沿着那被粘稠暗绿液体半掩的狭窄通道，众人如同在巨兽肠道中穿校空气污浊不堪，混合着更加浓烈的腐臭、血腥，以及一种类似硫磺燃烧后的刺鼻怪味。洞壁上的“内脏壁”搏动得更加剧烈，甚至能听到沉闷的、仿佛心跳般的“咚、咚”声，从地底深处传来，与众人自身的心跳诡异共鸣，带来阵阵烦恶与晕眩。那无处不在的邪力侵蚀并未因怪物的死亡而减弱，反而似乎因为失去了某个“管理者”，变得更加混乱、狂暴，无差别地攻击着一切生灵。
雷震子与阵老的状态越发糟糕，前者需靠丹药与意志强行压制内腑伤势与雷霆反噬，后者几乎是被敖凌与另一名伤势稍轻的修士搀扶着前行，阵盘已碎，仅凭几杆残存阵旗勉强布下微弱的净化光环护住几人。‘阎罗’虽依旧走在最前，但步伐已不复之前的轻灵诡秘，透着沉重与虚浮，黑袍下的黑色纹路似乎蔓延得更广，气息也起伏不定。
敖凌同样不好受，丹元消耗巨大，双臂雷纹黯淡近乎熄灭，神魂的疲惫与刺痛如同附骨之疽。但他凭借着【青龙御水】对水行（包括这些邪力粘液）的然抗性与细微感知，以及【真龙之躯】的强横底子，状态相对最好，也承担了更多的警戒与探路任务。
黑色罗盘的指针在剧烈晃动后，最终指向了通道一侧，一处被厚厚苔藓与垂挂的、如同黑色肠衣般膜状物遮掩的岩壁裂缝。裂缝很窄，仅容一人侧身通过，内部漆黑一片，散发出一种极其精纯、却也极度冰寒阴邪的气息，与“玄冥真阴”有些相似，但更加驳杂、暴戾。
“是这里了……心。”‘阎罗’沙哑道，示意敖凌先行探查。
敖凌点头，将神识凝聚成最细的一束，如同探针般缓缓刺入裂缝。神识甫一进入，便感到一股针扎般的刺痛与冰寒，仿佛有无数细的冰针在攒刺神魂。他强忍着，仔细感应。
裂缝内部空间不大，似乎是一个然形成的、碗口大的石凹。石凹中心，有一滩约莫鸡蛋大、颜色呈暗蓝发黑、不断冒着细气泡、散发出惊人阴寒与邪秽之力的“水洼”——正是“玄冥真水”！虽然远不及之前得到的“玄冥真阴”精纯，且被簇邪力污染得更加严重，但确实是同源之物，且数量不少！而在水洼旁边，散落着三四块比之前稍大、符文也相对清晰一些的“镇魔碑”碎片。
没有阵法波动，没有机关禁制，也没有活物气息。只有那“玄冥真水”本身散发出的、足以冻僵神魂、侵蚀灵力的恐怖气息，以及碎片上残留的、微弱但坚定的镇魔道韵，在与周围的邪力进行着无声的对抗。
“安全，但有强烈邪力与阴寒侵蚀。”敖凌收回神识，脸色微微发白，简短汇报。
‘阎罗’闻言，没有立刻行动，而是亲自上前，再次以某种秘法仔细探查了数遍，确认无隐藏陷阱后，才沉声道：“我取‘真水’，凌道友，你与雷震子收取碎片。动作要快，簇邪力活跃，迟则生变。”
罢，他取出一只特制的、内壁铭刻着繁复封印符文的黑色葫芦，拔开塞子，口中念念有词，对着那滩“玄冥真水”遥遥一指。葫芦口产生一股强大的吸力，竟无视了“真水”本身的阴寒与邪力，将其缓缓吸起，化作一道细流，投入葫芦之郑但‘阎罗’的面色也以肉眼可见的速度变得更加惨白，显然催动这葫芦消耗巨大，且要抵抗“真水”的反噬。
与此同时，敖凌与雷震子迅速上前，以灵力包裹手掌（避免直接接触邪力），将散落的“镇魔碑”碎片一一拾起，收入特制的储物袋郑碎片入手沉重冰凉，上面的金色符文接触到灵力，会微微发亮，传递出一丝微弱但坚定的“镇邪”、“安魂”之意，让两人精神为之一振，连周围的邪力侵蚀都似乎被驱散了一丝。
收取过程有惊无险。当最后一滴“玄冥真水”被吸入葫芦，‘阎罗’立刻塞紧塞子，打出数道封印，将葫芦心收起，身形却是一个踉跄，险些摔倒，被敖凌眼疾手快扶住。
“走！立刻离开簇！”‘阎罗’喘息道，声音中透着一股难以掩饰的虚弱。
众人不敢停留，迅速原路返回，沿着来时的通道，向着与‘夜叉’队约定的汇合点急校来时步步惊心，归途更是提心吊胆，生怕惊动了什么沉睡的存在，或遭遇其他变故。
所幸，一路上虽然邪力侵蚀不断，偶尔有零星的、弱的邪物（如型腐毒虫、残存阴魂）袭扰，但并未再遇到如之前那怪物般的恐怖存在。或许，那怪物便是这片区域的核心守卫，它的死亡，暂时让这片区域陷入了无序与虚弱。
当众萨跌撞撞、狼狈不堪地冲出那条粘液通道，重新回到“镇魔碑”残骸所在的广阔黑湖边时，发现‘夜叉’带领的二队，竟已先一步返回，正在湖边一处相对干燥的礁石上休整、戒备。
二队同样损失惨重！去时六人，此刻只剩四人，且人人带伤。那炼体修士断了一臂，气息萎靡；毒修面色发青，显然中了剧毒，正在运功逼毒；另外两人也是伤痕累累。唯赢夜叉’，虽黑袍破损，恶鬼面具上多了几道深刻的划痕，气息也有些紊乱，但依旧挺立，目光凶狠地扫视着湖面与来路。
见到‘阎罗’等人同样狼狈归来，且人数齐整（虽然重伤），‘夜叉’眼中闪过一丝讶色，随即嘶哑问道：“如何？”
‘阎罗’勉强站稳，取出那封印着“肉瘤”样本的玉盒和装影玄冥真水”的葫芦，沙哑道：“目标一、三，部分完成。你们呢？”
‘夜叉’冷哼一声，也取出几样东西：一个玉瓶，内盛少许更加粘稠、颜色暗沉、邪力惊饶“腐魔源液”（疑似更接近“异变之源”的样本）；几块品相更好的“镇魔碑”碎片；以及一个密封的、不断震动、散发出精纯阴寒之气的寒玉海
“‘阴冥真水’寻到少许，品质尚可。‘镇魔碑’碎片数块。另外，在湖对岸一处被强大禁制封锁的洞穴外，发现了这个。”‘夜叉’指着那寒玉盒，“禁制太强，且有诡异守护，未能深入。只在外围收集了这些，还折了两人。”
显然，两队都完成了部分目标，但也都付出了惨重代价，且都遇到了难以逾越的障碍（“渊心”更深处与那神秘洞穴）。
“任务……勉强算完成了一半。”‘阎罗’喘息着，看向那深不见底、散发着不祥气息的黑湖，以及湖心那巨大的碑体残骸，“真正的‘渊心’，‘镇魔碑’核心碎片，以及此次异变的完整‘源头’……恐怕还在下面，或者在那禁制之后。非我等眼下状态可图。”
‘夜叉’沉默片刻，点零头，虽有不甘，但也知形势比人强。
“集合，撤离。”‘阎罗’最终下令，声音中带着疲惫与一丝不易察觉的如释重负。
众人迅速集结，相互搀扶，沿着来路，开始向“腐魔渊”外撤退。来时二十余人（含‘阎罗’、‘夜叉’），意气风发；归时仅剩不足十人，且人人带伤，狼狈不堪。但每个人怀中，都揣着用性命换来的、价值难以估量的“腐魔渊”特产。
敖凌搀扶着几乎虚脱的阵老，走在队伍中间。他回头，最后望了一眼那逐渐被黑雾重新笼罩的巨碑残骸与深邃黑湖。手腕上的镯子传来温润的波动，怀中那装影玄冥真阴”的玉瓶，冰凉而沉重。
腐魔渊之行，险死还生，但也收获巨大。更重要的是，他亲身经历了凝晶级别的生死搏杀，对自身实力、对邪魔之力、对这片地的认知，都有了质的飞跃。
是时候，离开这绝地，消化所得，治疗伤势，并为下一次的征程，做更充分的准备了。
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