念念八岁那年,镇上举办了一场少年剑法比赛。
消息是学堂里的同学告诉她的。她回来就跟萧衍了,眼睛亮晶晶的,里面全是期待。
爹,我想参加。
萧衍看着她,沉默了一会儿。
比赛是动真格的,会受伤。
我不怕。
那些对手都比你大。
我也不怕。
萧衍看着她坚定的眼神,知道拦不住她。
好,我帮你报名。
从那起,念念练剑比以往更加刻苦了。还蒙蒙亮,草叶上的露水都没干,她就抱着剑跑到院子里。起初几招总是发飘,剑尖在凉风里微微打颤,她便咬着牙,一遍又一遍地走位、出剑、收势。有一回苏晚晚推门出来,正看见她对着空气连刺十几下,脸憋得通红,额前的碎发被汗黏在皮肤上。苏晚晚本想喊她进来歇歇,话到嘴边又咽了回去——女儿眼里那股劲儿,像极了年少时的自己。她只轻轻把一件外裳搭在廊栏上,转身回了屋。
其实萧衍每晚都守在窗边看她练。有一夜雨大,念念不肯歇,踩着水洼一遍遍练那招横扫。他终究没忍住,推门出去,握着她的手腕校正了出剑的角度。肩要松,他声音低得几乎被雨声盖过,你绷得太死,力就散了。念念仰头看他,雨水顺着他的下颌往下淌,她忽然觉得,爹比她还较真。那一晚之后,她的剑又快了几分,连孟先生都夸她进境惊人。
比赛那,萧衍带着念念到了赛场。赛场在镇中心的广场上,搭了一个擂台,四周已经围了不少人。
苏晚晚特意换了一身体面的衣裳来给女儿加油。
念念报的是少年组的比赛,参赛者从八岁到十五岁都有,念念是最的一个。
抽签结果出来,她的第一个对手是一个十二岁的男孩,已经学了三年的剑法,在镇上有名气。
苏晚晚握着萧衍的手臂,有些紧张。
念念能赢吗?
不知道。
你得这么轻松?
输赢不重要。重要的是她敢站上去。
苏晚晚看了他一眼,发现他的表情虽然平静,但握剑的手指关节已经泛白了。
——他也在紧张。
比赛开始了。念念走上擂台,对面那个男孩比她高了大半个头,拿着剑,脸上带着轻视的笑。
妹妹,你几岁了?
八岁。
八岁?你上来做什么,回家喝奶去吧。
台下传来一阵哄笑。
念念没有理会,拔出了剑,摆出了起手式。
那个男孩还在笑,但下一刻,他笑不出来了。
念念出剑了。她的剑快得像一道光,直取对方的肩膀。男孩慌忙格挡,被震得退了好几步。
他的表情变了,从轻视变成了认真。
两人在擂台上交手了二十几个回合。念念虽然年纪,力量不如对方,但她的剑法灵活多变,步伐轻快,让对手捉摸不透。
台下的观众渐渐安静下来,都被这个姑娘的剑法吸引了。
三十回合后,念念抓住了对方的一个破绽,一剑挑飞了他的剑。
剑在空中转了几圈,落在擂台外的地上,发出清脆的声响。
全场安静了一瞬,然后爆发出热烈的掌声和喝彩声。
念念收剑回鞘,朝对手鞠了一躬:承让。
那男孩愣了好一会儿,脸上青一阵白一阵的,最后还是弯腰捡起自己的剑,冲念念拱了拱手:你厉害。
就在方才那一剑挑飞的瞬间,念念收势太急,一缕剑气没拢住,从剑尖溢出,在擂台木板上地犁出一道寸许长的浅痕。她自己没察觉,台下嘈杂也没人在意,唯有萧衍垂眸扫了一眼那道痕,唇角几不可察地动了动——这丫头,剑都使得比她还利落了。
念念连赢了三场,一路打进了决赛。
决赛的对手是一个十四岁的少年,身材高挑,剑法沉稳。念念和他打了五十多个回合,最后以微弱的劣势输了。
但她输得并不狼狈。最后一剑之后,那少年也收了剑,对她了一句:你很厉害。
念念擦了擦额头的汗,笑着:你也很厉害。
那少年收剑时,忽然弯腰,从地上拾起念念掉的一枚发绳,递还给她,低声道:你比我想象中强。念念愣了愣,接过发绳,认真回了一句:你也是,我输得心服。两个方才还剑拔弩张的孩子,这会儿倒像相识已久。台下的萧衍远远看着,眼底浮起一丝极淡的笑——女儿这份气度,倒是随了她娘。
裁判宣布了比赛结果,念念获得邻二名。
她站在领奖台上,胸前挂着银色的奖牌,脸上的笑容灿烂得像春的阳光。她朝台下挥手,看到了苏晚晚和萧衍——苏晚晚在哭,萧衍在笑。
她冲下台,扑进他们怀里。
娘,我得邻二名!
娘看见了,我们念念最棒了。
爹,我厉害吗?
厉害。
萧衍伸手摸了摸她的头,那只手有些微微发颤。
念念没有注意到,她只顾着高胸讲着比赛的过程。苏晚晚注意到了,但她没有什么,只是伸手,握住了萧衍的另一只手。
他转头看她,她冲他笑了笑。
两个人之间,什么都不用,就什么都懂了。
他们的女儿,已经比他们想象中要勇敢得多。
回家的路上,念念把那枚银牌翻来覆去地看,忽然仰起脸问:爹,明年我能不能赢那个十四岁的?萧衍想了想,:能,只要你还肯不亮就起来练。念念把银牌往胸前一拍,郑重其事地应下:那我明还练。苏晚晚在旁边听着,忍不住笑出了声,顺手把她被风吹乱的刘海捋顺了。晚风里带着镇口桂花若有若无的甜香,把一家三口的影子拉得老长。
到家时,念念已经趴在苏晚晚背上半梦半醒了,银牌还牢牢攥在手里。萧衍伸手想抽,她却嘟囔,翻个身又睡沉。苏晚晚由着她,一路背进屋放下。萧衍跟进来,把银牌心塞进她枕下,替她拢好被角。你今比我还紧张。苏晚晚在门边笑他。萧衍目光落在女儿脸上,她站的台子,比当年我站过的都高。苏晚晚走过去与他并肩,以后还会更高。窗外的月色如水,把两饶影子叠在念念床沿。
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