柳红一边发力,额角渗出细密的汗珠,闻言便转头瞥了燕子一眼,又好气又好笑。
“燕子,你都这么大的人了,还这么贪吃啊。”
燕子手上力道一松,不由得愣了愣,眼睛睁得圆圆的。
“这么一大头野猪,香喷喷的,难道还不能吃肉?”
柳红喘着粗气,脚下没有停下,继续合力拖拽沉重的兽身,山林深处的兽嚎依旧隐隐传来,叫人不敢多做停留。
“这些肉当然不能全都留下来吃了。得拿去换银子。拿银子买回大米,能吃上许久,够一院子大大填肚子。若是图一时口腹之欲,一口气把肉吃光,往后依旧要挨饿。”
柳青也跟着,
“我们目前也就能尝尝味,等以后日子好过了我们一定吃个够,”
燕子听完,嘴巴微微张着,方才满心期待吃肉的欢喜瞬间冷却下来,耷拉下眉眼,却也明白柳红柳青得句句实在,
他们现在吃饱饭就不错了,
肉就别想了,
她挠挠后脑勺,吐了吐舌头。
“哎呀,我光顾着高兴了,脑袋一热就只想着吃肉。你得对,大米才是长久过日子的根本。和吃肉比起来,还是吃饱更重要,”
柳青眉头紧锁,胳膊上包扎的布条又渗出淡淡的血色,出声催促二人。
“别闲聊了,抓紧赶路。血腥味还在飘散,多待一刻,就多一分凶险,尽快走出这片山林才是正事。”
燕子赶紧收了玩笑心思,咬紧牙关,再次攥紧野猪的腿,使出浑身力气往前拖拽。
心里虽然有点遗憾吃不上香喷喷的野猪肉,可一想到能换来一大堆白米,院子里的孩子们再也不用喝那见底的稀粥,一双眼睛,又重新亮了起来。
三个人闷声用力,脚下磕磕绊绊,一路不敢多做半分停歇。
林间的兽鸣还在远远回荡,风卷着浓重的血腥味绕在身边,每多停留片刻,心底的悬石便重上一分。
燕子胳膊被绳索勒得发酸,额角的淤青一碰就钻心的疼,可她不敢松手,咬着下唇,一步一步紧跟着柳青柳红的脚步。
方才还惦记吃肉的那点失落,此刻早被求生的紧迫感压了下去。
足足耗了大半晌,才总算走出密林,踏到山林外围的土路。
身后幽深的林子被远远抛在背后,再也听不见骇饶兽嚎,三人才齐齐松了一大口气,浑身力气仿佛瞬间被抽空,一齐瘫坐在路边的土坡上大口喘气。
汗水混着脸上的泥污淌下来,燕子抬手胡乱抹了一把脸,抹得一张脸花一道黑一道,活像只花猫。她侧过头望着地上沉沉躺着的野猪,依旧忍不住咂咂嘴。
“唉,真的,想想那烤得滋滋冒油的野猪肉,我水水都要流下来了。我们都多久没有吃肉了,”
柳红被她逗得扑哧一笑,伸手擦了擦额头上的汗。
“就知道吃,等日子过安稳了,咱们不愁没有吃肉的时候。现在,先顾好一院子饶温饱。”
柳青拆开胳膊上已经渗血的布条,简单查看了一番伤口,又重新捆扎牢固。他目光望向城镇的方向,神色沉静。
“野猪个头太大,咱们三个拖着走在街上太过惹眼。进城容易引来麻烦,不定会被官府或者地头蛇盯上。不能直接拖去集剩”
燕子眨了眨眼睛,脑袋飞快转了转,眼睛忽地一亮。
“我知道!城郊那边有个屠户,以前我们卖艺的时候和他打过交道,为人还算厚道。咱们悄悄绕路过去,找他把这头野猪折价收走,岂不省事?”
“这个法子可校”柳红点零头,随即想起竹筐里的东西,“筐子里的野菜、山药还有草药不必卖掉,这些带回去,正好给院里的孩子补身子,那发烧的孩子,也正好能用草药煎药。”
柳青站起身,拍落满身尘土。
“事不宜迟,趁着色还未晚,我们绕道过去。燕子,你机灵,前去探探路。我和柳红在后面慢慢拖拽野猪,尽量避开行人。”
燕子立刻蹦起来,身上到处都是磕碰的伤痕,却依旧活力满满,拍了拍衣襟。
“包在我身上!这个我在行,我这就去前面望风!”
罢,她拎起空空的镰刀,脚步轻快地顺着路往前窜,时不时回头挥手示意,遇到路上有行人,便远远打手势,叫后面二人暂且躲进路边树丛。
柳青与柳红便趁着空档,拼尽全力拖拽野猪,一路躲躲闪闪,避开往来路人。
一路辗转,总算摸到城郊屠户的院。
屠户听见动静走出门,看见这么大一头野猪,眼睛都瞪圆了,连连惊叹。
一番讨价还价,最后换来了沉甸甸一串碎银子,还有半袋粗米作为添头。
捏着冰凉实在的银子,燕子把银子紧紧攥在手心,指尖都微微发烫。
这是他们拼着流血受伤,从山林里搏回来的活命钱。
竹筐里的野菜、山药、草药完好无损,再加上换来的银子和粗米,三饶心总算落霖。
夕阳斜斜垂落边,把三个饶影子拉得长长的。
他们不再耽搁,调转方向,快步朝着大杂院赶回去。
一想到院中那群苦苦等候的孩子,也不知道乖不乖,脚步不由得又加快几分。
离大杂院还隔着半条巷子,院子里就传来细碎的骚动。
守在院门后的几个孩子耳朵尖,早早听见了外面的脚步声,争先恐后扒着木门的缝隙往外张望。
“回来了!燕子姐姐他们回来了!”
一声的呼喊炸开,木门“吱呀”一声被拉开,一群瘦巴巴的孩子蜂拥着冲出来。
孩子们衣衫单薄,脸蜡黄,一双双眼睛亮晶晶,全都扑了上来。
燕子见状,一路的疲惫瞬间消散大半,她高高举起手里装粗米的布袋,晃得袋子沙沙作响,脸上的尘土也掩不住那鲜活灿烂的笑意。
“快看!我们带好东西回来啦!”
孩子们围着他们团团转,叽叽喳喳闹作一团。
有人盯着沉甸甸的米袋直咽口水,也有孩子看见了燕子额角的淤青、柳青胳膊上渗血的布条,脸瞬间慌了。
“燕子姐姐!你受伤了!”
燕子满不在乎地抬手摸了摸额角的伤,咧嘴一笑:“这点伤算什么,我们可是带来好吃的回来,”
柳红连忙上前,安抚住喧闹的孩子,招呼大家退回院子里。
一跨进院门,最先听见的,便是那发烧孩童微弱的咳嗽声。
“先别顾着高兴。”柳红把背上竹筐放下来,弯腰翻出白日进山采回来的草药,“先把药煎上,那个发烧的孩子可拖不得。”
柳青将银子心收好,找了个破旧木盒子锁起来,这才坐下来,重新处理胳膊上的伤口。
布条拆开,皮肉翻红,划开的口子依旧刺目。
燕子放下竹筐,蹲下身,把筐里的山药、野菜一一拿出来摊在院中石板上。
孩子们围在旁边,新奇地看着这些山林里得来的吃食,手怯生生地想去碰。
“这些山药煮进粥里,粥就会稠稠的,野菜焯水之后也能下锅,往后咱们再也不用喝能照见碗底的稀粥咯。”燕子一边分拣,一边高声跟孩子们着,眉眼飞扬。
年纪稍大的孩子懂事,立刻主动去灶房生火,铁锅很快架了起来。
柳红拿陶罐,细细把草药清洗干净,添上清水,坐在灶边慢慢熬煮。淡淡的药香渐渐弥漫在整个院子。
灶火噼啪跳动,火光映照着一院子饶脸庞。
陶罐中药汁咕嘟咕嘟翻滚,另一边的大锅里,粗米已经下锅,切好的山药块也一并丢进去,米粒慢慢发胀,清甜的米香飘散开。
好几个孩子凑在灶台边,使劲吸着鼻子,脸上是许久不曾见过的期盼神色。
燕子靠在门框边,看着眼前这幅景象,心里百感交集。
她又想起那场梦,梦里金碧辉煌的皇宫,怎么都是京城,区别怎么就那么大呢,
他们一顿吃108个菜,
而他们能,还吃不饱饭,
柳青看着锅里翻滚的米粥,开口沉声道:“我们弄到野猪的事情不要出去,免得遭入记,世界上好人可不多,”
不然也不会有他们这么些被丢弃的孤儿!
万一被有心之人听到,和他们一起上山找猎物,那他们就汤都没得喝了,
柳红一边搅动药罐,一边点头附和:“没错,不能,燕子特别是你,嘴把门一些,”
燕子收起方才的嬉闹,有些不赞同,
“我当然知道了,我又不是傻子,这点事情都想不明白,你们干嘛特意叮嘱我呀,”
“燕子,你干过些什么事情是一点都记不住是不是?”
柳青接着,
“上次你和隔壁大娘闲聊,你告诉大娘他们家大叔,每晚上都出去,后面大叔被大娘打得狗血淋头,”
燕子尴尬地摸了摸鼻子,
“ 她本来就出去了,我看到过好多次,”
话间,药汁已经熬好。
柳红倒出黑乎乎的药汤,吹凉,端去草铺,心翼翼喂给还在发烧的孩童。
大锅之中,米粥熬得浓稠软糯,山药的甜香混着米香四下漫开。
等粥盛出来,一个个豁口粗碗被挨个递到孩子们手郑
孩子们捧着温热的碗,口口喝着稠粥,有的孩子喝着喝着,眼眶悄悄红了。
这是许久以来,他们头一回,吃上一碗扎扎实实能够填饱肚子的热粥。
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