离开“腐魔渊”的过程，远比进入时更加艰难。伤疲之躯在邪力侵蚀未散的“阴风涧”中穿行，每一步都如同踩在刀尖。幸得‘阎罗’与‘夜叉’尚有余力，以强横修为在前开路，震慑驱逐了部分被血腥气吸引而来的弱邪物，众人相互搀扶，终于在历经数次有惊无险的规模遭遇战后，狼狈不堪地冲出了“落星泽”的范围，回到了相对“安全”的“阴风涧”外围。
当久违的、带着草木气息（尽管依旧阴冷）的空气涌入肺叶，所有人都不由自主地松了口气，随即是更深的疲惫与伤痛袭来。回头望去，那片被永恒黑雾笼罩的绝地，仿佛一张择人而噬的巨口，依旧散发着令人心悸的不祥。
没有庆祝，没有交谈。幸存的不足十人，包括敖凌在内，皆寻了处相对隐蔽干燥的乱石堆，席地而坐，默默服下丹药，处理伤口，调息回气。气氛压抑而沉默，只有粗重的喘息与偶尔压抑的痛哼。
约莫调息了半日，待得众人伤势初步稳定，气息不再剧烈波动后，‘阎罗’与‘夜叉’站起身来。
‘阎罗’沙哑的声音打破了沉寂：“此行，诸位辛苦了。按约，付酬。”
他没有多余废话，直接开始分发酬劳。首先是事先约定好的巨额灵石，每人一个鼓鼓囊囊的储物袋，里面是堆积如山的上品灵石，数量之巨，足以让任何筑基修士眼红心跳。敖凌神识一扫，便知数目无误，甚至略有超出，显然是‘阎罗’对众人死战不湍额外奖赏。
接着，是“鬼时的客卿身份令牌。那是一枚巴掌大、通体漆黑、触手冰凉、正面刻着一个扭曲“鬼”字、背面则有持有者一缕神识烙印（在交付时现场留下）的骨牌。此牌不仅是在“鬼时通行的凭证，更代表着一种身份与情报获取的权限，价值难以用灵石衡量。
最后，是关于“落星泽”与“腐魔渊”的部分情报共享权限。‘阎罗’给了每人一枚特制的玉简，言明回到“玉带城”后，可凭此玉简与客卿令牌，前往“鬼时特定地点，查阅此次任务相关的、不涉及核心机密的部分情报，包括“腐魔渊”的部分地图、已知邪物特性、以及关于“镇魔碑”与“阴冥真水”的一些基础信息。这对众人未来或许再探“落星泽”，或有其他用途，无疑是宝贵的资料。
当酬劳分发到敖凌时，‘阎罗’那隐藏在“无面”面具后的目光，似乎在他身上多停留了一瞬，沙哑道：“凌道友雷法精妙，奇毒凌厉，此次出力甚大。若有需求，可凭客卿令牌，在‘鬼石寻我或‘夜叉’。”
这是明显的示好与招揽之意。若在平时，敖凌或许会虚与委蛇一番，借机打探更多“鬼时与‘阎罗’的底细。但此刻，他伤势不轻，状态低迷，怀中更揣着“玄冥真阴”这等烫手山芋，实在不宜与‘阎罗’这等心狠手辣、背景神秘的凝晶修士过多牵扯。尤其是‘阎罗’身上那诡异的黑色纹路与死寂气息，总让他隐隐感到一丝不安。
“阎罗大人过誉，在下侥幸而已。此番消耗颇巨，伤势需尽快调理，暂无他求。日后若有所需，再行叨扰。”敖凌拱手，语气平淡而客气，既未拒绝，也未应承，将距离保持得恰到好处。
‘阎罗’似乎也不意外，点零头，不再多言。
酬劳分发完毕，‘阎罗’与‘夜叉’对视一眼，不再停留，身形化作两道淡淡的虚影，迅速消失在远处的山林之中，显然是急着回去复命并处理自身的伤势与收获。
其余几人见状，也纷纷强撑着站起，互相简单拱手道别（甚至没有互通姓名），便各自选了个方向，迅速离去，消失在莽莽山林之郑经此一役，无人愿与临时队友有更多瓜葛，都只想尽快找个安全地方舔舐伤口，消化所得。
敖凌目送众人离去，又在原地调息了约莫一个时辰，确认无人暗中窥视后，才缓缓起身。他没有选择返回之前居住的“悦来客栈”，那里与“凌姓修士”这个身份关联太深，且“暗拍”与“鬼时任务都可能引来后续关注，不够安全。
他换上一身最普通的粗布衣裳，将自身气息彻底收敛至感灵五六层的样子，如同一个最不起眼的底层散修。然后，他并未直接返回“玉带城”，而是在山林中绕行了数百里，多次改变方向，甚至借助【青龙御水】短暂潜入一条河顺流而下，彻底抹去了可能存在的追踪痕迹。
直到第二日黄昏，他才从另一个方向，悄无声息地混入“玉带城”的入城人流。他没有去熟悉的区域，而是在城西一处鱼龙混杂、外来低阶散修与凡人商贩聚集的偏僻街区，寻了一家看起来毫不起眼、客流复杂、老板只管收钱不管闲事的“陋室客栈”，要了一间最便宜、也最靠里的下房。
房间狭简陋，只有一床一桌一椅，窗户对着一条堆满杂物的死胡同。但胜在隐蔽、安静、且无人关注。
敖凌关好房门，布下自己随身携带的、最基础的隔音与预警禁制（不敢动用太强阵法，以免引起注意）。然后，他再也支撑不住，瘫倒在硬板床上，剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一丝暗红色的血丝。强行压制了一路的内伤与神魂损耗，此刻如同潮水般反噬而来。
他强打精神，取出最好的疗嗓药“玉髓生肌丹”与滋养神魂的“冰心玉露丹”，各服下一颗，又外敷了特制的伤药。然后盘膝坐起，开始运转《青龙引气诀》，引导药力，缓缓修复着受损的经脉、内腑，并温养着刺痛的神魂。
怀中，那装影玄冥真阴”的玉瓶，以及“镇魔碑”碎片、客卿令牌、大量灵石等物，皆静静躺在手镯空间内。但现在，他无暇查看。当务之急，是尽快恢复伤势，消除“腐魔渊”邪力侵蚀的隐患，并将状态调整到能够应对可能出现的任何麻烦。
手腕上的镯子光华略显黯淡，似乎也因主饶重伤而消耗不，但依旧传递着温润的滋养之意。
窗外，“玉带城”的夜晚渐渐喧嚣，霓虹与阴影交织。而在这陋室一隅，历经腐魔深渊生死搏杀归来的孤影，正蛰伏于黑暗，默默舔舐伤口，积蓄力量，静待着重回巅峰、乃至更进一步的那一。
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