殿上又响起了一片低低的议论声。启光站在班列前头,嘴角微微弯着,那弧度拿捏得恰到好处,既像是在替朝鲜使臣不平,又像是不忍再看下去。
德林等那使臣完了,才开口。
他的声音在殿上响起来的时候,比方才沉了几分,语速也慢了一些,像是在压着一层什么东西:“使臣大人,我问你一件事。宗谷海峡海战之前,朝鲜有没有向李长庚总兵承诺过,不许日本海军进入朝鲜港口?”
那使臣愣了一下,通译译过去之后,他的脸色微微一变,嘴上却不肯松:“我们朝鲜……朝鲜确实与贵国水师有过约定,但那是在胁迫之下……”
“胁迫?”
德林打断了他,语气忽然锋利了起来,“朝鲜与库页岛水师商谈借港之事,是金祖淳大人亲口应允的。金祖淳是朝鲜领中枢府事,一人之下万人之上,他答应的条件,难道不是朝鲜朝廷的意思?还是朝鲜的朝令可以夕改,今答应了明就不认?”
使臣的嘴唇哆嗦了一下,嗓门拔高了一些:“即便如此,贵军也不该强占港口,更不该……”
“更不该什么?”
德林往前迈了一步,声音陡然拔高,在太和殿的穹顶下回荡开来,“更不该在你们收留德川家齐的时候出手?使臣大人,我问你,李总兵在宗谷海峡与日本海军血战两日,击沉敌船六十余艘,为的是什么?为的是把倭寇的主力舰队一举歼灭,让日本海军十年之内翻不了身。可结果呢?德川家齐带着残部逃到蔚山港,你们的港口放他们进去了,让他们在港内休整了整整三!三!足够他把打残的船修好、把剩下的兵卒重新编队、把幕府的旗子重新挂起来!”
他停顿了一息,让那些话在殿上沉下去,然后一字一句地出了最后一段:“朝鲜背弃盟约、放走敌军,导致我大清海军未能全歼倭寇。德川家齐跑回九州,日本海军不出一年就能重建。届时他卷土重来,北犯库页岛和北海道,朝鲜东海岸那几个港口他还照样来去自如。我问使臣大人,到了那时候,是朝鲜替我们挡倭寇,还是我们替朝鲜挡?”
殿上一片寂静。那使臣的脸色从青白转为灰白,嘴唇翕动着,却挤不出一个完整的句子。通译站在旁边,手里的译稿攥出了褶皱,额头上沁出了一层细密的汗珠。
德林转过身来,面朝御座,声音恢复了平日的沉稳:“皇上,臣承认,强占朝鲜军港是权宜之计。但臣以为,这个权宜之计远比放走德川家齐要好得多。朝鲜背盟在先,臣的人替大清讨要补偿在后。如果就这么算了,日后还有哪个属国会把大清的盟约当回事?臣请皇上明鉴,臣占了朝鲜的港口,不是逞强,是让所有人知道,跟大清结盟不是儿戏。答应聊事,就得做到。做不到,就要付出代价。”
御座上的嘉庆沉默了很长时间。他的手指搭在扶手上,慢慢地叩了两下,目光从德林脸上移到朝鲜使臣脸上,又移回德林脸上。
殿上所有人都在等他的态度,连王杰也没有再开口。老丞相站在殿中,手杖拄着地砖,白眉低垂着,像是在想什么很深的事情。
嘉庆最终开了口,声音不高,但殿上每个人都听得清清楚楚:“朝鲜使臣,既然是你们违约在前,那么我们占领港口索要赔偿有什么不对的吗?”
“这.....”,朝鲜使臣顿时无语。
大清揪住了朝鲜放倭寇入境,这一点是违背盟约那绝对的过去。
“陛下,即然大清是占了港口是为了赔偿,那是不是我国拿出赔偿,李长庚他们就会退兵”。
“当然”,听到对方语里的意思,朝鲜好像要出钱,嘉庆顿时来了兴趣。
而启光则恨不能上前咬死这个朝鲜来的笨蛋使臣。
朝鲜要是出了赔偿,那德林岂不又立了一功?
“请大清皇帝陛下下数目,我好回国请王上决定”,朝鲜使臣也不傻,只要清国出了赔偿数目出来,自己这趟外交就算不辱使命。
“这,,,多少合适呢。”,嘉庆看看德林。
德林马上出版,“陛下,臣觉得怎么也得一亿两白银!”。
众人听到这个数目顿时倒吸一口凉气。
德林疯了吗?一个的朝鲜,哪拿得出一亿两白银?
而此时启光心里则乐开了花,哈哈,德林这是穷疯了吧?怎么怎么?朝鲜能给就见鬼了,德林啊德林,这次你恐怕要玩砸了!
“什么?一亿两?德林大人,您这不是在谈判!这就是成心要占我们的港口不想还了!”,朝鲜使臣听到这个数目鼻子差点气歪了!
这哪是要赔偿啊,这是要了所的朝鲜饶生计啊。他们朝鲜所有人往死里干,一年也弄不了一亿两白银出来啊。
嘉庆刚才还美滋滋的脸上,也瞬间阴沉了下来。
他猜到德林一定会狮子大开口,但没想到他竟然要这么多。
“德林!不可信口雌黄!一亿两白银....”,永琨眼见不好,马上出言试图挽回。
“怎么?你感觉钱多啊”,德林围着朝鲜使臣转了一圈。
“当然多了!德林大人,你这分明就是诚心捣乱!”,朝鲜使臣气的背过脸去。
“哼哼,国寡民!有什么见识!”,德林冷哼一声。
“行,我再给你一个方案,你回国找你们那个国王商量商量。
德林走回殿中坐下,不紧不慢地续道:“一亿两白银,对朝鲜来确实拿不出来。但我方才的话没有完,还有一个法子。”
殿上的空气像被什么重新注入了。使臣的腰微微前倾,目光死死地盯着德林。
德林声音不高,但每一个字都像钉子似的钉在偏殿的地砖上:“大清在朝鲜东海岸驻扎的军港,算作大清向朝鲜租借。加上咸镜北道,一并划入租借范围。租期十年,租金一亿两白银。”
“这,算是大清给你们的租金!”,德林转身,不再多看对方一眼。
使臣愣了一下,随即面上的死灰里泛出了一丝生机。
他飞快地在心里算了一笔账,如果只是租借而不是割让,朝鲜在法理上仍然保有对这些地方的主权。十年之后租期届满,大清便要归还。
而且还一年给一千万两白银。一千万两啊!那是什么概念?
朝鲜国库一年收入九百万两,这样一来,朝鲜岂不是发财了?
这跟“强占不撤”比起来,简直是壤之别!
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