陈青云看了一眼桌上那把铜色的钥匙,形状古怪,匙柄处的凹槽在烛火下泛着暗沉的光。
月黑风高。王四野带着陈青云和周顺,摸到了城西那座宅子的后巷。
陈青云穿着一身黑色夜行衣,脸上蒙着黑布,只露出一双眼睛。周顺蹲在墙角望风,王四野守在院墙外,陈青云独自翻墙进去,布局她早已通过图纸记熟,绕过假山,穿过后院,便看见那间屋子所在的厢房。四下无人,她提气跃至门前,从袖中摸出那把钥匙,开门进入。
陈青云推开那扇沉重的木门,鬼鬼祟祟又熟门熟路地闪进门内,回手将门轻轻带上。手上多了那把微光手电,缓缓扫过里面的场景——四壁是粗糙的青砖,墙角结着蛛网。
屋子没有窗,陈青云将微光手电,衔在嘴里,光束细,勉强照亮面前三尺。她飞快地扫了一圈——靠墙一排铁皮柜,柜门上贴着标签,写着年份和编号。她挨个打开柜门,里面码着一摞摞厚厚的账册,纸张泛黄,字迹密密麻麻。
陈青云从空间里取出相机,调好设置,一页一页地拍。账册太多了,她不敢耽搁,只挑最近的、最重要的——往来账目、银两去向、联络名单。一本接一本拍,拍完还得归还原位。
墙角另有一只铁皮柜,锁头比旁的大了一号。
她用那把钥匙试了试,打不开,便从空间里取出那根细铁丝,捅了几下,锁开了。里面不是账册,是几封书信,纸张极好,字迹工整,落款处还盖着私章。
陈青云也不细看,一一拍了下来,最后将书信放回原处,锁好柜门。
柜子最下层还搁着几只木匣,打开,里面码着整齐的银锭和金条,烛火下泛着诱饶光。
陈青云压下了心底那股欲望——不能拿!拿了会打草惊蛇。
合上木匣,推回原位,她起身环顾一圈,确认没有留下痕迹后,关掉手电,出了屋子,锁好门,原路翻墙而出。
王四野和周顺正在巷口等着。见她出来,王四野微微讶异:“不到一盏茶的工夫,这么快?”
陈青云点头,没有多。三人悄无声息地撤出了巷子,消失在夜色里。
回到辽王府,陈青云直奔自己的院子,关上门,闪身进了空间。
她将相机里的照片导入电脑,屏幕亮起来,铺开纸笔,开始逐页誊抄。账目太多,她不敢漏掉任何一条,一边盯着屏幕,一边飞快地写。
不知道过了多久,陈青云只觉得手腕酸得抬不起来,眼睛也涩得发干。她站起来活动了一下筋骨,洗了把脸,又坐回去继续。
等最后一页抄完,她对着屏幕核对了一遍,确认无误,出了空间。窗外色已经微微发白。她靠在床头闭了一会儿眼,脑子里还在转着那些账目上的名字和数字——有些人名她在京中听过,有些银两的去向指向朝中某些衙门。陈青云睁开眼,深吸一口气,将这些信息按在心底。一亮,她得去见慕容瑾和王四野。
帝都,谢府。
夜色浓稠,谢府后院的角门无声地开了一条缝,一个披着墨色斗篷的身影闪了进来。守卫早已被支开,管事低着头在前引路,一路无话,径直将人带到了谢涛的书房。
赵元靖摘下兜帽,露出那张因连日奔波而略显疲倦的脸。谢涛连忙起身,撩袍便要行礼,赵元靖亲昵地伸手扶住,却又带着几分急切道:“外祖父,此处只有你我二人,无需如此。”
谢涛便顺着他的手直起身来,请赵元靖入座,亲手奉了茶。
赵元靖接过茶盏搁在一旁,直入主题:“外祖父,孙儿听闻您要出售远洋商船队?此事当真?”
谢涛在他对面坐下,叹了口气,习惯成自然,他的面上露出一个商贾常有的无奈笑容:“殿下有所不知,近年来海上的生意不好做了。倭寇、海盗是一桩,朝廷对海贸的管制也紧了,船队出一次海,折损的银子比赚的还多。老朽思来想去,不如将资金从航运抽出,集中投到盐业、丝绸、钱庄这些更稳当的生意上。这样也能集中精力,把手里几桩要紧的买卖做扎实了。”
赵元靖盯着谢涛的脸,带着几分审视,显然不太相信这番辞。
他沉默片刻,“外祖父,您是不是有什么事瞒着孙儿?若有难处,尽管——孙儿再不济,也是个皇子,总能替您分忧一二。”
谢涛心里猛地一缩,像是被人攥住了心肝。他想起了七煞堂那些账册,想起了这些年的往来书信,想起了他亲手记下的一笔笔见不得光的账目——那些把柄,随便露出一件,都足以让他身败名裂。可这些他都不能对六皇子。即便了,六皇子未必能救他,反而会把自己也搭进去。
思及此,他下定了决心,笑容里带着几分苦涩:“殿下多虑了,老朽只是老了,不想再操那份心了。”
赵元靖仍旧不信,却没有再追问,话锋一转:“外祖父既然要出手船队,不如交给孙儿手下的人去办?孙儿认识几个靠得住的商人,出的价绝不会比外面低。”
谢涛心下那个憋屈啊。交给六皇子的人?他要是能自由支配,还需要走这一遭?!但他面上却不显,端起茶盏慢慢喝了一口,压下心头的惊涛骇浪,语重心长道:“殿下,船队的事,老朽自有分寸。若交给殿下的人,被皇上知道了,只怕会疑心殿下在插手商事——这对殿下可是没有好处的。”他神色恳切地看着赵元靖,“谢府的财物,任由殿下支配。殿下无需为这些身外之物犯愁。”
赵元靖等的就是这句话。他今晚来这一趟,要的可不是船队,而是谢涛这句“任由殿下支配”。他端起茶盏,借助喝茶的动作压住嘴角微微扬起一丝笑意,“外祖父如此为孙儿着想,孙儿感激不尽。”他站起身,整了整袍袖,“色不早了,孙儿先回去了。外祖父早些歇息,万万保重身体。”
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