铜铃搁在枕边，一夜没动。
她睁眼时四更刚过，外头还黑着。摸索着把铜铃套上指头，铃口含着一层薄锈，是昨儿下雨潮的。她拿衣角擦了擦，铃舌轻晃，在静里碰出一声脆响。苏念翻了个身，含糊叫了声娘。
“起来了。”她拨开孩子额前的碎发，把铜铃从他脖子里捞出来，重新系好，连打两道死结，又拿指头捋了两遍，确认领口不磨脖子，“今儿出门，捎着你。”
苏念的困劲一下子散了，被子一掀坐起来，两条腿往床下伸：“去哪儿？”
“先去讨一笔账。”她把药箱袋子往肩上提了提。银针、纱布、一截炭条，师父当年教她抄方子用的那种。炭条换了根新的，在贴身兜里揣好。出门前路过李婶门口，隔着门板了一声，晌午不用管饭。
她眼角扫过后窗。墙头上空着，瓦片蒙着一层湿露。昨夜那个缩下去的影子，今没再上来。
济字当铺的门板还是那副，门缝里夹着昨夜的雨气。她在那门口停了一停。柜台后头空着，“当”字招牌剥了三道漆，露出灰白的木胎。师父那张当归短笺就藏在怀里，纸角被手心的汗焐得发软。
偏院那道门，昨儿不亮已经开过了。银钥匙开完那趟活计，就烂死在锁芯里，替师父把那一段路走完。如今她走的是正门。
前面街口早点摊的蒸笼掀开，白汽扑上半空，混着包子香。苏念吸了吸鼻子，攥紧她的手：“娘，那不是咱家的当铺。”
“嗯。但欠咱家的账，得讨。”
孩子没再问。到秦家门口时，日头刚爬上墙头。门房认得她，一叠声“苏大夫”往里请。她刚要迈步，院子里头一阵乱。
一个灰头发的老头从月亮门跌出来，鞋跑掉了一只，脸涨成猪肝色，一手捂胸口，一手指着后罩房的方向，嘴唇乌紫，喉咙里嗬嗬地响。门房叫了声“朱伯”，还没来得及伸手，老头已经栽下去了。
苏茯苓把药箱往地上一放，两步跨过去，单膝跪地。搭脉，脉象浮急，弦得吓人，像一口气全堵在喉咙口。翻开眼皮，瞳仁散着。急火攻心，痰气上涌，厥过去了。
“散开。”她头也不抬，“让他见风。”
门房正要喊人拿被子，被她一句话堵回去。她从药箱里摸出针包，取了四根，先掐人中，再内关透刺，最后在十宣点了两滴血。针尖落下去，老头浑身一哆嗦，喉头那口痰松了，哼了一声。
苏念蹲在旁边，脸绷得紧紧的，一口大气不敢出，眼睛盯着他娘的手。那双手稳得不像话，起针落针，腕子连颤都没颤。
老头眼皮动了动，慢慢睁开，喉咙里挤出半句含混的话：“页……那页，别让人……”
“醒了就抬里头躺着，拿温帕子敷额头。”苏茯苓收针，“气厥不是大毛病，缓两就好。回头请你们家常请的大夫再把一遍脉，用药谨慎些。”
门房和厮应声来扶。她站起来，膝盖上沾了一层灰。垂花门那边竹帘动了一下，帘角一挑又落回去，快得像被风掀的。帘后头的人没出来，她也没往那看。收针的时候，眼角扫过老头那只右手。手到现在还攥着，指节发白，指缝里露出一角焦黄的纸，纸边上一点印泥红。
不一时，一个穿青缎比甲的大丫鬟从内院出来，话是传到她跟前的：“太太，多亏苏大夫。朱伯这口气要是没缓过来，今儿秦家就出大事了。太太还，苏大夫要誊抄的药册，让先生领你到后罩房去，日头偏西前出来便好。”
“替我谢过太太。”
“太太在隔院听着呢。”丫鬟声音压得低，往门房那头看了一眼，“叫我来看看朱伯的脉。”
苏茯苓没接话，把那碗热水搁回托盘上。偏院那间屋跟正院这间账房，隔着一道夹道。东头那扇门，银钥匙开过了；这一头，凭的是一张秦家的帖。
后罩房旧档架落了灰，窗户糊着厚窗纸，光线昏黄，樟木混着陈年纸墨的气味浮在空气里。领路的先生把她带到账册这一排，句“苏大夫自便”，徒门口站着，没走远。她先翻了半本药材账，做足誊抄的样子，炭条在纸上划了几行，然后绕到里排架子。
架子最里头压着一本蓝布面册子，竖排三字：人丁录。她抽出来翻开封皮。凡例页画着十来种胎记图样，供比对辨认。她一眼就钉住其中一枚，弯儿朝左，尖儿朝右，脐心一点痣。跟她颈后那一枚，一模一样。
她侧过脖子，解了领口那颗盘扣，把册页举到窗光下。后颈凉丝丝的，窗光落在皮肤上。她指尖顺着自己颈后那道弯勾描到尾，又落回册页。两下严丝合缝。
手心里沁出一层汗。这就是师父当年的根。
目次页在凡例后头。她沿名录一行行往下找，找着某一行时停了下来。那一行被人用墨横涂了一道，名字看不清了，旁边的字批注也化了，只零星透出几个笔画：弯、月、左。最末留着一个页号，八。
她翻到第八页。纸没了，整页被人从书脊处连着纸根起走，断口毛边，下手急，撕得半张不剩。她翻到前后页，第七页背面洇下一道墨痕，弓起一弯弧，月牙的尖儿朝左。
她盯着那道印子看了很久，才想起把纸摸出来，覆在断口上，拿炭条轻轻涂抹。断茬、毛边、那一道弯弧墨痕，全拓了下来。拓完没立刻收，她又拿指腹在断口边沿蹭了一下。那里有一星印泥红，跟朱伯指缝里那角纸上的，一个颜色。
她把拓片叠好，贴胸收住。一转头，看见东墙靠里的角落，半截老木柜被杂物堵着门，柜门下沿露出半只锁孔。那锁孔的形状她认得，跟偏院那扇门一模一样。可师父的银钥匙已经烂死在那边锁芯里，拔不出来了。这柜子要是也靠一把钥匙，那把钥匙得另找。
门口传来先生的动静：“苏大夫要寻旧档？今儿一早二姐打发人来翻过一遍，是寻份旧契。”
她指腹按在拓片上：“二姐？”
“太太跟前那位。不亮就来的，饭完就走了。”先生打了个顿，“也不知晓翻着什么没樱”
她没再问。撕页的是谁，那页纸上没写；可今早有人动过底册，朱伯倒下去前指的方向、指尖攥的纸角，外加这句“二姐”，全都往一处指。她没证据，可那点印泥红得够明白。
誊好的药材账交给先生，出来时日头刚过郑朱伯被安顿在门房竹榻上，脉象稳了，呼吸匀匀的。秦家的大夫还没到。她蹲下去又搭了一次脉，没有反复，才起身。
“朱伯。”她轻声叫了一句。
老人眼皮动了动，没睁。指尖还攥着那角纸。
她没碰那纸，只在他手背上顿了顿，走了。出了月亮门，隔院廊下站着一个青缎的身影，背对着这边，没转过来。那身青缎跟丫鬟比甲是一个料子，又比丫鬟的多了一层水光。她也当没看见，牵起苏念的手，出了秦家大门。
回到住处，日头偏西。李婶在门口迎她，手里捏着一角纸，纸色发黄，边裁得齐整：“晌午有个半大子送来的，穿件灰布短打，不进屋，只让把这个给你。是城西傅家的。”
苏茯苓接过那角纸。纸的纹理她太熟了，跟师父那张当归短笺同料同色，连编在里头的草茎都一般粗细。纸上一个字，墨色干涸，笔画压得很重：
当。
她捏着那角纸，没话。指腹蹭过那一道笔画，停在“当”字最后一捺上。城西傅家，师父的当归，秦家的旧账，三样东西一时盘不清怎么勾到一处。她把纸角收进怀里，贴着那张当归短笺。
“娘，”苏念仰头，“还出门吗？”
“不出了。今儿的事，明儿再续。”
夜里她点疗，把白拓的撕口拓片摊在桌面上。炭迹勾出的断茬清晰可辨，缺口边沿那一点印泥红，像一滴干透的血。她看了很久，正要收起来，外头有人敲门，两短一长。
李婶去开的门，回来时脸色有点古怪：“苏大夫，是秦家朱伯那边的。人没来，派了个伙计。”
一个半大子站在门槛外，半边身子让夜风吹得直缩，从怀里摸出一角焦黄的纸，纸边毛刺翻着：“苏大夫，朱伯让的务必把这个送来。他起不来身，头一句先让把纸给你，是跟今早撕的那页，对得上。”
纸角递到她手里。苏茯苓没看纸，先看伙计：“朱伯气色怎么样？”
“缓过来了，能话了。就是还下不来床。”
她这才低头。纸角边缘的毛刺跟桌上拓片画的断口，严丝合缝。纸角背面蹭着一道朱砂。
“朱伯还带了一句话。”伙计。
她抬眼。
“朱伯：今儿一早，撕那页的人，他看见了。”
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