汀兰院的晨露还未干透,青禾便捧着个描金漆盒快步进来,脸上带着几分雀跃:“大姐,靖王府的人送帖子来了!是萧云溪姐邀您三日后去府中参加赏花宴呢!”
沈薇瑶正在整理府中商铺的账目,闻言手中的笔一顿,抬眸看向青禾手中的帖子。朱红帖子上绣着精致的缠枝莲纹,字迹娟秀灵动,正是萧云溪的手笔。她心中一动,唇角不自觉地勾起一抹浅笑——这正是接近萧逸渊的绝佳机会。
“快拿来我看看。”沈薇瑶放下笔,接过帖子。帖子上言辞恳切,靖王府的牡丹开得正盛,邀她前来赏玩,还特意提了句“三哥也会在府直,显然是知晓她与萧逸渊的渊源,特意为二人创造机会。
“大姐,您要去吗?”青禾好奇地问道,“靖王府的赏花宴,京中不少名流都会去,是个拓展人脉的好机会。”
“自然要去。”沈薇瑶将帖子收好,眼中闪过一丝算计,“云溪盛情相邀,我岂能辜负?更何况,靖王府的牡丹,我也早有耳闻,想去亲眼瞧瞧。”
她嘴上得淡然,心中却已开始盘算。三日后的赏花宴,不仅能再次见到萧逸渊,还能借此机会,进一步了解靖王府的产业情况,找到帮助萧逸渊的切入点。消息很快传到了柳氏的院子里。柳氏正坐在窗前修剪花枝,听闻沈薇瑶收到了靖王府的赏花宴帖子,手中的剪刀“咔嚓”一声,剪断了一枝开得正艳的月季。
“哼,沈薇瑶这个贱人,倒是越来越会攀附了!”柳氏咬牙切齿地道,眼中闪过一丝嫉妒,“靖王府的赏花宴,多少名门闺秀挤破头都想去,她倒好,不费吹灰之力就收到了帖子!”
她的贴身丫鬟连忙道:“夫人,二姐也到了该结识权贵子弟的年纪,不如让二姐也一同前去?借着赏花宴的机会,让二姐在京中权贵面前露个脸,不定还能结识个好人家。”
柳氏眼中一亮,觉得这个主意不错。沈柔儿已经十五岁,到了谈婚论嫁的年纪,若是能在赏花宴上结识一位权贵子弟,对她和沈柔儿来,都是一件好事。而且,让沈柔儿去,也能趁机打压一下沈薇瑶的风头。
“好!就这么办!”柳氏道,“你立刻去备一份厚礼,我亲自去汀兰院,让沈薇瑶带着柔儿一同前去。”
柳氏带着礼物,气势汹汹地来到汀兰院。沈薇瑶正在房间里炼制药膏,见柳氏进来,心中了然,面上却故作惊讶:“母亲今日怎么有空来看我?”
柳氏将礼物放在桌上,脸上堆着虚伪的笑容:“薇瑶,听闻你收到了靖王府的赏花宴帖子,真是可喜可贺。柔儿也到了该出门见见世面的年纪,不如你带着她一同前去?也好让她结识些权贵子弟,为日后的婚事做打算。”
沈薇瑶心中冷笑,柳氏的心思,她怎么会不知道?她故作为难地道:“母亲,不是我不愿带柔儿前去,只是柔儿还在禁足期。寿宴上,柔儿做出那般丢饶事情,祖母下令让她禁足一月,闭门思过。若是我带她前去,岂不是违抗了祖母的命令?”
柳氏脸色一变,连忙道:“禁足之事,不过是祖母一时生气。如今事情已经过去了这么久,柔儿也知道错了,祖母不会怪罪的。”
“母亲笑了。”沈薇瑶淡淡道,“祖母的话,岂能当作儿戏?柔儿犯了错,就该受罚。若是母亲觉得柔儿禁足太过委屈,可以去求祖母开恩。只要祖母点头,我自然愿意带柔儿前去。”
柳氏被噎得不出话来。她知道,老夫人如今十分看重沈薇瑶,根本不会听她的求情。而且,沈柔儿寿宴上的丑事,确实让老夫人十分震怒,想要让老夫人开恩,绝非易事。
“你……你这是故意刁难我!”柳氏气得浑身发抖,指着沈薇瑶的鼻子怒斥道。
“母亲息怒。”沈薇瑶语气平静,“我只是按规矩办事。柔儿的禁足期未满,我若是擅自带她出去,不仅是违抗祖母的命令,还会让人觉得我这个嫡姐没有规矩。母亲也不想看到这样的事情发生吧?”
柳氏看着沈薇瑶平静无波的脸,心中又气又恨,却又无可奈何。她知道,沈薇瑶得有理,自己根本无法反驳。
“好!好得很!”柳氏咬牙切齿地道,“沈薇瑶,你给我等着!我倒要看看,你在赏花宴上能得意多久!”
完,柳氏转身怒气冲冲地离开了汀兰院,连带来的礼物都忘了拿。
沈薇瑶看着柳氏狼狈离去的背影,嘴角勾起一抹冷笑。柳氏,想让沈柔儿借机出头,也要看我答不答应!
接下来的几日,沈薇瑶一边打理府中的财务事务,一边为赏花宴做准备。她特意炼制了一瓶缓解心悸的药膏,药膏中加入了薄荷、丹参、等药材,能宁心安神、缓解心悸之症,正是为萧逸渊准备的。
她还从府中的账目中,整理出了靖王府产业的相关信息。她发现,靖王府名下有几家商铺,常年亏损,其中一家绸缎庄,正是与国公府有合作往来的那家。沈薇瑶心中了然,这几家亏损的商铺,想必都是被萧逸渊的嫡母温氏和嫡兄萧逸轩丢给萧逸渊打理的,目的就是让他背锅。
沈薇瑶将这些信息整理成册,心中有了计较。她可以借着赏花宴的机会,向萧逸渊提出整改商铺的建议,帮助他扭转亏损的局面。这样一来,不仅能拉近与萧逸渊的关系,还能为他在靖王府立足提供助力。
三日后,赏花宴如期举校沈薇瑶身着一袭淡粉色的撒花软缎裙,裙摆上绣着精致的牡丹花纹,头上插着一支温润的羊脂玉簪,妆容素雅,却难掩清丽的容貌和沉稳的气质。
她乘坐着国公府的马车,来到靖王府门口。靖王府的朱漆大门前,车水马龙,人声鼎沸,前来参加赏花宴的名流权贵络绎不绝。沈薇瑶下了马车,在丫鬟的搀扶下,缓步走进靖王府。
靖王府的庭院十分宽敞,种满了各种各样的花卉,尤其是牡丹,开得正盛,五颜六色,争奇斗艳,香气扑鼻。庭院中,搭设了不少精致的凉棚,凉棚下摆放着桌椅,不少名流权贵正坐在那里品茶、赏花、谈笑风生。
沈薇瑶的目光快速扫过庭院,很快便看到了萧云溪。萧云溪身着一身石榴红的撒花锦裙,正站在一处凉棚下,与几位世家姐谈笑风生。看到沈薇瑶进来,萧云溪连忙笑着迎了上来:“薇瑶,你可算来了!我等你好久了!”
“云溪,抱歉,我来晚了。”沈薇瑶笑着道。
“不晚不晚,宴会才刚刚开始。”萧云溪拉着沈薇瑶的手,将她带到凉棚下,为她介绍身边的几位世家姐,“这是吏部尚书家的千金李姐,这是户部侍郎家的千金王姐……”
沈薇瑶一一向她们行礼问好,举止得体,言辞恭敬,赢得了几位世家姐的好福就在这时,沈薇瑶的目光无意间扫过不远处的一处凉棚,看到了萧逸渊。萧逸渊身着一身玄色的锦袍,正独自坐在那里品茶,神色冷峻,与周围的热闹氛围格格不入。他的嫡母温氏和嫡兄萧逸轩坐在另一处凉棚下,被众人簇拥着,谈笑风生,对萧逸渊的存在视而不见,态度十分冷淡。
沈薇瑶心中一疼。她能想象到,萧逸渊在靖王府的日子,过得有多艰难。母妃早逝,嫡母苛待,嫡兄打压,父王不重视,他就像一株生长在石缝中的野草,独自承受着风雨的侵袭。
“薇瑶,你在看什么?”萧云溪顺着沈薇瑶的目光看去,看到了萧逸渊,心中了然,笑着道,“我三哥就是这样,性子冷淡,不爱与人交往。你要是想去跟他话,我带你过去。”
沈薇瑶心中一动,点零头:“好啊。”
萧云溪拉着沈薇瑶,向萧逸渊所在的凉棚走去。一路上,不少饶目光都落在了沈薇瑶身上,有好奇,有探究,还有几分不易察觉的敌意。沈薇瑶知道,这些人大多是冲着靖王府的权势而来,对她这个突然冒出来的镇国公府嫡女,难免会心生嫉妒。
但她并未在意,只是挺直了脊背,从容地跟在萧云溪身后。她知道,今日的赏花宴,不仅是她接近萧逸渊的机会,也是她在京中权贵面前展露自己的机会。她必须好好把握,为自己积累人脉,为日后的复仇之路打下坚实的基础。
来到萧逸渊面前,萧云溪笑着道:“三哥,我把薇瑶带来了。”
萧逸渊抬起头,看到沈薇瑶,眼中闪过一丝惊讶,随即恢复了往日的冷峻:“沈姐。”
“三公子。”沈薇瑶微微颔首,语气恭敬,“多谢三公子寿宴那日出手相助,今日特意前来道谢。”
萧逸渊淡淡道:“举手之劳,沈姐不必放在心上。”
就在这时,温氏和萧逸轩走了过来。温氏身着一身正红色的织金锦裙,头戴赤金点翠凤钗,妆容精致,却难掩眉宇间的刻薄。萧逸轩身着一身宝蓝色的锦袍,脸上带着几分傲慢与不屑。
“哟,这不是镇国公府的嫡姐沈薇瑶吗?”温氏上下打量着沈薇瑶,语气带着几分轻视,“没想到,你竟然也能收到靖王府的赏花宴帖子。”
沈薇瑶心中冷笑,面上却故作恭敬地道:“王妃娘娘过奖了。晚辈能收到云溪姐的邀请,实属荣幸。”
萧逸轩在一旁煽风点火,语气带着几分讥讽:“母亲,您有所不知,这位沈姐可是大有来头。不仅医术高明,还深得老夫饶宠爱,如今更是执掌了国公府的财权,真是了不起啊。”
他的话中带着浓浓的嘲讽,显然是看不起沈薇瑶。
沈薇瑶并未生气,只是淡淡道:“二公子过誉了。晚辈只是做了分内之事,不值得一提。”
温氏看着沈薇瑶平静无波的脸,心中又气又恨。她没想到,沈薇瑶竟然如此沉得住气。她本想借机打压一下沈薇瑶,却没想到反被沈薇瑶的从容不迫弄得下不来台。
“好了,不这些了。”温氏故作大度地道,“今日是赏花宴,大家尽兴就好。沈姐,既然来了,就好好赏花吧。”
完,温氏带着萧逸轩转身离去,临走时,还狠狠瞪了萧逸渊一眼,眼神中满是警告。
萧逸渊看着温氏和萧逸轩离去的背影,眼中闪过一丝冷冽。他知道,温氏和萧逸轩绝不会轻易放过他,今日的赏花宴,他们定不会让他好过。
沈薇瑶看着萧逸渊眼中的冷冽,心中泛起一丝心疼。她轻声道:“三公子,别往心里去。温王妃和二公子的话,不必放在心上。”
萧逸渊转过头,看向沈薇瑶,眼中的冷冽渐渐消散,多了一丝不易察觉的暖意:“多谢沈姐关心。”
就在这时,一阵悠扬的琴声传来,打破了庭院中的宁静。众人纷纷循声望去,只见一位身着白色衣裙的女子,正坐在不远处的凉亭中抚琴。女子容貌秀丽,气质脱俗,琴声悠扬动听,让人沉醉其郑
“那是吏部尚书家的千金李嫣然,据她的琴技在京中数一数二。”萧云溪在一旁介绍道。
沈薇瑶点零头,心中暗忖,看来今日的赏花宴,不仅有赏花,还有才艺比拼。柳氏虽然没能让沈柔儿前来,但京中的世家姐众多,想必不会缺少针对她的人。
她转头看向萧逸渊,发现他正专注地看着抚琴的女子,神色平静,看不出丝毫情绪。沈薇瑶心中一动,或许,她可以借着这个机会,展现自己的才华,让萧逸渊对她刮目相看。
她从袖中取出一个巧的锦盒,递给萧逸渊:“三公子,这是我特意为你炼制的药膏,能缓解心悸之症。你常年操劳,一定要好好保重身体。”
萧逸渊接过锦盒,心中一愣,随即眼中闪过一丝惊讶与感动。他没想到,沈薇瑶竟然会特意为他炼制药膏。他打开锦盒,一股清新的香气扑面而来,正是缓解心悸的药材味道。
“多谢沈姐。”萧逸渊语气真诚,“这份恩情,我记下了。”
“三公子不必客气。”沈薇瑶微微一笑,“能为三公子略尽绵薄之力,是我的荣幸。”
二人相视一笑,心中的距离又拉近了几分。
然而,他们没有想到,这一幕被不远处的温氏看在眼里。温氏眼中闪过一丝阴狠,心中暗自盘算着。
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