李恩淡然一笑，深知跟这个时代的人讲极简主义纯属对牛弹琴，便抛出那句万能挡箭牌：“一个人凑合就校
挣钱不易，家具等成婚时再慢慢置办，缺什么买什么，来得及。”
至于钱究竟去了哪儿？自然是砸进了那个不能明的商业版图里。
但这层窗户纸，此刻绝不能捅破。
这样的回答，足以让两位访客满意。
“这是我妹，海棠。”
于莉顺势抛出橄榄枝，“年后我想接她来住几日。
你们年纪相仿，日后多走动走动。”
直接提亲未免突兀，于莉选择迂回战术。
先以亲戚身份拉近关系，为接下来的意图铺垫底色。
“李恩。
红星轧钢厂，七级电工。”
于莉主动递出自我介绍，既然都在一个大院住着，抬头不见低头见，再装看不见显得太失礼。
加上之前她家那子上前跑过腿，这点人情世故李恩还是拎得清的。
闻言，李恩嘴角扯出一抹笑意，起身朝坐在一旁的于海棠伸出手。
手掌伸在半空，于海棠本能地想要起身相迎，指尖刚动，却又猛地顿住。
她是姑娘，初次见面这般举动，似乎有些轻浮。
她下意识地将求助的目光投向身旁的亲姐。
于莉瞥了一眼，伸手轻轻拽了下妹妹的衣袖，低声提醒：“人家礼貌在先。”
这一扯，算是给了定心丸。
于海棠脸上泛起一丝红晕，笑着站起身，与李恩握了握手：“我是于海棠，还在念书呢。
对了，何雨柱的妹妹何雨水跟我同班，她常提起她哥。”
话到这儿，于海棠才猛然想起，原来这位新邻居跟自家那位“棒梗”
他哥是熟人。
“是吗？”
李恩脸上的笑意淡了几分，语气平淡得像是一杯凉白开，“我跟他们家，并不熟络。”
罢，他松手落座，再无多言。
今日正值年。
于海棠坐下后，心里有些嘀咕。
同院居住，怎会不熟？但她也机灵，没去戳破这层窗户纸。
倒是于莉看不下去这尴尬气氛，插嘴笑道：“怎么，一个人过节？”
李恩点点头，神色自若：“习惯就好。
今厂里搞了庆功宴，填饱肚子了。
不然这会儿，该煮饺子了，昨晚还包了不少。”
一听这话，于莉眼睛一亮，顺势发出邀请：“正好我家也备了菜，你要是不嫌弃，来家里凑个热闹？我妹也在家。”
去她们家？
李恩眉头微挑，连忙摆手推辞：“不了不了，我都吃撑了。
年也是年，你们早点回去陪家人吧。”
按理，这话已经够明显了。
可于莉像是没听见，依旧热情不减，非要拉着他去坐坐。
两个大活人站在那儿拉扯，终究不妥。
李恩无奈，只好任由她半拖半拽地带回了三家。
既来之则安之。
那三大爷阎埠贵虽精明了些，倒也不算是什么十恶不赦之人，去转一圈也无妨。
总不能空着手去蹭饭。
贵重东西舍不得拿，李恩眼珠一转，想到了昨多包的饺子。
趁着推脱之际，他将那兜子冷冻饺子塞到了阎埠贵手里，笑眯眯地道：“三大爷，这饺子您留着下锅，算是我给咱院添份喜气，别浪费了。”
阎埠贵看着那兜子饺子，心里盘算着这亏不吃，便乐呵呵地接了下来。
至于李恩为何会有这么多饺子，那是因为他根本不知道今的技能考核，更没想到会有庆功宴这等好事。
计划赶不上变化，多余的食材，自然成了最好的破冰礼物。
中院那头，气氛却与这边截然不同。
贾张氏趴在窗棂后头，手里捧着个粗瓷碗，里头是韭菜拌鸡蛋，夹杂着几块萝卜丁煮成的饺子。
她一边嚼着那没什么滋味的馅儿，一边斜眼盯着胡同口那两个身影。
那是李恩和于家姐妹。
“瞧那俩丫头片子笑得跟朵花似的。”
贾张氏撇了撇嘴，声音里透着股酸劲儿：“是给儿子提亲，也不害臊。
大闺女儿家家的，头一回见面就往人屋里钻，脸皮比城墙还厚。”
秦淮茹坐在桌旁，没接话。
她低着头，筷子机械地拨弄着碗里的食物，神情有些木然。
外人或许不懂，但贾张氏这话戳中了她的心病。
李恩那人，长得周正不，手头宽裕，背景硬，哪个姑娘不想攀？
若是换作从前，她定要呛上婆婆两句。
可如今……
想起之前自己对待李恩的那些心思和算计，秦淮茹心里像塞了一团湿棉花，堵得慌。
那种后悔的情绪蔓延开来，让她连反驳的力气都没了。
“刚才那子端出去的饺子，定是纯肉的。”
贾张氏吸溜了一口汤，目光扫过角落里两个啃着素饺子的孩子——槐花和当。
棒梗刚才被易中海叫去吃肉馅的了，这屋子里就剩这两个丫头受罪。
她忽然放下碗，语气变得严肃起来：“不能再拖了。
等过了年，赶紧把你那个表妹领过来。”
秦淮茹动作一顿，抬眼瞥了母亲一眼，闷声道：“到时候再吧。”
完，她又低下头，咬了一口萝卜馅儿的饺子，那股子清苦味在舌尖散开，仿佛也渗进了心里。
“哎哟，怎么个到时候再？”
贾张氏急了，身子往前探了探：“这事儿你得抓紧办。
眼下哪儿还能找出像李恩这么趁手的人家？你表妹要是错过了这村儿，以后可就没这店儿了。
好东西不趁早下手，转眼就被旁人捡了便宜。”
秦淮茹把碗往桌上一搁，脸色沉了下来。
“妈，您刚才不是还骂人家不要脸吗？这会儿怎么又夸上了？”
她抬起头，眼神里带着几分疲惫和无奈：“看着于家那俩姑娘急着巴结李恩，我这心里头难受得很，哪还有心思琢磨这些有的没的。”
“你……你你你！”
贾张氏指着女儿，手指头哆嗦了两下，气得胸口起伏不定。
她想吼，想哭诉自己命苦，死去的丈夫和儿子还在上看着她。
可转念一想，今儿是年，街坊邻居都在热闹，这时候撒泼打滚太跌份儿。
她硬生生把到了嘴边的嚎啕咽了回去，脸上挤出一丝阴沉的表情。
最后，她狠狠地瞪了一眼李恩家的方向，嘴角扯出一个难看的弧度，算是发泄完了不满。
“缺德带冒烟的绝户头，包着肉馅的饺子也舍不得施舍一口给咱们家。”
贾张氏嘴里不干不净地嘟囔着，唾沫星子乱飞。
与此同时，胡同另一头的易中海院里，热气腾腾。
棒梗正坐在桌前，碗里盛着白白胖胖的饺子。
除了亲孙子，干儿子何雨柱也在场。
俩大人一左一右，对着这孩子极尽温柔，又是夹菜又是哄劝，恨不得把心都掏出来。
目的只有一个。
抹去棒梗对何雨柱那层冷漠的壳，要把“傻柱”
这两个字，彻底替换成“何叔”
。
可惜，努力全白费了。
棒梗心里哪能忘？
李恩那句“给你找个新爹”
的话，像根刺扎在脑门上。
每看见何雨柱那张脸，胃里就一阵翻江倒海的恶心。
饭桌上，易中海和何雨柱破嘴皮子。
棒梗就像个聋子，左耳进右耳出，眼神空洞地盯着桌面。
他闷头吃，吃得飞快，碗底朝后，起身就走，动作决绝得没有一丝留恋。
留下两位大爷面面相觑，一脸无奈。
“这孩子，怨气重得像背了座山。”
易中海咂摸了一下嘴里的味道，目 杂地看着空荡荡的椅子。
棒梗年纪虽，但那种从骨子里透出的排斥感， 湖一眼就能看穿。
等人走远了，易中海压低声音感叹。
“上有老下有，这脾气倔的，八成是家里那个老太婆教唆的。”
一大妈斜眼瞥向贾家方向，冷笑着接话。
易中海眉头紧锁，没再言语。
何雨柱坐不住了，起身告辞，心情沉重地回了屋。
他百思不得其解。
自己待棒梗不薄，为何这家伙如此抗拒？
难道真是贾张氏在背后挑拨离间？
躺倒在炕上，翻来覆去，那疑问像藤蔓一样缠绕心头。
更让他堵得慌的，是白的一幕。
于海棠频繁出入李恩家。
作为一个外来户，李恩身边有妹子却不给自己介绍，反而往别人怀里推。
想到这儿，何雨柱胸口发闷，翻个身，盯着房梁彻夜难眠。
……
另一边，贾家婆媳的算盘打得响，李恩却并不知晓。
他在阎埠贵家做客，算是给这个年画上了句号。
回到家，原本计划继续钻研电工知识网页的他，合上了书本。
连轴转了好几，神经绷得像根拉满的弓。
弦太紧容易断，该松一松了。
劳逸结合，才能事半功倍。
打定主意，李恩烧水泡脚，洗漱完毕，钻进被窝。
困意如潮水般涌来，秒睡。
次日清晨，闹钟未响先醒。
简单收拾，推车出门，准时打卡上班。
刚经过前院，二楼窗户猛地推开。
于海棠探出半个身子，眉眼弯弯：“李恩哥，早！”
李恩停下脚步，回以淡淡一笑：“早。”
推着车穿过院子，背影渐行渐远。
身后的于海棠盯着他的身影，眼里闪烁着某种光亮。
紧接着，她转头看向屋内，语气急促又带着几分撒娇：“姐，年前我不回去了，在你家住几行吗？”
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