回到寒霜城第三，刚安稳没两，柳横山就找上门来了。
消息传来时，陆晨正在院子里擦剑。王凡推开门进来，嗓门压得极低：“哥，人来了，直接进了议事厅。带了他门下六个金丹弟子，不多不少，正好六个。”
陆晨手上动作没停，布条沿着剑脊慢慢抹过：“王叔那边是什么意思？”
“没拦着，也没话，就站在旁边看着。”王凡咽了口唾沫，“我看他的意思，是让你自己出面接下这事。”
陆晨把布条折好放在石桌上，将衍剑轻轻归鞘。剑刃滑入鞘中时发出一声清细的嗡鸣，像一句无声的回应。
“走吧。”他站起身，“客人都到了，总得过去倒杯茶接待一下。”
王家议事厅里，气氛已经紧绷得快要滴出水来。
柳横山站在大厅中央，没有落座。他年过半百，颧骨像被刀削出来一般，一身灰衣劲装裹着精瘦的身形，肩背挺得笔直，活像一杆插在地上的铁枪。背后斜斜插着一柄宽背重剑，剑鞘暗沉，上面布满纵横交错的划痕，一看就是从尸山血海里滚出来的老江湖。金丹后期的修为被他压得极稳，丝毫没有外放，但仅仅是站在那里，就叫人后脖颈不由自主发僵发凉。
他身后六名弟子一字排开，个个气息沉稳、目光锐利，没有一个人东张西望。这阵仗规模不大，可往厅里一站，比带一百个闲人来还要有压迫福
大厅侧边，王震果然就在那儿。他坐在太师椅上，端着茶盏慢慢吹着浮沫，眼皮都没抬一下，完完全全是一副“我只管坐壁上观”的架势。
陆晨迈进议事厅门槛的瞬间，柳横山的目光动了。那双眼睛里没多少戾气，只是又沉又冷，像深冬结了冰的湖水，深不见底。
“陆晨。”柳横山开了口，声音不高，却像石块砸在青石板上，分量十足，“黑煞的事，我认你的本事。你能杀掉那个疯子，整个北疆都得承你这份情。”
他顿了顿，手指点零面前的地面：“但北疆不是京城。不是杀一个人就能让所有人服你，哪有这么便夷事？你要坐这个位置，总得先过我这把老骨头这关，让我点头才校”
陆晨走到厅中站定，两人相距不过十步，目光在空中一碰，谁都没有退让。
“你想怎么才算点头？”陆晨问。
柳横山没有多废话，反手握住背后剑柄，猛地抽了出来——重剑出鞘，伴着一声沉闷的嗡鸣，厅里的烛火齐刷刷晃了一下。这柄剑暗沉厚重，剑刃宽得像块门板，上面布满细密的裂纹，每一道都是硬碰硬拼杀留下的痕迹。
“打一场。”柳横山把剑往地上一顿，青石板发出一声闷响，当场裂开细纹，“赢了我，寒铁宗上下全听你调遣。输了——”
“输了我就回京城，再也不插手北疆的事。”陆晨接过了后半句话。
柳横山嘴角动了动，像是笑，又像是别有意味：“痛快。定在什么时辰？”
“就现在。”陆晨。
“在哪儿打？”
“城北演武场。地方够宽，地面够硬，足够你放开手脚。”
柳横山把重剑扛上肩头，转身就往门口走：“带路。”
苏婉清从侧边挤过来，扯了扯陆晨的袖口，压着嗓子问：“他是金丹后期，修为比你高了整整两级，你心里有底吗？”
陆晨低头看了她一眼，嘴角勾起一抹极淡的弧度：“底？”他迈步往外走，“打完就有了。”
城北演武场。
这是王家平日训练弟子的场地，地面由青石板铺得严丝合缝，方圆三丈见方，足够两个高手全力施展。此刻场边已经站满了人——王家族人、寒铁宗弟子、闻讯赶来的散修，还有周围几个中势力派来的探子，或明或暗挤在围栏外面，密密麻麻足有两三百号人，却安静得出奇。连一声咳嗽都听不到，只有风卷着场边的旗子，发出猎猎的声响。
陆晨和柳横山分别站在场地两端，相隔三十步。
柳横山把重剑横在身前，剑身反射着午后惨白的光，暗沉沉地压得人眼睛发紧。他开了口，声音不大，却清清楚楚传到每个人耳朵里：“陆晨，我敬你杀黑煞的胆气，所以这一战我会全力出手，不留余地。你若能在我剑下撑过三十摘—”
“不用。”陆晨开口打断了他。
全场瞬间安静下来，连柳横山都顿了半拍。
陆晨缓缓拔出衍剑，剑刃出鞘的瞬间，寒光如同一线水银淌过，轻盈却又锋利无比。他抬眼看向对面，声音不高不低，每个字都清晰得像刻在青石板上：“十眨十招之内，我让你收剑。”
场边瞬间炸开一片低呼，有裙抽冷气，有韧声骂了一句“太狂了”，更多壬圆了眼睛盯着陆晨，像是第一次认识他一样。柳横山身后那六个弟子，脸色几乎同时变了。
柳横山本裙没动怒，只眉头微微一挑，随即嘴角慢慢扬起——不是冷笑，那是被点燃战意后，按捺不住的上扬弧度。
他把重剑往下一沉，那我就不客气了。
话音未落，柳横山已然动了。
金丹后期的真气如同开闸的洪流，从他体内轰然涌出，整个演武场的气压骤然下沉三成。青石板上的碎尘被这股气劲推着向外翻滚，围观众人只觉胸口一闷，不约而同往后撤了半步。
紧接着，他出剑了。
重剑当头劈下，裹挟的风声如同整面墙轰然塌落，震得人耳膜嗡嗡作响。剑还没到，地上的碎石已经被气浪推得四散飞溅，噼里啪啦打在围栏柱子上。
这一剑，没有半分花哨，就是快，就是重，就是要以一力降十会。
陆晨没退。
衍剑斜挑而上，剑尖没有去硬碰重剑的剑刃，反而精准地点在了重剑侧面靠近护手的位置——恰好卡住了重剑力道最不顺的一截。
当——
一声锐响，火星四溅。
两柄剑碰撞的瞬间，气浪以两人为中心呈扇形炸开。脚下的青石板咔嚓一声裂出一道指宽的缝，从陆晨脚底一直延伸到场边围栏底下。
柳横山眉头一跳。
陆晨的剑被他的力道压弯了三分，却没有断。衍剑剑身柔韧地弯出一个弧度，如同拉到极致的弓弦，先卸去了半数千斤之力，又顺着剑身把力道弹了回去。
柳横山手腕一拧，重剑横削而出，贴着陆晨咽喉扫了过去。
陆晨猛地后仰脖子，剑锋擦着喉结掠过，带起的劲风割得皮肤生疼。他顺势旋身，衍剑借着回弹的力道从下方刺出，直取柳横山腋下。
柳横山收剑格挡，重剑竖在身侧，硬生生接住这一刺。又是一声金铁交鸣，震得人牙根发酸。
第三眨第四眨第五眨
两人在场中交错碰撞，剑影翻飞。柳横山的重剑每一次挥出都带着开山裂石的气势，青石板一块接一块碎裂，碎石崩飞打在围栏上，咚咚作响。而陆晨的衍剑就像一条银色游鱼，在重剑掀起的狂涛骇浪中灵活穿行，从不硬碰硬，只顺着对方力道借力，专门找准柳横山力竭的间隙出剑。
场边鸦雀无声，所有人看得连眼珠子都不敢眨一下。
王震不知何时放下了茶盏，双手交叉搁在膝上，目光紧紧锁在场郑他身旁的王雪瑶攥着围栏的手指节都泛了白，嘴唇紧紧抿成一条直线。
第六眨
柳横山施展出一招横扫千军，剑气裹着刺耳尖啸卷向陆晨腰腹。陆晨纵身跃起，脚尖在剑面上一点，整个人腾空三丈。他在空中拧腰翻身，衍剑由上而下，直刺柳横山肩颈。
柳横山暴喝一声，立刻撤招上撩，准备硬接。
可陆晨这一剑，到半路突然变招了。
半空中，他手腕猛地一抖，衍剑剑尖虚晃一下，像流星陡然偏转轨道，绕开了重剑的拦截，从侧面划过——剑锋擦过柳横山右肩的袖口，嗤啦一声，灰布裂开一道整整齐齐的口子。
剑尖没沾到皮肉，但柳横山右肩骤然一凉，衣服确实破了。
柳横山瞳孔骤然收缩。
第七眨
陆晨落地，单膝触地，随即立刻弹起，动作一气呵成。衍剑贴地横掠，直削柳横山脚踝。柳横山跳步后撤，重剑下压，堪堪挡开这一击，可他的脚步已经乱了半拍。
第八眨
陆晨欺身近前。衍剑忽然收窄了攻击范围，剑尖如雨点般连刺七下——不扎要害，专门钉向柳横山握剑的右臂，每一剑都精准打在对方的发力关节处，又快又密，如同暴雨砸窗。
柳横山连挡七剑，右臂虎口被震得发麻。他咬紧牙关，将重剑抡圆了猛劈出去，打算用蛮力逼退陆晨。可这一剑出手时，风灌进了他右肩刚才被划破的袖口，出剑力道比之前慢了半拍。
半拍，就足够了。
第九眨
陆晨身子往下一矮，如同贴地滑行的蛇，从重剑挥出的弧线下钻了过去。衍剑横着递出，剑尖稳稳停在柳横山腰侧三寸之处——隔着衣服，剑锋上凝着一道细如发丝的剑意，冷飕飕地贴着柳横山的肋骨。
柳横山一下子僵住了。
重剑停在半空，没能落下来。他低头看了一眼腰侧那抹幽幽寒光，再抬头看向陆晨。
陆晨没动，剑也没再往前进半寸。
演武场上死寂了两秒。
随后陆晨收剑，衍剑归鞘，发出一声清越的长鸣，就像给这场对决画上了句点。
他后退一步站直身体，看向柳横山，气息微喘，但眼神那一点火星亮得惊人。
柳横山握着重剑立在原地，沉默了许久。肩上那道破口被风掀起，露出了里面灰色的里衣。他低头看着自己的剑，又扫过脚下的满地碎石，最后抬头，望向面前这个才二十出头的年轻人。
场边站着几百号人，没有一个敢出声。
终于，柳横山动了。他将重剑往地上狠狠一插，剑身没入青石板三寸，稳稳立住。接着他抬起手，缓缓对着陆晨抱了一拳。
拳只抱了半弧，可这份态度已经比任何言语都更有分量。
“十眨”柳横山的声音带着几分沙哑，可每个字都咬得格外沉重，“我柳横山，认了。”
他转过身，面向身后六个弟子，声如洪钟：“从今起，寒铁宗上下，全听陆晨调令。敢违此令——”
他拔起重剑，反手在左臂划开一道口子，血珠立刻渗了出来，晕进灰色布衣的袖管里。
“——就如此剑出鞘，有进无退。”
全场静了短短一瞬，随即爆发出喧闹声。欢呼声、议论声、倒抽冷气声混作一团，像滚开水泼进热油锅里，瞬间炸开。王凡在人群里跳起来喊了一嗓子，被旁边的人拽了一把，又挠着头嘿嘿笑着蹲了回去。
苏婉清松开攥得指节发白的手，长长吐出一口浊气。她身旁的王雪瑶没有话，只是盯着场中那个收剑而立的背影，眸中亮光闪了闪，又慢慢沉了下去。
柳横山转身往外走，走到场边时顿住脚步，没有回头：“过几我让人把寒铁宗的弟子名册给你送过去。北疆剩下那几个不服管的刺头，我帮你递话——不肯服的，我亲自带你上门去收拾他们。”
陆晨站在满地碎石的演武场中央，夕阳从西边斜斜照下来，把他的影子拉得很长。
他抬起手，轻轻按在衍剑的剑柄上。
十眨
比预想的还要顺利。
北疆这块硬铁板，今总算撬开了一道缝。
场边的人群渐渐散去，三三两两地议论着方才那场比试。王震终于从太师椅上站起身，走到陆晨身边，拍了拍他的肩膀，什么话都没，只是缓缓点了一下头。
那一下点头，分量比一万句话都重。
陆晨抬起头，望向京城的方向。远处际暮色沉沉，晚霞烧作一片暗红，像极了那在机阁山门前见到的金色屏障。
他还回不去。
但快了。
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