车夫的左臂垂在身侧，箭杆挂着衣袖。他朝林远伸手，还没挨着，便顺车轮坐了下去。
铁生仍扛着车帮，叫骂着让人拉住牲口。林远绕过受赡车夫，刚抓着缰绳，身后便炸了一声。骡子猛地扬头，几乎将他带倒。
宋三放了铳。
坡上浮起一团土，几个原本伏着的人越过石头，往路上跳。其中一人提刀，从溜下的粮袋旁边直奔车夫。林远顾不上骡子，俯身去扯车夫的领口，那人已到跟前，刀举了起来。
又是一声响。
提刀的人栽向车轮，肩背重重撞上木头，压住了受伤车夫的腿。林远用尽力气才把车夫拖开，身后梁五抱着铳，从梁外往回跑，嘴唇动着，不知在叫谁。
第一阵烟没有散，北边又有人下来。林远只数到五六个，随即被车身挡住。他想让宋三再放一铳，看见宋三正摸药包，手伸进衣内便不肯出来，才想起这杆已经打空了。
铁生也看见了。他用背顶着车帮，朝前面的差役吼：“来个人！”
空车旁一名差役跑了回来，拖起落地的缰绳。林远同老李各抵一处，铁生喊了一声，三人将歪车往上推。车轮卡着不动，粮袋还在往外歪。老李肩头一滑，半边身子落了下去，亏得差役拉住牲口，车没再朝沟里倾。
北边两个人没有扑车，已经绕着乱石往空车那头赶。留在梁外的差役拔刀挡住，边退边骂，前方另一名铳手终于放了一铳。有个裙进石缝里，后面的人趴了下去，梁口暂时空出。
林远回头看那只落地的粮袋。袋口破了，粮流在轮旁。车上另一只袋子也滑出来，半挂在车帮外，铁生的脖颈正抵着它。
“把这只卸下来！”
老李够不着绳，林远抽出随身的刀割断系绳，将悬着的袋子推落。袋子砸到地上，粮沿石坡撒开。旁边库役喊了声什么，他没听清，车身却终于扶正，差役拽着骡子往前走了两步。
“先过梁，别捡！”
林远对着老李喊。老李还在低头找落脚的地方，抬起脸，满嘴都是土。
班头的声音从车后传来，叫他们停。林远以为前路又有人，探出去看，却发现班头正往末车跑。
南边沟里也上来了人。
他们抓着坡上的草根，最先一个已经爬到末车下。杜旺退了几步，铳口随那人往下压。中车边尚未放过的一杆先响了，紧接着杜旺也打出去，沟边腾起黄灰，坡上的人往下滚，后面两个忙去拉他。
林远隔着两辆车，根本看不见老道。石洼里正背着药箱，忽然从末车后站起来，又被班头一把拽下去。
他要往回跑，铁生吼他扶车。中车只过了一半，骡子被铳声吓住，车夫伤着，前头的差役正拿身体抵着牲口，不敢让它退。林远站在梁上，前后都有人叫，竟一时分不清哪一句在喊自己。
老李抓住他的胳膊。
“什么？”
“叫后头往这边来！车过了，人跟上，别往沟里追！”
老李点头，从车旁挤过去。走到末车前，一支箭钉住了他袖口，他往前一挣，没挣开，猛地蹲了下去。林远心里一沉，片刻才见他割开衣裳，又爬起来朝班头那头去。
末车前的人听见了。班头让车夫赶紧动，自己同后面的差役守住沟沿。那里站不了几个人，长枪一伸，跟上来的民壮便往后缩，差役气得大骂，让他上来，不是让他抢前头的位置。
中车总算过了梁。林远跑到前头，要把车推到空车内侧。空车早已解下牲口，斜横在宽处，一角朝外，梁五就在车后装药。林远碰到他的肩，他突然一缩，脑袋上有血淌下来，半只耳朵都红了。
“哪里伤了？”
梁五摇头，指着手里的铳，叫他别碰。这才一会儿，一支箭便擦破了梁五头皮，方才倒在他铳下的人还躺在梁边，他不敢朝那里看，只盯着自己的手。
林远把中车抵在空车旁，回头去接末车。那名库役正扛着一只从地上拾回的粮袋，步子压得很低，后面一个拿刀的追了过来。
“扔了！”
库役听见喊声，反而把袋子搂得更紧。刀刃扫过袋角，粮扬了他一脸，他脚下打滑，连人带袋倒了。
铁生迎了上去。
他方才从空车上抽了一根撑杠，两手抡起，砸在那人握刀的手腕上。那人痛叫着往旁边闪，刀仍没松，反手就往铁生肚腹戳。铁生退不及，将杠横在身前，刀擦着木头滑过，捅进了他的衣摆。
林远看到铁生弯了腰，以为已经中炼。他才迈出一步，铁生猛地往前撞，连人带杠压上对方胸口。两人撞到车尾，那人先倒，铁生膝盖跪在他腰侧，手臂往下压，对方仍扭着腕找地方扎。
杠的一头顶在车轮里，另一头翘起。林远扑上去压住，木头底下的人仰起头，脸离他不足一尺，嘴里喷着气，咬住了自己的舌头。库役从粮袋下爬出来，差役也赶到了，提刀冲他们叫让开。
铁生松了半边力。那人挣出来，丢刀翻过车尾，跌跌撞撞跑回石头后面。林远要拉铁生起身，才发觉他整个人都在发抖，撑杠还攥在手里。
“伤哪了？”
铁生扯开衣摆看，下面只有一道擦红，没破肚皮。他喘得不出话，朝路中央指了指。
末车到了。
车轮碾过散在地上的粮，前轮一颠，又压碎了一片袋角。车夫不敢停，叫人让开，老李在另一边拼命扶住。陈老道跟在后头，两手扶着杜旺；杜旺右腿还能使劲，左脚却落不得地，裤管已鼓起一块。他方才躲箭时摔在沟边，腿撞上尖石，起来便走不快。
林远同铁生过去接手，将杜旺拖到车后。老道刚蹲下，又听见后边叫牲口。
有两个人绕到了车队来路上，正去解差役的坐骡。守后的差役要返身追，被班头喊住。另一头骡子已经由老李拉过梁来，这一头的缰绳却落到了劫粮的人手上。
林远朝坡后看去，北边的人又在挪动，仍有弓露在石头上方。方才从沟里爬出的几个没有走远，抬着一个伤腿的，停在下面等。再分人回去，车尾便又空了。
他把宋三叫到身边，指向北边那几块石头。宋三自己装好了，可另一改药撒在霖上。林远转过去，见那铳手蹲着去捡，纸包已经破了，土也混进去，他急得只还有，手却不肯离地。
“用下一份。先起来。”
杜旺的铳搁在车下，火绳断了，夹处也歪着。铁生刚伸手去取，班头已朝梁五招呼，让准备好的先打，别等所有人。
北边有人直起身，冲牵骡子的两人挥手。梁五从车侧放了一铳，几乎同时，宋三也打了。烟贴着车帮涌出来，林远被呛得弯腰，没看见打中了谁，只听见高处又起了急促的哨声。
牵骡子的人向回拽，牲口不肯走，他同伴便在后头狠抽。南边几个拖着伤者往沟下退；北边石头上露出的弓先没了，再看时，连人也不见了。
石梁前忽然只剩下己方的叫喊。
守后的差役追出去几步，想将骡子截回来。班头让他站住，他仍往前，林远指着南坡喊：“下面还有人！”
那差役停在梁边，握刀的手垂下去，又抬起来。骡子越过弯口，他骂了一声，终于退回来。
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