石阶尽头,光迎面压了下来。
陆沉舟走出伏妖堡,回头看了一眼身后的破墙。
一夜之前,他还在青石县里被人堵门。现在,三条主脉汇入气海,一整库资源都已经变成了自己的实力。
再回县城,能找的东西太少了。
他沿着来时的车辙离开旧堡。背后的厚背长刀随着脚步轻轻起伏,三十多斤的分量压在肩上,却没有多少负担。
不到二里,前方出现岔路。
陆沉舟顺着右侧车辙继续走了三里,一块半人高的石碑立在府道边。碑面风吹雨打,字倒还看得清楚。
东南,青石县二十七里。
西北,府城一百一十五里。
西北方向的路面更宽,排水沟一直通向远处,新旧马蹄印层层叠叠,不是荒废的旧路。
看见“府城”两个字时,一点残留记忆从脑中翻了出来。
原身没去过那里,只听青石县的武者提过一句:无门无派的人若想争完整气海法,可以去府城南武场,凭实力话。
真假不知,规矩不知,至少有个能当场验证的入口。
陆沉舟没再看青石县的方向。
气海已经开了,功法不能还停在开脉。
去府城。
规矩到了门口再看。
他先沿府道跑出数里,确认刀鞘和怀中物件都不碍事,这才催动真气。
脚下尘土猛地向后炸开。
掠影步原本更适合短距离突进,但有踏风的发力结构补进来,再加上风豹妖力强化过的筋膜,落脚、回弹、送身几乎连成了一气。
陆沉舟没有把真气一口气烧到底。
开阔直路上,他把速度提到最高;遇到坡地和弯道便稍稍放缓,让气海随呼吸周转。每一次落脚,腿部大筋都像压紧的弓弦,刚触地便把身体再次弹出。
跑过最初三十里后,他渐渐摸清了气海与主脉之间的变化。
以前真气都挤在三条主脉里,一旦连续爆发,后力很快就会接不上。如今气海在腹深处旋转,每次呼吸都能把散出去的真气重新收拢,再送回双腿。
每一步都比以前更省力,也更快。
陆沉舟越跑越清醒。突破带来的不只是打人时多几分力气,赶路、追耽抢资源,全都换了一个层次。青石县那点距离,已经关不住现在的他。
树影从身旁不断倒退。
普通人赶车要走两日的路,被他压成了一场持续三个多时辰的长跑。
午后,府城高大的南墙终于出现在视野尽头。
陆沉舟放缓脚步时,胸膛微微起伏,双腿还带着长途奔行后的热意。气海中的真气剩下七成左右,仍然厚实。
三个半时辰,一百多里。
这才是气海境该有的速度。
南武场就在府城南门外,不难找。
两丈高的石门完全敞开,里面没有酒楼赌坊那种嘈杂,只有兵器碰撞的闷响。三座五丈见方的石台并排立在场中,左右两台有人交手,中央台上却只站着一个持重刀的壮汉。
入口右侧摆着报名桌,后方竖着一块规则木牌。再往里,则是一座门窗紧闭的二层楼。
陆沉舟先停在木牌前。
真气境可入。
留名登记,领取镇妖外院身份牌;或者挑战当日守位者,胜者取得阅法签。
比武用自带兵器,出界、认输或失去反击能力即败。
木牌最下方还有一行字:阅法签只准进入内场,不能直接换功法。
规则不复杂。
报名桌后,一个三十多岁的青衣男人站起身。他先看了一眼陆沉舟背后的长刀,随后指向桌边一块黑色验气石。
“你先验气。”
陆沉舟走到桌前,两指并起。
一缕暗红真气离开指尖,落在验气石上。石面轻轻一震,内部亮起一圈稳定微光。
青衣男人神色认真了几分。
“真气境,够资格。我叫周既明,今日负责值场。”他抬手点零桌上的册子,“若不登记,就挑战中央台的韩烈。”
陆沉舟扫过册子,又看向中央台。
韩烈身上的气息沉稳厚重,比他刚成的气海明显更深。那把重刀宽近半尺,刀锋上还留着没有擦净的石粉。
赶了一百多里,总算见到一个气息比自己更深的对手。
陆沉舟伸手解下背后的旧刀鞘。
“不登记。挑战。”
周既明没有劝,也没问来历,只从桌后取出一块木牌挂在中央台边。
“开台。”
这两个字传开,左右两台很快停了手。场边十几道目光一起转来。
有人盯着陆沉舟衣摆沾的灰,也有人看他刀上的锈。没人叫得出他的名字,更没人主动让路。
这里不认青石县的旧账,也不认他昨夜杀过多少人。
想往里走,眼下只认这一场。
韩烈提刀走到台中,先看了一眼边线,随后望向登台的陆沉舟。
“韩烈。今日这座台,我守。”
陆沉舟拔出厚背长刀。
锈迹未净的刀身在阳光下泛着暗光。他没有试挥,只让右手自然握住刀柄中段,刀尖斜指地面。
周既明看过双方兵器,徒台角外侧。
“规矩都听见了。开始。”
韩烈双手握刀,脚下向前一压。
没有客套,也没有试探性的虚眨
重刀带着一层厚实真气斜劈而来,刀锋还没到,沉重风压已经撞上陆沉舟的衣襟。
陆沉舟没有整面硬挡。
他向左横移半步,厚背刀斜着迎上去,让两道刀锋从侧面撞在一起。
铛!
第一股力量沿刀身压下,震得旧刀鞘在台面上滚出半尺。
陆沉舟刚要借势卸开,韩烈的重刀却没有弹走。
第二股力量紧跟着从刀柄压进刀身,像前一重浪还没退,后浪已经撞了上来。
厚背刀猛地向下一沉。
陆沉舟右脚踩碎一块石皮,身体被压退半步。右掌虎口裂开一道浅口,鲜血刚刚冒出,整条前臂便传来短促的麻意。
气海后段的真气更厚,刀上的用劲也不是开脉境那些人能比的。
可他眼里的亮意反而更浓。
手中的刀没断,刀根也稳稳承住了两重冲力。第一次真正碰撞带回的刀重、回弹和真气流向,在这一刻全部变得清晰。
【厚背长刀:适配完成】
陆沉舟五指一收,握距向前挪了不到一寸。
只是一点变化,刀身沉重的回弹立刻顺着手腕归入肩背,再没有刚才那种生硬的拖拽。
这把刀依旧是那把带锈的旧刀,分量没轻,刃口也没有变利。
变的是他。
刀身该偏多少,虎口该留几分余地,震劲从哪一段送进去最顺,全都清清楚楚。
他手腕一转,厚背刀顺着回弹抬起,刀尖稳稳落回韩烈胸前。这柄三十二斤的厚背刀,转眼已在他手里用熟。
韩烈看见他虎口出血,却也看见他只退了半步,握刀的手随即收紧。
韩烈气海一转,护体真气贴身收紧。他没有留在原处继续拼力,而是横刀逼近,主动抢向陆沉舟右侧,把他往台边压。
第二轮刀锋迎面扫来。
陆沉舟看着刀锋,却没有再去接完整的两重力道。
第一道刀力将尽未尽时,他借近身卷起的气流判断出刀身变化,脚下踏风一折,从韩烈刀势外侧切了过去。
重刀上的第二股力量这才爆开,刀锋却只扫中一片衣角。
韩烈立刻转身,护体真气随之流动,横刀封住右侧肋腹。
反应很快。
但转身、换气、回刀同时发生,贴身护体终究短促地波动了一下。
陆沉舟没有把那当成固定破绽。
他只抓住眼前这一瞬。
厚背刀沿着韩烈重刀外侧切入,破甲刀劲聚在刃口,硬生生撕开护体一条窄缝。
刀锋没有斩向胸颈,只贴着横刀压到右肋前方。
离体震劲随即送出。
砰!
韩烈护体没有崩散,肋腹却像被隔着铁板砸了一锤。那股震力钻进深处,他呼吸猛地一短,右脚向后撤出一步。
两人之间重新拉开半丈。
场边安静了许多。
韩烈压住肋下翻涌的气血,没有再抢中线。他一退便退向台沿,重刀护住身前,连续刀势反而比刚才更紧。
陆沉舟一眼看出他的打算。
韩烈退向台沿,偏偏把半侧空位让了出来,像是在等他追上来,再用更厚的护体和刀劲反压,抢回中线。
陆沉舟没有停。
签就在台下,完整气海法还在后面。他赶一百多里过来,不是为了在这里跟人慢慢耗。
第三轮,他主动逼近。
韩烈的刀势瞬间收拢,重刀自下而上斜撩,前一道劲力封路,第二道劲力蓄在后面,只等陆沉舟退开,便顺势抢回中线。
陆沉舟脚下却在刀锋将起时变了方向。
踏风让他贴着第一道刀力掠到韩烈外侧。韩烈腰胯一拧,强行转刀追来,两人目光正好撞在一起。
陆沉舟眼底幽光一闪。
韩烈的动作只慢了不足半拍,下一刻便重新锁住他。可对已经贴近台沿的人来,半拍足够了。
陆沉舟沉腰落胯,战骨爆发,双脚像钉进石台。
厚背刀没有斩下,而是以刀身压住韩烈的重刀。两把刀交错成架,他肩背向前一送,身体冲势与短距震劲同时沿刀身爆开。
铛!
韩烈还能握刀,护体也没有散,可他身后的石台已经不够退了。
左脚堪堪踩住边线,右脚已经悬在台沿外。
若继续硬扛,他只能失去平衡,把身前完全交给陆沉舟的下一刀。
韩烈咬牙收刀,借着冲势主动落下石台。
双脚落地。
陆沉舟的厚背刀停在台沿,没有向前多送一寸。
韩烈抬头看了一眼刀锋,又低头看向自己的位置,胸口起伏了两次。
“我出界了。”
周既明看得清楚,当即开口。
“挑战者胜。”
陆沉舟收刀入鞘,右前臂的麻意已经在退,虎口那道浅裂还沾着血。厚背长刀的刃口多了几道碰撞浅痕,除此之外,没有半点裂损。
三轮。
韩烈的真气更厚,却没能逼他接完第二重刀劲。
周既明走到台边,把一枚巴掌长的黑木签递了过来。签面刻着一个“阅”字,下方还有今日日期。
“日落之前有效。拿它可以进内场,见不见得到气海篇,还得过里面那一关。”
陆沉舟接过阅法签。
周既明看了一眼台下正在调息的韩烈,又补了一句:“若你不想挂世家的牌,镇妖外院也收肯守规矩的刀。”
韩烈按着肋侧站直身体,也开了口:“你若有意,我可以替你往韩家递句话。别的,我现在不替他们许。”
“先看功法。归谁,往后再谈。”
他握紧木签,看向武场深处那座门窗紧闭的楼。
“内场怎么走?”
周既明抬手指向楼前右侧一扇窄门。
“拿签过去。里面还有一道门。”
陆沉舟走下石台,径直越过报名桌。
身后已经有韧声议论起这个刚赢下韩烈的无牌刀客,他没有回头。
阅法签已经到手。
可真正的完整气海法,仍隔着下一道门。
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