糕点铺老板娘被带进县衙的时候，她手里还攥着一团面团，边走边搓，搓得面团发黑。王拱坐在公案后面，低头翻看柳如霜从糕点铺带回的那把剪刀。剪刀刃上洗过的痕迹已经干了，但护手内侧那道暗褐色渍迹在日光下格外清楚。糕点铺老板娘站在堂中，手里那团面团终于被她搓成了一个球，搁在掌心，像一颗药丸。她把面团放在面前的案桌上，然后抬头看了一眼王拱，目光又落回自己掌心里那个黑色的球上，没有移开。
王拱把剪刀放到证物盘里，开口问了一句：“你叫什么？”女人：“王氏。”声音不高，像在回答一个已经问过很多遍的问题。王拱翻开供词，把同仁药铺掌柜的死亡时间、死亡位置、凶器特征念了一遍，然后抬起头看着王氏：“你认不认？”王拱的声音在堂中落下去。王氏站在案桌前面，双手交握着放在身前，指缝里还嵌着干涸的面粉。她开口了一句：“药是我换的。人是我杀的。”供词录完，她被差役带了下去。经过沈默身边的时候她停了一步，偏过头看了他一眼，了一句：“那张药方笺上，我用的是我丈夫生前开过的旧方。我照着原方写的。”她完继续往前走，差役没有催促她。
沈默站在廊下，日光从他身后的井里照进来，落在他面前的青砖地面上。他看着王氏的背影在侧廊尽头拐弯消失，然后转身走进签押房，把药铺案的所有卷宗整理好。他把药方笺、附子切片、陈皮、剪刀的勘验记录按顺序排列在桌面上，然后拉出空白的结案呈文纸页，提笔开始写。他写案由的时候没有用“投毒杀人”这样的字眼，写的是“王氏因夫之死于同仁药铺，蓄意报复，于三月十七日趁钱氏女眷抓药之机，调换药材，致药铺掌柜与钱氏女眷发生争执后，持剪刀刺其心口而死。”他写完最后一个字，搁下笔，把呈文晾了片刻，然后拿起来看了一遍。末尾他加了一行：“此案由王氏供述完整，物证链闭合。”
当傍晚，王拱在呈文上签了字，把卷宗锁进案卷柜里。沈默站在案卷柜前面，看着那本卷宗被推进柜格深处，与其他卷宗并排立着。药铺案结案了，但钱家妇人那副调了包的药还是毒药。沈默合上案卷柜的门，转身走回耳房。柳如霜坐在井台上，看见他走过来，开口了一句：“钱家那个妇人，今下午把剩下的药煎了，准备倒掉。”沈默停住脚：“倒掉？”柳如霜点头：“她不知道那是毒药。她只是觉得药铺关了门，没处抓药了，留着也没用。”沈默没有话。那副附子加倍的药至今还在钱家灶台上放着。如果没有人告诉钱家夫人那药有毒，她可能在某一把它煎了、喝了。他转身往签押房走，半路又折回来，转向灶间。药铺案的卷宗他已经归恋，但物证链最末赌那一环还没有收口。他需要把这件事收干净，让那一碗毒药从钱家灶台上消失，不留后患。他看着柳如霜：“药铺案已经结了，但钱家那副毒药还在灶台上。如果没有人告诉钱家妇人，她以后把药煎了——又是一条命。”柳如霜没有话。她没有拦他，也没有跟上来。沈默走到灶间门口，从灶台内侧的架子上取下钱家女主缺初退药时留下的那只药包，纸上积了一层薄灰，上面还有斑斑点点的水渍，是翻过检视时留下的，也在药铺掌柜遇害那湿过手。他拿着这只药包走回案卷室，找出证物登记册，在上面补了一行字——“钱家退药（附子超量），已回收销毁。”然后他去了后院。院子里那口老井的水面平静如镜，映着最后一片正在变暗的光。他低头看着手里的药包，解开系扣，把里面的药材全数倒进井边的灰堆里。附子、黄连、陈皮、甘草混在一起，落在灰烬和泥土上，暗褐色的碎屑散布开来，像满地撒落的碎瓷。他用脚拨了些浮土盖在上面，然后把包药的纸折好，放回了灶间。做完这些他站在院子里，看着那堆灰烬上最后一缕白烟飘散，然后他转身走了。暮色已经彻底落下来了，柳如霜不在井台上。他听到远处有孩子的笑声，隔着一道墙，很快就远了。系统界面在他视野右下角闪了一下——“新案件触发。难度：中等。功勋基数：100。”他没有点开看。夜风从院墙外灌进来，吹动了井台边沿那片被覆了土的灰烬，极轻的一缕细尘浮起来，被风卷走。他走回耳房，在门槛上停了一下，然后伸手推开了门。门轴发出一声短促的声响，窗台上那只麻雀已经飞走了，窗纸上只剩下一个破洞。他走到窗边，把窗户轻轻关上了。
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