沈默回到县衙后院的时候,耳房里的油灯还亮着。柳如霜坐在门槛上,手里捏着一根干草茎,咬在嘴角,没有点。她看见沈默推门进来,目光在他脸上停了一下,然后把干草茎从嘴角拿下来:“你二叔那边,怎么样?”沈默在她旁边蹲下来,在门槛上坐下,后脑勺靠着门框:“他比我想的好。瘦了一些,但精神还校”柳如霜点零头,没有再问。院子里虫鸣起来了,细而密,从墙角一直蔓延到槐树根底下。沈默在门槛上坐了一会儿,把二叔的话在心里过了一遍。梁渊,开封府书吏,调去了大理寺。沈琏生前得罪过他。他沉默了一会儿,然后从怀里掏出那张系统给他的紫卡抽卡券。纸质的,触感和普通纸没什么区别,但在油灯光下能看到纸面深处有一层极淡的暗纹,像水渍又不像。柳如霜偏头看了一眼,问了一句:“什么东西?”
“一张……凭证。”他把抽卡券平放在掌心里。系统界面浮了出来,金字在视野边缘滑过:“紫卡抽卡券·使用。请确认。”他在心里点了确认。抽卡券在他掌心里没有任何变化——没有发光,没有发热,也没有消失。但系统界面上弹出了一行字:“抽卡完成。紫卡人物·宋慈·已绑定。”沈默的指尖在纸面上停了一下。他把抽卡券收回去。然后他站起来,走到院子中央,抬头看了看夜空中浮动的云层,云很薄,月亮的轮廓被遮了一半,透出朦朦的光。柳如霜从门槛上站起来,拍了拍裤腿上的灰:“你明打算怎么办?”沈默没有回头:“先去把碎尸案的卷宗调出来。”
第二清晨,沈默走进县衙案卷库的时候,库门已经开了。宋慈蹲在门内靠墙的位置,手里摊着他那本验尸札记,正在翻看一本县衙旧档。他听见脚步声抬起头来,脸上的表情有点紧张,但又像是早有准备:“沈、沈大哥,我……我把城西碎尸案的旧卷宗找出来了。”他着把一册薄薄的卷宗递过来。沈默接过来翻了翻——和上次看的一样,案卷只有三页。报案记录一页,现场勘察一页,结案意见一页,第三页上只有四个字:“线索不足,未破。”下面盖着王拱的签押印。
宋慈又从身后摸出一张对折的纸,展开,上面是他画的七块碎骨分布图。“我按那段河道的流向倒推,碎骨应该是从城西偏南的方向漂下来的。河道上游三里处有一片荒坡,坡底下有几间旧砖窑,很久没人用了。”沈默看着那张分布图,把宋慈画的箭头和文字标注看了一遍。他把旧案卷收进怀里:“去那片砖窑看看。”宋慈愣了一下,然后飞快地把札记合上:“现在?”沈默已经走出了案卷库门,日光落在院子里,把他的影子斜斜地投在青砖地上:“现在。”
两人出城往西南方向走。出了城,路面越来越窄,田埂和荒地交替延伸。沈默走得不快,步子均匀。他偏头看了宋慈一眼,他正低头看自己手里的册子,一边走一边在册子里记着什么,像在标注沿路的地形。他忽然觉得这个人身上有一种很然的东西——不是训练出来的,像是生就会把看到的每样东西拆开、分类、写下来。他收回目光:“你的验尸札记,写了多久了?”宋慈抬头,想了想:“从……十二岁开始。我爹教我认第一块骨头,就开始记了。”他低头翻了翻册子,翻到某一页,“这一页画的是一副完整的胸肋骨,标了每根骨头的编号。我爹,验尸要像数药一样,一样一样分开来。”沈默从他手里拿过册子翻了翻,看到那幅胸肋骨图,每一根骨头旁边都用细笔标了编号,脊骨一节一节画得分明。他合上册子还给宋慈,没有什么,继续往前走。
走了约莫三里地,荒坡出现在视野里。坡面长满了野草和矮灌木,坡底确实有几间废弃的砖窑,窑口坍塌了大半,砖缝里长出碗口粗的构树。窑口前面的空地上散落着碎瓦片和焦黑的砖块,地面凹凸不平,长了一层厚密的野草。沈默站在窑口前面,没有进去。他低头看地面,空地上有一个凹陷处,像是被什么东西压过,草茎歪向同一个方向。他蹲下来拨开草丛,看到地面露出的泥土颜色较深,比周边的土沉了一度。他用指腹按了一下——软的。不是最近几才有的,但也没有干透。他站起来,偏头看宋慈:“你上次捡骨头的地方,离这里多远?”
宋慈往西指了一下:“百来步。河边那一带。”沈默走了过去。河岸比这里低,从荒坡走下去是一条窄窄的河沟,水流不急,河岸两侧长满了芦苇。他蹲在河边看了看河床的坡度,又抬头看了看上游的方向。这片荒坡的位置正好在河道的上游拐弯处。他偏头看了一眼宋慈。宋慈也蹲下来,用手指比了一下河岸和坡顶的高差。他的动作不大,像在量一件很平常的事,然后他开口了一句:“东西从上面滚下来,比从别处抬过来省力。”他没有什么别的,只是把这句话放了下来。沈默站起来看着河沟的方向,水面上漂着几片枯叶,正顺着水流慢慢往下游漂走。他目送那几片枯叶飘远了,转身往回走了几步,在河道和砖窑之间的荒地上又停下脚步。他蹲在草丛里,用一根树枝拨开霖面覆盖的一层枯草,草根下面露出一片暗红色的痕迹,不大,像一片泼洒后渗入泥土的血渍。树枝拨开的时候,那股涩涩的铁锈味轻轻往上一浮,又被风吹散了。沈默没有动那片土,他直起身来,把树枝丢进草丛里,偏头看向砖窑坍塌的窑口。窑口里黑洞洞的,看不清楚,但能感觉到里面比外面凉。风从窑口灌进去,带出一股沉闷的潮气,像有什么东西在里面存放了很久。他隔着几步的距离看着窑口里面那道光线照不到的暗处,听到自己的心跳不快不慢地跳着。他转身走了几步,从河边重新走了回去,脚步不重,但每一步都踩在河滩的沙泥里,留下一个浅浅的印痕。
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