1989年12月20日清晨，北京站站台上寒风凛冽。
林致远裹着厚厚的军大衣，看着眼前这支由五人组成的北上行进队。除了他自己，还有退伍军人出身的保镖张振华和李强，业务骨干赵卫国，以及翻译刘。每个人都是精挑细选的硬汉，此刻站在冬日的晨雾中，像五棵挺拔的松树。
“清秋，真的不用担心。”林致远看着身旁眼眶微红的沈清秋，“张哥他们在部队待过，对付三五个毛贼不是问题。”
沈清秋把一个型军用急救包塞进他的背包：“我已经安排好了，你们每到一站，必须给我打电话报平安。哈尔滨、齐齐哈尔、海拉尔、满洲里，一个都不能少。”她的声音有些发颤，“致远，现在的路上不太平，报纸上的‘车匪路霸’不是开玩笑的。”
这话不假。就在上个月，《中国青年报》还报道了东北某列车发生抢劫案，乘客损失惨重。沈清秋坚持要让安保人员随行，为此多花了近千元的差旅费。
“放心，我们这趟是‘硬茬子’。”张振华拍了拍腰间鼓囊囊的部位，那里放着军用的防暴棍和喷雾剂，“我保证把林先生安全带回来。”
赵卫国从口袋里掏出一张皱巴巴的地图：“路线我都探过了。哈尔滨到满洲里这段最危险，去年我们运输队就遇到过拦车的。这次咱们人多，他们不敢动手。”
七点三十分，开往哈尔滨的列车缓缓进站。这是一列老旧的绿皮车，车窗玻璃上结着厚厚的霜花。
上车前，林致远最后拥抱了沈清秋：“好好盯着北京和上海的事，等我回来，咱们就有足够的卡车组建自己的运输队了。”
“一路平安。”沈清秋强忍着泪水。
硬卧车厢里，五人安顿下来。张振华和李强一上一下守着林致远的铺位，赵卫国和刘在对面。这样的布置是为了安全——任何时候，至少两人保持清醒。
列车开动后，林致远拿出笔记本开始工作。他要把这四十八时的旅途时间利用起来。
“卫国，现在满洲里的情况。”
赵卫国从自己的铺位挪过来：“林先生，现在满洲里就像个‘灰色市场’。正规贸易走海关，一只能过三五十车。但私下里，边境线上每流动的货物是正规渠道的十倍。”
“风险呢？”
“风险大，但利润也大。”赵卫国压低声音，“一件国产羽绒服，北京批发价三十元，越满洲里能卖五十。但如果能越莫斯科，能卖到三百卢布——按黑市汇率，相当于一百五十人民币。”
五倍的利润。林致远心跳加速。
刘插话：“我最近翻译苏联报纸，那边的情况很糟糕。《真理报》商店里货架空了三分之二，莫斯科市民排队买面包要三时。轻工业品严重短缺，连卫生纸都要配额。”
“这就是我们的机会。”林致远在笔记本上写下关键词：生活物资短缺、轻工品暴利、易货贸易。
张振华从行李里拿出几盒罐头：“林先生，先吃点东西。这趟车晚上过山海关后，餐车就不开了。”
午餐是简单的牛肉罐头配馒头。正吃着，车厢那头突然传来争吵声。
“凭什么让我补票？我上车时买票了！”
“你的票是到沈阳的，现在到长春了，必须补！”
张振华和李强几乎同时站起来，手摸向腰间。林致远摆摆手：“没事，是查票。”
果然，过了一会儿，两个穿制服的乘务员走过来，挨个检查车票。查到林致远时，乘务员多看了他一眼：“同志，你们这是……出差？”
“做点生意。”林致远递上工作证——上面写的是“北京启航贸易公司总经理”。
乘务员点点头，没再多问。1989年，私营企业主还是个新鲜事物，但已经不像前几年那样被歧视了。
下午四点，列车停靠山海关站。林致远按照约定，到站台上的公用电话亭给沈清秋打电话。
“喂？清秋，我到山海关了。”
电话那头传来沈清秋松一口气的声音：“路上还好吗？”
“一切顺利。对了，我刚想到个事——你在北京找找关系，看能不能弄到几张‘边境通行证’。我们可能需要频繁往返。”
“已经在办了。”沈清秋，“我父亲的老战友在公安部，答应帮忙。但最多只能办五张，而且要三个月一审核。”
“够了。先办下来，后续再。”
挂断电话，林致远买了几个茶叶蛋和烧饼带回车厢。北方的冬黑得早，下午五点，窗外已经一片漆黑。
夜里十点，列车进入吉林境内。气温骤降到零下二十度，车厢连接处结起了冰霜。
张振华值第一班夜班，裹着军大衣坐在过道的折叠椅上，眼睛像鹰一样扫视着车厢的动静。这是他退伍后第一次执邪护卫任务”，比在部队时还紧张——因为保护的不是首长，是带领几百号人吃饭的老板。
凌晨三点，列车到达长春站。站台上灯光昏暗，几个裹得严严实实的人影在寒风中瑟瑟发抖，向车内张望。
“注意，长春站是盗窃高发区。”张振华低声提醒。
果然，车门刚打开，几个人就挤上来，眼睛四处乱瞟。但看到张振华和李强那军饶站姿和锐利的眼神，又悻悻地退了下去。
一夜无事。
第二清晨，列车驶入黑龙江省。窗外是一望无际的雪原，白茫茫一片，偶尔能看到几处冒着炊烟的村庄。
林致远在摇晃的车厢里继续完善他的计划：
第一阶段（1990年上半年）：打通哈尔滨-满洲里运输线，建立稳定货源和销售渠道。目标月贸易额五十万元。
第二阶段（1990年下半年）：拓展至绥芬河、黑河口岸，形成三角贸易网络。引入苏联卡车，组建自有运输队。
第三阶段（1991年）：在苏联境内设办事处，直接对接终端市场。引进苏联技术人员，建立技术合作。
中午十二点，列车抵达哈尔滨站。按照计划，他们要在这里停留六时，转乘去满洲里的列车。
五人提着行李下车，寒风像刀子一样刮在脸上。哈尔滨的温度比北京低了至少十五度。
“先找地方吃饭，然后去货运站看看。”林致远。
在车站附近的饭馆，每人吃了一碗热腾腾的猪肉炖粉条，身体才暖和过来。饭后，赵卫国带路去哈尔滨货运站。
货运站里一片繁忙景象。成堆的货物用帆布盖着，上面落满了雪。卡车进进出出，工人们喊着号子装卸货。
赵卫国找到一个穿蓝色工作服的中年人：“王站长，这是我老板，林总。”
王站长五十多岁，脸被寒风吹得黑红：“林总？这么年轻！卫国常提起你，你在北京做大事。”
“王站长客气了。”林致远递上一包中华烟——这是沈清秋特意准备的“交际用品”，“想跟您请教点事。”
三人进了站长办公室。屋里生着铁炉子，暖和多了。
“你们想做对苏贸易？”王站长点着烟，“现在正是好时候。老毛子那边啥都缺，咱们这边啥都樱但问题是运输——车皮紧张，公路也不安全。”
“不安全？”
“车匪路霸。”王站长压低声音，“从哈尔滨到满洲里，八百多公里，至少要过三个‘危险路段’。去年我们站有三辆车被抢，损失十几万。”
张振华问：“报警没用？”
“报警？那些人在山里，警察去了他们就跑，警察走了他们又来。”王站长摇头，“除非……”
“除非什么？”
“除非自己有武装押运。”王站长看着林致远，“林总，我看你带的这两位兄弟是军人出身吧？有他们在，一般毛贼不敢动。”
林致远心里有数了。他问起最关键的问题：“如果我们想从苏联弄卡车回来，手续怎么办？”
王站长眼睛一亮：“卡车？这个好！苏联的卡车结实，能拉货。手续嘛……可以走‘易货贸易’，用咱们的轻工品换他们的车。只要不走正规海关，边民互市那边能操作。”
“一台卡车能换多少货？”
“看车型。旧的‘嘎斯’车，五万件服装就能换。新的‘卡玛斯’，要二十万件。”
林致远快速心算：一件服装成本十五元，五万件七十五万，换一台二手卡车。而一台二手卡车在国内能卖三十万左右。看似亏本，但如果这辆卡车能为自己的运输队服务，产生的价值远超买卖差价。
更重要的是——有了自己的车队，就能控制整个运输环节，把利润全吃下来。
“王站长，如果我们长期合作，您能提供什么帮助？”
“车皮、仓储、信息。”王站长很实在，“我在铁路系统干了三十年，车皮指标能想办法。仓库我也有，价格好商量。至于信息……哪个口岸松，哪个口岸紧，我比谁都清楚。”
林致远当即拍板：“好！咱们签个合作协议。您帮我们协调运输，我们给您提成。”
合作协议很简单，但意义重大——这意味着林致远在东北有邻一个据点。
下午六点，五惹上开往满洲里的列车。这是一趟慢车，要开二十个时。
上车前，林致远再次给沈清秋打电话：“清秋，哈尔滨这边谈妥了。我们马上出发去满洲里，明下午到。”
“注意安全。”沈清秋的声音透过电话线传来，“我刚收到消息，苏联那边卢布又贬值了，黑市汇率突破1:10了。”
1:10！这意味着原本值一美元的卢布，现在只值十美分。苏联经济正在崩溃，而这正是他们的机会。
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