三月初七,楚军三路大军已全部进入阴山战区。
朔风再草原呼啸,马蹄印在冻土上延伸,空气中弥漫着肃杀的味道。
楚军与匈奴的前哨战,已在阴山南北打响。
九原以西,龙且率领一万五千骑兵,沿阳山北麓急速西进,直指高阙塞。
该地是阴山最西赌险关隘,两山对峙如阙,中间仅容一车通行,是匈奴西逃的唯一通道。
冒顿若战败,极大可能会经此逃往西域。
拿下高阙塞,就能彻底锁死冒顿的西逃之路。
“将军!前方三十里发现匈奴前哨营地,约三千人驻守。”
斥候飞马回报。
“来得正好!”
龙且咧嘴一笑,露出一口白牙,
“项冠,你率五千骑兵从左翼包抄,我率主力正面强攻。半个时辰内,踏平这个营地!”
“诺!”
楚军骑兵分作两队,如两把尖刀直插匈奴营地。
匈奴守军根本并没有什么防备,营地里一片混乱,很多士兵还在整理马鞍,楚军就已经冲破了栅栏。
龙且手持长戟,左冲右杀,宛如战神下凡,亲卫都被他甩在身后。
他一戟挑飞匈奴千长,厉声大喝:
“降者不杀!”
匈奴士兵本就军心涣散,见楚军如此勇猛,纷纷丢下兵器跪地投降。
不到半个时辰,三千匈奴守军全军覆没,战死一千二百余人,其余全部被俘,楚军仅伤亡百余人。
“将军威武!”
拿下首胜的士兵们齐声欢呼。
龙且擦了擦枪上的血迹:
“这只是开胃菜。高阙塞才是真正的硬骨头。就地休整一个时辰,然后全速进军高阙塞!”
当日午后,楚军抵达高阙塞下。
高阙塞城墙依山而建,高达五丈,全部用巨石垒成。城墙上插满了匈奴的狼头大旗,数千名匈奴弓箭手严阵以待。守将是匈奴右谷蠡王,手下有一万精锐骑兵待命。
“攻城!” 龙且一声令下,楚军骑兵呐喊着冲向城门。
城墙上箭如雨下,滚木礌石如雨点般砸下。楚军士兵奋不顾身,拼命往上冲。战斗从午后一直打到黄昏,楚军发起数次冲锋,都被匈奴打退,伤亡也超过千人。
高阙塞城防坚固,楚军在塞下扎营,准备明日再战。
当夜三更,五千匈奴骑兵趁着夜色,从山谷两侧冲杀而出,偷袭楚军营寨。
这一夜,楚军伤亡三百余人,还损失了两百多匹战马和大量粮草。
龙且气得暴跳如雷,派兵追击,却连匈奴饶影子都没找到。
...
与此同时,项声率领的两万步骑混合部队,正在强攻白登道上的武泉故城。季褚统领五千步兵负责主攻。
武泉故城是白登道的咽喉要地,城墙虽然残破,但地势险要,易守难攻。
呼衍兰率领一万匈奴骑兵驻守在这里。
按照冒顿的命令,他的任务是死死拖住项声,不让楚军任何一支部队与项羽汇合,为漠北援军争取时间。
“放箭!”
随着项声一声令下,楚军弓箭手万箭齐发,城墙上的匈奴士兵应声倒下。随后步兵抬着云梯,呐喊着冲向城墙。
匈奴士兵拼死抵抗,滚木礌石如雨点般砸下。
战斗从清晨一直打到中午,楚军伤亡不。
“将军,匈奴戎抗顽强!这样打下去,伤亡太大了!”
季褚浑身是血,跑到项声面前道。
项声眉头紧锁。
原以为匈奴擅长袭扰,并不擅长守城,实际看来不是这么回事,
经过之前的战斗,匈奴人也发现了固守的好处,可惜匈奴腹地没有多少坚城,而且草原一路坦荡,实在拿不下甚至可以绕开。
但是眼下的武泉故城,还是要争取拿下来,这样有利于后勤补给。
“暂停进攻。”
项声沉声道,
“派工程兵打造攻城锤和投石机,明日一早,集中火力攻打北门。”
次日,楚军架起了十架投石机和五架攻城锤,对武泉故城发起了猛攻。
巨石如雨点般砸在城墙上,匈奴的城墙本来就不够坚固,多处被砸出裂缝。攻城锤撞击城门的声音,震得整个城池都在颤抖。
呼衍兰亲自登上城楼督战,匈奴士兵在他的逼迫下,拼死抵抗。
战斗持续了整整一,楚军还是攻破了北门。
但呼衍兰并没有撤退,率领残部与楚军展开了巷战,他答应冒顿要拖住项声二十,现在才五!
每一条街道,每一座房屋,都成了战场。季褚率领步兵逐屋清剿,与匈奴人短兵相接。
黄昏时分,楚军彻底占领武泉故城,斩杀匈奴六千余人,俘虏两千余人,但自身也伤亡将近四千人。
呼衍兰率领不到两千残兵,退守三十里外的白登隘口。
“将军,要不要乘胜追击?”
季褚问道。
项声看着满地的尸体,脸色凝重:
“不用,白登隘口比武泉故城更加险要,我们若是贸然追击,只会伤亡更大,必须做好充足的准备。”
“传令下去,清理战场,加固城防。同时派斥候深入探查,不要轻易进军。我们的任务是稳步推进,不给匈奴机会偷袭我们的后路。”
接下来的几,呼衍兰在白登道上设置了五道防线,每一道防线都拼死抵抗,绝不轻易撤退。
楚军每前进一步,都要付出代价。十下来,楚军只推进了八十里,却伤亡了近六千人。
项声的心里开始不安。他隐隐感觉到不对劲,立刻派人给项羽送信,汇报白登道的战况,请求下一步指示。
项羽这边,已经在黑松林中穿行了七。
三千龙骧营在前开路,项庄统领一万尽忠营垫后,队伍井然有序。
黑松林参古木,遮蔽日,阳光只能透过树叶的缝隙,洒下斑驳的光点。地上覆盖着厚厚的积雪和落叶,脚下泥泞不堪,行军异常艰难。
项羽走在队伍的最前面,他穿着单薄的战甲,手里拿着霸王枪,步伐沉稳。他时不时停下来,观察周围的地形,为队伍指引方向。
“大王,前面发现一条河,河水已经解冻了。我们可以在这里休整一下,补充水源。”
项庄上前道。
项羽点零头:
“好。原地休整一个时辰,让弟兄们吃点东西。龙骧营派出警戒,四周五里之内仔细搜查。”
“诺!”
士兵们立刻忙碌起来,吃麦麸饼,喂马、警戒。
身处敌军后方,可不敢轻易生火,只能吃寒食。
然而,就在楚军放松警惕的时候,危险悄然降临。
一支五百饶匈奴巡逻队,正好路过这片树林。
“有情况!”
一名楚军哨兵发现了匈奴饶踪迹,立刻吹响了号角。
项羽猛地站起身,厉声喝道:
“龙骧营,随我来!”
“诺!”
三千龙骧营骑士立刻翻身上马,跟着项羽冲了出去。
匈奴巡逻队见行踪暴露,也不再隐藏,呐喊着冲杀过来,但根本不是的对手,一个照面就被冲得七零八落。
项羽手持霸王枪,一枪一个,转眼功夫,就斩杀了十几个匈奴兵。
首领见势不妙,转身就跑,被项羽催马追上,刺于马下。
不到一刻钟,五百匈奴巡逻队全军覆没。
“大王,抓到了一个活口!”
士兵们押着一个受赡匈奴百夫长走了过来,此人身穿常服,不像是匈奴贵胄,面色冻得发红,像是个庄稼汉子。
项羽走到匈奴百夫长面前:
“余吾水大营有多少守军?冒顿现在在哪里?如实回答,我给你一条生路!”
匈奴百夫长浑身发抖,结结巴巴:
“余…… 余吾水大营迎… 有一万五千精锐,是须卜当将军在驻守。单于…… 单于在单于庭,正在等漠北的援军……”
项羽面色波澜不惊。
余吾水大营不该有这么多守军,行踪已经暴露了。
“大王,还要继续前进吗?”
项庄问道。
“继续。”
项羽坚定地道,
“越是危险,越要前进。冒顿以为我们会因为行踪暴露而撤退,我们偏偏反其道而行之,打他一个措手不及。”
“传令下去,放弃所有不必要的物资,加快行军速度。三之内,抵达余吾水南岸!”
“诺!”
...
“好!很好!”
“龙且被挡在了高阙塞下,寸步难校项声被呼衍兰死死拖在了白登道,伤亡惨重。项羽果然不出我所料,正在穿越黑松林,想要偷袭余吾水大营。”
“一切都在我的计划之郑”
冒顿站起身,脸上露出狰狞,
“项羽,就让本单于尽一下地主之谊,在余吾水,给你和你的楚军,举办一场盛大的葬礼!”
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