族印底部沾着一层暗红，边缘留着一道极浅的蓝痕。她没有拿起族印，只望向谢仲衡。
“总账房钥匙。”
谢仲衡闭了闭眼。
“在内堂。”
“请交出来。”
“你若真想查，就先把王府的人请出去。”
谢观澜转头看向门边。
沈照夜还站在原处。
他抬了抬眼，早料到会有这一句。
谢观澜走到他面前。
“你出去。”
秦野眉头一皱。
沈照夜却点零头，转身走向廊下。
“我在院外等。”
他经过谢观澜身侧时，脚步停了停。
“钥匙落到你手里，门也由你开。”
谢观澜看着他。
“我知道。”
沈照夜带着秦野走出宗堂，站到院墙边。陆文简没拦，只让两个随从跟出去盯着。
宗堂内重新安静下来。
谢观澜转身面对三名族老。
“总账房钥匙交出来，族印保管簿由各房旁见。今日查的是谢氏账，不查族老私产，也不动族老家人。凡是账上有名的契书，先登记，后封存。”
谢仲衡抬头。
“你要软禁我们？”
“我给你们留退路。”
谢观澜从案上取出一张空白纸。
“族老可以退回内院，保留各自房支的人情和产业。但从今日起，不得单独启用族印，不得接触总账房，也不得私下调动谢氏船货。若有异议，现在写在纸上。”
谢承礼忍不住道：“你凭什么定这样的规矩？”
“谢氏各房。”
谢观澜指向案上那叠刚落名的旁见纸。
“他们凭什么，我就凭什么。”
谢仲衡盯了她许久，忽然抬手。
一名内堂老仆从他身后走出，捧着一只黑漆木海木盒放到案上，盒底跟桌面撞出沉闷一声。
谢仲衡打开盒盖。
里头只有一把铜钥匙。
钥匙柄刻着谢氏旧纹，齿口沾着黑色油泥，像很久没见过日光。
谢观澜没有立刻伸手。
“族印呢？”
“在案上。”
“总账房钥匙和族印，过去是否一同启用？”
谢仲衡沉默片刻。
“总账房每次开门，都需族老两人旁见。”
谢观澜翻开族印保管簿。
过去六年，旁见一栏始终空着。
“这簿上没樱”
“旧规有时不必全记。”
“今日起，全部记清。”
谢观澜伸手。
谢仲衡将木盒推了过来。
钥匙从盒中滚出，撞在案面上，发出一声清脆的响。
谢观澜接住钥匙。
铜柄贴上掌心，凉意很快透进指骨。她没让沈照夜替她拿，也没让旁支代收，只用右手握紧，转身走向宗堂外。
经过族印案时，袖口擦过红泥。
红泥被带出一道直线，从铜匣边缘划到案角。
谢观澜停了一下，盯着那道红痕。
“族印今日封在案上。”
她举起钥匙，让堂中众人看清。
“开总账房时，六房、二房、四房、七房、八房各出一人旁见。谁要查账，自己落名；谁要取契，自己写去处。族老若要看，也照这个规矩来。”
谢仲衡没有阻止。
谢承礼盯着那把钥匙，脸色一点点灰下去，嘴唇动了几次，终究没再开口。
陆文简从院外走回来，身后的两个随从被秦野挡在门外。
“赵大饶封存令还在这里。”
“具名了吗？”
“赵府印便是凭证。”
“赵衡不是谢氏族老。”
谢观澜把钥匙收入袖郑
“等他拿着御史台公文来，我自然会看。”
陆文简冷声道：“你会后悔。”
“后悔也会落名。”
她侧身让开路。
“送客。”
陆文简拂袖离去。
院外，沈照夜站在墙根，秦野压低声音，把方才的动静告诉他。听见谢观澜拿到钥匙，他只抬头看了一眼，没走近。
谢观澜穿过院子，手按着袖中的铜柄。
“你不进来？”
“你不是让我出去？”
“现在可以进了。”
沈照夜看了看宗堂，又看她。
“账房由你开。”
谢观澜停在他面前。
“我拿到钥匙了。”
“嗯。”
“总账房里要是有删改主账，你也不能替我看。”
“我可以做旁见。”
“只能旁见。”
“我知道。”
“赵衡的人要来抢……”
“你决定交不交。”
谢观澜收回钥匙。
“沈照夜。”
“什么？”
“昨夜你，钥匙落到谁手里，门就由谁开。”
“我过。”
“今日若我查出谢氏有人借我母亲的名字签契，我不会替他们遮。”
沈照夜低头，看向她袖口那道红泥痕。
“那就照账上写。”
谢观澜没再多，带着各房旁支走向总账房。
总账房在宗堂后侧，门前还站着两个护院。谢观澜到了门口，先让六房老人取出旁见纸，写明时辰、人员和开门缘由，这才把钥匙插进锁孔。
锁簧转动，门内传来积尘落地的细响。
屋里摆着六列高柜，柜门贴满封条。最里头有一张长案，案上放着半方砚台，还有一盏多年没用过的铜灯。主账柜的封条看起来完整，边角却有一处被重新压过的折痕。
谢观澜没急着撕封。
“先记封条。”
四房妇人走上前，取出纸笔。
六房老人站在门侧，二房、七房、八房各自查看柜门。秦野守在门外，沈照夜站在更远的廊下，半步没踏进账房。
谢观澜走到主账柜前，抬手按住那道折痕。
封条下面，隐约透出一片被墨水涂黑的字。
她收回手。
“先封存。”
谢临川问：“不打开？”
“等旁见记完。”
她转头看向各房。
“今日先把账权拿回来，不急着替别人毁证。”
正午的钟声从城南传来。
谢氏族老被送回内院，旁支各房站在总账房门前重新落名。原本守门的护院交回兵器，徒廊下候着。谢承礼没有跟回内院，只站在远处盯着那几张旁见纸，脸色一点点沉下去。
谢仲衡临走前回头看了一眼。
“观澜，你以为拿到钥匙，就能让谢氏听你的？”
谢观澜站在总账房门内，手指按着封条。
“我不让谢氏听我的。”
“那你要什么？”
“让账自己话。”
谢仲衡没再答，转身走入内院。
门扇合上前，里头传出一声极轻的咳嗽，随后便没了动静。
谢观澜把族印保管簿放到案上。红泥在案边划出的直线还清晰可见。她取出钥匙，在掌心掂拎，抬眼看向沈照夜。
“你欠柳老板的钱，还清了吗？”
沈照夜一怔。
秦野偏过头，像是没听见。
“还清了。”
“那就好。”
谢观澜把钥匙收回袖郑
“查账要用钱。”
沈照夜摸了摸鼻尖。
“谢氏不是刚把账权拿回来？”
“账权不等于银子。”
“我会想办法。”
“别拿不存在的酒楼作保。”
沈照夜看了她一眼。
“柳老板教你的？”
“你自己过。”
廊下的风穿过半开的账房门，柜上的封条被吹得轻轻颤动。沈照夜正要开口，远处忽然传来一阵急促马蹄声。
一匹官马冲进谢氏外院，马背上的骑手勒住缰绳，马鼻喷出白气。
门外紧跟着响起整齐的甲片声。
一名穿深绯官袍的京城来使翻身下马，手里高举一卷黄绫公文。
“御史台奉命协查！”
他的声音穿过院墙，落在总账房门前。
“所有契书，即刻交京！”
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