漠南草原初秋的秋风，已然带上了刺骨的寒意，往日里人喊马嘶、磨刀霍霍的景象不见了，取而代之的是悲痛的寂静。
裴字大旗在辕门高处飘着，旗面被风吹得绷紧，猎猎的声音里透着股不出的疲态。营地里比往日安静得多，没了操练的呼喝，也没了兵刃磕碰的脆响。
巡哨的士卒抱着长矛，缩着脖子走过，脚步都放得轻。
偶尔有人交谈，也是压低了嗓子，眼神不由自主地往中军大帐那边瞟。
大帐里，药味浓得化不开，混着羊皮褥子和人体久病特有的沉闷气息，让人胸口发堵。
裴元绍躺在行军榻上，身上盖了好几层厚毛皮，露在外面的脸却灰败得吓人。
眼窝深陷下去，颧骨凸得老高，嘴唇干裂起皮，裂口处凝着黑红的血痂。
他闭着眼，胸口那点起伏微弱得几乎看不见，只有喉咙里不时发出“嗬……嗬……”的声音，才证明这人还活着。
榻边半跪着个人，是阎校
这个西凉出身的汉子，平日里冷硬得像块河边滚了百年的石头，此刻却佝偻着背，紧紧攥着裴元绍一只露在毛皮外的手。
那手冰凉，瘦得只剩下骨头，皮肤松垮垮地贴在骨节上。
阎行的手掌宽大粗糙，布满了握刀拉弓磨出的老茧，此刻却有些抖。
他眼睛泛红，血丝密布，死死盯着裴元绍的脸，像是想从那张灰败的脸上再看出点往日的彪悍和生气来。
“都督……”阎行嗓子哑得厉害，声音压得低，生怕惊扰了什么，“您再撑撑……末已将派人，派最快马，去请郎汁…上好的郎汁…”
榻上的人眼皮动了动，很费力地，掀开一条缝。
那眼睛浑浊，没了焦点，茫然地对着帐顶牛皮看了片刻，才缓缓地、极其缓慢地转向阎校
眼神里空荡荡的，只有一片深不见底的疲惫，和某种接近终点的了然。
“阎……行啊……”裴元绍开口，声音气若游丝，破碎得厉害，每个字都像从肺管子最深处勉强挤出来的，带着湿漉漉的杂音。
“末将在！”阎行连忙凑近些，握着他的手又紧了几分。
“……别……费劲了……”
裴元绍断断续续地，嘴角似乎想往上扯一扯，却只牵动了干裂的唇皮，“……老子的身子……老子自己清楚……这些年……刀里来……火里去……受的伤……中的暗箭……太多了……这次……怕是熬不过去了……”
他的思绪，仿佛飘回了很久以前。
他想起了自己当年落草为寇，在黄巾溃军中挣扎求生的日子；
想起了跟随主公转战南北，从流寇到官军，从张掖到河套，再到这茫茫草原......一幕幕，如同走马灯般在眼前闪过。
他裴元绍，一个粗人，不懂什么大道理，只知道跟着主公杀耽立功，主公让他打到哪里，他就打到哪里。
这漠北都督的职位，是他用一身伤疤和无数胡虏的头颅换来的。
“老子……这辈子……值了……”他喘息着，浑浊的目光望向帐顶，仿佛能穿透牛皮帐篷，看到那片他征战、巡狩了许久的草原，“没给……主公……丢脸……”
他顿了顿，呼吸急促起来，脸上泛起一层不正常的潮红。
“都督……”阎行听着，只觉得胸口像被什么东西死死堵住了，闷得发疼。
他跟着裴元绍时间不短，知道这位上司粗豪，骂娘，对手下却不算刻薄，打仗永远冲在前头。
这漠北都督的位子，是他用一身伤疤和数不清的胡虏头颅垫起来的。
裴元绍没理他，眼神又慢慢转回来，落在阎行脸上，那点飘忽散了，剩下一点近乎执拗的清明。
“阎协…老子……不行了……”他每个字都得很慢，很重，“告诉……主公……裴元绍……不能再……替他……看着草原了……”
“这漠北……不能乱……”
他喉咙里咕噜一声，像是用尽了最后的力气，手指在阎行掌心里微弱地抠了一下，“要……要派个……镇得住的人来……接着……收割……不能……让那些狼崽子……喘过气……明白吗？”
阎行重重点头，牙齿把下唇咬得发白：“末将明白！都督放心！这草原，乱不了！您未尽之事，末将……末将一定……”
他的话没完。
裴元绍的眼睛，就那样直直地看着他，里面的那点清明，像风里的残烛，晃了晃，一点点、一点点地暗下去，最终彻底熄灭了。
他胸口最后那点微弱的起伏，也停了下来。
那只被阎行攥着的手，失去了最后一点力道，彻底瘫软下去。
帐子里死一般寂静。
只有炉子里炭火偶尔“噼啪”轻响，还有帐外呼啸的风声。
阎行僵在那里，维持着半跪的姿势，一动不动。
他握着那只已经冰凉的手，很久。
然后，他慢慢松开手，将裴元绍的手臂轻轻放回毛皮里，仔细掖好被角。
他站起身，动作有些迟缓，像是关节生了锈。
他走到帐中，面朝裴元绍的遗体，缓缓地、端端正正地，行了三个军礼。
直起身，他脸上那些悲痛、无措，像被一只无形的手抹去了，重新变回惯常的冷硬。
只是眼底深处，压着一团沉甸甸的、冰寒的东西。
“来人。”他开口，声音已经恢复了平日的冷肃，只是更沙哑了些。
帐外亲兵应声而入，看见榻上情形，脸色都是一变。
“都督……走了。”
阎行得平静，“传令，营中举哀，挂白。但……”
他目光扫过亲兵，“各营警戒加倍，游骑放出五十里，严密监视周遭部落动向！尤其是北边、西边！告诉弟兄们，把眼泪给我憋回去！擦亮刀子，睁大眼睛！现在，谁他娘的敢松一口气，老子先砍了他！”
“诺！”亲兵凛然，躬身退下传令。
命令很快传遍大营。
低沉的号角声呜咽响起，透着苍凉。
一面面白色的幡旗升了起来，在枯黄的草原和铅灰色空背景下，显得格外刺眼。
士卒们默默地摘下皮盔，或在臂上缠了白布，没人哭出声，但一种沉重压抑的气氛，笼罩了整座军营。
裴元绍的灵柩暂时停放在中军帐内。
阎行调了最可靠的一队亲兵日夜守灵。
他自己没再进去，而是站在辕门内的望楼上，裹紧皮袍，望着北方空旷的、风声呜咽的草原。
他知道，裴元绍一死，消息瞒不住。
喜欢烬山河：从黄巾砍到三国请大家收藏：(m.xaoxs.com)烬山河：从黄巾砍到三国笑傲小说更新速度最快。