竹简上的字迹大多潦草，有些还带着泥点子，像是送信的人在路上摔过。
他放下笔，揉了揉发胀的太阳穴。
眼睛里布满血丝，脸上带着明显的疲惫。
这并州的烂摊子，比他预想中最糟的情况，还要糟上三分。
并州这地方，苦寒，多山，地广人稀。
这些年就没消停过，先是胡人扰边，接着袁绍和公孙瓒、黑山军来回拉锯，再后来刘烬北伐，一路打过来。
仗打完了，人也没剩下多少，田地大片大片荒着，长满了半人高的野草。
豪强们倒是还在，要么缩在坞堡里拥兵自重，要么干脆和溃散的袁军残部、山贼流寇勾搭在一起，占着山头，抢掠乡里。
这不是治理，这是收拾一个被打烂的破罐子，还得提防着碎片割手。
“使君。”
一个属吏轻手轻脚走进来，手里捧着一卷新送到的文书，脸上带着为难，“太原郡那边又来了急报，祁县、邬县境内，有之前高干败军溃散的部卒，聚起了两三百号人，占了山里一处废寨，近日频频下山，劫掠周边几个乡亭。县令手底下就几十个老弱县卒，实在无力征剿，请求州府派兵。”
沮授头也没抬，只是伸手。
属吏连忙将文书递过去。
他展开，快速扫了几眼。
文书写得急，字迹有些乱，但事情清楚了。
溃兵为匪，抢粮，杀人，还绑了几个乡绅，索要赎金。
地方上已经乱了套。
“知道了。”
沮授声音有些干哑，他把文书放到一边，重新提起笔，蘸了墨，在一张空白的帛书上快速写着，字迹端正有力，“批文，请徐晃将军，遣一营精锐，前往剿灭。务必斩除首恶，悬首示众。胁从者，若愿降，打散后充入屯田营劳作。告诉领兵的校尉，”
他笔下顿了顿，墨迹微浓，“行军剿匪，不得滋扰百姓，不得抢掠民财，违令者，斩！”
属吏心头一凛，连忙躬身：“是，属下这就去传令。”
“等等。”
沮授又叫住他，从案几另一头抽出一份名单，那是这几日各地报上来类似匪患的汇总，“一并交给徐将军，让他酌情分兵，按此名录，依次清剿。告诉各郡县，凡有通匪、窝匪、资匪者，与匪同罪。”
“遵命！”属吏捧着批文和名单，快步退了出去。
沮授看着他离开，才长长吐出一口浊气，靠在凭几上。
他知道自己这命令下去，又得有不少人头落地。
可没办法，乱世，尤其是在这种刚接手、人心浮动、满地疮痍的地方，不用重典，立不起规矩。
仁慈？
仁慈是对那些愿意守规矩的百姓的，不是给这些趁乱作恶、祸害乡里的豺狼的。
接下来的日子，晋阳的刺史府成了并州最忙也最让人敬畏的地方。
一道道政令，像冰冷的铁钳，伸向并州各个角落。
首要便是“清匪安民”。
徐晃是刘烬留下的将领，带兵打仗是一把好手，治军也严。
得了沮授的信，他麾下的兵马立刻动了起来。
并州境内，那些原本嚣张的溃兵团伙、占山头的豪强武装、流窜的贼寇，很快尝到了苦头。
这些刘烬军的兵，打仗狠，行动也快。
他们不像以前的官军那样拖沓，也不怎么讲“招安”那套虚的。
查实了是匪，直接围上去，要么降，要么死。
降聊，捆起来押走；
顽抗的，当场格杀。
几场干脆利落的战斗下来，并州地面上大大十几股叫得上名号的匪患，被连根拔起。
一颗颗血淋淋的人头，被高挂在各郡县的城门楼上。
寒风一吹，冻得僵硬，面目狰狞。
起初，百姓吓得不敢靠近，后来，有人偷偷啐上一口，再后来，开始有人站在下面指指点点，认出了某个曾经祸害乡里的恶徒。
血，确实能让人清醒，也能让人害怕。
当恐惧从百姓身上，转移到那些不守规矩的人身上时，秩序，就开始慢慢回来了。
至少表面上是这样。
匪患稍平，沮授立刻把几乎所有的精力，都投到了另一件更要命的事上。
让这片土地重新长出粮食，养得活人，也养得活驻扎在这里的数万大军。
并州多山，但汾水、涧水等几条大河两岸，也有不少平坦肥沃的河谷地。
只是多年战乱，水利失修，河道淤塞，堤坝残破。
春水涨时泛滥成灾，淹没田地；秋冬水枯时，又无水灌溉，良田也变荒地。
沮授带着几个懂水利的老吏和工匠，亲自沿着汾水走了上百里。
风大，吹得人袍袖鼓胀，脸冻得发青。
他蹲在岸边，抓起一把泥土看了看，又指着一段明显淤塞、水流迟缓的河道：“此处必须疏浚。还有那边的堤坝，看见没有，垮了半边，今年春汛若来，这一片的田全得泡汤。”
跟在身边的仓曹掾姓王，是个干瘦的中年人，闻言脸皱成了苦瓜：“使君，疏浚河道，重修堤坝，这……这耗费太大了。如今州府库房里那点钱粮，支撑日常用度尚且捉襟见肘，还要供养大军，实在是……拿不出这么多啊。”
沮授站起身，拍了拍手上的土，看着浑浊的河水，语气没什么波动：“王曹掾，我知道库房空虚。但事情不做，明年，后年，还是没粮。没粮，军队要乱，百姓要逃，我们做的一切都白费。”
他转过身，目光扫过身后那些同样面带忧色的官吏：“钱粮不足，那就分段来做。先修最紧要、能救最多田的地段。民力不足，”他顿了顿，一字一句道，“就以工代赈。”
“以工代赈？”王曹掾没太明白。
“对。”沮授解释，“传令各郡县，张贴告示，招募流民、无地贫民，参与修河筑堤。凡是应募者，每日管两餐饭食。另外，按出工多少，记录工分。这些工分，可以抵扣他们今明两年的部分田租赋税。”
他目光转向负责民政的户曹掾：“还有，让郡兵和军中辅兵，除了必要的警戒和训练，也分批参与工程。既能出力，也能省下些口粮。”
命令一下，起初应者寥寥。
流民们被战乱和饥饿吓怕了，不太敢信官府的话。
直到第一批应募的人，真的在工地吃上了热腾腾的黍米饭，虽然稀，但管饱，而且监工的士卒虽然严厉，却并不随意打骂克扣，消息才慢慢传开。
人越来越多。
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