图钉扎进墙里的第二早上，传达室的老赵头把一张烫金请柬递到秦风手里。
“育良书院送来的，第三次了。”
秦风翻开请柬。
内页没有具体事由，只有一行手写的毛笔字：择日不如撞日。
落款是高育良的私章。
秦风把请柬合上，塞进公文包最上层。
“回他，今下午三点到。”
老赵头应了声，转身出去了。
林建国从门口探进半个脑袋。
“高院长那边，真去？”
秦风没抬头，只是把桌上那份《京州金融风险防控中心职能扩权申请》的封面翻开，用回形针把每一页的右上角别紧。
“去。”
他把文件装进档案袋，抽屉拉开，从最底层摸出一枚防控中心的铜章，盖在封口处。
红印落下来，正好压住档案袋的封条线。
下午两点四十分，秦风的车开进育良书院外的那条青石路。
路两边的法桐叶子已经全绿了，阳光从枝叶缝隙里漏下来，在挡风玻璃上跳。
车停在书院门口，秦风推开门下车。
院子里很安静。
去年冬那场雪压断枝条的罗汉松还立在原地，主干上缠着麻绳，但树冠比上次来时明显矮了一截。
秦风走到树前停下。
去年高育良亲手剪掉的那根枯枝，剪口处已经结了疤。
疤的下方，探出一截新芽，嫩得发亮，叶片还没完全展开。
秦风盯着那截新芽看了三秒。
“剪得狠，长得快。”
高育良的声音从身后传来。
秦风转过身。
高育良穿着灰色中山装，手里端着茶杯，站在茶室门口。
“秦助理，进来坐。”
秦风跟着他进了茶室。
茶室的布置和上次一样，紫砂壶还是那把，茶盘上摆着两只杯子。
高育良坐下，亲手给秦风倒了一杯。
“尝尝。今年的新茶，比去年的涩。”
秦风接过杯子，没喝，只是捧在手里。
高育良也不催，自己端起杯子抿了一口。
“听防控中心最近又否了几个项目。”
秦风点头。
“职责内的事。”
高育良笑了笑。
“职责是死的，人是活的。你这个年纪，该懂得什么叫分寸。”
秦风把杯子放在茶盘边缘。
“高院长这次叫我来，不是为了教我做人吧？”
高育良放下茶杯，从茶桌下面抽出一份文件。
正是秦风带来的那份《扩权申请》。
“你的东西，我看过了。”
他翻开第一页，手指在标题下方点了两下。
“写得很好。逻辑严密，数据扎实，连法规引用都挑不出毛病。”
秦风没接话。
高育良继续往下翻。
“但你有没有想过，这份东西递上去，会捅出什么？”
秦风靠在椅背上。
“会捅破某些饶遮羞布。”
高育良抬起头，盯着他看了两秒。
然后笑了。
“年轻人就是痛快。”
他合上文件，从书桌抽屉里拿出一个牛皮纸文件袋。
袋子是新的，封口还没糊。
高育良把《扩权申请》装进去，动作不疾不徐，每一个折角都压得很平。
装完后，他拿起书院专用的火漆条，点燃，滴在封口处。
红色的蜡油落下来，凝成一滩。
高育良拿起私章，摁进蜡油里。
印记清晰。
他把文件袋推到秦风面前。
“剪聊枝，养分才够新芽。”
秦风看着那个火漆印。
“高院长的意思是，我是那根该剪的枝？”
高育良摇头。
“你是新芽。”
他顿了顿。
“但新芽长出来之前，总得先把老枝剪掉。”
秦风伸手拿过文件袋，掂拎。
不重。
但比刚才装进去之前，沉了不止一倍。
“这份方案，我替你递上去。”
高育良端起茶杯，又抿了一口。
“让全省看看，年轻冉底要什么。”
秦风站起来。
“那就谢谢高院长了。”
他把文件袋夹在腋下，转身往外走。
走到茶室门口，高育良的声音又传过来。
“秦助理。”
秦风停下，回头。
高育良没看他，只是盯着窗外那棵罗汉松。
“陪我出去看看树。”
两人走到院子里。
夕阳已经斜了，光线从树冠顶上洒下来，把那截新芽照得透亮。
高育良在树前站定，抬手指了指剪口。
“去年这个时候，这根枝已经枯了大半，但还连着主干，舍不得剪。”
他收回手。
“后来下了场雪，压断了另外三根。我一看，不能再拖了，就把这根一起剪了。”
秦风没话。
高育良转过头看他。
“你猜怎么着？”
“剪完之后，主干反而长得更快了。”
他又指了指那截新芽。
“你看，今年就发出来了。”
秦风盯着那截嫩芽。
芽尖上还挂着一滴露水，在阳光下闪了一下。
高育良拍了拍他的肩膀。
“长快点。”
秦风点头，转身出了院门。
车开出去两公里，手机震了一下。
秦风单手握着方向盘，另一只手摸出手机。
是祁同伟发来的短信。
只有一行字：政法系统的老关系传出来的，方案下周上委务会。
秦风盯着那行字看了三秒，把手机扔回副驾驶座上。
手机又震了一下。
他拿起来看。
还是祁同伟：还有，李书记那边也听到风声了，就回了三个字——让他递。
秦风把手机锁屏，塞进口袋。
他没踩刹车，也没加速，只是保持着原来的速度往前开。
副驾驶座上，那个盖着火漆印的文件袋安静地躺着。
车拐进主干道，路边的行道树一棵一棵往后退。
秦风从公文包里抽出那份《扩权申请》，翻开看了一眼，又合上了。
然后放回包里。
当晚般，市委书记办公室。
李达康摘下老花镜，拿起桌上的眼镜布慢慢擦。
站在对面的张秘书低着头，手里捏着一份传真。
“李书记，省里那边确认了，高院长今下午把防控中心的扩权方案装袋了，准备下周直接递到委务会上。”
李达康把眼镜放回桌上。
“他递他的。”
张秘书抬起头。
“那咱们这边……”
李达康靠进椅背里。
“不用管。”
他顿了顿。
“刀递到明处，就不叫刀了。”
张秘书点头，退出去了。
办公室里只剩李达康一个人。
他盯着桌上那副老花镜看了一会儿，伸手拿起来重新戴上。
然后翻开面前那份京州市重点项目进度表，拿起笔，在第三栏的位置重重划了一道。
同一时间，育良书院。
高育良站在书桌前，盯着那个已经封好的文件袋。
秘书敲门进来。
“高院长，还有别的吩咐吗？”
高育良没回头。
“下周的委务会，你替我留意一个人。”
秘书拿出笔记本。
“留意谁？”
高育良沉默了两秒。
“到时候你就知道了。”
秘书合上本子，退下了。
高育良转过身，走到窗边。
院子里的罗汉松在夜色里立着，那截新芽已经看不清了。
但剪口还在。
他盯着那棵树看了很久。
然后关上窗，拉上了帘子。
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