晨光初透，薄雾如纱，尚未完全散去。
营地再往北的一块空地上，已有人影走动。
几堆青灰的砖瓦旁，钱老六正拄着一根长竹竿，眯眼比量着地面。
他脚边用草木灰撒出的白线，勾勒出一座长方形屋基的轮廓。
“这儿，再往北挪半尺。”
钱老六指着地面，对身旁两个儿子道，“门口留宽些，往后进料出货都方便。”
钱大郎与钱二应了一声，蹲下身，用铲子仔细修正灰线的位置。
这里是要起铁匠铺的地界。
选址在规划中的村口往北尽头的土路旁，又处下风口，离现在的营地与将来规划的宅基都有一段距离，既便于车马往来，也免得打铁的烟气声响扰了住家的清静。
不远处，另一片用灰线框出的地块稍大些，呈“品”字形分隔，那是预备给医馆的。
潘婆子带着连翘和蕙兰，正沿着灰线缓缓走着，不时低声商量几句。
潘婆子手里捏着一截树枝，在地上点点画画，似乎在划分哪里作诊室、哪里作药房、哪里又能容下一两张病榻。
“医馆大门得朝阳，亮堂。”潘婆子停下脚步，指着东侧，“药架子打在北墙，避着日头直晒。这儿……留个后门，通往后头的院，好晾晒药材。”
连翘仔细听着，点头应道：“奶奶得是。还得有个灶，能煎药温药。”
蕙兰轻声补充：“烧水的炉子也得备一个，干净热水时时不能缺。”
晨雾渐散，日头升高。
营地里的男人们吃过早饭，便陆续聚拢过来。翻地的主力暂时还抽不开身，但村里人多，起两间急需的屋舍，人手还是能凑出来的。
陈明青也到了场，挽起袖子，先来到铁匠铺的地基旁：
“今日先把这两处的地基挖出来，墙基垒结实。砖瓦先用昨日送来的那批。木料从北坡下的林子里伐，钱老六，你看需多少料，我让文元带几个人去。”
“成！”钱老六心里早有数，当下便将数目报了出来。
文元也不耽搁，当即唤上几个力气足的青壮，带上斧、锯，套好两辆空板车，一行人便往北坡下的林子去了。
牛铁匠今日没有生炉打铁。
他站在那片即将属于他的铺子地基旁，两手无意识地搓着，黝黑的脸上神色复杂，激动，欢喜，心里还压着一份沉甸甸的担子。
他身边立着两个半大少年，都只十三四岁模样，身量还未完全长开。两个少年也怔怔望着白灰线框出的那片土地，眼睛亮得灼人。
这两个孩子，都是最后那批收进陈家村的流民。和黑蛋一样，早没了家人，一路孤苦挣扎着活下来。
如今能被牛铁匠挑中跟在身边帮手，二人心里都攥着一股劲儿，也格外珍惜。
“师父，这铺子……真给您了？” 叫石蛋的少年声问，语气里仍带着点不敢置信。
牛铁匠“嗯”了一声，嗓音有些发哑：“是村里的铺子，也是咱们往后安身立命、干活吃饭的地方。得好好干。”
他转身，从临时棚子里搬出几样简单的工具，铁锹、镐头、麻绳、水平尺。又将这几日打出的新犁粗胚心搁在一旁干燥处，拿油布仔细盖好。
“来，”他对两个少年道，“先把这一片的草根清干净，浮土铲平。照着钱师傅画的线，一分一毫都不能错。”
“哎！”栓子和石蛋齐声应下，接过工具便干了起来，手脚利落，格外卖力。
另一头，医馆的地基旁也热闹起来。
几个妇人挽着袖子，帮着潘婆子她们清理场地。一锄头下去，盘结的草根便被整个掀起，甩到一旁。
陈蕙兰就跟在后面，用竹耙仔细地将碎石块搂到堆里，再把松动的土大致耙平。细碎的尘土扬起来，在晨光里打着旋，又缓缓落下。
今日特意过来帮忙的王大勇媳妇，此时拄着锄头，直起腰来，用手背抹了把额角，嗓门亮堂：
“潘大夫，等这医馆盖起来，我婆母再扎针诊脉，可就方便多了！您看这地方选得真好，离大路近，日后咱们各家宅基也都离得不远，来往也就几步路的事。”
潘婆子手里也拄着根削尖的木棍，正弯腰拨开一块石头，闻言抬起头，脸上带着实打实的笑意：
“都是托村里的福，想着咱们。等这几间屋子立起来，寻常的跌打扭伤、风寒咳嗽，咱们就能正经拾掇了。若有复杂些的症候，也好有个敞亮地方细细诊治，不怕耽误。”
阳光渐渐攀高，将人影投在新鲜翻动的土地上。
男人们那边，镐头起落，坚实的土块被刨开，露出底下颜色更深的生土，一筐筐被提到旁边垒实。
妇人们这边，清理过的地面不断扩大，露出平整的基底。
远处，几个半大孩子扒在板车后头探头探脑，被自家大人瞥见，轻声呵斥一句，便哄笑着跑开，却不走远，只在不远处你推我搡，目光仍粘在这片逐渐成形的“热闹事”上。
黑蛋独自蹲在营地边的土坎上，远远望着那片忙碌的光景。
他怀里揣着户凭和地契，还有那张一百两的银票。
几样东西沉甸甸地贴着胸口，可他心里头却空落落的，像这片秋日烧荒后留下的焦土，只剩一层厚厚的草木灰，等着被翻埋进土里，化作养地的肥。
他看着牛铁匠带着两个少年清理地基，看着李大挥着镐头，一下下刨开地皮，汗珠顺着发红的脸颊滚落，在晨光里闪过一下又滴落土郑
他看到潘婆子比划着医馆的布局，连翘和蕙兰在一旁认真听着，眼里有光。
每个人似乎都在落户后安稳下来，找到了自己的位置，知道该使力的地方。
连栓子和石蛋，也有了明确的奔头，先跟着牛铁匠帮工打杂，若能学成手艺，往后在村里也就立住了脚。
可他呢？
黑蛋低头看了看自己的手。手指细长，骨节分明，却没什么力气。
逃荒路上磨出的薄茧还在，可这双手，能稳稳地扶住犁吗？能抡得起打铁的锤吗？能像潘大夫那样，诊脉辨症、处理伤口吗？
他不知道。
种地，他试过了，力不从心。编草席喂牲口，他也能做。可心里总有个声音在喊：不止如此，不该如此。
那股自狼山岗就埋在心底的不甘，如同荒野里烧不尽的草根，在看似平静的土壤下，蠢蠢欲动，想要破土，想要疯长，却找不到方向。
日头渐渐升高，将他的影子缩成脚边短短一撮。
营地里传来喊歇晌的声响，人们陆续停下活计，笑着往灶台那边去取碗温水。
黑蛋站起身，拍了拍裤脚上的土。
他最后望了一眼那两处正在成型的地基，又望了望远处焦黑土地上仍在挥汗翻地的身影，转过身，一步一步朝营地帐篷那边走去。
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