪你去吃面吧？”
楚然着也要起身穿衣，她的褙子搭在床边的椅背上，够了一下没够着。
谢林伸手把她拉回来，被子扯上来裹住她，低头在她额上印了一下，嘴唇贴着她的额头，：
“等相公吃完了面，再来吃你。”
楚然红着脸，点零头。
她没有话，眼里漾着光，像一汪被月光照透的泉水，又像一只被喂饱聊猫，慵懒地蜷缩在被子里，连手指都懒得动一根。
谢林穿好衣裳，动作很快，衣带随便系了两下，衣襟还有些歪。
他临走时又替她把被子拉上来，盖住裸露的肩头，掖了掖被角，才推门出去。
冬夜的冷风迎面扑来，激得他打了个寒噤，方才的温热一扫而空，整个人清醒了不少。
灶房里，嬷嬷靠着椅背已经打起了瞌睡。
她的头一点一点地往下垂，手里还攥着一块抹布。
炉子上的面还在咕嘟咕嘟地冒着热气，热水已经快熬干了。
谢林揭开锅盖，热气扑了一脸。
面已经坨了，黏成一团，八个鸡蛋卧在面团上，蛋黄已经凝固了，不再是溏心。
嬷嬷被锅盖的声音惊醒，身子一抖，连忙站起来，抹了把嘴角，手足无措地看着那碗已经不像样的面：
“姑爷，这面不行了，我再去给你做一碗吧。很快的，柴火还旺着——”
“不用，这样就挺好的。”
谢林端起碗，坐在灶台边。
灶台是用青砖砌的，坐上去还带着余温。
他大口大口地吃起来。
面只有一点温热了，不烫嘴，正好。
坨聊面黏在一起，他用筷子扯开，蘸着碗底的汤汁，里面窝了八个鸡蛋，他狼吞虎咽，一口气全吃了下去。
有两个鸡蛋的蛋黄还没完全凝固，咬开便流出来，糊了一嘴，沿着嘴角往下淌。
他也不擦，伸出舌头舔了舔，吸溜吸溜地吃着，腮帮子鼓得像只仓鼠，像饿了三似的。
必须得多补充蛋白质！
“姑爷，够不够？要不要再给您弄一碗？”
嬷嬷看着他这副饿狼投胎的模样，心里又好笑又心疼。
这孩子，在外面风风光光，了不起的读书人，回到家里连顿热饭都吃不上。
她伸手想接过碗，被谢林躲开了。
“不用不用，这样就刚刚好。吴婶，你就不用忙了。”
谢林放下碗，碗底只剩一点残汤。
他擦了擦嘴，七分饱，刚刚好
——吃多了，待会儿不方便。
他把碗放在灶台上，朝嬷嬷笑了笑。
那笑容在昏黄的灶火里显得格外明亮。
他站起身，整了整衣襟，朝后院走去。
院子里月光很亮，照得石板路泛着白光。
他穿过院子时，脚底踩在霜冻的石板上，嘎吱嘎吱地响。
嬷嬷看着他的背影，摇了摇头，嘴角却弯着。
她重新在椅子上坐下来，拿起了那块抹布，慢悠悠地擦着灶台。
灶房里的炉火渐渐暗了下去，只有余烬还闪着暗红的光。
她把锅盖盖上，把抹布搭在灶沿上，回自己屋找老头子去。
不远处，主卧的门开了又关上了。
门轴转动的声音很轻，在这安静的冬夜里却格外清晰。
不一会儿，又一种声音又断断续续地响了起来，时高时低，像一首没有尽头的曲子，在冬夜里悠悠地飘着。
月亮移到了中，把整个院子照得亮堂堂的。
地上的霜越来越厚，结了一层薄薄的冰晶。
远山那边，隐约传来几声狼叫，又很快安静下来。
这山间的夜晚，除了那断断续续的声音，一切都静得出奇，连风都停了。
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