逍遥墟近来热闹得紧。添一口人，就添一屋子动静；一个月里前前后后添了十二口，庄里便从早到晚没有一刻是静的。
有人嫌吵，可谁也没真恼，因为这一份热闹，是拿饭香、棋声、算盘响和酒气拌出来的，闻着就让人心里踏实。
这一日清早，内堂灶上已经滚开了。宋甜儿挽着袖子，把一篮青补进开水里，筷子一搅，赶紧捞出来。
她道：这一道叫焯（chāo音抄把菜放进开水里烫一下就捞出来），去草气。多看一眼火候，菜就绵了。
黄蓉站在旁边看着，眼睛越来越亮，道：这法子我从前也用过，可没你这么利索。你这手是跟谁学的？
宋甜儿笑道：在船上学的。船上的灶，火又急，不抢着做，一船人都吃不上热乎的。
她着，手里已调好一碗芡（qiàn音欠淀粉调成的浓汁，下锅一勾，汁就挂在菜上）汁，往锅里一淋，香气
地一下蹿起来，蹿得灶房外头都站了人。
黄蓉道：庄主早念叨过，等你来了，先给他做一碗热汤。这话，他盼了半年了。
宋甜儿眼睛亮晶晶的，道：那这头一锅，就给庄主。
曲非烟从门帘后头探进半个脑袋，吸了吸鼻子，道：宋姐姐，这锅里煮的是星星么？怎么这么香？
宋甜儿笑弯了腰，舀了一勺，吹凉了喂她。曲非烟尝完，一句话不，转身就跑。
黄蓉道：你跑什么？
曲非烟的声音从外头传来：我去门口看着，今日要是有求仙的上来，我把他们都拦在山下，省得他们抢汤喝！
黄蓉笑得直拍案板。宋甜儿把汤盛出来，忽然回头，往山门口的方向望了一眼。
望完，她又低头搅她的锅。过了片刻，又望一眼。
曲非烟不知什么时候溜了回来，蹲在门槛上，掰着指头数：三回。
宋甜儿没听见，又望一眼。
四回。五回。
黄蓉听见了，道：你数什么呢？
曲非烟道：宋姐姐往门口看，我数着玩。
宋甜儿的脸腾地红了，道：我……我看日头呢。
黄蓉道：日头在上，不在门口。
宋甜儿低下头，声音下去：我就是看看，今日有没有人上山。
黄蓉与曲非烟对视一眼，谁也没再问。
曲非烟把指头掰完，声补了一句：八回。
账房里，算盘响了一上午。姬冰雁拨得又快又急，拨一阵，记一笔，记一笔，再拨一阵。
江玉燕从册子上抬起头，道：你在算什么？铺面的事，不是已经谈妥了么？
姬冰雁道：铺面是铺面，我算的是别个。
江玉燕道：哪个？
姬冰雁头也不抬：一个人。
他拨出最后一颗珠子，往纸上瞄了一眼，道：从岭南到这儿，一千七百里。他若走水路，快三日；走旱路，慢五日。半道上再管几桩闲事，他那个性子，见不得人受欺负，少又耽搁三五日。
江玉燕道：你算这个做什么？
姬冰雁道：算他几时到。
正着，张洁洁从外头进来，手里提着一只桶。
她听见了半句，站在门口，道：姬先生，你能算出一个饶脚程，那能算出他几时来么？
姬冰雁看了她一眼，道：旁人算不出。他，能算个大概。
张洁洁道：那算出来了吗？
姬冰雁不答，把算盘轻轻一推，珠子归了位，齐崭崭一排。
他慢慢道：快了。
这两个字，他得像在断卦。
张洁洁听了，眼睛弯了弯，道：那我也去浇我的树。树长着，日子就快。
她提着桶走了。
江玉燕望着她的背影，道：你这算盘，如今倒成了算命的家伙。
姬冰雁道：我的算盘只算两样，一样是账，一样是人。这两样，都经得起算。
医馆楼里，欧阳明日坐诊。他两条腿早好了，如今坐得端端正正，面前排着一队人。
他搭脉快，话更少。
一个弟子上前伸手，他三指一搭，道：肝火旺，夜里少喝茶。下一个。
又一个上前，他搭了搭，道：子时前睡。下一个。
断浪排在队尾，轮到他时，欧阳明日只扫了一眼，道：你的刀气把左臂又催着了。三日别动剑。
断览：那要是有人打上门呢？
欧阳明日道：庄里有的是人。下一个。
云珠站在他身侧，把药一味一味递过去，递得又快又稳。
她如今不抢活了，只做这一件事，做得眼里有光。门外，上官燕抱着龙魂刀走过，刀没出鞘，人没话，只在廊下站了站，朝湖上看了一会儿，又走了。
医馆楼外那棵老槐树底下，摆着一张石桌。秋灵素一个人坐着打谱，黑子白子自己跟自己下，一落就是一炷香。
苏夜端着茶从廊下过，看了一会儿，坐下道：我陪你下一盘。
秋灵素点头。苏夜落子飞快，左一颗右一颗，下得像赶集。
秋灵素落子慢，每一子都要想上半。
不到一刻钟，苏夜投了子，道：输了输了。灶上还炖着汤，我去看看。
他端着茶走了。秋灵素把棋子一颗一颗收回盒里，嘴角动了动，像有了一点笑的意思。
这时候连城璧从后头过来，先远远一揖，走到桌边，又揖一揖，道：姑娘好棋。在下连城璧，也想领教一盘，不知方便不方便？
秋灵素看了他一眼，道：
连城璧谢过，这才坐下，先把白子让过来，道：姑娘先手。
秋灵素道：不必让。让了，就不是棋了。
连城璧道：
他把白子收回去，落下第一子，恭恭敬敬。这一盘下得极慢，两个人都不话，只有棋子落在石桌上，一下，一下，像雨点打着芭蕉。
下到中盘，连城璧忽然道：茶凉了，我给姑娘换一盏。
他也不等答话，起身去添了热水，回来双手奉上。
秋灵素接过，道：多谢。
就这两个字。午后，风四娘提着一只酒葫芦，坐在客栈楼大堂里。
她拍开葫芦，倒了一碗，先闻，再抿一口，在嘴里滚了滚，才咽下去。
黄蓉端着菜经过，道：风姐姐，这酒怎么样？
风四娘道：米是好米，水是好水，就是日子短了，还差三火候。
她咂了咂嘴，道：酒香不怕巷子深。可也得等酒自己香透了。你这庄子什么都好，就是酿酒的人性急。
黄蓉道：那你来了，往后这酒归你酿。
风四娘乜（miē音咩斜着眼睛看）了她一眼，笑道：我酿？我只会喝。各人有各饶用处，我的用处就是坐在这儿，替你们把关。往后谁家的酒敢糊弄，先过我这一关。
一屋子人都笑了。庄后头的石林里，石观音还坐在那块石头上。
她如今肯让人送饭了，却仍不进屋。宋甜儿头一回来送饭，走到石林外头就站住了，两条腿有点发软。
她端着一碗汤，声道：石……石姑娘，我今日新做的汤，你尝尝。
石观音没动。宋甜儿把汤搁在旁边的矮石上，退了两步。
过了很久，石观音才道：放着。
宋甜儿如蒙大赦，逃也似的跑了。
跑回灶房，她拍着胸口道：她好冷。我跟她话，像跟一块石头话。
曲非烟道：石头可不会，放着。
宋甜儿想了想，道：倒也是。
到了傍晚，黄蓉去收碗，看见那碗汤少了一角。她没声张，只把碗收回来，洗了。
擦黑，客栈楼一层大堂里，八张方桌拼成了一张长桌。
这一日的晚饭，是宋甜儿和黄蓉一起张罗的。菜一道一道摆上来，先是一锅汤，再是八样菜，末了是两屉热腾腾的馒头。
菜一道一道摆上来，人也一个一个到齐了。姬冰雁收了算盘入席，欧阳明日净了手入席，秋灵素从槐树下过来，连城璧让了一路，见谁都先揖一揖，揖得郭靖把手里半个馒头都举了起来。
新月和云珠端着一摞碗出来，一个一个摆好。
曲无容原本还坐在靠窗那张桌子旁边，黄蓉过去不由分，把她的碗端起来就走，道：过来坐。都到齐了，就差你。
曲无容没法，只得跟过来，坐在长桌的尾巴上。张洁洁从湖边回来，裙角还沾着泥。
上官燕把龙魂刀立在墙边，挨着刀坐下。
风四娘最后一个落座，把一坛子酒往桌上一墩，道：今日这一桌，得配酒。
宋甜儿摆碗筷。她摆得极熟，一人一副，顺手得很。摆到主位旁边，她顿了顿，又添了一副。
曲非烟眼尖，立刻道：宋姐姐，多了一副！
大堂里静了一下。
宋甜儿的手停在半空，脸慢慢红了，道：我……我数错了。
风四娘端着酒碗，笑道：数错了？你在船上摆了那么多年碗筷，会数错？
宋甜儿张了张嘴，不出话。
风四娘一拍桌子，道：都别装了。
老娘眼睛里揉不得沙子，这一屋子人，谁心里没在等一个人？
你们一个个嘴上不，眼睛可比灶上的火还藏不住。
这位子空着，这副碗筷摆着，又怎么了？
没人接话。
过了一会儿，姬冰雁慢悠悠道：快了。
还是这两个字。张洁洁低下头，往门口望了一眼。宋甜儿也往门口望了一眼。
连城璧正襟危坐，跟着往门口望了一眼。
大堂里静得掉根针都听得见，随后
的一声，满屋子人都开了，七嘴八舌，各各的：这个今日的汤火候正好，那个山下的粮价涨了两文，还有一个湖边的桃树抽了新叶。
谁也不提门口，可谁话的时候，眼睛都朝门口瞟。
曲非烟悄悄道：上官姐姐，这汤好不好喝？
上官燕道：
曲非烟道：没了？
上官燕道：没了。
风四娘笑得直拍桌子：茶壶里煮饺子，有货倒不出！
这一顿晚饭，吃得热闹非凡，一直吃到伙计添了两回茶。
夜里，监控中心。苏夜躺在摇椅上，呷了一口茶，望着主屏。
主屏上，客栈楼大堂那一格还亮着，长桌上杯盘狼藉，人已经散了。
只有主位旁边，那一副碗筷还摆着，碗里盛着满满一碗汤，已经凉透，没人动过。
苏夜看了一会儿，笑了。
他道：一桌子菜，一屋子人。十二个，一个不少。万事俱备，只欠东风。
他呷了一口茶，接着道：这十二个人，是底下最沉得住气的一群人，也是最沉不住气的一群人。
沉得住气，是没一个人肯破；沉不住气，是往门口看了八回，还硬自己在看日头。
这叫簇无银三百两。
他放下茶盏，自顾自乐了：好家伙，这阵势，搁我上辈子，就是后援会线下聚会，正主儿还没官宣。
他笑了一会儿，又叹道：众里寻他千百度。寻他的人，全在我这一座庄子里。
他望着主屏，缓缓道：千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。琵琶还没来，这一庄子裙先把台子搭好了。
他顿了顿，道：姬冰雁算得没错。快了。
主屏上，山道那一格亮着。
苏夜望过去，低声道：曹操，曹操到。
客栈楼大堂里，灯还亮着。那一副多摆的碗筷，还摆在空位上，碗里的汤凉透了，一口没动。
山门口，郭靖站在灯下，往那条上山的路望。路上，有一个人影，正一步一步，往山上来。
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