来取稿的人先抽走邻三页。
朱伯伦还没坐稳，已经伸手去挡。那页前后各接半段，一抽开，搬运伤者的人便只剩开头几个字。对方却没往纸上落笔，将它放在右侧，先把货阅几处找出来，余下的另看。
二月八日上午，书馆内间摆着两套纸。昨的净稿在严董事面前，梁校对叫人誊出的馆存底页留在另一头，还没有装订。朱来的时候，商会报收稿人已读到中间，椅边放着一只新封套，大足够装下五页。
严董事给两人作了介绍，又指着净稿，昨晚董事定下的便是这一份，编译所所作的洛林译辑，由商会报独家采用，馆里不再另售此稿。
朱先问何时能见报。
商会报收稿人：“等商路那一期，几处货价和行期齐了，一起出。单印这几页，前头的人看伤兵，后头的人看货，中间怎么接都费事。”
朱问有没有定到哪一日，对方还没有，要看另外几处供稿。严董事拿过封套，请梁先核页码；约的是今日交件，刊期不在这张交件条上。
朱将手收回去，坐下时碰到桌脚，茶盏晃了一下。来人替自己按住杯沿，继续看货讯，问其中两处原文是否同一个站名。朱答字面不同，自己没把它们并成一处，原报也没有给出可以合并的凭据。
商会报收稿茹头，这样便好，两处都留。他把那一页摊在封套上，估着印出来的长短，准备将货讯放到前面，伤者转送的几段留作备用。朱看见他按住的地方，正是自己昨特意往后挪过的一段。
朱伯伦：“这样一换，前面得重交待日期。这里所可以接货，只到这一段路，后面还没有通。伤者那几车也更早，不能接在同一底下。”
对方让他放心，另有编报的人重排，不会照五页顺着印。接着，那人问若在题下写海津商务书馆核译，朱的名字是否还必须另排一校
朱没有立即回答，先问最上面的总题由谁写。来人从封套夹层取出半张预拟的题纸，上面只留了商路渐复几个字，尚未定句。他解释这期给沿路商户看，封面总得让人知道为什么要收下。
朱看了半晌，问伤者那几段是否一定会用。
商会报收稿人：“看版面。你这一段写得清楚，可前头还有各埠价目。人家按月给报资，要先看自己阅东西。我总不能叫他翻三页，才找到到货的路。”
严董事问多印的那批怎么发，对方正刊给订户，选印的页还想随报送一些给相熟商户，眼下只先定纸数。朱听着，问街上是否也卖，收稿人答到时看余数，这一批主要照商号地址发。
他从袋中找出一封催报的信，收信人写着本报编辑，落款是一家布号。朱没有接，那人便自己念了其中一句，问上回刊的接货日究竟指收货入栈，还是起运，布号照着派人，白等了一个下午。
朱听到这里，指向自己译稿的货讯，这一次两者分开写了，可以直接用那两校收稿人随即在旁边作了记号，向他道谢，接着仍把伤者的那一页搁在另一边。朱伸手去抹平纸角，原想将它推回正中，推到一半，又收了手。
严董事伸手示意朱先看一旁的约件。朱沿着五页的题名和交付范围往下找，看到末尾，又往前翻了一次。昨盼的整段刊出没写，何日刊出也没写。他抬头看了严董事一眼，对方仍等着他核页数。
他把纸推回原处，问若只选其中几段，能否注明节录，另写的总题不算自己的判断。梁在边上听着，翻到馆存底页，把核译者一行指给收稿人。
梁校对：“这些字他照原报译过，我校过。贵报再换题、调次序，校记就接不到那儿。要用这个名字，至少让人分得清我们看过的是哪一份。”
收稿人嫌这样写起来长，提议题下只署书馆编译所，朱的名留在末尾。他得很实在，买的是馆里的整份稿，几个人各署一处，读的人也未必知道谁管哪一校
朱指着拟题，要求把另拟二字记在旁边。对方想了想，题目由本报编辑拟，本来就可以明，但不能每调一次版都派人来请朱再看。严董事听到这里，叫梁把定稿留齐，将约件里送交后的编排一项读给朱听。
馆方所付八角，是五页汇译采用的报酬。净稿与随件来处注记交买方独用，送交后如何选编，由商会报自行安排；买方若另写意思，不能直接塞到核译段内当作原报的话。
朱听完，手指仍按在第三页上。那上头有人把伤者从窄处往车边递，一句很短的问路被他译在段末。昨梁读过，没它多余；眼前的人也没错，只是暂时不用。
朱伯伦问严董事：“八角我退回来，这份不交了，行不行？”
严董事没有发火，让馆账房把昨日的收讫条拿来。账房核着朱的名字，采用费已经实付，无误，问是不是哪里少给了一枚。朱答不是少钱，自己想把这份稿留下。
严董事把收讫条还给账房，才对朱，馆方已经收过买方的定款，价钱包括找报、编校和这份译辑的独用。朱汪自己的工钱，后头的几项仍在，书馆也没有答应过译员可以在结件以后自行撤稿。
严董事：“昨日交到我手里，我才拿去定。你领的八角是你做完的工，不是拿八角押着，让我今夜先替你找人。若要保住自己哪一份，领件的时候就得讲。”
朱想顶回去，自己问过稿要给谁，梁当时也还没得到答复。话了一半，他看向坐在旁边的梁，梁没躲开，只早上确实还没定，能另行选售这一项却当面交待过。
朱手伸进衣袋，碰到的只有几枚铜元。八角还包在姐姐找的那个纸角里，昨晚她放进柜子时，特意挪开了旁边沾水的碗。他方才把退钱得很快，连回家如何开口也没想过。
馆账房仍拿着收讫条，等董事这笔是否要销。朱朝他摇头，让他先照原数记着，自己刚才是问，并没有钱交回来。账房把纸夹回去，提醒朱那张凭条收好，免得隔日又要翻整本找。朱低头把铜元塞回袋底，没再拿它们出来。
朱用手掌擦了擦膝上的袍面，半晌没接话。昨日八角落袋时，他只想着译得好便有下一份活，名字会跟着更多的纸出去，没有再追问买下以后能搁多久。
馆外有人来催纸款，账房起身迎出去，隔着帘子答月底那笔还须再核。严董事叫他将本次进账分出一项，先补眼下要发的工，余下再同供纸的谈。来人没马上走，上次也是这句话。
收稿韧头等着，翻报的手慢了下来。严董事出去讲了几句，回来时仍站着，让杜升去取交件封皮，没有拿这段难处逼朱自己理解。
朱问馆里是不是急着用这笔钱。严董事答是，接着把桌上的译稿收拢，他肯接活，自己照数付了，若这一次翻过来要求馆里只供给某一家栏，当初又该算另一种价。朱可以不接往后的同类件，已经做成的，馆里照约办。
朱抬起头，问自己以后到馆内核存底，还能不能看见买方送来核过的改处。严董事原定稿照旧可查，若对方送回修改样也留着，但馆里没法保证每一版都先来这里。
这话比朱要的少得多。他将自己那张计工凭条拿出来，又塞回衣袋，问来人能否至少在第一次用稿后寄一份成报。收稿人应了，叫他留书馆收件，不另寄私宅。梁把这项记到交件条边上，往后收不到，也有地方能问。
谈到最后，约件上添的是选编另题由买方所作，保留译文所据刊期，引用朱的核译名限于所交原译部分。没有人把何日刊用补上。朱又看了一遍，先前伸出去挡纸的那只手已经搭回自己膝上。
商会报收稿人把第三页放回原处，按页码点齐，问随件注记是否全在里面。梁指给他看末页下半，另有一张出处索引，来人便一并收入封套。
朱原以为至少还能留一张完整净样，梁将馆存的五页翻过来，给他看新写的存底二字，仍按入馆时约定，查自己的可以，带出去的不校他没有拿朱的私本检查，也没叫他交出时报的旧稿。
杜升把交件用的线递给收稿人，对方系了两次，嫌结松，将多出来的一头又穿过去。朱坐在那儿，看着伤者转送那页被压进里面，纸角没卷，字也没有划去，自己却得等一个还没定的刊期。
买方临走，向朱道了谢，若下一期仍用外文，或许还来找书馆。朱起身让路，没有接下以后都能来找自己的话。严董事跟人往外去，梁抱起存底，叫杜升把编译所的柜子打开。
柜门还没合，朱忽然想起自己昨日记给唐的那一句。他本打算再有完整的外报段落，就带去让唐看看，省得几个人拿半截剪纸来回对。他翻开本子，找到一行准备问书馆的话，末尾只留了个空处。
朱把那行圈住，没有在后面抄进记得最熟的译句。梁将五页放到他领过的馆件后头，柜门合上，钥匙碰了一下门框。
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