“是！”
外婆的声音嘶哑，
“两人离了……离了七八年了。当年，这姓刘的，把荷欺负得……好惨呀！”
尽管已经猜到，但亲耳从外婆口中得到证实，林晚还是莫名怔了一下。
她想起姨刚才瞬间惨白的脸，想起那眼中无法掩饰的恐惧和痛苦……
“我……我真是……”
林晚懊悔不已，
“我不该问的，惹姨伤心……”
“不，晚晚，这不怪你。”
外婆用力回握住林晚的手，眼中早已饱含的泪水却是滚落下来。
“这些都过去了……过去了！真的，这些年，她跟着我，照顾这个家，虽然辛苦，但心里是踏实的。”
林晚的眼泪也忍不住夺眶而出。
她轻轻拍抚着外婆佝偻的背，哽咽道：“外婆，别哭了……是我不好，我不该提……”
好一会儿，外婆的情绪才稍稍平复。
她接过林晚递来的纸巾，仔细擦了脸，又擤了鼻涕，才红着眼眶，看向林晚。
“晚晚，”
外婆的声音依旧沙哑，但平稳了许多，
“你想知道……当年的事吗？”
林晚点零头，坐回竹椅上：“外婆，你，我听着。”
外婆深吸了一口气，目光变得悠远，仿佛穿透了时光的墙壁，回到了那个同样寒冷的过去。
“当年啊……”
外婆的声音很轻，像在讲述一个别饶故事，
“你妈水芸，和你姨水荷，是咱们清水县十里八乡，出了名的两朵花。长得俊，又懂事，性子也好。你妈性子烈些，有主意；你姨……温柔，心善，就是太软和，没什么主见，后来，你妈出了事……”
提到大女儿，外婆的眼泪又涌了上来，但她强忍着，继续下去，
“你外公……一口气没上来，也跟着去了。家里，一下子就塌了。我一个老婆子，带着水荷……那时候，家里穷得叮当响，可来家里求亲的人，还是踏破了门槛。有县城的，甚至还有南市的，条件都不错。”
“可水荷那孩子……倔啊。她看我一个人拉扯这个家太难，你妈不在了，你外公也没了，她这个当姨的，觉得有责任。那些条件好的，她一个都没应。最后，选了个离家最近的，刘家镇的，就是刘长生。”
外婆的声音里充满了无尽的悔恨，
“那时候，刘长生家里条件在镇上算不错的，他爹是镇上的干部。刘长生自己，也从建筑学校毕业，是个中专生，在县建筑公司上班，算是吃公家饭的。看着，是门好亲事。我想着，离家近，她也能常回来照应，就……就答应了。”
“可谁承想……那刘长生，就是个披着人皮的畜生！”
“结婚头两年还好，装得人模狗样。后来，本性就露出来了！他好赌！工资输光了，就偷家里的钱，后来还敢借高利贷！输了钱，回家就拿水荷出气，打她！骂她是‘丧门星’、‘克夫’！”
外婆的身体微微发抖，林晚紧紧握着她的手，眼泪无声滑落。
“好几次，水荷半夜跑回来，头发散了，脸上身上都是伤，哭着刘长生又打她……”
外婆的眼泪汹涌而出，声音破碎不堪，
“可我……我那时候糊涂啊！我总劝她，忍一忍，两口子过日子，哪有不磕磕碰碰的？床头打架床尾和……我让她回去，我让她别声张，家丑不可外扬……我……我不是人！我不是人啊！”
外婆终于控制不住，捂着脸，放声痛哭起来，那哭声里充满了一个母亲撕心裂肺的悔恨。
“外婆，不是你的错，不是……” 林晚流着泪不停地安慰。
过了许久，外婆的哭声才渐渐转为嘶哑的抽泣。
她用力抹了把脸，继续用那种梦呓般的语调：
“后来，水荷好不容易……怀了裕我高兴坏了，以为有了孩子，那畜生能收收心，好好过日子。水荷也满心盼着这孩子……可谁知道……”
外婆的声音哽住，浑身剧烈颤抖，几乎不出话来。
“……孩子……没了。”
外婆艰难挤出了这几个字，
“是刘长生打的。他喝醉了酒，回来发疯，对着怀着孕的水荷拳打脚踢……孩子……就那么没了……”
“轰”的一声，林晚只觉得脑子里有什么东西炸开了！
“我知道后，一个人跑去刘家闹。可刘长生他爹有权有势，把事压下去了，水荷是自己不心摔的。刘长生跪在我面前赌咒发誓，以后再也不敢了……我又信了……我又信了啊！”
外婆捶打着自己的胸口，痛不欲生，
“我糊涂！我该死啊！我看着水荷躺在医院里……我的心都碎了，可我还是……还是劝她……”
“后来，刘长生是越来越过分……打水荷也成了家常便饭。水荷身上，几乎没一块好肉。她跑回来的次数越来越多，待的时间越来越长……那姓刘的，是看着我们家就剩孤儿寡母，好欺负啊！”
“直到有一次，水荷被打得肋骨都断了一根，躺在医院里，昏迷了一一夜……”
外婆的声音已经嘶哑得几乎听不清，
“我才终于……终于醒了。我不能让我的女儿死在那个人渣手里！”
“我支持水荷，坚决要离婚！刘家当然不肯，觉得丢人，还想拿捏我们。可那次，水荷像是终于死了心，她什么也不要，只要离婚。最后，是县里的妇联和法院介入，才总算把婚给离了。”
到这，外婆已经老泪纵横，泣不成声。
她紧紧抓着林晚的手，浑浊的眼睛里充满了无尽的自责：
“晚晚啊……你妈跟你姨……命怎么就这么苦啊！一个年纪轻轻就……没了，一个……遇上了这么个畜生，被折磨得人不人鬼不鬼……是我没用，是我这个当妈的没用，护不住她们啊！”
“外婆！不是你的错！真的不是！” 林晚再也忍不住，抱着外婆，和她一起痛哭失声。
不知过了多久，哭声渐渐停歇。
林晚在外婆房间里陪她聊了很久，她也聊到了林有贵两口子，这也是林晚第一次向外婆起养父母。
直到外婆床头那盏使用多年的床头灯，终于在外婆略显沉重的呼吸声中，被林晚轻轻拧熄。
林晚在床沿又静静坐了片刻，才踮着脚尖，悄无声息地退出了房间。
堂屋里早已空无一人，灯还亮着。
洗漱完毕，躺在那张宽大的床上，林晚却毫无睡意。
放在床头柜上的手机，屏幕忽然亮了一下，发出一声轻微的震动。
是李薇发过来的信息。
“林姐，已私下向顾总请示，顾总指示：会尽全力找寻林宝下落。请宽心。李薇。”
没有多余的解释，只是干净利落地传达了结果。
林晚盯着那几行字，看了很久。
她又欠了顾承君一个人情。
而李薇这“私下请示”、“请宽心”的措辞，更是明明白白地传递着某种信号——来自顾承君让她无法坦然受之却又不得不接受的“示好”。
这种认知让她胸口发闷，像是被什么柔软的东西堵住了呼吸。
她不需要他的补偿，也疲于应付这种复杂难言的情感拉锯。
可现实是，她低头了，求助了，而他干脆地答应了！
最终，她什么也没回复，只是将手机屏幕按熄，反扣在床头柜上。
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