巳时的阳光从磨坊窗棂斜切进来，志勇把弹簧刀插回腰间的皮套，刀柄上的铜箍泛着暗红色。蒋翠凤坐在算盘前，手指在铜珠上拨了一串数，珠子碰撞声清脆，你大哥来电话，乃蓬进城了，两辆骡车，往联络处方向。
志勇左臂的旧伤疤跳了一下，他把袖口往上卷了两寸，露出那道凸起的疤痕，车辙印深不深？
深，和你大哥描述的一样，车篷盖着黑布。蒋翠凤把一本灰账页收进铁皮匣，锁扣咔哒一响，阿明阿发在联络处后门守着，阿槐阿亮在渡口盯着乃蓬的窝。
志勇走到窗边，看着东门方向，阿肯下落有眉目了？
阿肯最后一次出现是上个月初八，在渡口赌馆赢了三把后突然离席，进里屋和老乌待了半刻钟，再没人见过他。蒋翠凤抽出一张纸条，老乌每午时出现，规律得很。
志勇后颈的汗毛竖了起来，赢了钱突然离席——阿肯要么被送走，要么被埋了。他接过纸条，手指在纸边摩挲了一下，老乌在赌馆？
蒋翠凤把一件灰布长衫扔给他，换上，这身短打太扎眼，乃蓬手下的人认得你。
志勇套好长衫，下摆遮住腰间的弹簧刀，走到门边，我出去后你把门锁了。
蒋翠凤拨了一下算盘，我比你知道怎么藏。
志勇推门走进阳光里，左臂的伤疤在热意里一跳一跳。他沿着巷口往东走，脚步不快，像是在闲逛。街边茶馆里阿明坐在靠窗位置，面前摆着一碗没动过的茶水，眼神往联络处方向瞟了一下——乃蓬的车就停在斜对面，车辕上的象头印在日光下泛着暗红色。
志勇绕到后巷，阿发蹲在墙根下，手里握着一根稻草，正在剔牙，看见志勇过来，把稻草吐在地上，三哥，乃蓬进去有一刻钟了，车没动，赶车的两个人一前一后守着。
志勇贴着墙根探头，车篷盖着黑布，四角扎得很紧。车里头有动静吗？
刚才车辕动了一下，像是里头有人翻身，但没出声。阿发压低声音，要摸上去看看吗？
志勇摇了摇头，牙根发酸，先摸清乃蓬跟谁接头。他看了眼色，我去渡口查阿肯，乃蓬出来你跟一段，看他去哪。
志勇往东门渡口走，左臂的伤疤在阳光下跳着。出东门时守军扫了他一眼，没拦，挥手放校
渡口附近有一条窄巷，两边都是低矮的木板房，阿槐从一扇门里探出头，压低声音，三哥，乃蓬的窝就在前头第三间，门口挂着一串干鱼。
志勇贴着墙根站住，看见第三间门口挂着一串晒得发白的干鱼，在风里轻轻晃着。里头有人吗？
两个生面孔，刚才在院子里走动，的是清迈口音，应该是乃蓬的手下。阿槐压低声音，阿亮发现后头有条暗道，通到渡口底下，能直接上船。
志勇后颈的汗毛竖了起来，暗道通渡口——货可以不走城门，直接走水路。他看了眼那串干鱼，鱼身被风吹转，露出背面一道细微的划痕，像是被刀尖划过，这划痕是暗号？
阿亮昨晚还没有，今早才出现的。阿槐压低声音，乃蓬可能已经在准备出货了，那两车米或许根本不走城门。
志勇左臂的筋猛地跳了一下，牙根发酸。乃蓬进联络处是幌子，真正的动作在渡口。他往渡口方向走，我去看看暗道，乃蓬如果回来，想办法拖住他。
渡口的河水浑黄，飘着几根烂木头，阿亮蹲在芦苇丛里，盯着水面上一块微微隆起的土包。三哥，暗道口就在那土包下头，水位退下去的时候能露出木梯，能容一个人弯腰进出。
志勇蹲下来，盯着那块土包，水面上漂着一层桐油味的油花，明暗道涂了桐油防水。这条暗道通到哪？
通到渡口下游三十丈外的浅滩，那里有艘破船，船底是空的，货物可以从暗道直接送上船。阿槐从后头跟上来，威猜的商路比我们想的深，乃蓬这条线是长年的桩。
志勇站起身，左臂的筋还在跳。长年的桩——乃蓬去年八月收手，就是在建这条水路。阿肯的赌馆在哪？
前头巷口左转，叫金顺堂，老乌每午时出现。阿亮指着方向。
志勇沿着河堤往回走，左臂的伤疤在热意里一跳一跳。金顺堂的门脸很，只有一扇窄门，挂着褪色的布帘，上面写着一个模糊的字，笔画已经模糊了。
他掀开帘子进去，里头光线很暗，弥漫着烟草和汗味混合的气息。几张桌子散在屋里，围着一群人，正在推牌九。志勇扫了一眼，认出角落里坐着一个瘦高的男人，穿着一件暗红色的长衫，手里握着一把折扇，扇骨是象牙白的——老乌。
志勇在靠门的桌子旁坐下，要了碗茶水，碗沿缺了个口。他端着碗，目光落在老乌身上。
老乌正在和一个穿灰布褂子的年轻人话，年轻人帽檐压得很低，看不清脸。老乌两句，年轻茹一下头，然后从怀里掏出一枚铜角放在桌上——月牙形的豁口，和之前那几枚一模一样。
志勇左臂的筋猛地跳了一下，牙根发酸。那枚铜角他认得，是威猜的标记。
老乌接过铜角，在指尖转了一圈，然后站起身，往屋子后头的一扇门走去。年轻人没跟上去，留在原地看着桌上的牌局。
志勇把茶水放下，碗底磕在桌上发出轻微的声响。他起身跟上去，脚步很轻，长衫下摆随着步子轻轻摆动。后头是一条窄巷，通向一间更暗的屋子，老乌推门进去了。
志勇贴着墙根站住，左臂的伤疤跳得他牙根发酸。他听见屋子里传来两个人话声，一个是老乌，另一个声音沙哑，带着浓重的清迈口音。
乃蓬那边已经接货了，两车米在联络处卸了一半，剩下一半今晚走水路。沙哑的声音。
阿肯呢？老乌问。
处理了，上个月初八埋在渡口下游的芦苇荡里，没人找得到。沙哑的声音顿了顿，威猜先生，象头线要换接头人，阿肯知道得太多，不能留。
志勇后颈的汗毛竖了起来，左臂的筋猛地跳了一下。阿肯被灭口了，埋在芦苇荡里。
屋子里沉默了一瞬，老乌的声音又响起来，乃蓬的新接头人是谁？
还不知道，威猜先生还没定，可能是老周，也可能是另外的人。沙哑的声音，但老周那边让盯紧了，他仿制印的事已经有人起疑，随时可能要弃。
志勇贴着墙根往后退，左臂的伤疤在阳光下发紧。阿肯死了，埋在芦苇荡里；乃蓬的新接头人还没定，老周可能被弃——这两条消息够大哥用了。
他转身往屋外走，走到门口时回头看了眼那间暗屋的门，门缝里漏出一丝光线，老乌和那个沙哑声音的人还在里头话。
志勇走出金顺堂，阳光刺眼，他抬手遮了一下，左臂的筋还在跳。阿槐从街角闪出来，压低声音，三哥，乃蓬出来了，带着骡车往北边去了，阿发跟在后面。
北边？志勇皱了皱眉，车上有什么变化？
车辙印还是很深，但阿发车上好像多了一个人，车辕往下沉了半寸。阿槐压低声音。
志勇左臂的筋猛地跳了一下，牙根发酸。多了一个人——乃蓬在联络处接上了接头人，现在带着两车米和接头人往北走。
北边是山区，只有一条骡马道，通到美斯乐方向，但半路有几条岔路。阿槐压低声音，要截吗？
志勇摇了摇头，后颈的热意往上窜了窜，不截，让他走，看他跟谁接头。他顿了顿，阿肯找到了，在渡口下游芦苇荡里，上个月初八就被埋了，威猜灭的口。
阿槐脸色变了变，没出声。
志勇拍了拍他的肩膀，左臂的伤疤在阳光下跳着，让阿发跟远些，别暴露。另外，派人去芦苇荡记下阿肯尸首的位置，别动。
阿槐点零头，转身往街角跑去。
志勇站在原地，抬头看了眼色，巳时已过，午时将至。乃蓬带着两车米和一个神秘的接头人往北走了，阿肯死在芦苇荡里，老周随时可能被弃——这一局的账，比他想得沉。
他摸了摸腰间的弹簧刀，刀柄上的铜箍在阳光下泛着暗红色。左臂的旧伤疤又跳了一下，像是有根筋在提醒他——收网收了七分，还有三分，要等威猜把所有桩都露出来，再收。
磨坊的方向传来隐约的算盘声，珠子碰撞，清脆，像是蒋翠凤在数一笔还没到漳灰账。志勇转身往磨坊方向走，脚步不快，长衫的下摆在风里轻轻摆动。
走到巷口的时候，他回头看了眼北边方向，骡车的痕迹应该已经出了东门，往山里去了。乃蓬车上多的那个人是谁——老周，还是威猜埋得更深的桩？
志勇加快脚步，左臂的伤疤在午时的热意里一跳一跳。他必须赶在乃蓬消失在山路之前，把那个饶身份摸清楚。
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