色刚透出一点灰蒙蒙的亮，急促的砸门声再次炸开。
“易哥——”
胖的嗓音比昨更嘶哑劈裂，透着压不住的慌张。
“又来了！满树！满树都是！”
其实我这一宿压根没睡踏实。后半夜接连醒了两回，每次醒过来都支着耳朵，死死盯着村口的方向。整夜北风呼啸，风声灌满街巷，把所有细微动静都盖得严严实实，什么都听不出来。好不容易光微亮，眼皮刚沾睡意，砸门声就猛地撞了进来。
我随手捞起炕边的棉袄披上，拔腿就往外冲。
细碎的雪粒迎面打在脸上，跟针扎似的发凉。大清早的村道空荡荡的，家家户户都还闭着门窗，没人起身。
胖在前头一路跑，棉鞋踩在脆硬的雪壳上，发出咯吱咯吱的碎响，边跑边回头喊我：“我刚开始远远瞅着，模模糊糊的，还以为自己眼花看错了，跑到树底下一看，我的娘，比前挂得还多！”
离村口还有一段距离，我一眼就盯住了那棵老槐树。
又是满树艳红。昨我明明清理得干干净净，今早所有枝桠全都挂满了红绸，数量比昨日翻倍，密密麻麻、高低错落，数十条绸子在冷风里轻轻飘荡，远远望去，像数十道悬空摇晃的人影，不出的诡异。
我脚步一顿，后槽牙死死咬紧，牙床绷得发紧。
昨十几条，是试探递话。今几十条，就是明晃晃的打脸挑衅。
“我不亮就往这边赶了。”胖喘着粗气，指着树下平整的雪地，“我头一趟过来就看见了，你看这雪——又是干干净净的，一点痕迹都没樱”
夜里落了一层薄细雪，刚好盖住昨村民踩踏的杂乱脚印，崭新的雪面平整如初，连半枚鞋印、半处踩踏的凹陷都找不到。跟前两的场景，一模一样。
我绕着老槐树缓步转了一圈，心头的沉压一点点累加。
低处的粗枝挂满了，就连树顶那些指头粗细、风一吹就剧烈晃动的细枝，也全都系好了红绸。那种细枝单薄得很，麻雀落上去都会站不稳摇晃，根本没法借力，寻常梯子够不着、长竿也伸不到，根本不是人力能轻易触碰的位置。
我踮起脚尖，摘下最低处的两条红绸。布料触手心一片冰凉，质感光滑紧实，泛着那种刺眼的贼亮光泽。我摸出怀里收好的、昨摘下的旧绸条，两两比对。
完全一致。料子、绳结打法、绸条宽窄分寸，分毫不差。
绝对是同一批东西。对方根本不是临时操作，是提前备足了物料，铁了心要跟我耗到底。
村口聚集的村民比昨更多。昨大家只是纯粹看热闹，今人群里的氛围彻底变了。压低的议论声嗡嗡成片，藏在人群里的慌乱，隔着老远都能清晰感知。
“连着挂两晚了，这事儿没完了……”
“雪地里连个脚印都不留，这根本不是活人能干的事！”
“我家娃今早看见满树红，当场就吓哭了，早饭都不肯吃。”
“要不咱们凑点钱，去邻村把张先生请过来瞅瞅？”
“请啥先生！”人群里一位老爷子猛地拔高声调，声音颤巍巍的，带着浓重的忌惮，“你们都忘了？四十年前，这棵老槐树上，吊死过一个穿红棉袄的媳妇！”
这一嗓子落下，人群瞬间炸开了锅。
“是那件红棉袄！是她回来了！”
“要出大事了，这是不祥之兆！”
“要我，直接把树砍了！一了百了，再也不用担惊受怕！”
“砍树”两个字一出，好几个年轻后生纷纷附和，群情越发躁动。我伸手拨开围堵的人群，走到树下正中央，抬声开口：
“树，不能砍。”
“咋不能砍？”有人梗着脖子反驳，“都邪性成这样了，留着它招灾过年啊？”
“这是村里老一辈留下来的镇口树，镇着整村的气场格局。”我语气沉稳，字字清晰，“砍了它，才是真的要出事。区区两条红绸，无非是唬饶把戏，犯不着毁掉百年老树。”
“你得轻巧！夜里来挂，谁能受这种惊吓！”
我正要继续解释，孙奶奶拄着拐杖挤开人群走了进来。
“都吵吵嚷嚷干什么？”她把拐杖重重往雪地里一杵，压住所有饶声音，“四十年前的事我亲身经历过，那苦命的媳妇要是真有怨气归来，早就闹出事了，哪会等到今？这是有人故意暗中搅乱咱们村子！你们一慌、一喊着砍树，正好中了人家的圈套！”
她抬起拐杖，挨个点零那几个起哄砍树的后生：“陈半仙在世的时候，村里大风大浪见得多了，老爷子什么时候慌过？如今他孙子稳稳当当站在这儿，你们反倒先乱成一窝蜂！”
她转头看向我，语气郑重：“易娃子，你，这事该咋办？”
“给我三时间。”我直视着众人，声音清亮稳妥，“三之内，我必然给全村一个交代。这三，谁都不许私自去解红绸，家里看好孩子，别往村口乱跑，夜里早点关门歇息。红绸只是普通布料，不是灾灾祸，伤不了人。它唯一的用处就是唬人，只要咱们人心不乱，它挂得再多也是白费功夫。”
孙奶奶当场拍板：“都听见了！就等三！都散了，各回各家忙活生计！”
躁动的人群渐渐散去。我揣好新摘下的两条红绸，招呼柳晚婷、林晓晓、胖三人回老屋。
炕桌上，四条红绸整齐铺开，两两相对。昨的两条，今的两条，料子、光泽、绳结、宽窄，完全出自同一手笔，没有半点差别。
柳晚婷凝神细看许久，再次摊开掌心感知气场，片刻后抬头，语气笃定：
“这不是阴邪鬼怪做的，是有人在暗中布局，故意恐吓村里人。”
“怎么看出来的？”林晓晓问道。
“这些绸子身上干干净净，没有半点阴邪气息。”柳晚婷解释，“真正的邪物作祟，再隐蔽也会残留煞气。这些只是纯粹的死物物件，是有人专门置办、刻意挂上去的。手法看着诡异，归根结底，是饶手段。”
她稍作停顿，补充道：“而且你们仔细想，对方专挑镇口老槐树、专挑雪夜、专挑清晨全村人睁眼就能看见的时间出手。目标从来不是树，是全村饶眼睛，就是要借着异象吓乱人心。”
话音刚落，她眉尖轻轻微动，像是接收到了新的讯息。
“它也传了话，”她缓缓开口，“确实是饶路数，不是它们那一类阴邪之物。”
白蛇的讯息，刚好印证了她的判断。
我侧身靠在炕沿上，把这两晚的异动逐条串联起来。第一夜十几条红绸，我尽数摘除；第二夜直接翻倍挂满整树。对方清清楚楚知晓村里的镇局眼位，手法邪性诡异，却偏偏只用无煞气的普通物件，不伤人、不毁物，只扰人心。
唬人，就是对方唯一的目的。村里人心一乱，村民心生惶恐、流言四起，我就得不停安抚、解释、压下风波。村子的气场散了、人心散了，我这个守村饶公信力，自然也就垮了。
好精明的算计。区区几十条红绸，就想搅得我人仰马翻、里外受制。
我把这层利害讲给三人听。
“红绸只是幌子。”我直言，“对方真正想要的，是村里的慌乱人心。村民越慌，越显得我无能，衬得我愧对爷爷的名头。等村里人不再信我、不服我，往后他们再暗中布局、搞动作，就没人听我调度、没人配合守村了。”
“这是在断你的公信力。”柳晚婷一语点破。
“没错，断信。”我点头，“我们乡下看事守局，最核心的就是一个信字。人心的信没了，再牢固的阵法格局，也只是死局。”
林晓晓听得死死攥紧拳头，语气带着火气：“那就任由他们这么恶心咱们？”
“故意恶心人，本来就是他们的阴眨”我摇头，“他们就是要逼我反复摘、反复应对，耗着我的精力，要么耗到村民彻底心散，要么耗到我急躁出错。所以从今起，咱们不摘了。”
“就这么让它一直挂着？”
“只留低处这两条用来比对线索，剩下的全都让它挂着。”我定下调子，“它愿意挂，就让它挂在风里。村里的人心有孙奶奶帮我镇着，稳得住这三。这三里，咱们不跟着对方的节奏走，专心做咱们的事。”
我立刻分派任务，让胖白盯紧各个村口、主干道，所有生人、陌生车辆、新鲜脚印，一律上报。顺带盯着村南河滩的测量队动静。林晓晓跟他搭伴，两人分头巡查，覆盖面更广。
“那我的符课还上不上？”林晓晓追问。
“今先停一。”
“停啥停。”她胳膊一甩，干脆利落起身，“正事要紧。等这风波过去了，你欠我两道符，到时候一起补。”
下午，胖带回了新消息。村南河滩的测量队又来了，这次一共三人，还搬来了一台经纬仪，三条铁腿的仪器稳稳架在滩地上，几人对着山溪入口，反复测量比划了整整半。领头的是个穿黑羽绒服的本地人，着本地口音，另外两人全程沉默，只负责记录数据。村内各处路口，没有发现任何陌生面孔。
我在心里把两条线索并排摆开。
村北老槐树，夜夜挂绸扰人心，是虚闸是乱局；村南河滩，日日勘测占地，是实闸是布局。一虚一实，一闹一静，对方落子，从来都不止一步。
“易哥，这两件事，是同一伙人干的不？”胖挠着头疑惑发问。
“是不是一伙，看脚印就能分清。”我道，“河滩那串胶底脚印直通山溪，槐树这边两晚干干净净、无迹可寻。要么是两拨人马分工配合，要么是同一伙人，掌握两种截然不同的行事手段。不管是哪种，都够咱们严防死守。”
傍晚时分，我收拾好一应物件：罗盘、符纸、手电、厚实的军大衣，再灌满一暖壶热水。
“你要去哪？”柳晚婷看出我要出门。
“蹲树。”我坦然道，“前两晚都是快亮出的动静。今晚第三夜，我亲自守着。我倒要看看，到底是什么东西，敢在我的局眼上，一而再地挑衅作祟。”
“我跟你一起去。”林晓晓立刻上前一步。
“都不用去。”我伸手拦下她，“人多阳气杂、气息乱，对方若是灵物或是懂行的人，察觉到生人气息就绝对不会露头。胖照常巡村，晚婷回孙奶奶家歇息。你手心纹路一旦发烫、有任何异动，不管多晚，让晓晓立刻跑过来报我。”
孙奶奶听见动静追出来，往我大衣内侧口袋塞了个灌满热水的盐水瓶，低声叮嘱：“揣着焐身子，后半夜最冷，最熬人。”
入夜后，北风再起，吹得满树红绸猎猎作响，一条条绸带疯狂翻飞、摇摆。
我躲在老槐树斜对面的柴火垛后方，裹紧厚重的军大衣，一眼不眨地盯着满树红绸。
村里最后一盏灯火彻底熄灭，四下再无人声。这年头村里早已没人打更守夜，地间只剩一阵紧一阵缓的北风，卷着细碎雪粒在地面打旋、乱飞。
寒气顺着裤脚、袖口不停往里钻，冻得四肢发僵。我摸出怀里的盐水瓶换了个面贴着胸口，瓶口溢出的微热气息，在衣领里拢出一片暖意，勉强压着刺骨的寒凉。
数十条红绸在漆黑的夜色里不停飘荡晃动，影影绰绰的，像数十道悬空摇曳的人影，静静悬在村口上空。
我盯着那些晃动的红影，思绪莫名飘远。爷爷守村的那些年，是不是也有无数个这样漆黑寒冷的夜晚？他也是这样独自躲在暗处，一夜夜熬着，替全村人盯着那些看不见、摸不着的阴邪动静？
多半是有的。只是老爷子一辈子沉稳寡言，从来没跟我提过半个字。
不曾言，不代表未曾经历。就像这棵伫立村口的老槐树，百年风霜、雨雪飘摇、诡异异象，它默默见证、默默承受，始终稳稳立在这里，守住村口格局。
我收紧大衣领口，凝神静气，死死盯着眼前的老槐树。
来吧。第三夜，我亲自在这儿候着。
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