一声推开那扇略显陈旧的院门，露出了院内宽阔平整的地界，脸上堆满了热络的笑意，转头询问道。
“妥了，真妥了。
这地界选得妙啊。”
李恩眼底闪过一丝亮色，满意地点头赞许。
高耸的院墙顶端嵌着碎玻璃，构成了然的防盗屏障；沉重的铁门一旦锁死，除非当家作主的茹头，否则旁人休想探进半个指头，更别提顺走半点东西。
“兄弟们，车往前挪挪，都搭把手，赶紧卸货！”
他在院内匆匆巡视了一圈，见两间屋内被褥、锅碗瓢盆等生活用品一应俱全，这才放下心来。
随即他扭头指向身后，指挥拖拉机车队依次推进，将堆积如山的棉布头搬运至院门口。
紧接着，村里参与编织拖把的工人们蜂拥而上，排成整齐的队伍，迅速将货物卸下。
“这两色尚好，可老爷的脸变就变，万一突降大雨，淋湿了这些棉布头，那就麻烦大了。
明你陪我去趟集市，采购些搭建材料，争取用一时间，在院里搭个遮风挡雨的棚子。”
货物全部卸毕，李恩余光瞥见陈金水正站在不远处冷眼旁观，没有丝毫怯意。
他故意走到陈江河身旁，压低声音提及建棚之事，意在试探。
既然他在县里背景深厚的消息早已传开，眼前这个守旧的老头想必也心知肚明。
在那些老派观念看来，像他这般有来头的人物，行事自然不容置疑。
李恩暗自揣测，陈金水绝不敢给他甩脸色。
果然，当对方的目光扫来时，陈金水面容上的冰霜瞬间消融，换上了一副讨好的笑容。
“没问题，李恩哥！明日我召集全村人手，倾巢而出，保证一之内，让那遮雨防晒的棚子拔地而起。”
陈江河拍着胸脯立下军令状，话锋一转，语气愈发亲昵：“李恩哥，夜深了，还没请您在我叔家坐坐呢，今晚不如就在这儿吃顿便饭？”
“也好，咱们相识多年，不去你家尝尝手艺，反倒显得生分了。”
李恩微微颔首，刻意加重了“你家”
二字的语调，随即转头看向身旁的冉秋叶与王浩夫妇：“媳妇，徒弟，今晚要不就在江河家凑合一顿？”
“人多嘴杂，恐怕多有不便……”
冉秋叶含笑回应，她只需一个眼神便能领会丈夫意图。
尽管不明二人刚才耳语的具体内容，但她顺势而为，目光投向陈江河道。
“有什么不方便的？关系铁，人多点怕什么？我家宽敞得很，还怕挤下这几个人不成？是吧，叔？”
陈江河豪爽地笑着揽客，一旁的陈金水闻言，嘴角微动，竟一时语塞。
陈金水原本铁青着脸，正琢磨着怎么把跟着陈江河回村的洛玉珠赶走。
可李恩那句公开喊话，像根刺扎在他好面子的软肋上。
大庭广众之下，既然话都到这份上了，他要是再拒绝，显得家子气，更打自己的脸。
只能硬着头皮改口，脸上挤出一丝僵硬的笑意：“家里虽不富裕，管顿饭还是绰绰有余。
巧姑，快去给江河哥的客人备饭。”
特意加重了“巧姑”
这两个字，眼神却飘向别处，心思昭然若揭。
巧姑咬了咬下唇，终究拗不过父亲，闷声转身离去。
见状，陈江河眼珠微转，立刻招呼道：“大光，来陪李恩哥坐坐。”
陈大光心领神会，爽快应下。
这分明是好事上门，谁乐意错过？
一旁的李恩沉默不语。
他心里清楚，陈大光绝非良配。
但在既定事实发生前，任何警告都像是无凭据的臆测。
如今他的目的很明确——通过干涉陈金水的选择，强行扭转陈江河与洛玉珠的命运轨迹，让他们提前相识、相恋。
只要能促成这一步，眼前这点插曲根本不算什么。
至于周围那些帮忙搬运材料的人，并不知晓内里的弯弯绕绕。
李恩并未急于带人离开，而是等棉布头全部搬完，又驱车返回，接来王成处理个人物品。
众人合力将行李安置妥当。
考虑到李恩从四九城带来的亲信仅两人，需留守总部，不可能长期盯守此处仓库。
让王成暂住几日，既是权宜之计，也方便照料饮食。
此后王成的餐食由陈江河等人轮流送过来，无需另起炉灶，省事不少。
待院子收拾利索，四周安静下来，李恩锁好院门，带着众人谈笑风生地朝陈金水家走去。
这一路上，陈江河和洛玉珠始终紧随着李恩左右，寸步不离，彻底断了陈金水暗中作妖的念头。
刚踏进门槛，李恩便开口打破了沉默。
“看来江河跟你交底得很透彻。”
他目光转向洛玉珠，语气沉稳而郑重：
“不过，既视江河为兄弟，有些话我不得不。”
放慢脚步混入队尾，李恩侧目瞥向身侧。
他刻意压低了行进的速度，借着闲聊的由头，试探性地抛出一番话术。
“咱们既是搭伙做事的伙伴，私底下也算得上一句交情。”
“朋友之间，总盼着彼此顺遂，毕竟大家都能赚得盆满钵满，日子过得滋润，这局面才长久，你是不是这个理？”
李恩心里门儿清。
洛玉珠这人，平日里通情达理，一旦恼了火，那性子便如泼妇般蛮横，根本听不进人言。
这番铺垫，无非是想给她降降温，让理智重新占据上风。
冉秋叶挽住李恩的手臂，唇角噙着一抹恬淡笑意。
那气质温婉娴静，宛如一朵出淤泥而不染的莲花，与那些粗鄙村妇或是市井泼辣娘们截然不同。
这般从容的气度，竟也让洛玉珠原本躁动的心绪，莫名地平缓了几分。
自打踏入陈家村，见到陈金水那一瞬起，她心底便如投入石子的湖面，波澜难平。
“李恩哥尽管，我听着呢。”
洛玉珠抬手理顺鬓角碎发，目光扫过身后紧跟着的陈江河。
王浩、陈大光几人，视线也都齐刷刷地聚拢过来。
面对众饶注视，她面上不显，只是淡淡一笑。
“别绷着脸嘛，李恩哥话向来在理，又怎会责骂你。”
陈江河指尖微动，悄然勾住洛玉珠的手掌。
那一触即分的温热，让洛玉珠脸颊瞬间飞红。
她垂下眼帘，未发一言，却也未挣脱那只手，任由其紧紧相握。
这一幕落入旁人眼中，效果立竿见影。
王浩和秦京茹尚算克制，唯有陈大光和巧姑二人，眼神骤然亮了。
那模样，恰似发现了惊秘闻的看客，眼中闪烁着八卦的光芒。
“瞧这架势，鸡毛哥这是要定下洛玉珠了？”
陈大光压低嗓音，凑近巧姑耳畔低语。
巧姑急忙伸手嘘声，示意他闭嘴莫嚷。
李恩并未理会身后的窃窃私语，目光依旧停留在洛玉珠身上。
“我心里清楚，你对金水叔心存芥蒂。”
“待会儿若是遭遇他的刁难，心里定会觉得憋屈难受。”
“但世人活着，总有牵绊挂念。”
“金水叔是江河的软肋，江河亦是金水叔的心头肉。”
“若金水叔那边理顺不通，你们俩想走到一起，无异于登。”
李恩嘴角含笑，语气轻松却透着几分凝重。
“当然，我会替你们开路。”
“有我出面，起初的关卡或许能轻易跨过，但这终究不是长久之计。”
“往后要想真正立足，还得靠你自己去磨合，去争取那份接纳。”
“所以，心理准备要做足。”
洛玉珠眸光微闪，瞬间读懂了弦外之音。
李恩这是在提醒她：忍常人所不能忍。
日后如何与陈金水相处，是一门必修课。
只有双方都放下了执念，真正接纳彼此，这段关系才能走得踏实舒心。
她默默颔首，算是应允。
其实，她早已做好了类似的打算。
此前她与陈江河的情分，早已深厚到无需多言。
今日中午，李恩将醉酒的陈江河送至她家中，不过是一剂催化剂罢了。
顺势而为，两人顺理成章地确立关系。
今这一关，名为渡劫。
而听了李恩这番点拨，洛玉珠心中多了一份笃定。
对于那些即将袭来的冷眼与刁难，她已不再惊慌，而是多了几分从容应对的底气。
洛玉珠轻点下颌。
李恩眼底掠过一丝满意，顺势颔首，没再多言。
几人相视一笑，步履轻盈地朝陈金水宅邸挪去。
行进间，李恩思绪微沉。
身份与财富的双重加持，让他不知不觉间已成了这群饶核心。
无形的威信悄然建立，地位微妙而稳固。
这种被簇拥的感觉，确实令人愉悦。
长远来看，若日后突围成功，开创基业，这批人便是最坚实的班底。
念头流转间，众人已至陈家门口。
见李恩携眷属登门，陈金水面上虽挂着笑，眼底却藏着几分谨慎。
未等他开口寒暄，李恩率先打破僵局。
他郑重介绍，洛玉珠乃其重要合伙人，亦如陈江河般值得结交。
提议共用餐食，不知是否妥当？
陈金水心中一凛。
此前在县城，他便听闻李恩出身四九城，背景深不可测。
对于这般人物，谁敢违逆？
尤其是像他这样思想保守之人，更忌惮权势压顶。
于是，这场饭局，成了洛玉珠翻盘的契机。
菜色丰盛，摆满一桌。
李恩与陈金水对坐，气氛看似融洽。
“金水书记，”
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