“沉船灭迹、杀粮灭口,这群蛀虫为瞒罪证丧尽良!南疆粮荒、海乱、贪腐一案,牵连之人尽数清算!”
朱由检踏上海滩湿软泥沙,一身常服纤尘不染,面色淡漠沉静,唯独话音凛冽刺骨,自带无尽威压。
孙康旺手持一叠密信与账册,快步奔至身前,躬身急报:“陛下!末将搜查贼船主舱,另有重大斩获!除两万两赃银外,查获江南士族温元秋亲笔密函数封,字字皆是通贼贪腐铁证!”
“呈上来。”朱由检抬手接过,指尖拂过泛黄信纸,垂眸快速阅览,随即开启连环碎嘴复盘,句句拆穿黑幕。
“你们可都过来听听,好好学学这群朝堂蛀虫的谋私手段。”朱由检侧头看向围立的一众文武,语速平缓却句句诛心,“密信写得倒是委婉,是‘借海贸补府用、通夷商济民生’。得冠冕堂皇,实则是什么?”
他不等众人应答,自顾自念经式拆解:“第一步,朝堂士族联动闽地官员,上奏请赈,骗取朝廷三万八千石救命漕粮。第二步,封锁本地粮行,不许一粒米流入民间救灾,活活困死漳州百姓。第三步,借许心素官盗双重身份,私运粮米出海倒卖。第四步,事发之际,下令沉船焚证、自相残杀,妄图抹除所有罪证!”
“官贪、绅腐、贼恶,三方抱团噬民!”朱由检微微抬眼,语气满是嘲讽,“百姓饿殍遍野,他们赚得盆满钵满;国库银两空耗,中饱私囊者层层分赃。大明养官、养兵、养士族,到头来养出一群吃国噬主的蛀虫,可笑不可笑?”
钱勇咬牙拱手:“这群人罔顾国法、漠视人命,当真罪该万死!臣请命即刻严查闽地、江南关联官员,一网打尽!”
“不急。”朱由检淡淡摆手,碎嘴条理调度,“眼下罪证已全、粮米已截、港口已定,但祸首未除。许心素不在港中,余孽必然未散,此时贸然彻查朝堂,只会打草惊蛇,让幕后士族提前销账跑路。”
话音未落,一名锦衣卫铁骑快马奔至滩头,翻身跪地急报:“陛下!十里外紫云岩山道发现敌情!铜山所残余贼众六百余人,押运三百辆粮车,正是许心素藏匿的剩余赈灾粮,正欲翻山逃窜!”
朱由检眸色骤然一冷,面瘫神色尽显,随口吐槽复盘:“果然如此。我就三万八千石灾粮,港口留存不过半数,余下粮草凭空消失,原来是提前藏于山道,分批转运。这许心素贪心当真无底,占尽百姓救命粮,死到临头尚且不知悔改。”
赵根生立刻请示:“陛下!是否全员出兵围剿?”
“无需全员。”朱由检有条不紊,嘴炮式逐条排布军务,“第一,钱勇带两百锦衣卫留守月港,重兵把守粮仓、看管俘虏、封存赃证,半点差错不许出。严防残余贼寇折返偷袭、纵火毁粮,一粒米、一张纸都不准流失。”
“臣遵旨!”
“第二,李定国率神机营三百燧发枪铁骑随朕出征,无需带重炮,山道狭窄,火器齐射足矣碾压步兵盗匪,笨重火炮反而拖累行军速度。”
“末将领命!”
“第三,其余水师战船驻守海口,封锁所有出海通路,杜绝海贼余孽跨海逃窜,彻底封死闽海走私通道。”
一道道指令清晰落地,全军迅速各司其职、整装待命,动作干脆利落。
片刻后,朱由检率铁骑疾驰奔赴芗江北岸紫云岩山道。山林幽深、山道崎岖,远远便看见一队人马浩浩荡荡押车前行,山道中央赫然立着四辆囚车,格外刺眼。
囚车之内,四位朝廷重臣狼狈不堪,一路颠簸怨气冲,当场开启爆笑互怼模式。
施邦曜满脸铁青,咬牙怒骂:“荒谬!大的荒谬!堂堂朝廷二品大员,竟被一介海盗叛贼囚押山道,传出去我大明颜面何在!”
熊文曜靠在囚车木栏上,一脸无奈毒舌补刀:“你也别怨,谁让你此前力保许心素忠心可用?如今养虎为患、自食其果,怨不得旁人。”
李朝钦缩在囚车角落,一脸懵懂憨直,完全听不懂二人争执,傻乎乎开口:“二位大人吵什么?不就是坐囚车吗?等贼匪走了,咱们不就自由了?再山路风景尚可,也算难得的阅历!”
此话一出,施邦曜、熊文曜同时转头瞪他,齐齐无语。
施邦曜恨铁不成钢:“李大人!我们是被俘虏!是身陷贼手!不是游山玩水!性命堪忧你懂不懂!”
李朝钦眨眨眼,依旧憨憨回道:“哦?性命堪忧?那贼匪方才还给咱们递水,看着也不像恶人啊?”
呆萌发言直接冲淡山道肃杀戾气,紧绷战局瞬间多了几分沙雕趣味。
就在三人拌嘴之际,前方队伍正中,一身锦袍的许心素勒马驻足,满脸狂妄嚣张,扫视身后囚车,放声大笑。
“诸位大人何必动怒?”许心素居高临下,语气轻蔑至极,“乱世之中,胜者为王。漳州饥民遍野,不过是蝼蚁草芥,命如尘埃。本官运粮牟利、积财强军,方能立足南海,区区百姓死活,何足挂齿?”
“你!你丧尽良!”施邦曜气得浑身发抖。
许心素毫不在意,转头看向身侧一名黑衣劲装、面带戾气的海盗头目,戏谑笑道:“刘香老弟,如今大明水师腐朽、朝堂软弱,这东南海疆,终究是你我海盗的下!”
此人正是十八芝悍匪刘香,他闻言桀骜挑眉,目光带着挑衅与野心,冷声开口:“海疆本该无主,谁兵强马壮谁便可称霸!可笑郑芝龙迂腐愚忠,一心归顺腐朽大明,甘愿受制朝堂、自缚手脚,迟早沦为你我垫脚石!”
“归顺朝廷?简直大的笑话!”刘香步步紧逼,狂妄放言,“待我清理门户、吞并郑氏势力,横扫闽海红毛夷,届时独占南洋贸易,坐拥万里海疆,何须仰人鼻息、听命昏君!”
暗藏一旁山林的郑芝龙闻言,周身戾气骤起,双拳紧握,眼底怒火翻涌,低声冷怼:“十八芝同气连枝、共守海疆,你背主叛盟、内斗夺权、藐视朝廷,早已失了江湖道义、地本心。魏阉乱政尚且不敢割据叛国,你一介草寇,竟敢妄分大明河山?”
刘香嗤笑一声,根本不屑一顾,满眼皆是夺权称霸的贪婪。
山道之上,叛贼狂妄、囚臣互怼、暗流涌动,杀机彻底弥漫山林。
山林之巅,朱由检立马立于铁骑之前,静静俯瞰下方乱象,神色淡漠无波,字字千钧,:
“乱世蛀虫最是无知无觉,为官盗粮、为贼叛主、为绅噬民,三样恶事占尽,今日山道,便是你们的埋骨之地!”
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