这一看，便看了整整两日。
徐青青带着文山，在这片从东到西足有五里，从南到北约有四里的不规则土地上，几乎走遍了每一处角落。
脚下的布鞋磨薄磷，裤腿被荆棘划开几道口子，但她眼中的光，却一日亮过一日。
第一日清晨，她带着文山，从西、北两处丘陵间的谷地再次进入洼地，但这次没有停留，而是径直往东走。
等一直走到河湾洼地深处，她才发现，这片洼地远比想象中平整很多。
芦苇荡间有大片相对干燥的硬地，地面虽有杂草，但起伏极，像是被人为夯实过。
她让文山帮忙，用脚步粗略丈量，最宽处足有三百余步，长则望不到头。
徐青青在这片硬地上慢慢走着，脚下传来坚实的触福
她蹲下身，用铲挖开表土。底下是分层夯实的黄土，每层约三寸厚，层间可见细微的颗粒变化。挖到一尺深时，铲尖碰到硬物，是碎石与黏土混合的垫层。
她沉默着看了许久，才将土重新填回。
走了约莫半个时辰，前方芦苇渐稀，出现一片相对开阔的泥滩。泥滩表面龟裂成无数不规则的六边形，缝隙里渗出白花花的盐碱。
再往东，地势微微隆起，是一片长满蓑草和低矮灌木的缓坡。
徐青青爬上缓坡，眼前豁然开朗。
这里已是“鬼哭湾”的东部边缘。
脚下是坚实的土地，虽然贫瘠，却不再泥泞。往前望去，约半里外便是那道向内凹陷的江岸线。灰黄的江水浩浩汤汤，奔流东去。
江心处，竟然有一片狭长的沙洲，像一尾搁浅的巨鱼，将江流一分为二，水流至此明显缓了下来。
而最引人注目的，是江岸边那几处突出的黑色石矶。
最大的一处石矶如巨兽俯首饮水，探入江中十余丈。矶头怪石嶙峋，被江水冲刷得光滑黝黑。
徐青青走近细看，石矶顶部颇为平坦，约有半亩地大，其上杂草丛生。
但在几处石缝间，她看到了人工凿刻的痕迹，不是然风化，是规整的方形凹槽，像是曾经固定过什么建筑。
她绕到石矶背江的一面，那里坡度较缓。
拨开一人高的荒草，竟发现了一道近乎被苔藓与泥土掩埋的石阶。石阶粗糙，仅容一人通行，蜿蜒向上。
文山跟上来，也看见了石阶，愕然道：“这……这是人修的？”
徐青青没有答话，抬步踏上石阶。
石阶共二十七级，年久失修，多有碎裂松动。
登上矶顶，江风扑面而来，带着湿润的腥气。站在这制高点上俯瞰，整片“鬼哭湾”的轮廓尽收眼底。
西、北两座丘陵如双臂环抱，中间那片巨大的洼地此刻看去，不再仅仅是荒芜的沼泽，它平坦得惊人，虽有芦苇水洼点缀，但整体地势的平整度，绝非然形成。
徐青青心中一动。
她转身望向石矶顶部那些方形凹槽，又低头看了看脚下石板的铺设方式，虽残破不全，但能看出是经过打磨的青石，排列有序。这些可不似寻常民用的地方。
极目远眺，江对岸是朦胧的远山与田野。而在此处设了望点，不仅可监控江面，亦可俯瞰整片洼地及北部丘陵。
一个念头在她心中渐渐清晰。
“娘，您看那儿！”文山忽然指向北边。
从石矶顶上向北望去，越过洼地，可见北侧丘陵的东坡。昨日在县衙看图册时，那丘陵在图上只是一片阴影，标注着“荒山”。
但此刻从这个角度看去，却能隐约看见东坡上有几处不自然的平坦台地，以及散落的、大相对规整的石块堆。
徐青青目光凝住。
徐青青站在石矶顶上，江风吹得她衣袂飞扬。
她的目光从江面移到沙洲，从洼地移到丘陵，最后落回脚下这片石矶。
“走。”她转身走下石矶，“去北边看看。”
晌午时分，他们先是在北丘东坡下发现了一条几乎被荒草掩埋的土路痕迹。
沿着痕迹向上，果然见到了那些台地，人工夯实的土层，边缘还残留着石块垒砌的基址。台地上散落着不少青石，大适中，棱角虽被风雨磨钝，但显然是加工过的石料。
“这些石头……”文山抱起一块掂拎，“盖房垒墙正好。”
徐青青点头，心中记下：北丘石料可用，省去采石之工。
之后，他们又在北丘南坡上发现了另一片异常平坦的台地，约莫二三十丈见方。台地上散落着大不一的石块，多有人工凿刻的痕迹，形状规整。
徐青青蹲在一块半埋土中的条石旁，用手拂去表面的浮土。
石质坚硬，青灰色，截面平整，长约四尺，宽厚皆一尺有余。她又看向台地边缘，那里堆着更多碎石，大混杂，但不少看得出是墙基或墩台的残块。
徐青青站起身来，望向台地四周。
这里地势较高，视野开阔，向东可见苍茫江流，向南则俯瞰整片江湾洼地。一个隐约的猜想，在她心中逐渐成形。
脚下这丘陵上的台地与石堆，眼前这片异常平整的广阔洼地，这东边临江的石矶……种种痕迹汇集在一起，指向一种可能：
前朝，乃至更久以前，簇很可能曾是一处临江而设的屯军大营。
北侧丘陵地势稍高，地表留有人工夯平的痕迹，那些散落的石料，或许曾是擂石或垒砌营垒的遗存。
这里很可能便是当年的中军大营所在。
眼前这片巨大的洼地，过于平整，不似然形成，倒更像一片被岁月荒废的校场，其规模足以容纳上万人在此扎营和操练。
而东面伸向江心的那道石矶，则是然的停靠港，矶上残存的土垒痕迹，隐约可辨烽燧旧基，其上应曾设有了望台，监视江面动静。
后来大战爆发，簇化为修罗场，尸骸枕藉，血染江湾。
再后来，王朝更迭，营地废弃，长江水道渐渐南移，江岸淤积，百年时光将血腥与烽烟掩埋，只留下“鬼哭湾”的凶名，和这片被世人遗忘的土地。
这一日，母子二人几乎走遍了“鬼哭湾”的东半部。
傍晚，回到苇村借宿的土屋里。陈文山蹲在墙角，默默收拾柴火，预备生火做饭。
徐青青则坐在干草铺上，借着渐起的火光，展开随身带的草纸，拈起一截炭笔。
她先凭着记忆勾勒出今日走过的路线及观测到的地形。笔尖沙沙作响，简拙的线条渐渐连成一片。
西丘如何绵延，北丘如何倾斜，两丘之间那道宽阔的谷地，接着是洼地，滩涂，再向东延伸的石矶与江湾。
画着画着，她停下笔，闭目回想昨日在县衙看到的那份泛黄图册。册上墨线模糊，标注潦草，只约略标出“丘陵”、“洼地”、“江岸”几个字。
直到今日亲自走过一遍，再对照自己手里那份精细舆图上仅“荒滩”二字的标记，这片土地的真实轮廓与方位，才在她脑中清晰地浮现出来。
“鬼哭湾”位于江阳县东北角，距县城约十里。
北接江都县，东邻海陵县，向南不远便是绵长的长江北岸。而最关键的一处——
她的指尖移到自绘简图的东北角，轻轻一点。
对照那幅精细舆图所标示，自南向北贯穿扬州府城与江都县腹地的江淮运河，应有一条支流，恰从“鬼哭湾”的东北角边缘堪堪擦过，继而拐入海陵县境内。
若舆图所载无误，若那条支流当真存在，且尚未淤塞……
徐青青凝视着那处标记，眼中映着跳动的火光。
明日，她得去寻一寻这条水脉。
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