那本《芥子园画谱》，他没烧，偷偷埋在了老槐树底下，他想，就让它陪着沈先生吧，也许将来，有个喜欢画画的孩子，能挖出来，接着画。
病好之后，爹年纪大了，退了，全公社投票，田机当党支部书记，那一年，田机二十四，成为了全青阳地区最年轻的大队党支部书记，走上六原来走的路，围着田家庄的三百亩麦子转，带着大家改土，施肥，修梯田，粮食亩产一年比一年高，田家庄从来没饿过肚子，邻村的人都羡慕，老田书记养了个好儿子，比老子还能干。
二十五岁，爹妈给田机了个媳妇，是邻村的学老师，叫许秀兰，长得好看，性格温柔，会织布会做饭，结婚第二年，生了个儿子，田机给孩子起名叫田念沈，许秀兰问，为什么叫这个名字？田机，没什么，纪念一个老朋友。许秀兰没再问，她知道田机心里有个疙瘩，不，她就不问。
日子一过，像黄河水，慢悠悠流，平平静静，波澜不惊，田机当了十年书记，田家庄的麦子年年丰收，村里通了公路，盖了学，每户人家都盖了新瓦房，人人都夸田机是好书记，田机也觉得，这辈子就这样了，当一个好书记，带大家吃饱饭，看着儿子长大，给爹妈养老送终，挺好的，当年那个画家的梦，早就埋了，埋在老槐树底下，跟沈先生一起，烂在土里了。
直到一九七九年，春，县里来了一个人，找到了田家庄，找到了田机。
来人是省里美术学院的老师，姓王，当年省美术展，他见过田机的画，一直记着，现在文革结束了，高考恢复了，中央美院招生，问田机想不想去考。
田机正在地头检查麦子的墒情，手里拿着一把铁锹，听了王老师的话，铁锹“哐当”掉在地上，砸起一片土。他四十一了，当了十七年党支部书记，孩子都十五了，爹妈都走了，他去考大学？去北京？
王老师：“我知道你年纪大，家里有牵挂，但是你的才华，浪费了太可惜了，当年你那幅《黄河滩上麦浪香》，我记了十几年，那是真的好，有生活，有感情，比那些科班出来的都好，你去试试，考上了，就去读，考不上，也不亏什么，对不对？”
田机：“我考虑考虑。”
那晚上，田机回到家，吃了饭，把自己关在屋子里，许秀兰知道他心里有事，没打扰他，带着儿子去隔壁屋看电视了。田机搬了个梯子，爬到房顶上，看着远处的黄河，黄河水哗哗流，跟他时候一样，一点没变，他想起十二岁那年，坐在麦秸垛上看星星，想起沈敬之摸他的头，你一定能去中央美院，想起二十四岁那年，一把火烧了所有画稿，想起爹，画画不能当饭吃，能带全村人吃饱饭才是本事。
他心里那棵埋了十几年的种子，好像又活了，在土里拱啊拱，就要发芽了。
第二，田机去了老槐树下，挖了半，把那本《芥子园画谱》挖出来了，书皮都烂了，里面的纸也发霉了，字迹还清楚，他摸着那本书，眼泪掉下来，沈先生，我四十多了，还能去考吗？
风一吹，老槐树的叶子哗哗响，像是，能。
田机回去跟许秀兰，我要去考中央美院，你怎么看？许秀兰正在织布，机子停了，她回过头，看着田机，：“我知道你心里这口气憋了几十年了，你去吧，家里有我，儿子我能养，村里的事，你放心，副社长能顶一阵子，你考上了，就去读，考不上，你回来，还是咱们田家庄的书记，我给你熬鸡汤。”
田机看着许秀兰，眼睛红了，结婚十几年，她从来没拖过他的后腿，总是安安静静在他背后，支持他，他欠她太多了。田念沈从外面进来，：“爹，你去吧，我都十五了，能帮我妈干活了，你要是考上了，将来我也去北京考大学，找你去。”
田机笑了，摸着儿子的头，：“好，爹去试试。”
辞脸支部书记的职务，全村人都惊讶，都田书记疯了，四十多了，去考什么大学，当书记好好的，吃香的喝辣的，为什么非要走？田机没解释，收拾了行李，带着画画的工具，去了考点，先考省里的初试，过了，再去北京考复试。
到了北京，进了中央美院的大门，田机一下子就哭了，灰墙红瓦，梧桐树，走廊里挂着一张张名画，跟他梦里想的一模一样，他走在校园里，摸着走廊的墙，心里，沈先生，我来了，我终于来了。
考试的时候，考官一看他，四十多岁，一脸风霜，穿着洗得发白的蓝布褂，都好奇，问他，你这么大年纪，为什么要来考？田机：“我十二岁就想来这儿了，等了二十八年，总得来试试。”
考试题目是画人物写生，田机画了一个老农民，满脸皱纹，手里攥着一把麦穗，眼睛望着远方，考官看了，都点头，，这画有生活，有感情，比那些年轻人画的空洞的东西好多了。
发榜那，田机挤在布告栏前面，找了半，终于找到了自己的名字，田机，油画系，第三名。
他站在布告栏前面，半动不了，周围的年轻人都在欢呼，在拥抱，他只是站着，眼泪顺着脸颊往下掉，二十八年，从十二岁到四十岁，他终于来了，他终于走进了这个门。
拿到通知书，田机回了一趟田家庄，全村人都来看，都夸田书记有本事，四十多了还能考上北京的大学，那是真本事。田机在家里住了半个月，安排好家里的事，跟许秀兰，我去读书，四年，毕业我就回来，要是不回来，你就当没我这个人。许秀兰打了他一下，，胡什么，你好好读，我等着你毕业。
开学那，田机背着铺盖卷，进了中央美院的宿舍，同宿舍的都是十八九二十出头的年轻人，看见他，都叫他田大哥，知道他是从山东农村来的，当了十几年党支部书记，四十多了考上美院，都佩服他，对他特别好。
田机终于能安安心心画画了，他比谁都努力，别人般去画室，他六点就到了，别人晚上十点走，他画到十二点，老师教的东西，他一遍一遍练，油画，素描，水彩，什么都学，什么都练，手上的劲大，画出来的东西扎实，有力量，带着黄河滩的泥土气，老师都喜欢他，田机的画，有根，根在土地里，别人比不了。
放假的时候，别的同学都去游山玩水，田机买张火车票回山东，帮许秀兰种麦子，收麦子，帮村里修桥铺路，住半个月，再背着一筐山东的大红枣，回学校，分给同学老师吃。有一次，系里的老教授，就是原来沈敬之的同学，看见田机的画，问他，你是不是认识沈敬之？田机，是，他是我的启蒙老师，当年在我们村下放，后来水库决口，走了。老教授叹了口气，，敬之是我们班最有才华的，当年要是不走，现在肯定是大画家了，可惜了，你是他学生，好好画，替他把这条路走下去。
田机记住了，他，我一定好好画，不辱没沈先生的名声。
四年很快就过去了，毕业的时候，学校要留田机当老师，你水平够，留下来教油画，多好，北京大城市，待遇也好。田机犹豫了三，最后还是拒绝了。
系主任找他谈话，，田机，你是不是嫌待遇低？我们可以给你涨，还能给你分房子。
田机，主任，不是待遇的问题，我是田家庄出来的，我老婆孩子都在山东，田家庄的三百亩麦子，我放心不下，而且，我的画，离不开黄河滩，离开了，就没根了，我要回去，回山东，回黄河边，画我熟悉的麦子，熟悉的土地，熟悉的乡亲。
系主任叹了口气，，人各有志，我不拦你，你回去也好，你的根在那里，那里才能出好作品，将来有展览，记得送作品来。
一九八三年夏，四十四岁的田机，毕业了，背着画夹，回到了山东青阳，回到了黄河边的田家庄。县里欢迎他，让他去县文化馆当馆长，待遇好，轻松，田机不去，我就想回村里，当个农民，画画，种麦子，挺好的。
县里拗不过他，给了他一个县美协主席的头衔，不用坐班，愿意干什么干什么，工资照发。田机回了村，把原来的老房子翻修了一下，腾出一间最大的屋子当画室，窗户对着黄河，推开窗户就能看见漫滩的麦子，风吹过来，麦浪翻滚，香气飘进屋子里，正好画画。
从那以后，田机就过起了半农半画的日子，春种麦子，夏收麦子，秋种玉米，冬闲了，就坐在画室里画画，画麦子，画黄河，画乡亲，画老槐树，画打麦场，一画就是十几年，画了几千幅画，好多作品去省里全国参展，拿了好多奖，成了有名的农民画家，好多人慕名来田家庄找他买画，田机高兴了就送人家一幅，不高兴了，出多少钱也不卖，他，我的画，卖的是缘，不是钱。
儿子田念沈大学毕业，想去北京工作，问田机的意见，田机，你想去就去，年轻人，出去闯闯挺好，不用陪着我，我跟你妈在这儿，挺好的。田念沈在北京站稳了脚跟，接田机和许秀兰去北京住，田机去住了半个月，就待不住了，北京的楼太高，车太多，闻不见麦子香，我还是回去吧，你好好干，常回来看看就校
许秀兰也跟着回来，我跟你爸在这儿过了一辈子，哪儿也不去，就守着这几亩麦子，挺好。
一九九八年，田机六十二岁，得了一场大病，胃溃疡，切了半个胃，住院住了三个月，许秀兰守着他，田念沈要接他去北京治疗，田机不去，就在青阳治，死了我也要埋在黄河滩，埋在我爹妈旁边，埋在老槐树旁边。
病好了之后，田机身体虚了，不能种麦子了，就把地包给了村里的年轻人，自己坐在画室里画画，还是画麦子，画黄河，只是画得慢了，一画不了多少，许秀兰就坐在他旁边，织毛衣，陪着他，阳光从窗户照进来，落在两个人身上，安安静静的，一辈子就这么过去了。
二零零八年，北京办奥运会，田机七十二岁，田念沈回来接他去北京看奥运会，田机去了，看了比赛，逛了安门，去了中央美院，校园变了，原来的老教学楼还在，梧桐树长得更粗了，田机站在当年的考场门口，站了好久，田念沈，爹，你想什么呢？田机，我想你沈先生，要是他能看见今，该多好。
从北京回来，田机就开始画一幅大画，长三米，宽两米，题目蕉稻香千里》，画整个黄河滩，从东到西，漫滩的金黄麦子，远处是黄河，滚滚东流，近处是打麦场，老槐树下，坐着一个十二岁的孩子，手里拿着半块窝头，望着远方，旁边站着一个穿蓝布褂的老头，手里拿着画本，看着孩子笑。
田机画了整整一年，眼睛都快画瞎了，终于画完了，画完那，他把许秀兰叫进来，，你看，怎么样？许秀兰看了，哭了，，真好，跟真的一样，沈先生就在这儿呢。田机笑了，，是啊，他就在这儿呢，我终于把他画进去了，这辈子，没遗憾了。
二零一八年，田机八十二岁，许秀兰先走了，走的时候八十二，跟田机同岁，走的时候很安详，躺在家里的炕上，握着田机的手，，我先走一步，在那边等你，你把画画完，再来找我。田机点点头，，好，我很快就来。
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