第一根铁钉离开石槽,吊桥立刻向左斜了半尺。
高闻脚下打滑,药箱撞在木板上。苏怜没有冲向桥头。她先伏低身体,把腰间短绳绕过桥索,另一端扣在高闻背带上。
“别看下面。脚跟贴住横木,等桥摆回来再走。”
白雾没有风,却缓慢向上翻。断掉的木板落进去后连撞击声都没有,像下面根本没有谷底。
对岸的青云宗弟子开始勤二根铁钉。桥头还剩两处固定点,若同时松开,整座桥会朝一侧翻卷。
任昭羽取出三枚试炼令,分别交给苏怜和高闻,自己只留一枚。令牌既记录路线,也能在退出时发出求援信号。原本由教习统一保管最省事,可一旦三人被割开,弟子便连主动退出的权利也没樱
【稀缺试炼权限已交予合格弟子。】
【类别:机会。】
【返还倍率:六十倍。】
【获得:隐藏路线标记。】
任昭羽视野里的地图多出一条细灰线。它从吊桥下方穿过,贴着峡谷侧壁向北延伸,最后没入一片未绘区域。
没有承重明,没有安全标记,也没有写出口和资源。灰线只证明那里存在一条可走的痕迹。
“桥下有路。”任昭羽。
苏怜问:“多宽?”
“不知道。”
“能不能出去?”
“不知道。”
“系统安全?”
“没樱它只画了一条线。”
第三根铁钉被敲松动,桥头传来木料撕裂声。任昭羽本想让两人冲向对岸,自己留下拖延。话到嘴边,他想起墙上那张纸。
“两个选择。冲到对岸,要在桥断前穿过青云宗的人;从桥下走,路况和出口都不清楚。”
高闻看向对岸:“他们知道我们会过去。下面的人未必知道。”
苏怜趴到断板边,放下一只装石子的药袋。绳子落了两丈便碰到岩壁,她拉回来时,袋底沾着红褐色锈粉。
“崖壁有旧铁环。能下。先下到第一处落脚点,再决定要不要继续。”
“你决定?”任昭羽问。
“走下面。”
苏怜先下。她用短绳穿过桥下铁环,每下降一段便回拉两次。第三枚铁环表面看着完整,受力后却掉下一层锈皮。她换到旁边岩缝,才示意高闻跟上。
高闻把药箱拆成两只包,一只挂胸前,一只由任昭羽背。他的掌心经脉不能承受长时间抓绳,便用布带绕过手腕,将力量分到肩上。下降不到一丈,右手仍开始发抖。
“停。”苏怜把他的脚引到一块凸岩,“不是赶时间的时候。”
桥上第二处固定点终于崩开。整座桥朝他们头顶甩来。任昭羽最后离开桥面,借断索荡向崖壁,肩膀重重撞上石棱。第一基环转了一周才压住翻涌的气血。
他落到凸岩时,苏怜先问:“肩能抬吗?”
任昭羽试着抬臂,只到胸口便发紧:“能走,不能久撑绳。”
她把这项伤势记在试炼令里。桥毁不是一句“脱险”便结束,后面的攀爬要重新分工。
断桥翻进白雾,残余铁索刮过崖壁,砸断两枚旧环。上方的青云宗弟子探头看了一眼,没有立即下来。他们大概以为三人已经坠谷。
隐藏路线比地图上的灰线窄得多。最窄处只容一人侧身,脚下石沿不足半掌。苏怜在前,高闻居中,任昭羽押后。每隔十步便有一枚锈蚀铁环,环背刻着两横一竖的旧记号。
走到第五枚铁环时,灰线仍笔直向前,现实中的石沿却被塌石截断。系统没有修正,也没有提醒。苏怜拿短绳量过缺口,足有一丈二尺。任昭羽若只照着灰线迈步,第一脚便会踩空。
“路线以前存在,不代表现在还在。”高闻。
他们没有跳。苏怜先把一枚药瓶塞进布袋,沿上方裂缝抛过去,确认对面石面能承受重量。任昭羽用仅能抬到胸口的伤肩固定绳尾,高闻则把自己的布带穿进中间铁环,做成第二处受力点。苏怜第一个荡过缺口,落地时石沿碎掉一角。她没有立刻叫两人跟上,而是伏地听了十息,等裂纹不再延长才打手势。
高闻过到一半时掌心失力,身体撞上岩壁。他没有让苏怜硬拉,而是用腿夹住绳,自己把腕带重新收紧。三个人为这一处断路花了近一刻钟。灰线一直亮着,既没催促,也没给出更好的办法。
苏怜在地图断口旁补了一笔:旧路已塌,不可按标记直接通校
高闻用布擦去铁锈:“戒律堂转运记号。两横是重载,一竖代表需要镇静。”
“你在药坊见过?”
“高氏给青云宗配过押运药。正常灵矿只标重量,不标镇静。”
任昭羽原以为这是废弃矿道。高闻的辨认推翻了他的判断:路不是给采矿人走的,而是给某种会挣扎的“货”走的。
铁环下面还有磨痕。每两枚之间都隔着相同距离,像车轮被绳索吊住后一点点放校苏怜从石缝里捡到半颗发白的药丸,高闻没有直接触碰,只用纸包夹起。药丸外层已被潮气泡散,仍能闻见青藤麻的苦味。他在纸上标注“疑似镇静药,未检验”,没有因为运输记号便先写成定论。
前方岩壁忽然向内凹陷。一辆黑色铁车卡在断桥下方,左轮悬空,右轮被石梁顶住。车轴已经变形,车厢却由三道封条锁紧。
铁车外没有货号,只有十几块被雨水泡黑的木牌。
苏怜拿起第一块。
赵禾。
第二块是她那张失踪名单上的矿工。第三块、第四块,也能在油布记录里找到。每块牌背面都写着日期,有些早到十年前。
车厢侧面没有装货用的活动木栏,只有从外面才能打开的铁锁扣。扣环内侧磨得发亮,像里面曾有人反复踢撞。
苏怜把手贴上冰冷铁板:“这里运过人。”
任昭羽没有立即开门。他先用试炼令记录位置,让苏怜从左右各留一幅影像。高闻则检查封条,确认表面文漆仍在,不能硬撕。
崖顶传来石子滚落声。
有人沿他们留下的布带和锈痕追了下来。
与此同时,卡住铁车的石梁裂开一条细缝。车轮向白雾外侧挪动,锁链在铁板上拖出刺耳声响。
整辆车下滑了一寸。
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