子时未到,西库已经落了三道闸。
第一道是镇妖司的黑铁门,第二道是万宝行的金纹锁,第三道藏在地下,是赤炉院用来焚毁整库妖材的火脉。三家各握一道钥匙,平日互相提防,今夜却把人手全压在同一座院里。
因为陆沉舟过要来。
三道闸压得越死,风里透出的妖血味便越浓。
裴九见他还在闻,没好气道:“三道门,怕了?”
“怕里面不够分。”
院墙外,裴九把一张刚换来的值守图摊在瓦上:“正门二十四人,墙内埋弩,库顶有照影镜。你要的不是一两颗妖核,悄悄进去拿东西行不通。”
“我什么时候要悄悄进去?”
陆沉舟站起身,将一块从地炉带出的赤铜链扣抛向照影镜。
镜光一闪,全院铜铃大作。
裴九脸色一黑:“你拿我买的图只看了一眼。”
“一眼够了。你留在外面,西北角火起来再进。拿到什么各凭本事。”
“我要两成。”
“你能拿走多少就是多少。”
话音落下,陆沉舟已从屋脊跃下。
第一轮弩箭迎面而来。他在半空张开重域,箭势骤沉,却没有全部落地。院中一名白发执事双手牵丝,数十支弩箭竟在细丝拉扯下重新昂起,如一群闻血飞虫。
陆沉舟落地便抓住一根丝。
细丝一入手,三路牵引便顺着腕指铺开。陆沉舟手腕一错,丝上的阻滞顿时散去。
他向后一拽。
十七支箭同时调头,射向东侧埋伏的黑甲差役。白发执事骇然断丝,陆沉舟却借线一荡,影行贴着灯下阴影横掠十丈,厚背刀斩上第一道铁门。
门后有人结阵,六面重盾同时前顶。
“镇!”
六股劲力叠成一堵墙。陆沉舟左掌按刀背,新得的妖髓之力贯入肩肘,《四枢炼骨手》把四肢力量锁成一线,重域则尽数压在刀锋前半寸。
轰!
门没开,门框连着两侧砖墙一起飞了进去。
盾阵被砖石撞散。陆沉舟踏过烟尘,看也不看倒地的人,直奔第二道金纹锁。万宝行掌柜隔着内院高喊:“陆公子!今夜妖材有主,你若肯退,万宝行送你三颗上品妖核!”
陆沉舟一刀砍在金锁上。
金纹亮起,刀锋竟被弹开。
“十颗!”
第二刀仍被挡住。
“外加玄阶武法一部!”
陆沉舟笑了:“你越加价,我越知道里面值钱。”
他没有再砍,左手直接按住锁面。金纹不是功法,无法学会,却在死息感知中与门后十二个木匣相连。每个木匣里都有一团阴冷气息,其中三个正是从盒街流出的东西。
暗红锤印虽已消散,左腕三点冰痕仍在。
陆沉舟将冰痕贴上金锁。门后阴念顿时躁动,金纹一条接一条偏转,像锁认错了要关住的东西。他趁这一瞬施展折风,刀罡钻进锁舌缝隙,从内部爆开。
第二门碎。
门后是一条铺满白盐的验货廊。六名万宝行鉴师各守一桌,桌上摆着不同妖材。警铃响起后,他们没有迎战,同时将手伸向桌下,要毁掉记价牌。
陆沉舟扫见最近桌上摊着一张青鳞皮。鉴师两指沿鳞缝疾划,转手便从袖中弹出毒针。陆沉舟隔桌扣住他的手腕,指尖擦过筋缝,《分鳞手》的辨筋、卸力、断结三路顿时贯通。
他沿腕骨一抹,那条手臂当场失力;再翻手一捏,毒针袖筒的簧结咔地散开。
其余五人推桌撞来。陆沉舟踏过错落桌面,双手连拨,妖角、毒囊、兽筋接连入手。毒性被净化,妖角精元涌进筋骨,兽筋韧力则并入四枢炼骨手。六张记价牌被他一脚踩碎。
“你知道烧了这些,三家会损失多少?”一名鉴师怒道。
“不知道。”陆沉舟掀开最后一桌,“也不关心。”
桌下蜷着两名被锁住的采妖人。他们身上各烙着万宝行印记,手指因常年试毒变得青黑。陆沉舟一刀断链,却没有替他们报仇,只问:“最贵的放哪?”
左边的人指向内库:“活材在下层,妖核在上层。真正不记漳,都从火道送。”
右边的人却道:“别信他,他家人在万宝行手里。上层有爆符。”
两句话撞在一起,陆沉舟顺手抄起妖角,朝上层门掷去。爆符轰然亮起,半边阶梯坍塌,藏在墙后的守卫也被逼了出来。
“多谢。”
他对第二茹零头,跨过面色惨白的第一人杀向守卫。那人是护家还是害人,眼下都轮不到他审。
上层火雨倾泻。陆沉舟拨开符纸边角,夹火十二转顺势一牵,爆焰反卷向守卫。三轮火雨过后,内库穹顶轰然洞开,整座西库再无完整封闭之处。
库房深处,成排铁笼映入眼帘。妖核、角、筋、血晶分别装在不同器皿里,最低层还关着七头没有死透的妖兽。它们腹部都被剖开,伤口以符钉吊住,只等分取最后一轮活性。
铁笼里的喘息又轻又乱。陆沉舟握刀的手紧了一瞬,随即冲到第一排,掌心扫过六只妖核匣,吸收念头一起。
六股驳杂妖力瞬间被净化。火性流入血焰,土性灌入镇岳罡身,风性沿折风刀法运转。彼此冲突的兽性、毒念与残魂尽数消散,只余最适合他的纯净力量。
离得最近的鉴师本想扑上去盖匣,手伸到一半,六只匣子已经接连化灰。他僵了一瞬,转身便去拖还没开封的长柜。陆沉舟比他更快,掌心贴着柜面一路扫过,余下十二匣的妖力接连涌入体内。
万宝行掌柜隔着火海看见一排匣子同时暗下去,脸上的镇定终于碎了。他不再喊价,反手拽过一名护卫挡在身前,自己朝火道退。那名护卫怔了一下,回头便砍向掌柜袖口,想夺钥匙逃命。库里刚才还算整齐的人马,当场乱成两拨。
赤炉院三名红袍人眼看整排货物失去光泽,再也顾不上救火。一人踹翻油缸,另外两人同时把火种拍入地下火脉。
“烧库!”
蛛网般的红缝从脚下炸开。他们宁愿把余货一同烧掉,也不肯再让陆沉舟碰到第二排。
陆沉舟顶着火浪冲过去,一手牵开地火,一手扫过血晶与妖筋。所过之处,血晶褪色,妖筋成灰,滚烫精元一股接一股灌入体内。
气血奔涌到极限。
下层七头妖兽也被这股精元牵动,齐齐撞击铁笼。最靠外是一头独角青犀,腹下伤口尚在流血,眼中没有御尸法操纵的灰白,只有撞开笼门的凶光。
万宝行掌柜隔火喝道:“它们都喂过疯血,放出来先吃你!”
陆沉舟一刀斩断青犀笼锁。
青犀果然低头冲撞。三丈距离眨眼而过,独角裹着青光直取胸腹。陆沉舟不闪,双掌压住犀角,脚下重域轰然下沉。新得妖筋韧力与四枢炼骨手同时贯通腰背,他被推得倒滑数步,却在第三步稳住。
青犀嘶吼,疯狂意念沿接触处冲来,刚侵入体内便被净化。它眼中血色淡去一层,顶在掌上的力道却半点没松。
“想出去,就往那边撞。”
陆沉舟猛转犀首,把它正对第三道火脉闸。妖兽听不懂条件,但看得见唯一没有火焰的方向。青犀再次冲锋,这回撞碎的却是赤炉院火闸。地下火势顿时泄向空井,库中焚毁速度大减。
其余妖兽闻到出口,纷纷撞笼。陆沉舟沿路劈锁。六头妖兽脱笼后各顾各的,两头冲出外墙,一头转身扑向平日割肉的炉役,另外三头见活物就咬。赤炉院红袍人被迫分兵,镇妖司的阵形也乱了。
陆沉舟抓住一头扑来的黑豹,掌心贴住其额顶,先净化疯血,再以崩劲震碎心脉。黑豹妖核尚热,直接化作精元汇入影校另一头毒蜥卷尾偷袭,被他抓住尾端抡向铁架,毒囊破裂前便被净化吸收。
陆沉舟盯住气血最厚的两头。其余妖兽爱往哪撞往哪撞,他没兴趣替三家收拾残局。
万宝行掌柜见库已守不住,立刻命伙计搬走账册和银箱。镇妖司的人抱着阴念匣往后门退,赤炉院的红袍人却堵在火种前,连身边同伴都不肯放近。
方才还叫嚷三家同守的人,这会儿谁也不肯替别人多挡一刀。掌柜推开抱着银箱的伙计,自己先抓账册;黑甲差役用肩撞开红袍人,怀里的阴念匣却捂得更紧。火光一涨,三拨缺场挤在同一道后门前。
门框都被挤裂了,仍没人肯把怀里的东西放下。
裴九从破开的穹顶垂下一条绳索,顺走两袋未登记妖牙。他不落地,只朝陆沉舟喊:“外院又来了二十人,我只替你报这一句。后面的路各走各的!”
“记住你拿了哪两袋。”
“凭什么?”
“若里面有我能吸收的东西,我会找你换。”
裴九嗤笑一声,提袋消失在屋顶。他没有承诺会换,也没有趁机替陆沉舟守退路。
某道阻住全身力量的关隘在火中骤然裂开。
罡气大成!
轰鸣从骨髓深处传出。先前连战留下的疲惫、灼伤与暗损顷刻一扫而空,新层次的完整力量充满每一寸血肉。喷到面前的地火像忽然变慢,陆沉舟五指一合,十二道火线被压成一条赤红长鞭,反抽在三名红袍人身上。
三人护体火衣齐碎,横飞撞墙。
镇妖司的人从后门杀入。一名戴青铜鬼面的高大男子走在最前,十指各套一枚乌黑指环。每踏一步,库内妖尸便跟着颤一下。
“够了。”鬼面壤,“你吞的是登记在册的百妖税,今日不死,府城也容不下你。”
“府城是你的?”
“不是。”
“那就别替它开口。”
鬼面人十指一扣。留在库中的三头残妖与两具新死妖尸同时睁眼,符钉将它们的痛苦和凶性连成一片,死息翻涌,在库中叠出一头巨兽虚影。那头扑向炉役的残妖被丝线硬扯回头,爪子还扣着半截血衣;另一头撞在火闸旁,烧焦的皮肉随着虚影一同鼓胀。
陆沉舟迎着虚影冲了上去。五头总比七头省事。
巨爪第一次压下,陆沉舟以镇岳罡身硬架,脚下地砖爆成粉末。第二爪横扫时,他扣住爪势里一闪而过的牵引痕迹,指尖沿符线猛地一拨。
巨兽虚影的右爪当场折返,重重拍进自身胸口。鬼面人闷哼,十枚指环同时渗血。
“你偷学御尸法?”
“你的法不配我学,牵丝这点用处倒能留下。”
陆沉舟所学只是牵丝。他沿被拨乱的丝线冲到第一头妖兽前,手掌按住其额骨。妖兽临死前的疯狂意念撞来,转瞬被净化,妖核与残血一并化作精元。虚影缺去一足,当场倾斜。
第二头,第三头。
鬼面人终于变色,亲手扯断符线,转身扑向库房最深处一只青铜长匣。长匣两面空白,唯独正中钉着一道暗红痕迹,与盒街石碑上的一模一样。
真正让三家联手的东西,不在百妖税里。
陆沉舟甩出厚背刀。鬼面人侧身避过,长匣却被刀尖挑开一道缝。
里面没有妖材。
只有六块沾血的黑色武碑,和一只仍在跳动的金色妖心。
武碑同时震鸣,六道截然不同的杀招气息扑面而来。
陆沉舟眼睛亮了。
百妖只是药。
青衣弓手也在此时从破顶落下半步,看到长匣后却硬生生停住。她显然认得武碑,没有像其他夺食者一样冲抢,只先射断通向外院的警索。鬼面人回头怒喝:“你敢坏衡山的货?”
“我只认碑,不认你。”女子答道。
警索一断,外院脚步顿时失了方向。万宝行掌柜趁机扑向金色妖心,赤炉院的人则争着把长匣推入火脉。
陆沉舟最快。
他以错星未成的步势踩过倒架,先一掌震开掌柜,再用赤罗火丝缠住长匣。火脉向下拉,鬼面人向外抢,青衣女子箭锋遥压,四股力量让铜匣悬在半空。
“分碑,心归镇妖司!”鬼面人喝道。
没人答应。
陆沉舟更不答应。他脚下重域陡增,铜匣硬生生被拉向自己。六块碑彼此碰撞,第一道刀鸣就此炸开。
这一匣,才是法。
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