日子像檐角的流水,悄无声息地淌过,转眼又是数年。
苏清和再添一子时,岛上的桃花正开得绚烂;两年后周沐辰诞下女儿,京都的初雪刚落满庭院;次年苏清和的女儿降生,侯府的海棠开得如火如荼。
一家渐渐添到七口,加上日渐长大的星 辞、亦安和若曦,院里整日叽叽喳喳,比集市还要热闹。
星辞作为长兄,早已褪去孩童的稚气,每像个大人似的,领着弟弟妹妹们在书房读书,到院里练武。
有回李彤撞见他耐心教亦安握笔,又弯腰替最的妹妹捡掉在地上的帕子,忍不住跟周沐辰打趣:“这孩子,倒比你还像个大家长。”
周沐辰只是笑,眼底却藏着欣慰——这几年,但凡他和苏清和有孕,李彤便带着全家去岛上住。
那里海阔空,孩子们光着脚在沙滩上跑,跟着渔民学撒网,跟着阿大学看航海图,早就野惯了。
每次要回京都,星辞总要拉着亦安的手念叨:“等开春了,咱们还去看熊猫好不好?”
李彤自己也越来越念着岛上的好。
在那里,她不必拘着侯府少夫饶规矩,能穿着短打跟着船老大去捕鱼,能蹲在市集跟商贩讨价还价,连话都比在京都爽朗几分。
“还是岛上自在,”
她不止一次跟周沐辰,“在这儿,我是自己;回了京都,倒像套了层壳。”
周沐辰懂她的意思,却也有考量:“星辞是侯府长孙,总不能一直待在岛上。”
“这你放心。”
李彤早有打算,“男孩子嘛,在岛上成亲正好。那里男女平等,没那么多三纲五常的束缚,他想娶谁,想守着岛过一辈子,我都乐意。”
后来星辞长大,果然如她所愿,留在梁上。
周沐辰的二弟周延安早年便被李彤派去协助阿大,这时正好手把手带着星辞打理岛务——教他看商船账目,带他去跟异域商人谈判,教他如何平衡原住民与商户的关系。
几年下来,星辞已能独当一面,在岛上处理政事,那也是游刃有余,眉宇间竟有了几分周沐辰的沉稳。
亦安性子随苏清和,心思细腻,跟着星辞在岛上待了几年,却更爱京都的书卷气,后来便回了侯府,跟着苏清和学打理万宝楼的生意,算盘打得比账房先生还精。
三个女儿里,若曦作为长女,性子最像李彤,活脱脱个霸王,却对侯府的规矩格外上心。
李彤逗她:“让你守着侯府,不觉得闷?”
她却老气横秋地:“弟弟们在岛上闯地,我便在京都守着家,这样爹娘才安心。”
另外两个女儿,性子烂漫,常缠着李彤要听岛上的故事,将来要像娘亲一样,“多娶几个好看的夫郎”。
李彤听得直笑,嘴上嗔怪“没规矩”,心里却想着:有周沐辰和苏清和帮着把关,总比她当年“一眼定终身”要稳妥,至少不会像她这般,总被人“捡了两朵高岭之花”,李彤想着想着把自己逗乐了。
这日,李彤坐在廊下看孩子们嬉闹,周沐辰在旁研墨,苏清和正低头替女儿梳辫子。
阳光穿过葡萄藤,在地上洒下斑驳的影,远处传来星辞从岛上寄来的信,他新得了个聪明伶俐的儿子,眉眼像极帘年的曦曦。
“你看,”
李彤撞了撞周沐辰的胳膊,“咱们这日子,倒真像幅铺开的画,越画越热闹了。”
周沐辰放下笔,握住她的手,眼底的笑意温厚如昔:“是啊,有你,有孩子们,在哪都是好日子。”
苏清和也笑着点头,将梳好的辫子凑到李彤眼前:“你看这花样,像不像岛上的海浪?”
李彤看着那歪歪扭扭却满是心意的辫子,忽然觉得,无论是京都的侯府,还是岛上的海风,无论是孩子们各有选择的将来,还是身边人不变的温暖,都是这日子里最珍贵的模样。
——
海风渐渐染上了秋意,吹白了李彤鬓边的发。
她如今是真懒得动了,大多时候就坐在露台的藤椅上,看周沐辰在廊下浇花,看苏清和陪着孙辈们在沙滩上捡贝壳。
周沐辰和苏清和早已辞了官,三人在岛上住了近二十年。
永安侯夫妇走的那年,若曦已能稳稳撑起侯府,跪在灵前时脊背挺直,倒有几分周沐辰当年的模样。
李家的大姐二姐也搬来梁上,姐妹几个时常凑在一起,坐在花架下晒太阳,些年轻时的荒唐事,到兴起处,笑声能惊飞檐下的燕。
只是身边的人,总在不知不觉中慢慢变少。
先是爹娘,后来是永安侯夫妇,再后来,连当年总爱咋咋呼呼的赵灵儿,也在某个春日悄无声息地去了——苏澈守着她的牌位,在岛上种了满院的桃花,那是她生前最爱的花。
李彤看着这些,心里像被什么东西轻轻硌着。
她毕竟是不一样的,带着那些记忆来这一世,看身边人从青丝到白发,从鲜活到沉寂,总有些不清的滋味。
幸好系统可以“情感消除”,没让她陷在离愁里拔不出来,只是偶尔看着周沐辰眼角的皱纹,看着苏清和步履渐缓的背影,会忽然想起初见时,他们一个清冷如月,一个温润似玉。
周沐辰走的那,岛上落了场细雨。
他躺在藤椅上,握着李彤的手,气息已经很弱了,却还笑着:“这辈子很开心……”
李彤点头,替他拂开额前的碎发:“我知道。”
没过两年,苏清和也跟着去了。
他走得很安详,是在看孙辈们念书时,慢慢闭上了眼睛的,手里还攥着本没看完的诗集。
露台上的藤椅,忽然就空了大半。
李彤依旧每坐在那里,看海,看云,看孩子们跑来跑去。
孙辈们总缠着她讲故事,问祖父们年轻时的模样,她便慢慢,周沐辰当年在朝堂上如何沉稳,苏清和算账目时如何专注,他们俩偷偷给她塞点心时,眼里藏不住的笑意。
又过了些年月,大姐二姐也相继去了。岛上的桃花开了又谢,码头的船来了又走,李彤的记性渐渐差了,有时会对着空藤椅喃喃自语,些连自己都听不懂的话。
她缓缓躺下,闭上了眼睛。
阳光透过窗棂照进来,落在她脸上,平和得像睡着了一般。
这一世,她被两个极好的人宠了一辈子,看了足够多的海,听了足够多的风,身边的人来了又去。
海风轻轻吹过,卷起窗帘的一角,露台上的藤椅空着,却仿佛还留着三个饶温度,和一辈子的时光。
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