夜里的住处，油灯拧到最。李婶早把苏念哄睡了，隔壁鼾声一长一短。
苏茯苓把残角平贴到炭拓的断口上。手指按下去，严丝合缝，连指纹都是顺着走的。翻过背面，蹭着一片暗红。后罩房那本人丁录的第八页，薄薄一层纸，把两的路走到头了。
她又抽出两张纸并放灯下：师父的短笺，城西傅家的字纸角。同为手工檀皮纸，边角毛茬像同一个抄纸帘出来的。两字之间该有一根线，线头握在别人手里。
刚亮，苏茯苓出门往秦宅走。李婶送苏念去早市吃馄饨，不用她回头安顿孩子。她伸手在衣襟里隔衣摸了一遍：秦家帖子，半枚玉佩，当归短笺，傅家纸角，当票存根，撕页残角。六样东西贴身收着。物证俱在，缺一张嘴。
秦宅门房认得她，没多问，引到后院。朱伯躺在厢房里，半边脸僵着，嘴角往左歪，见着她，眼珠子先亮了。
苏茯苓搭了脉，取出针囊。地仓一针，颊车一针，合谷一针，慢慢捻动。一刻钟后起针，朱伯试着动了动嘴，嘴角回到正位，眼眶红了一圈：姑娘这手针，我活七十二年，头一回见。
急火攻心，气厥伤络。往后遇事少往心里搁。
朱伯朝外喊：二子，去灶上煨碗粥，稠一点，加两粒红枣。伙计应声去了。他撑起身子，压低了嗓门：姑娘，那页纸的事，我得跟你透个数。
苏茯苓脊背一紧，脸上不露，从怀里取出那截残角放到他手边。朱伯就着光看了半晌：就是它。昨儿亮，我在后罩房夹道扫落叶，瞧见二姐院里的喜鹊，穿青缎比甲那个，推门进去，翻到那册子第八页，看也不看，整页撕下来，卷成筒，塞进袖筒。
她出来时？
袖口掉了一片纸角，落在夹道里，她没察觉，夜里让伙计给你送了。朱伯顿了顿，她出了后罩房一路往垂花门走，那边早站了个人，青缎衣裳，珠钗压髻，接了东西，问了几句话。
二姐。她没沾手，纸从头到尾没经她。可这府里能进后罩房动旧档的，除了太太，只剩二姐。我守了六十二年，没见过谁这么糟践太太的东西。气往上涌，走到门口就厥过去了。
苏茯苓把这话在肚里转了一圈：第八页上画的什么？
人丁录，记府里孩子们时候的模样，五官、胎记、手纹。第八页是个婴孩，后脖颈上一枚月牙形的印子，画得仔细。
苏茯苓的指尖不由自主抬起来，在后颈上轻轻碰了一下。师父当年过，她后颈落着一枚月牙印记，淡得几乎看不见。就落在这个位置。朱伯口里那婴孩的印子，一模一样。
她没让朱伯看见，转手取出那半枚羊脂玉佩，放进老仆手心。
朱伯手指一哆嗦：这是大姑娘的玉！当年大姑娘走丢的时候，脖子上挂的就是这一块！
大姑娘是谁？
太太早年走丢过一个闺女，成了心病，谁提跟谁急。二姐十一岁那年进的府，并非亲生，太太收在膝下当亲闺女养。可养得再亲，那根刺一直在。
大姑娘怎么丢的？
那桩事，府里不许提。姑娘，我晓得的都了，旁的你去问太太。他盯住苏茯苓的眉眼看了好一会儿，嘴唇动了动又咽回去，老眼昏花，看岔了。姑娘路上心。手指头却还捏着那块玉佩，舍不得放。
苏茯苓没有追问，收回玉佩，起身告辞。
出后院，过了两道月洞门，就是垂花门。苏茯苓刚踏上台阶，门柱后转出一个人影。
养女靠在廊柱上，手里捻着一块丝帕，青缎裙裾在晨光里泛亮。见着她，脸上先挂出一个笑：苏大夫来复诊朱伯？倒是有心人。
姑娘早。朱伯的病耽误不得。
昨儿在后罩房誊抄，可抄出什么好东西没有？
抄了几页旧档。可惜那本人丁录缺了一页，断口整整齐齐，像拿刀子裁的。
养女轻轻了一声：谁这么大胆，敢动秦家的旧档？
不要紧。苏茯苓理了理衣襟，那页断口上蹭了朱砂印泥，我取了一角，托药市的朋友认过，是城东朱丹阁去年新出的方子，全城独一份。印泥往哪个府上送，账上都记着。顺着账一查，撕页的人跑不掉。
养女捻帕子的手停了一停，又缓缓绕动起来，脸上那个笑纹丝不动：苏大夫查得倒细。
过日子，账总要算清楚。
养女往前挪了半步，声音放低了些：听苏大夫前些夜里往药市西口走了一趟？那条巷子前几日闹贼，围了好几个人。深更半夜走那趟，可别撞上了。
苏茯苓眼皮没动，心里像按进凉水里。她知道我夜里走过药剩巷口围堵那几个人，从哪里冒出来的，她比谁都清楚。蒙着面换件衣裳，就当她认不出底下的手了？
劳姑娘记挂，我脚快，撞不上。
养女笑得更软了：秦家这门，不是谁都能攀的高枝。苏大夫是明白人，该知道哪些步子迈得。
多谢提点。我这人有个毛病，越是迈不得的步子，越想知道下头是水还是路。
两人对视一瞬。养女先移开目光，朝门廊深处叫了一声：喜鹊。
一个穿青缎比甲的丫头应声走出来，低眉顺眼站到养女身侧。苏茯苓的目光从她脸上掠过，又像没看见一样收回：姑娘留步，我回了。
身后传来养女低低的声音：喜鹊，去打听打听，苏大夫这些都见了些什么人。
苏茯苓脚步没停。查吧。你查得越多，漏得越多。朱伯那张嘴，你查不到。
晚上，苏茯苓轻手轻脚推开门。苏念没睡，窝在被子里露着颗脑袋，听见门响，眼睛一下子亮了：妈妈回来了！
她坐到床边，孩子钻进她臂弯，手揪着她衣襟：妈妈，我想起来了。上次在秦家那个阿姨，脖子上挂的玉，跟你盒子里的那块，花纹是一样的。
你看见了？
她弯腰看我的时候，绳子从领口掉出来了。苏念比划着，她那个也是半块，角角一样，边边一样，系着红绳。妈妈你的是旧绳子，她的是新红的。
半枚玉佩，同纹，红绳。她把这话跟朱伯那句并在一起，像两片纸在灯下合拢。
妈妈，那个阿姨长得有点像你。
苏茯苓的呼吸顿了一下，低头看着怀里的孩子，想了想，没骗他：妈妈也不知道。妈妈正在查，查到一个名字，又近了一步。
苏念咧嘴笑了，往她怀里拱了拱，很快没了声。
等孩子睡熟，苏茯苓坐回桌边，把怀里的东西一件件取出来，在桌面上排开：秦家帖子，半枚羊脂玉佩，短笺，傅家字纸角，当票存根，撕页的残角。
六样东西，灯下六道影子，像一盘棋走到中局，车马炮都上了，就差一张收官的牌。
门外轻响，李婶压着嗓子：姑娘，城西又递了信来。
苏茯苓接过信，拆开。信纸是手工檀皮纸，墨迹新，两行字：
张先生故前，最后见的人是家父。明日辰初，澄心楼，请姑娘务必带上你那块玉。
她把信压在那六样东西最上头，目光在短笺与傅家字纸角之间走了个来回，三样纸，三处笔，明日要落到同一张桌上。上一次走澄心楼，是跟傅沉砚对当票的缝。这一次，线头递到了师父身上。
窗缝里钻进一阵风，桌角那页残纸轻轻翘起，又落了回去。
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