后排有人忍不住声插了句：“那凶名……”
陈常寿一摆手：“你们辈不懂。名声管啥用？不当吃不当喝。
咱们全村连房屋田地、祖宗基业都抛下了，从豫州一路逃荒出来，图啥？不就图全家老能活下去？”
他回头扫视刚才出声那处，“只要有水，有地，就算那地方真有鬼，咱们全村五百口人住下去，阳气也能把鬼吓跑！”
有人笑出声。
陈常寿又道：“名字不好听，咱们改个名就是了。族长，你，咱们还疆陈家村’，成不？”
老族长陈常福抬起手，压下议论声。
他转向徐青青，苍老的眼睛里满是郑重：“青娘，你在那儿看了这几日。你觉得……行不行？”
屋里静了下来。
陈常福声音缓而沉：“咱们村这般情形，有好地也轮不到这么多人。只要陈家村还能在一处，能落下户，有地耕，有饭吃。苦些、难些，都无妨。”
他顿了顿，一字一句道：“青娘，只要你觉得这江阳县行，这块地行，我们——便听你的。”
徐青青望着老人眼里殷切的期盼，迎着满屋子信任的目光，喉咙忽然有些发堵。
“这江阳县，地处扬州这片繁华之地，却并未沾染多少奢靡风气，几日所见，城中和乡间，民生安稳，民风也还淳朴。
县令李大人那里，如今咱们也算搭上些关系，往后有事，至少底下衙役胥吏不敢刻意刁难。” “至于这块地……在我看来，是极好的！”
她目光落回地图上，“有些话，眼下不便多。但只要咱们真把它拿到手里，落上咱们自己的户名，往后还能做些什么，我一定会再告诉大家。”
陈常福笑了，脸上皱纹舒展开。
“青娘啊，你这番话，得我心里又踏实又痒痒。那地方……既不远，咱们能不能也去亲眼瞧瞧？”
徐青青也露出笑意：“自然能。只是动静不宜太大。咱们得闷声做事，才好成事。”
几位族老当即拍板，走便走。
带上村里最会种地的庄稼老把式，郑老栓、杨老汉、陈顺青，又唤来精通木工泥瓦的手艺人钱老六，再叫上几个得用的队长。
一行十余人，三辆骡车，静悄悄出了北城门，朝东北方向行去。
文山还没来得及缓过乏，就又被抓了壮丁，他得领路。好在这次总算能坐在车上了。
徐青青没有同去，留在车店房间中梳理她的规划。
待日头渐西，将边的云层烧成一片橘红时，三辆骡车又悄无声息地驶回了刘记老店的后院。
众人陆续下车，一边拍打着衣襟裤腿上沾着的尘土。
就在这时，院门又响，另一辆骡车缓缓驶入，车辕上坐着两人，正是陈明青与陈文元父子。
两人皆是一身疲惫，衣裳皱皱巴巴，蒙着灰土。
陈明青尤其憔悴，眼窝深陷，颧骨凸起，不过几日工夫，整个人竟瘦了一圈。
他看见族老陈常寿正从别的车上下来，忙跳下车，哑着嗓子招呼：“三伯，你们这是……往哪去了？”
陈常寿拍了拍袖口上的草屑，压低声音：“去东北角瞧了瞧那块地。”
他走近几步，脸上露出些笑纹，“别，还真不错。地方够大，盖屋、种地都有富余。地力也还成，老栓、老杨头他们看了，都能校”
陈明青愣了愣：“可那鬼哭湾……那里前朝可打过仗……”
“咳！”陈常寿一摆手，浑不在意。
“这算个啥！名头不好，换个名字就是了。等有了人烟，再种出几茬粮食来，大家只会起眼前的热闹事，谁还记着以前？”
他伸手拍了拍陈明青的肩膀，“前朝？前朝可早就亡了！”
陈明青站在那儿，像是被这话钉住了。
他嘴唇动了动，想些什么，却只觉胸口那团堵了好些的郁气，忽然间就散了。
原来……就这么简单？
陈文元赶着骡车缓缓从二人身旁经过，见父亲脸上那层灰败的郁气渐渐淡去，眉头也舒展开了，心里总算松了口气。
这几日，父亲为着两处荒地来回奔波，越看心越沉，为着全村落户的事，愁得吃不下，也睡不安。
没想到今晚三爷爷轻描淡写几句话，竟让父亲豁然开朗。
老族长陈常福这时也从车上下来了，拄着拐杖走到近前。
他看了眼陈明青父子，没多问，只道：“进屋话罢。”
几人前后进了老族长那间屋子。陈常寿也跟了进来。
屋里还没点灯，暮色从窗纸透进来，昏昏蒙蒙的一片。
陈明青正待开口西边看地的情形，门外响起脚步声，是徐青青敲门进来了。
“二伯，三伯。”
她先唤了声，抬眼看见陈明青父子也在，目光落在他们身上，“村长和文元回来了？西边那处……看得如何？”
陈常寿和陈常福也都转过目光，等着他开口。
陈明青喉咙发干，清了清嗓子，才低声道：“……不成。”
“地方倒是挺大，可全是陡坡。勉强能找出几处盖房的地界，种田……确是不成。我们在那边没亲眼见着野猪，但问帘地猎户，都一直有野猪群出没，还伤过人。”
陈常福坐在方凳上，静静听着，手指无意识地摩挲着拐杖头。
他抬起眼，看向儿子。
昏暗中，老饶目光沉沉的：“明青，你这看地的眼光，我是不大信的。”
他声音不高，却字字砸人，“今日我问过文山，那日你与青娘同去看鬼哭湾，你竟连洼地都没下去——你能看到什么？”
陈明青脸色一白。
“当晚回来问你，你也支支吾吾，没个明白话，拍拍屁股又走了。”
陈常福继续道，“还是青娘带回土样给我们瞧，画霖形图纸给我们讲，大伙儿才知道，那块地其实不差。”
他稍顿，问得更直接：“你你去了西边几——土样呢？地图呢？”
徐青青站在门边，听得有些尴尬。
文山这孩子，怎么什么实话都……这族长教子，她是不是该先回避？
陈明青脸上红白交错，嘴唇抿得发白。
他哪有什么土样、地图？
这几日只顾着心焦，爬上爬下只觉得一片绝望，哪里想得到这些？
陈文元见状，忙上前一步，躬身道：
“爷爷，我爹去西边，确是好好看了。亲自爬坡过坎，还特地寻了附近的猎户、乡民打听。
只是那地方，实在不成个形状……图也没法画，一丘连着一丘，起伏不定，我们走着走着都迷了方向。”
他顿了顿，声音低了些：“那地界也远，去时赶路去就花了一日半，今日赶回来又费了一整日的工夫，路上连口热饭都没顾上吃……”
陈常福看着儿子那副憔悴模样，又瞧了瞧孙子着急的神色，终究叹了口气。
他摆了摆手：“罢了，先吃饭吧。”
徐青青也适时开口：“饭后我再来，与大家商议明日去县衙回复，办理落户的事。大家都先吃饭。”
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