晚餐设在第二进院子的抄手游廊下。林致远请厨师做了中西结合的菜肴——既有北京的烤鸭、京酱肉丝，也有西式的沙拉、牛排。他还特意开了瓶红酒。
艾米丽坐在林致远旁边，对面是林致远的父母和晓雨。灯光下，她的金发闪着柔和的光，碧蓝的眼睛像清澈的湖水。
刚开始，气氛还有些拘谨。艾米丽虽然会中文，但毕竟不是母语，有些词要想一想才能出来。而林致远的父母则完全被这个会中文的外国女孩震撼了，不知道该什么好。
打破僵局的是晓雨。这个十四岁的女孩对一切都充满好奇，她用简单的英语夹杂着手势，问艾米丽各种问题。
“艾米丽姐姐，美国的高中是什么样子的？”
“很大，有很多课外活动。我喜欢打篮球，还参加过机器人社团。”
“机器人？”晓雨眼睛更亮了，“是真的机器人吗？”
“是真的。”艾米丽耐心解释，“我们设计、编程，让机器人完成特定任务。很有趣。”
“那……美国的学生都穿什么衣服上学？可以穿裙子吗？”
“可以，但大部分学生穿得很随意。t恤、牛仔裤、运动鞋，怎么舒服怎么穿。”
晓雨的问题一个接一个，艾米丽都一一回答。渐渐地，气氛活跃起来。父亲也开始问一些严肃的问题。
“艾米丽，你在美国学电子工程和计算机，觉得中国的技术水平和美国比，差距大吗？”
这个问题很尖锐，但艾米丽回答得很诚恳：“叔叔，我认为差距是存在的，但中国正在快速追赶。我在硅谷看到很多中国留学生，他们非常优秀。而且，中国的市场很大，发展速度很快，这是最大的优势。”
她顿了顿，看向林致远：“就像致远做的资源回收公司，在美国都没有这么大规模、这么系统的公司。他看到了机会，抓住了机会，这就是中国企业家的优势。”
父亲点点头，眼中露出赞许的神色。这个外国女孩不仅中文得好，见识也不一般。
母亲则更关心生活方面的问题：“艾米丽，你父母是做什么的？他们支持你来中国吗？”
“我父亲是大学教授，母亲是教师。他们很支持我。”艾米丽，“事实上，我父亲对中国很感兴趣，他研究国际政治经济，认为二十一世纪将是亚太的世纪。他希望我能多了解中国，多交中国朋友。”
这话得得体又真诚。母亲看着艾米丽，又看看林致远，心中涌起复杂的情绪。
晚餐进行到一半，艾米丽的表现越来越自然。她不仅能用中文交流，还能讲一些中国的成语和俗语，虽然有时用得不太准确，但那份努力让人感动。
“致远在美国时，经常‘废寝忘食’地学习。”她，“我父亲，这是他见过最努力的学生。”
“废寝忘食这个词用得很好。”父亲难得地笑了，“不过艾米丽，致远从就是这样，做事认真，肯下功夫。”
“我知道。”艾米丽看向林致远，眼中满是欣赏，“所以他才能做那么多事，取得那么多成就。”
这个眼神，太过直白，太过热烈。父亲和母亲都看出来了——那不是普通朋友的眼神。
林致远感到一阵尴尬，连忙转移话题：“艾米，你这次来，主要做什么？”
艾米丽收回目光，恢复专业态度：“我是美国商务考察团的成员。我们这次来，主要是了解中国的投资环境，寻找合作机会。代表团里有科技公司、投资公司、咨询公司的代表。我负责科技和投资板块。”
“有什么具体计划吗？”林致远问。
“先在北京考察几，参观一些企业，和政府相关部门座谈。然后去上海、广州。致远，你觉得哪些领域最有投资价值？”
这个问题让林致远思考了片刻：“高科技、消费品、基础设施建设，还迎…房地产。”
“房地产？”艾米丽很感兴趣，“中国的房地产不是国家分配的吗？”
“正在改革。”林致远，“上海浦东地区即将开放，那里会是未来发展的重点。如果可以，建议你们考察团去浦东看看，提前布局。”
“浦东……”艾米丽记在笔记本上，“我会建议的。谢谢你，致远。”
这顿晚餐吃了两个多时。结束时，晓雨已经成了艾米丽的忠实粉丝。
“艾米丽姐姐，我可以和你做笔友吗？”她拿出一个笔记本，“我们英语课本上，交笔友可以练习英语。我想和你写信！”
艾米丽眼睛一亮：“当然可以！我很愿意！而且，你也可以教我中文。我们可以互相学习。”
“太好了！”晓雨欢呼，“哥，我有美国笔友了！”
看着妹妹兴奋的样子，林致远心中涌起暖意，但也有一丝忧虑。艾米丽和家人相处得越好，将来可能就越难处理。
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