时光飞逝,黛玉十一岁了。
她的学识、武艺、心性都已远超同龄人,甚至许多成年人都难以企及。
她管理下的田庄和铺面生意兴隆,成了她自己的“金库”;
她整理的读书笔记和时事分析,连林如海看了都受益匪浅;
她甚至根据医书和自己对药性的理解,改良了几个常见的养生方子,效果颇佳。
苏晓晓知道,是时候为黛玉规划更远的未来了。
仅仅困在后宅,即便是像现在这样相对自由的后宅,也终究会限制黛玉的发展。
这个时代对女子虽不友好,但也并非完全没有缝隙可钻。
她开始有意无意地向黛玉透露一些外面的世界。
她通过林如海的关系,找到了一些曾在广州十三行与洋人打过交道、思想比较开明的商人,让黛玉(通常是女扮男装)有机会与他们交谈,了解海外贸易和西方世界的最新情况。
她也支持黛玉与李先生引荐的几位同样思想活跃、不满现状的年轻士子(自然是隔着帘幕或以文会友的形式)交流,探讨学问,争论时政。
黛玉就像一块巨大的海绵,贪婪地吸收着一切新鲜的知识和思想。
她越发感到,自己所学所知,相对于这个广阔而正在剧烈变化的世界,不过是沧海一粟。
一种想要走出去,亲眼看看,亲身参与改变的渴望,在她心中越来越强烈。
然而,现实的阻碍依然巨大。
这年春,史老太君染了一场风寒,病中越发思念儿孙,尤其是最像女儿贾敏的黛玉,几乎是三两头派人来接。
苏晓晓推脱了几次,终究不好太过,只得时常带着黛玉过去探望。
病中的史老太君格外固执,她拉着黛玉的手,老泪纵横:“玉儿,外祖母年纪大了,不知还有多少日子。
你就常住在府里,多陪陪外祖母吧?你看你宝玉哥哥,还有姐妹们,都在一处,热热闹闹的不好吗?
一个女孩儿家,总在外面抛头露面,像什么样子……”
王夫人也在旁帮腔:“是啊,敏妹妹。玉儿年纪也不了,总该学着些规矩,准备着……老太太也是心疼玉儿。”
那未尽之语,分明是指黛玉的婚事,而且意属宝玉。
黛玉心中警铃大作。
她知道,外祖母和舅母这是要借着病中情分,将她彻底留在贾府,纳入她们设定的轨道。
一旦常住下来,再想脱身就难了,最终恐怕真的会如她们所愿,嫁给宝玉,困死在这富贵牢笼里。
她看向母亲,眼中带着恳求和坚定。
苏晓晓心中冷笑,面上却依旧温和,她轻轻挣开史老太君的手,为她掖了掖被角,柔声道:
“母亲安心养病才是正理。玉儿自然是要常来探望的。
只是她父亲对她期望深重,课业不敢荒废,加之她自己也有些癖好,喜欢摆弄些药材田庄的,住在府里,只怕扰了母亲清静,也给嫂嫂们添麻烦。
还是让她每日过来请安侍疾,晚上回府去住,两下便宜。”
她态度温和,理由充分,既全了孝道,又坚决地护住了女儿的自由。
史老太君虽不满意,但见女儿态度坚决,外孙女也低眉顺眼不话,知道强求不得,只得叹了口气,不再提长住的话。
从贾府出来,坐在回府的马车里,黛玉靠在母亲肩头,轻声问:“娘亲,女儿是不是很自私?外祖母病着,我却只想着自己……”
苏晓晓抚摸着她的头发,坚定地:“不,玉儿,这不是自私。每个人都有权利选择自己的人生道路。
孝顺长辈有很多方式,但绝不包括牺牲自己一生的幸福和理想去迎合。你外祖母她们,有她们认为好的生活,但那不一定适合你。”
她看着女儿的眼睛,一字一句地:“玉儿,你的未来,由你自己决定。无论你想做什么,想去哪里,只要不违背道义,爹娘都会支持你。”
黛玉眼中涌上泪意,心中却是一片豁然开朗。
她紧紧抱住母亲,低声道:“谢谢娘亲。女儿……女儿想去看看更广阔的世界。
女儿不想一辈子困在深宅大院里,女儿想用自己所学,做点真正有意义的事情。”
“好!”苏晓晓斩钉截铁
“那我们就一起,为你铺一条通往广阔世界的路!”
雏凤已然长成,渴望振翅高飞。
而作为母亲,苏晓晓要做的,就是为她扫清障碍,助她乘风而起。
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