妖窟没有昼夜。
油灯常年昏黄，石缝里又看不见人圈。顾长安只能用送食次数估算时间：从逃出木笼到现在，大约一日半。
这一日半，他只睡过几个极短的觉。
吃喝也成了问题。
从人圈带出的糊食早没了，污沟里的腐肉不能碰，能入口的只有石缝上方滴下来的水。顾长安用半片头骨接水，等满一口便喝掉，再把陶片盖上，防止白虫掉进去。
饥饿最初像一把钝刀割胃，熬过半日以后反而只剩空。真正危险的是手脚开始发软。一旦需要发动藏生，低温与缓慢心跳会让这种虚弱放大。
他只能趁鼠妖离开时翻找刚丢下的尸物，从未完全腐烂的兽皮间刮一点残肉，再用伏尸蜥血试毒。系统不会告诉他什么能吃，吃错了也不会替他洗胃。
每一口都得自己判断。
石缝最宽处不足两尺，只能抱膝蜷坐。水珠隔一阵便从头顶落下，打在肩上。每当污沟外有脚步经过，顾长安便会立刻醒来，握紧那截尖骨，直到声音消失很久才松手。
从前关在笼中，他是红娘娘暂时不准备吃的货；现在藏在外面，他是账上已经报废、实际仍会喘气的漏洞。
后者自由一些，也危险得多。
顾长安检查完伤口，将这两日经历从头捋了一遍，最后用骨簪在石壁刻下四道痕。
第一，没摸清底细的妖不碰。
第二，不能一击留下、又处理不了尸体的妖不碰。
第三，不在藏身处附近动手。
第四，别把一次走员成每次都能算准。
六个人死在亮处，他活着钻进尸沟，不是因为他比所有人聪明，只是当时多看见几条痕迹，又恰好选对。下次若仍靠感觉，肉泥里未必没有他。
污沟外再次传来拖物声。
那只灰毛尸鼠背着破筐进来，右腿一瘸一拐，嘴里嘟囔：“沉，死了还这么沉。”
顾长安已经记过它三趟。
每次独来独往，只挑适合的骨头，不吃腐肉；拖着货往下游走，空筐从上沿回来；最短一百一十七息，最长一百二十息。路线固定，附近没有同伴，右后腿还有旧伤。
弱、落单、尸体容易沉进污沟。
是目前最合适的目标。
顾长安仍没有动手。
他需要知道鼠妖把骨头送去哪里，也需要确认这份差事有没有人按时查验。
等尸鼠离开十几丈，他发动最轻一档藏生，贴着石壁远远跟上。
这是他第一次主动观察白骨涧。
弃尸沟只是西北角一条废沟，外面洞道层层分岔。左侧石室堆满磨白的骨头，右侧挂着兽皮与人皮，另有十几口大缸盖着油布，血腥味浓得隔几十丈都能闻见。
两只黄皮妖抬着木桶经过，桶中暗红液体随脚步晃荡。
“今日怎么就这些？”
“前回娘娘吸得狠，人圈里一半还躺着。”
“血房少了，你拿什么补？”
后面那只立刻闭嘴。
顾长安记住“血房”两个字。
灰毛尸鼠转入一条窄道。洞口趴着一只体形更大的老黄皮妖，颈间挂黑骨牌，腰上缠着带倒刺的皮鞭。
尸鼠刚放下骨筐，便挨了一脚。
“灰三，又少半筐。”
“尸少，今日尸少。”
“尸少不会找？骨房缺货，再少一次，就拆你的骨补。”
灰三趴在地上连连点头。
顾长安没有继续靠近，沿原路退回。名字、上级、每日交货量，都有了。
这群妖不是随意聚在洞里吃人。
有人捡骨，有人看仓，有血房、骨房和人圈；每只妖有固定差事，少了东西便会被查。规矩不是为人定的，却真实存在。
顾长安捡了块薄石，在上面画出一路所见。
弃尸沟在最下游，往东是骨房，南边两条道有血缸，犬妖货车走的是北侧宽道。石室数量和守卫换班仍不清楚的地方，他只画问号，不凭印象补全。
图很粗糙，却让杂乱洞道第一次有了形状。
更重要的是，妖窟的强弱与差事相关。灰毛鼠妖负责脏活，走路都贴着墙；普通黄皮妖能管人圈，见到黄管事便低头；黄管事在披甲犬妖面前又不敢抬眼。红娘娘处在所有规矩最上面，却也需要按期交货。
阶层越多，命令传递越慢，责任越容易互相推。
这对被困的人未必全是坏事。
想在这里杀妖，不能只算能不能杀死。
还要算它死后，谁会来找。
当日第二轮送食时，顾长安又摸到人圈附近。
一只年轻黄皮妖趁四周无人，私自开笼拖出一名虚弱男子。它嘴角淌着口水，显然早盯上这块肉。
才走十几步，整条洞道忽然安静。
红娘娘赤脚而来，红裙下没有沾半点污水。黄皮妖扑通跪地，抖得连求饶都不完整。
“想吃？”红娘娘问。
“没、没迎…”
“我问你想不想。”
黄皮妖不敢再撒谎：“想。”
“那就吃。”
红娘娘向旁边让开，笑意温柔。
黄皮妖却把头磕得砰砰响：“娘娘，我错了。”
“给你又不敢吃。”红娘娘叹了口气，“没给，你倒敢偷。”
她的手毫无征兆地穿过黄皮妖胸口。再抽出来时，指间多了一颗跳动的心脏。
红娘娘咬下一口，目光扫过周围伏地的妖。
“我的东西，我可以赏，也可以吃。”
“可我没给，谁也别伸手。”
她跨过尸体，继续向深处走，仿佛只踩死一只虫。
顾长安藏在远处，掌心已经湿透。
红娘娘维护的不是规矩，而是所有权。笼里的人属于她，妖同样属于她。所谓喜欢、赏赐和温柔，都建立在她随时能取走一颗心的前提上。
被拖出的男人没有获救。
红娘娘走后，两只妖把他重新塞回原笼，还从他腿上割了一刀，是“开笼损耗”。男人已经虚弱得不会喊，只望着黄皮妖留下的心血，一点点流进排水缝。
顾长安没有过去。
隔着数十丈，他既救不了人，也不能暴露自己。强行冲出去，只会让红娘娘发现“死掉”的书生还活着。
他把那只偷食黄皮妖的样貌和死处记下。
不是为了替它收尸。
而是确认红娘娘的杀戮不会触发追查。将来若能把某只妖的死伪装成她的惩罚，黄管事很可能连查都不敢查。
顾长安被她觉得有趣，也不过是架上一个暂时新鲜的玩意儿。
这一刻，他把红娘娘从所有计划里单独划了出去。
现在不能碰。
甚至不能让她知道自己还活着。
又一轮送食后，妖窟外传来车轮声。
两只黑毛狗妖拉着木车进来，旁边跟着一头披半身皮甲的高大犬妖。它腰间挂刀，沿途鼠妖和黄皮妖都会主动避让。
先前守骨房的老黄皮妖迎上去。顾长安这才听见别的妖称它“黄管事”。
车上卸下干肉、药草、盐和铁器，白骨涧则搬出数只封死陶罐与细长木匣。犬妖揭开一只陶罐闻了闻，眉头皱起。
“少了。”
黄管事低声道：“前几日出了乱子，跑了几头，死货也多。”
“少多少不用同我。我只管拉货。”犬妖重新封罐，“下一趟，自有人来问红娘娘。”
黄管事不再解释，只催妖装车。
顾长安躲在远处，将货物一件件记在心里。
有东西从外面进来，也有血、骨、皮与不知名陶罐定期运走。白骨涧不是孤立妖巢，而是一处生产货物的作坊。红娘娘之上未必还有主人，却一定有稳定买家。
他数过这趟货。
进来两袋盐、四捆药草、七件铁器和半车兽肉；运走十二只陶罐、六只木匣、三卷皮。其中一只木匣被抬动时传出极轻的敲击声，像里面还有指节在碰木板。
犬妖听见了，只用刀鞘敲回去。
“安静。到地方自然放你出来。”
木匣里的声音立刻停了。
那未必是人，也可能是被封住的妖。无论是什么，都明货路不只运死物。钻车逃走理论上可行，却要先知道车外第一站、沿途关口和犬妖验货方法。
顾长安在石图北侧画了一辆车，又重重圈住。
这是路。
也是暂时不能走的路。
妖偶尔吃人并不可怕，虎狼也吃人。
可当人从活到死的每一部分都能被分类、装罐、记数，再沿固定车路送往外面，事情便不只是一只妖的胃口。
顾长安越想出去，越不敢随便钻到那辆车底。
不知道车通向哪里，搭车也可能只是从一张餐桌送到另一张。
犬妖走后，灰三重新出现。
顾长安已经在污沟下游选好动手处。那里有一块腐木板，下面是半人深的黑水坑，水流最终汇入一道斜洞。他挖空木板下方，表面抹回污泥，再放上一块气味浓重的内脏。
灰三进沟后没有立刻靠近。
它绕着腐肉看了一圈，又抬鼻闻风。顾长安藏在尸后，将心跳压到最低，任一条白虫从颈侧爬过也没有动。
足足十几息，灰三才踩上木板。
第一步没有断。
第二步，木板轻响。
第三步落下，整块腐木塌进黑水。
灰三尖叫着陷下半身，一爪扣住坑沿。顾长安从尸后扑出，尖骨照头刺落，却被它临时偏开，只扎进肩膀。
鼠爪反扫，在他手背撕出三条血痕。
顾长安抬脚踩断它扣岸的前肢。灰三仍张口咬向脚踝，黄牙擦着鞋边合拢。他抽腿避开，尖骨第二次捅进眼窝。
灰三叫得太响。
这里再偏，也经不起长时间惊动。
顾长安没有追求好看招式，抓起石块照着鼠头连续砸下。第三下时颅骨凹陷，第六下系统提示终于浮现。
【斩杀灰毛尸鼠。】
【夺取有效修为：三月二十七日。】
他没有先看奖励，跳进黑水拖尸。湿透的灰三比活着时更沉，顾长安咬牙将它推入斜洞，又把塌掉的腐木、诱饵与血泥一并冲走。
做完这些，他没有直接返回石缝，而是沿另一条污沟绕远，再折回一段，确认身后没有脚步才入内。
他还故意把灰三的破筐卡在斜洞更下方。
若有人找，第一眼会以为尸鼠失足落水；若水流能把筐带远，搜查方向也会跟着下游走。可做完这一切，顾长安仍觉得不够。
他只知道怎么隐藏一具尸体，不知道妖窟如何交班、骨房有没有账。真正的漏洞往往不在现场，而在某个准时等货的人手里。
这份不安没有阻止他杀灰三，却让他决定下一次动手前，至少盯完整整一轮差事。
修为放在面板不会腐烂。
顾长安只取十日补入身体，恢复消耗，其余全部留下。他没有功法，盲目把修为散进四肢，只能换来最粗浅的增强。
灰三死后，顾长安暂时不再狩猎，转而翻找弃尸沟。
死人身上也有资源：完整布料能包伤，麻绳能绑东西，锈刀再钝也比赤手空拳好。他找出半截绳、一只湿透火折和一把卷刃短刀，最后在一具腐尸腰带夹层摸到油布包。
尸体虎口、掌根和前臂都有厚茧，不像农人，更像常年练刀站桩的武者。
油布里是一本薄册。
《伏虎桩》。
顾长安回到石缝才翻开。第一页写着：武道之始，先养其血；血足气壮，气壮则筋骨强、皮膜韧。后面配有桩架图，屈膝、沉肩、调息、运血，全都写得朴素具体。
系统随即提示。
【发现可修习武学：伏虎桩。】
【是否收录？】
“收录。”
【伏虎桩：未入门。】
顾长安投入十日修为。
这一次，暖流没有杂乱散开，而是沿腰胯、肩背与双腿按桩法运转。明明石缝狭窄，无法真正站立，身体深处却多出一段日复一日练习的经验：腿酸过，腰疼过，动作错过，又一点点改正。
再投入十日。
【伏虎桩：初学。】
初学不等于能打。
顾长安试着在石缝外摆了一次桩。双脚分开、膝盖微屈、脊背下沉，动作刚到位，大腿便开始发抖。系统给他的十日经验知道怎样站，眼下这具身体却仍缺血、缺食，也带着数处伤。
他只站三十息便收势。
继续硬撑，练的不是桩，是把伤口重新挣开。
顾长安又把桩架拆成能在石缝里完成的三段：坐着调息，贴墙沉肩，屈腿运血。效果比完整站桩差，却不必冒险到洞外久留。
系统能补时间。
环境仍要他自己想办法。
顾长安第一次真正看清系统的用法。
它不会凭空给功法，也不替他挑选道路。可只要自己找到、读懂并收录，就能用斩妖所得换取实打实的练习时间。
他刚把册子重新包好，污沟外便传来一声喝骂。
“灰三！”
没人回应。
“灰三，滚出来！”
脚步找了一圈，很快离去。没过多久，两只妖又回来，其中一道声音正属于黄管事。
“最后一趟骨没送？”
“没有，筐也没见。”
黄管事沉默片刻：“那就不是躲懒。”
顾长安心里缓缓一沉。
他杀得了灰三，也处理了尸体，却漏算了它当还欠半筐骨。黄管事未必在乎一只下等鼠妖，却会追查少掉的货。
两只妖沿灰三常走的路线进入弃尸沟。
它们先翻尸体，再查水道。普通黄皮妖认为灰三可能被前几日闯入的怪物吃了，黄管事却从石缝间拖出一截没有冲净的腐木。
“新断的。”
“沟里扔东西，一块木头明什么？”
“明有人动过。”
黄管事没有立刻顺脚印追。
它先叫妖去查当弃尸数，又问灰三早晨领过几只骨筐。普通黄皮妖答得磕磕绊绊，显然平日根本没认真记。
“人圈乱过，死货多，少一只鼠算什么？”妖试图推脱。
黄管事一鞭抽在它腿上：“少一只鼠不算什么。少半筐骨，月底问的是我。”
顾长安听在石缝里，终于确认自己错在哪里。
灰三的命不值钱。
它没交的货却有具体数目。
只要账差还在，黄管事就会继续查。
黄管事俯身查看泥面，慢慢沿着一串几乎被水抹平的脚印走来。
顾长安发动藏生，握住卷刃短刀。
脚步停在石缝外。
一只黄毛爪子伸进来，捻起边缘湿泥。顾长安能看见对方下巴上的白毛，也能闻到一股陈旧腥味。
黄管事将鼻尖一点点贴近缝隙。
“这里……”
它声音很慢。
“刚才是不是有活东西待过？”
黑暗中，顾长安没有呼吸。
手里的锈刀，却已悄悄抬起。
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