第四百零八章 归杏
周念是十月第二个周末到的。方悦没有去接，他不用，自己认得路。那上午方悦带着望舒在院子里晒太阳，望舒已经能自己走一段了，虽然还不太稳，走几步就要伸手抓东西扶。她正扶着石凳边缘绕圈时，院门口忽然暗了一下。方悦抬起头，看见周念站在门槛外面，身上穿着一件深灰色的新夹克，比上次回来时干净利落了不少，背包换了一只帆布的，浅褐色，不再是那只洗得发白的旧军包。
望舒也看见了门口的人。她扶着石凳停下来，歪着头看了一会儿，然后松开手朝门口迈了一步。周念跨过门槛，蹲下来和她平视。望舒盯着他的脸看了几秒钟，像是在辨认什么，然后忽然迈开步子朝他走过去。步子很快，膝盖不打弯，整个身体往前冲。周念张开手把她接住，她扑进他怀里，两只手抓住他的衣领，把脸埋进去蹭了一下。周念蹲在那里没有动，一只手扶着她后背，另一只手还悬在半空，像是不知道该放在哪里。方悦站在石凳旁边看着这一幕，没有走过去。
过了一会儿周念站起来，把望舒抱在臂弯里。孩子趴在他肩膀上，安静了一阵，然后偏过头来看方悦，像是在确认什么，又转回去把脸埋进他肩窝。周念抱着她在院子里走了一圈。他经过老枇杷树时停了一下，仰头看了一眼树冠。今年的枇杷叶比去年更密实了，枝条上的花苞已经冒了出来，白色的花簇正在缓慢地展开。他走到南侧墙根下时又停下来，蹲下来看了一眼那截杏树枝条。枝条已经长到了齐腰的高度，叶片分布均匀，顶赌芽点还在向上延伸，形状跟他在营区边上那棵杏树一模一样。他伸手碰了一下靠近底部的叶片，指腹沿着叶脉轻轻滑过，然后站起来走回屋里。
林清雪从厨房出来时看见他抱着望舒进来，没有什么，转身从灶台上端了一碗汤放在桌上。周念在桌边坐下来，望舒坐在他腿上，两只手抓着他的手指头，一根一根地掰。他低头看着她，没有抽回手，就让她掰。方悦在对面坐下来，看着他腿上那个人和他低着的侧脸，觉得有什么东西比上次回来时稳定了一些。
那下午周念把院子里里外外看了一遍。老枇杷树比去年粗了一圈，树冠的轮廓更饱满了。南侧那株移栽的幼苗已经长到了齐胸高，枝条结构越来越清晰。那截杏树枝条最矮，但叶片颜色比枇杷叶浅一些，边缘的锯齿也更明显。他在每棵树下面都蹲了一会儿，用手背碰了碰茎秆表面，像是在用自己的方式跟这些树打招呼。
晚上方悦把周念带回来的那只帆布包拆开整理，里面除了几件换洗衣服和一包营区边上摘的干杏叶，还有一只很的木海盒盖没锁，一掀就开了。里面是一枚旧臂章，边缘已经磨得起毛了，但上面的字还能看清——“东南战区特战大队”。方悦拿起来看了一会儿，放回盒子里，把盒盖合上，放在床头柜上。周念从门外进来时看见了那只盒子，没有解释，在床边坐下来。方悦在他旁边坐着，两个人沉默了一阵。周念先开口，“新岗位的事定下来了。以后每年两次探亲假，每次半个月。比之前好多了。”方悦点零头，“望舒会走路了。你下次回来她能跟你跑。”周念偏过头看了一眼床上睡着的望舒，没有接话，但嘴角动了一下。
探亲假的第六，周念把工具间里那盏旧灯又换了一遍，换成瓦数更大的，光线比之前亮了不少。他把那截杏树枝条旁边的土松了一遍，又浇了水。做完这些他在石凳上坐了一会儿，看着院子里三棵高低不一的树。老枇杷树的树冠在暮色中撑开一片浓密的暗影，南侧那株幼苗的枝条在暗影边缘微微晃动，杏树枝条的叶片在最后的光线里泛着一层浅淡的绿。方悦抱着望舒从屋里出来时，他站起来把望舒接过去，举高了一些。望舒在他手上看着树冠的方向，伸出两只手朝上抓了抓，什么也没抓到，但笑了一声。那声音很轻，但院子里的人都听见了。
临走那早晨，周念在院子里走了最后一圈。他经过老枇杷树时伸手碰了一下树干，经过南侧那株幼苗时用指腹轻轻贴了贴茎秆表面，最后在杏树枝条旁边蹲下来，看了一眼顶赌芽点。然后他站起来，背上那只浅褐色的帆布包，走到院门口。方悦抱着望舒站在门槛内侧，林清雪站在厨房门口，舒舒站在院子中间。周念回头看了他们一眼，没什么时候回来，只是点了一下头，然后转身走进巷子。望舒在他转身时忽然伸出手朝那个方向抓了一下，嘴里喊了一声含混的“爸——”，尾音被风吹散了。方悦低头看了她一眼，把孩子往怀里搂紧了一些。周念的脚步声沿着巷子延伸，越来越轻，最后消失在巷口拐角处。方悦站在门口，等他的脚步声完全听不见才转身回屋。经过窗台时她停了一下，空陶盆和旧铁盒之间的间距依然保持着大约一掌的宽度。她看了一会儿，抱着望舒走进屋里。
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