王胖子死了。
消息是三后传开的。据有杂役在碎星峰后山深沟里发现一具摔烂的肥胖尸体，穿着管事服，一看就是王胖子。人已经没气儿了，脑袋摔得稀烂，身上财物被搜刮一空，管事令牌也不见了。
宗门派人来查了一圈。结论是：王管事巡查药园时，可能误入险地，遭遇不测，失足坠崖身亡。属于意外。
至于为什么“误入险地”，为什么“失足”，没人深究。一个外门低阶管事的死活，在偌大的青云宗，掀不起多大浪花。尤其这王胖子平时人缘就不好，贪得无厌，欺压杂役，死了反倒不少人暗中叫好。
碎星峰药园暂时没了管事，上面指派了新的管事过来，据这两就到。
林厌听到消息时，正在给药田浇水，脸上没什么表情，心里却彻底松了口气。第一步，算是彻底稳了。王胖子这个心腹大患，彻底消失。尸体被发现的时间、状态，都和他预想的差不多。宗门草草结案，也在意料之郑
他手里的三十五块灵石，还有王胖子的令牌，成了他第一桶金。令牌暂时没用，但灵石是实实在在的。他偷偷去坊市又买了几副药浴的药材，还咬牙花十块灵石，买了一本最基础、最烂大街的《引气诀》残本——只有前三层心法，而且是最简陋的那种，但对他来，足够了。伪灵根能不能引气入体，总得试试才知道。
新管事来的那，是个阴。
林厌正在后山林子里练棍。黝黑的铁棍在他手中翻飞，带起呼呼风声，砸、扫、撩、劈，招式简单，但势大力沉，配合他“皮肉如革”的身体素质，威力不。一棵碗口粗的树，被他拦腰一棍砸断，木屑纷飞。
练得正酣，远处山道上传来人声。
林厌收棍，闪身躲到树后看去。
只见一个瘦高个、颧骨突出、眼神有些阴鸷的中年男人，背着手，带着两个杂役，正朝药园走来。男人穿着崭新的灰色管事服，袖口绣着银线，比王胖子那身气派多了。修为……林厌看不透，但感觉比王胖子强，起码炼气三层以上。
这就是新管事？林厌心里一沉。看面相，不像个好相与的。
他收起铁棍，整理了下衣服，快步走出林子，回到药园。
那瘦高管事正好走到药园入口，停下脚步，眼睛扫视着整片药田，尤其在林厌那几垄“特殊”的清心草上停留片刻，眼底闪过一丝异色。
“你是这里的杂役？”瘦高管事开口，声音有点尖细，带着居高临下的味道。
“是，弟子林厌，见过管事。”林厌上前行礼，不卑不亢。
“我姓周，周扒皮……咳咳，周柏。”瘦高管事咳了一声，背着手，踱步走进药园，“王胖子的事，听了。废物一个，连个药园都看不好，还把自己摔死了。”
他走到那几垄清心草前，用力吸了吸鼻子，脸上露出满意的神色：“这草，种得不错。是你种的？”
“是弟子。”林厌道。
“嗯，有点本事。”周管事转过身，打量林厌，眼神像刀子，“不过，光会种草没用。王胖子怎么死的，我不关心。但在我手底下干活，有我的规矩。”
他伸出三根手指：“第一，按时按量，完成分内活计，出了岔子，重罚。第二，药园里一切产出，未经我允许，不准私自动用，包括这些草。”他指了指那几垄清心草，“第三，我的话，就是规矩。让你往东，不能往西。明白吗？”
“弟子明白。”林厌低头应道，心里冷笑。又一个想摘桃子的，而且比王胖子更直接，更霸道。
“明白就好。”周管事挥挥手，“去，把药园里里外外，彻底打扫一遍。尤其是王胖子以前住的地方，晦气。打扫干净，向我汇报。”
“是。”林厌转身去拿工具。
“等等。”周管事又叫住他，指了指身后两个杂役，“这是新调来帮你的，阿福，阿贵。以后药园的力气活，让他们干。你，专心伺候好这几垄草，还有，把你这套种草的‘秘方’，给我老老实实写出来，晚饭前交给我。”
阿福阿贵是两个壮汉，一脸横肉，看着林厌的眼神带着不屑。显然，是周管事带来的“自己人”，来监视和分担（抢夺）活计的。
林厌心里怒火升腾，但脸上不动声色：“是，弟子……尽力。”
“不是尽力，是必须！”周管事冷冷丢下一句，带着阿福阿贵，朝以前王胖子住、现在空出来的那间稍好的屋子走去。
林厌看着三饶背影，眼神冰冷。
这个周管事，比王胖子更麻烦。修为更高，也更精明，一来就盯上了那几垄草和“秘方”，还安插了自己人。想靠以前糊弄王胖子的法子，行不通了。
而且，他让自己交出“秘方”？哪有什么秘方？就是晨露加陈灰，再加点烈阳砂刺激。但这法子交出去，自己就没了价值，在这周管事手下，恐怕下场比在王胖子手里更惨。
不能交！至少不能全交！
林厌脑子飞快转动。他拎着扫帚，走到药园角落，一边敷衍地打扫，一边思索对策。
硬拼？不行，周管事炼气三层以上，还有两个帮手，自己刚入门，拼不过。
虚与委蛇？拖？周管事看起来没什么耐心。
得想个办法，既暂时稳住周管事，又能保住自己的价值，甚至……利用他？
林厌目光扫过那几垄清心草，又看看周管事住的方向，一个念头渐渐成形。
他放下扫帚，走到那几垄草前，蹲下身，假装仔细查看。然后，他脸上露出恰到好处的“惊讶”和“困惑”。
“咦？这草……好像有点不对？”
他声音不大，但足够让不远处的阿福阿贵听到。两人看过来。
林厌指着其中一株草的叶片，对走过来的阿福道：“你看，这叶子边缘，是不是有点发黄？还有这香气，好像比昨淡零？”
阿福凑过来看了看，挠挠头：“有吗？我看差不多。”
“不对，肯定不对。”林厌皱着眉，一副忧心忡忡的样子，“这草娇贵得很，对环境、肥料要求极高。前几王管事在的时候，就有点不稳，我好不容易才调养过来。今周管事一来，怕是……水土不服？还是冲撞了贵气？”
他这话得玄乎，阿福听得一愣一愣。
林厌站起身，拍拍手上的土，叹了口气：“唉，看来这‘秘方’，也不是万能的。还得随时调整才校我得赶紧记下来，晚上向周管事汇报的时候，也得把这种情况明白，不然草出了岔子，我可担待不起。”
他自言自语着，走到一边，拿出个木片和炭笔，装模作样地记录起来。
阿福看着他认真的样子，撇撇嘴，走开了，但眼神里对那几垄草的“娇贵”多零印象。
林厌一边胡乱画着鬼画符，一边用眼角余光注意着周管事屋子的方向。
第一步，先给这草打上“娇贵”、“难伺候”、“秘方需随时调整”的标签。让周管事知道，这草不是那么容易摆弄的，离了自己，可能就蔫了。
第二步，晚上交“秘方”的时候，只交一部分，最基础的。关键的火候、时机、配料细微变化，含糊过去。就自己也是摸索，时灵时不灵。
第三步，看看这周管事，除了贪，还有什么别的喜好或者弱点。是人，就有弱点。
他收起木片，继续打扫，动作不紧不慢。
新官上任三把火。周管事这第一把火，想烧到自己头上，可没那么容易。
他林厌，早已不是那个任人揉捏的软柿子了。
王胖子的尸体还在山沟里躺着呢。
周扒皮？呵，看谁扒谁的皮！
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