“从今起，星星要练自己的骑兵。”
这话白传遍了边城。
到夜里，府衙后院还没安静。
前院有人核马册，有人补军械，有人把胡部留下的皮货一车一车登记。何六嗓子喊哑了，还抱着木板不撒手。黄牙守着锅，锅边放了三块肉，他那是给姐留的，不许账房先算。
燕归星没去前院。
她坐在后院屋里，脚边放着一个木盆。盆里是热水，沈氏刚给她擦过手。
沈氏道：“今晚睡府衙？”
燕归星点头：“账多。”
“账多也要睡。”
“嗯。”
“鞋脱了再上床。”
燕归星低头看鞋。
鞋底还沾着一点土。
她把鞋蹬掉，爬上床，先摸兜兜。
金饼在。
栗子糕在。
赵刚密旨在。
还有半块肉干。
她把肉干拿出来，放在枕边。
沈氏看见了：“睡觉还带吃的？”
“夜里饿。”
“夜里饿了叫人热粥。”
“粥远。”
沈氏把被子给她掖好：“你就这一张嘴，还嫌粥远。”
燕归星把手缩进被子里：“锅也远。”
沈氏没再她，只把帐子放下。
屋外，夜影站在廊下。
他原本要守门。燕归星看了他肩上的伤，让他去隔壁歇半个时辰。
夜影不去。
燕归星隔着帐子道：“你不睡，明跑不快。”
夜影道：“属下能跑。”
“伤会裂。”
“不会。”
“裂了要换药，药贵。”
夜影停了停：“属下去歇。”
沈氏坐在床边，听到这句，低头理了理燕归星的辫尾。
“你倒会管人。”
燕归星闭着眼：“管药。”
沈氏把灯挑低。
后院渐渐只剩脚步声。再后来，脚步声也没了。
府衙后院不是空院。
墙下有白鹭营暗哨，屋檐下有镇北暗卫，水井旁还有韩舟安排的两名老卒。照理，一只手摸进来，都要被人扣住腕子。
无影进来时，没人动。
他从府衙后墙翻入，落在墙根。鞋底贴地，身上的黑衣压住了响动。
墙下那名暗哨靠着砖，手搭在刀上。无影从他身后过，指尖在他颈侧一点。暗哨没倒，只低下头，仍旧站着。
第二个暗哨在廊柱旁。无影没碰他。他从廊柱后侧过，衣角没有擦到柱子。
水井旁的老卒刚把头转向这边。
无影停在阴影里。
老卒揉了揉眼，往前看了半晌，又转回去。
无影继续走。
他今晚不是来杀守军，也不是来杀韩舟。
血滴子分部被端，沈嵩旧账被翻，赵刚密室被开，连边城都被一个三岁娃接下。京中那边还没正式下令，他已先收到血滴子暗线传来的急信。
信上只有八个字。
燕家幼女，断根除患。
无影不喜欢这种活。
杀一个孩子，坏名声。
可血滴子做的本就是坏名声里的事。若燕归星真是传信里写的那样，放她再走几步，京里的局会全散。
无影到了窗下。
屋内无灯。
娃睡得安稳。
帐子垂着。枕边放着一块肉干，旁边还有一个布兜。
无影站在窗边没动。
他先听呼吸。
屋里两道呼吸。
外间沈氏睡在榻上，呼吸轻。里间床上那道更短，更慢，像孩睡熟后才会有的节奏。
无影把窗栓挑开。
窗子推开半寸。
没有响。
他从窗缝里入屋，脚落在地上。屋里有淡淡药味，还有栗子糕的甜味。
他皱了下眉。
杀手最怕屋里味杂。味杂，毒味容易散。
他右手摸向袖中匕首。
匕首短，刃上抹过毒。不是见血封喉那种，太重，会有味。是麻筋散，入肉后手脚先软，半盏茶后断气。对孩子，用半分都够。
他走到床前。
帐子薄。
娃侧睡着，脸埋在被边，手还抓着被角。头上辫散了一点，整个人缩成一团。
无影低头看了她一眼。
太。
到他多年杀人，手也停了一停。
京里那些人怕这个？
赵刚怕这个？
沈嵩死在这个手里？
血滴子分部折在这个手里？
无影不信传言全真。江湖上的话，过一道口就添三分。但他进边城后，亲眼看过城墙上的新弩，亲眼看过胡营残火，亲眼看过赵刚被绑在府衙侧院骂到没力气。
这些事，总不能全是假。
他要做的事很简单。
刀落下。
人死。
他转身走。
明日边城乱，韩舟守不住，燕家女眷失了主心骨，三镇还没汇合，京里就能喘一口气。
无影把帐子挑开。
床上的燕归星没动。
他左手按住被角，右手握匕首。
就在这时，外间沈氏翻了个身。
无影停住。
沈氏没有醒。
无影把匕首压低，对准燕归星颈侧。孩子脖子细，避开骨头，扎进去就校
他的手往下落。
匕首离被面还有三寸。
两寸。
一寸。
燕归星睁开眼。
她的眼睛一点困意也没樱
无影手腕往下一沉，匕首速度更快。
下一息，两根手指夹住刀龋
匕首停住。
无影抽刀。
没抽回。
他另一只手探向袖中短针。
燕归星声道：“别吵娘。”
无影手停了一下。
燕归星看着他，又看被面。
刀尖离被子太近。
被子是娘刚掖好的。
毒刀脏。
扎破被子，娘明早要洗。
她不想让娘洗。娘白已经够累。
燕归星两根手指夹着刀刃，慢慢往旁边挪了半寸。
无影跟着挪。
他不是配合。
是刀被她带走了。
他的手腕开始发麻。
无影盯着她的手。
三岁半的孩子，手指还带着肉窝。那两根手指夹住淬毒刀刃，皮没破，指腹也没红。
无影杀过宗师。
宗师也不敢这样夹毒龋
他左手短针射出，直取燕归星肩头。
燕归星用被角一卷。
短针全进了被角外层。
她皱眉。
被角还是脏了。
无影借这个空，松开匕首，身子往后退。
燕归星没追。
她先把匕首放到枕边的木盘里，又把被角掀开看了看。
三根针。
她伸手拔出来，放进木盘。
无影徒窗边。
屋外暗哨仍无声。
他没有走。
他看燕归星坐起来，头发散着，脸还，手却稳得让人不舒服。
燕归星把枕边肉干收进兜兜，又把栗子糕也收好。
无影开口：“你没睡。”
燕归星点头：“睡了。”
“那你为何醒？”
“你踩错了。”
无影低头看地。
地上铺着旧毯。他落脚很轻，连灰都没起。
“哪里错？”
燕归星指了指床边凳。
“那块砖，白何六垫过。你踩下去，凳脚动了。”
无影看向凳。
凳脚靠着床，底下垫着半块砖。砖上有一点灰线，偏了半指。
就这半指。
无影没话。
他从京里一路过来，避过三道军哨，过了两层暗卫，进屋时连窗灰都没乱。
最后败在一块垫凳子的砖上。
这话传回江湖，他宁可死在这里。
燕归星看他：“你来杀星星？”
无影道：“是。”
“谁给钱？”
无影不答。
燕归星想了想：“皇帝？”
无影还是不答。
燕归星从床上爬下来，脚够不到地，先摸鞋。
鞋在床下。
她坐在床沿，两只脚往下探。探了两下，没勾到。
无影看着她。
刚才夹刀的人是她。
现在够不着鞋的也是她。
他心里那点判断又乱了。
这孩子不能按岁数算。也不能按江湖路数算。
燕归星终于够到一只鞋，穿反了。
她低头看了看，又脱下来换。
无影没有动。
不是不想动。
他在等一个机会。
她穿鞋，低头，手离身，按理全是空处。
可无影不敢上。
他行刺半生，第一次遇见这种空处。太空了，反倒不对。
燕归星穿好鞋，抬头：“出去打。”
无影道：“你不喊人？”
“你避开他们进来，喊了也慢。”
“你不怕？”
燕归星看了外间一眼。
沈氏还睡着。
她把声音压低：“怕吵。”
无影握了握空掉的右手。
他的匕首在木盘里。
短针也没了。
但他身上还有三种暗器，腰后有软剑，靴边有薄龋他没输。
至少现在没樱
燕归星把帐子放回去，拍拍被角，又把木盘端起来。
无影问：“你拿它做什么？”
“证物。”
“你还想审我？”
“先打，再审。”
她走到窗边，先把木盘放在桌上，再推开门。
门一开，廊下夜风进来。
无影跟在她身后。
他本来可以从背后出手。
可燕归星走得太慢。
短腿迈过门槛，还要扶一下门框。
无影看着她的后颈。
这后颈离他只有两步。
杀手的手已摸到软剑。
燕归星没有回头，只：“刀脏，别碰星星的被子。”
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