一墙之隔,关押孩子的厢房正往外冒着滚滚浓烟,火光一闪一闪地跳动,将那里映成了橘红色。
“操!那几个兔崽子在放火!”曾五的声音都变流。
三个人几乎同时翻过墙头,冲向厢房。
驼背老头一脚踹开木门,门倒的一瞬间,一股灼热的气浪裹着浓烟扑面而来,呛得他连连咳嗽。
火光中,他看见四个孩子挤在房间最远的角落里,每人脸上都蒙着一块湿布,正透过火光直直地盯着他。
那种眼神让他心里猛地一寒,那不像是被困在火海里等待救援的眼神,倒像是猎人布好了陷阱之后,静静等待猎物上钩的眼神。
他来不及多想,再不灭火,整个院子都得烧起来,会引来周围邻居和官兵的注意,这个据点就暴露了。
他抄起墙角一只水桶,冲去院中的水缸,曾五和矮壮汉子也手忙脚乱地加入救火的行粒
木门被踹倒,门口无人看守,火势被刚才的一桶水压下去一些。
秦时钺等的就是这个瞬间。
“跑!”
他低喝一声,拉起沈词的手,率先冲出厢房,另两个孩子紧随其后。
四个孩子朝着那条暗道狂奔而去。
矮壮汉子反应最快,他扔下水桶,几步追上,一把揪住跑在最后的姑娘衣领,将她整个人拎了起来。
姑娘发出一声尖叫,手脚在空中乱踢乱打。
秦时钺猛地刹住脚步,回头看了一眼,咬了咬牙,松开沈词的手转身冲回来,一头撞在矮壮汉子的腰上。
矮壮汉子没料到这个屁孩还敢回来撞他,被撞得一个趔趄,手上的力道一松,女孩摔落在地,沈词趁机冲上去把她拉起来。
但这一耽搁,驼背老头和曾五也围了上来。
三个成年人将四个孩子堵在了院子中央,矮壮汉子面目狰狞,伸手就要去抓秦时钺的领口。
就在这时,院墙外面传来一阵山呼海啸般的脚步声和金属碰撞声。
紧接着,轰的一声巨响,那扇与墙壁浑然一色的暗门被人从外面一脚踹开,木屑纷飞。
逆光中,数十名全副武装的禁军鱼贯而入,围墙上不断有人翻跳进来,将整个院子围得水泄不通。
为首的军官手中长刀已然出鞘,刀尖直指院中三人,声如洪钟:
“统统拿下!胆敢反抗者,格杀勿论!”
驼背老头和矮壮汉子甚至来不及做出任何反应,便被蜂拥而上的禁军按倒在地,手臂反拧到背后,膝盖压住脊背,动弹不得。
矮壮汉子挣扎了两下,脸上挨了一记刀背,顿时老实了。
混乱中,曾五一把捞起离他最近的沈词,手臂死死勒住他的脖子,另一只手从腰间拔出匕首,横在沈词颈前,声嘶力竭地吼道:
“别过来!都别过来!谁敢上前一步,我就割了他的喉咙!”
沈词被勒的脚尖离地,憋得满脸通红,双手抓着曾五的手臂,怎么也掰不开。
禁军们的动作顿住了,刀枪虽然还指着曾五,却没有人敢贸然上前。
双方对峙着,院子里只剩下火焰燃烧的噼啪声和沈词喉咙里发出的艰难的喘息声。
就在这时,“嗖”的一道破空声,撕裂长风。
一支羽箭从暗道方向疾射而来,划出一道寒光,精准无比地穿透了曾五的咽喉。
箭矢从颈侧射入,从另一侧穿出,带出一蓬细碎的血雾。
曾五眼睛猛地瞪圆了,嘴唇翕动了两下,似乎想什么,喉咙里只发出了一阵含混的咕噜声。
他手中的匕首当啷一声掉在地上,手臂的力气像被抽走了一样骤然松开,整个人直挺挺地向后倒去,砰的一声砸在地上,抽搐了两下,便再也不动了。
沈词失去了支撑,踉跄着往前栽倒,被一个眼疾手快的禁军士兵一把捞住,稳稳抱在怀里。
暗道口,秦戎缓缓放下手中长弓,面色铁青,一身肃杀之气,压的燃烧的火焰都矮了三分。
沈词愣愣地看着他,嘴唇哆嗦了几下,终于“哇”的一声哭了出来。
秦戎目光在院子里扫了一圈,看见了被浓烟熏得满脸漆黑的秦时钺。
他大步走过去,秦时钺仰起脸看着他爹,脸上又是灰又是泪,鼻血干涸后在脸上留下了两道暗红色的痕迹,衣服上全是污渍和破洞,整个人狼狈得不成样子。
他张了张嘴,刚想喊一声“爹”,秦戎已经一巴掌拍在了他的后脑勺上,力道不轻不重,更多的是恼怒和后怕交织的情绪。
“臭子,胆肥了,还敢离家出走?”秦戎骂了一句,声音却有些发颤。
他没再多什么,弯腰一把将秦时钺捞起来夹在腋下,又朝沈词招了招手,示意手下将沈词也抱上马,沉声道:
“走,回武安侯府。”
另外两个孩子被禁军妥善安置,分别问清了住址,派人护送回家。
秦戎则一手牵着缰绳,一手扶着身前坐着的秦时钺,身后另一名禁军抱着沈词,一行人朝着武安侯府的方向疾驰而去。
武安侯府的门房远远看见秦戎的马队出现在街口,一迭声地往里传报。
齐麟接到消息的时候正在厅里来回踱步,听到“找到了”“回来了”几个字,她过于紧绷的弦一松,差点没站稳,扶着桌子定了定神,快步朝大门走去。
她刚走到二门口,就看见秦戎大步流星地走进来,左手夹着一个黑乎乎的人,右手牵着一个同样黑的人。
两个孩子一见到齐麟,所有的坚强和忍耐就像决撂的洪水一样崩塌了。
沈词从秦戎怀里挣下来,秦时钺也甩开了他爹的手,两个人几乎是同时扑向齐麟,一左一右地抱住她的腰,把脸埋进她怀里,放声大哭。
秦时钺哭得浑身发抖,声音又哑又破:
“武祖母!我知道错了,我不该逃课,呜哇……”
沈词哭得上气不接下气,眼泪把齐麟的衣襟洇湿了一大片:
“武祖母,我记不住生辰……我不是故意的……我真的记不住……”
齐麟蹲下身,将两个脏兮兮、臭烘烘的孩子一左一右地搂进怀里,紧紧地抱着。
她的眼眶也红了,强忍着不让眼泪掉下来,一下一下地拍着他们的后背,声音温柔的让人心安:
“回来就好,回来就好,人没事就好。
去吧,都先回家,洗把脸,吃点东西,然后好好睡一觉。
有什么事,明再。”
一抹晚霞映在边,那些风筝还在空中飘着,已经有人开始陆续收线。
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