次日乔掌柜来得很早，青黛才摆好茶碗，她已在门外抖净裙角沾的尘土，进去先放下一块灰布，自己从存货边头裁的，没浆洗，也没另挑一匹好看的冒充。谢昭宁接在手里揉了揉，布比府中常用的粗些，她能看出织得是否齐整，却不敢据此断定值多少，便将样子平放在账旁，等许东家来了再一起看。
补齐的底单让事情容易许多，昨日争执的两笔回款都有收讫，许东家核过伙计的字，当场认下。裴砚将可确认的支出一项项扣清，算出的应分之数比许东家原先要的少些，却比乔掌柜如今拿得出的现银多得多，乔掌柜看完，将拢在掌心的荷包放回膝上，没有打开。
谢昭宁先提出一种分法：现银按数分，铺中七十二匹同类存货也分出相应份额，由许东家自行出售，余下欠款各执一份明细，收回后再结。乔掌柜尚未话，许东家便问分给自己的布多久能卖出去，若仍卖不掉，期限到了他拿什么付款。
“我不是非要她立时给齐。”他从衣襟中取出一张催款的纸，放在桌上时还用掌心遮着上头的名字，“我另外那笔到期的款，原打算用这边收回来的钱付。前两回她客人下月便还，我都等了，这一回再等，对方要找我，不找这间布铺。”
乔掌柜自己从未许过一定收得回，他便问当时是不是这样劝他再缓一缓。她张了张口，最终低头认了，那时候以为老客总会顾念往来，如今再上门，人家只肯先给一部分，连她都不好意思回来报。
屋里静下来，院外有人推车过去，木轮压着不平的地面，响声断断续续。谢昭宁这才意识到，自己方才给出的办法，把纸上该归谁的东西分清了，却又将最急的难处原样还给许东家；他若还有心思抱着货慢慢卖，也不必带着催款的纸坐在这里。
她将分货那一项暂且划去，问他到期以前究竟须付多少，其余又能等多久。许东家报出数目，乔掌柜立刻若按这个数先还，余下待欠款回来，总能凑齐，他却没有顺势应下，只请她一个能落在纸上的日期，别再用“总能”两个字劝他。
乔掌柜的手在膝上攥紧，好一会儿才转向谢昭宁：“姑娘，若货贱卖了，钱是还了，铺里下个月拿什么卖？我请您理这几本账，是想知道还有没有别的办法，不是换个人告诉我，如今哪一处都缺钱。”
青黛看她得直，抬眼望过来，谢昭宁却没恼。核漳酬金只买核账，乔掌柜这话确实越过原先所托，但自己昨夜又何尝没觉得，几笔数一清楚，双方自然能谈得下去。她把已核明的数目推过去，先告诉两人这部分已经可以各自留底，至于怎样把存货换成现银，她还须看看货与卖价，不能立刻应常
“今日这一趟，核账以外的不另收费。”她补上这句，乔掌柜脸上反倒有些过意不去，自己不是要赖酬金，谢昭宁点头，请她将铺中平日出货的价写下来，许东家也写一份，两人暂且别互看。
两张纸放到一处，卖价相差不多，真正分歧在于能够接受多大的让利。许东家宁愿少拿些也要早结，乔掌柜却仍按从前分零卖给熟客的价算，舍不得一批出清少赚的部分。谢昭宁请她算上再放一个月的仓钱、伙计工钱与继续催漳日子，她拿着笔，起初算得很快，写到后面便停住了。
裴砚没有接她的笔，只把一项重复算入的仓钱指给她看。乔掌柜改掉，重新加过一遍，数目虽少了，神色仍未轻松，她终于可以让一部分利，却不愿把所有货按最急的价卖掉，否则余下的生意也没了本钱。
谢昭宁将七十二匹的数分开，问若只出售其中四十八匹，按可接受的整批价，能否凑上第一笔退伙款。许东家俯身看了半晌，答若货款能当面收回，加上现银，应当够他先付急用；剩余退出款的日期还要再商议，但他愿意不在这几日搬走店中东西，也暂不另找熟客催收。
这一次乔掌柜没有立刻拒绝，她拿起那块布样，拇指沿着边头来回捻了两下，低声若真能卖，她愿意谈。谢昭宁请她回去将这四十八匹暂时留住，明日之前不要拆零另售，自己会给一个明确答复，不让她一直空等。
两人走后，裴砚收起算过的纸，问她是否已经知道买主是谁。谢昭宁摇头，将布样翻到背面，发现边头缝着一个极的记号，想来乔掌柜怕与别的样子混淆，出门前还特意缝过。
“那你明日要给的答复，可不只是写一张分榨。”裴砚把她面前没动过的茶端开，免得放纸时碰翻，谢昭宁答知道，随即抽出一张空纸，先写下自己需要去问的几处地方，写到第二处，又将其中一个谢府熟饶名字划掉，换成了先前替他们介绍过生意的纸铺掌柜。
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